攻下杭州和歙州之后，方腊已拥众五十万人。这消息吓得皇上目瞪口呆，他想不到东南地区的官吏军将如此腐败无能，百姓如此痛恨花石纲，如果不迅速扭转局势，叛军很快就会威胁到两淮和京畿地区。他现在能够依靠的是陕西精兵十余万人，为伐辽早巳云集京城。另外还能从殿前侍卫亲军中抽出二万人，能担负重任的是第一号御鹰太傅童贯。他当机立断：任命童贯为江浙淮南等路宣抚使，坐镇镇江。任命殿前副都指挥使刘延庆都统陕西各路军马，任命殿前都虞侯王禀为统制，率领侍卫亲军前去平叛。他握着童贯的手臂说：“东南地区的军政大事，现在全都托付给你了，如有要事来不及上奏时，你可用御笔诏书行事！”
童贯觉出皇上说这些话时手在索索发抖，眼里闪着泪光，不禁被皇上充分信任的真情所感动，表示即使粉身碎骨，也要平定叛乱。大军迅速南下，很快到达镇江、金陵一线，稳住长江以北地区的局势。
方腊和他的将士们，在杭州城过了一个富裕的、快乐的新年，迎接宣和三年的到来。在被称之为人间天堂里，酒池肉林，几乎要什么就有什么。义军将领们发现，他们的圣公和国相仍不提继续攻占城池的事，又在热心安排元宵节观灯，他们知道这样会误了大事，会给敌人留下喘息的机会。再说原来估计朝廷发兵要在半年之后，现在只用一个月就南下了，而且都是精兵。可统帅不下令，下属又有什么办法！
值得高兴的是许多州县的摩尼教徒响应方腊的号召，参加了起义。剡县的仇道人是方七佛的弟子，原名叫裘日新，组织越州的教徒数万人，攻克剡、上虞、新昌三县，还几次围困越州城。浙东的摩尼教首领郑魔王率众数万人，攻占了衢州、婺州（今浙江省金华市）和信州（今江西省上饶市），攻占了龙游、义乌、浦江、东阳等县。台州首领吕帅囊率众攻占天台、黄岩、仙居等县。这些胜利形成起义的第二次高潮，兵众已达百万人。
皇上将所能调集到的精兵良将全部交给童贯，本意是希望他能很快平定方腊之乱。然而一个月过去了，皇上并没有看到他所送呈的捷报，相反的只听到两浙路、江东路许多州县被叛军攻陷的噩耗。在失望之余，皇上不断派中使督责催问，才知道方腊势力方盛，而陕西士兵厌于长期征战，痛恨赏罚不明，不愿出力卖命。为了提高士气，皇上御笔亲书赏格：凡擒获方十三（腊）者，白身可授防御使，可享受五品官的待遇，赏银绢各一万两匹，钱一万贯，金五百两。凡擒获次等罪犯，赏格减一半。以下各等依此类推。皇上还恩准将士赏功，按所斩首级累计之数，不得被他人贪冒。
重赏之下必有勇夫，皇上所颁布的赏格使疲惫涣散之师士气大振，个个磨拳擦掌。此时皇上已无暇顾及这样做所产生的严重后果了。接着又下诏罢去应奉局和花石纲，使得东南百姓感到皇恩浩荡。百姓们是善良的，对天子和官府历来崇拜和轻信，相信天子都是圣明的，过去种种暴政都是蔡京、朱勔等奸臣所为。现在天开云散，百姓又可过好日子了，于是百姓崇敬方腊的狂热已大大减退，连方腊也感到自己讨伐朱勔的檄文已经缺乏号召力了。
宣和三年正月二十四日，方腊的起义军经过一个多月的休整才重新出征，军师方七佛率东路军六万人进攻秀州。秀州守军只有二千人，而义军武器精良，衣甲一新，却久攻不下。原来知州宋昭年在一个月内训练士卒，整修城墙，储备粮草，决心死守。宣抚司统制王禀率侍卫亲军，辛兴宗、杨惟忠率领陕西兵马前来救援。义军与官兵在秀州城下大战十余日，伤亡很大。他们大多来自睦州，作战英勇，但缺乏阵地战的经验。而官军则是锐师，步骑配合，最后逐渐包围了义军。幸好在关键时刻，苏州的石生奉方七佛之命在官军后方纵火焚烧军粮和辎重，官兵惊恐回救，才使义军突破包围，撤回到杭州。
此后两军在杭州郊外激战，官军水陆并进，义军损失二万多人，女将方百花、水军头领陆行儿也不幸身亡。方腊感到人多粮少，又得悉宣抚司都统刘延庆在领兵猛攻歙州，直接威胁义军老家青溪县。他下令放弃杭州城，迅速向青溪方向撤退，于是所攻占的杭州、睦州及各县城又全部落入官军之手。军师方七佛、水军将领石生也在撤退途中牺牲了。安抚使童贯春风得意，由苏州进驻杭州。
刘延庆与陕西名将杨可世、刘镇攻下歙州，八大王童大古阵亡。方腊率领主力二十多万人回到老家梓桐、帮源，据险坚守。童贯令王禀、辛兴宗、杨惟忠自南边进军，刘镇、杨可世从北边进军，合力围攻方腊，义军奋勇抵抗，视死如归。从杭州到梓桐共计七百里，从宣州到梓桐共计百里，官军见人就杀戮，只有幼童幸免，以便按首级领赏。特别是在梓桐、帮源，义军与其家属共有五十万人，经官军放火杀戮之后，很少有人生还。
四月末起义领袖方腊和相国方肥以及妻儿被擒，八月在汴京慷慨就义。义军余众转入浙南，在陈箍桶、吕师囊指挥下继续攻打州县，以后被官军斩尽杀绝，“立功”最多的是陕西青年将领姚平仲和刘光世。
方腊所领导的农民起义，前后只有一年多，却迅速攻下六州五十二县，曾拥有兵众百万，表现了劳苦群众敢于造反的英雄气概和高度的智慧。皇上集中了精锐的兵力，下令进行血腥屠杀。官军所到之处，往往人烟断绝，鸡犬不留。童贯为三军请赏的首级累计数字是二百万人。特别是睦州地区尸横遍野，新安江成了血的河流。在扑灭农民起义的烈火之后，皇上又开始纵情享乐了。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 |