江朔赞道：“涅礼有勇有谋，令人钦佩，我愈发的想见见他了。”
李怀秀叉手道：“怀秀正有个不情之请，我要在林中为饵吸引燕军，不能接近苇甸城，不然就不能引开安禄山身边的卫队了。我想请江少主去东面寻找独孤前辈之际，若得其便能助涅礼成事，你武功既高，若得你相助，刺杀安禄山可就多了几分成算。”
江朔道：“太好了，我正有此意，安贼素怀反志，今日欺压契丹、奚人，来日必要为祸中原，我早想刺杀此獠，为民除害，为国绝患，请可汗做书一封，我随身带了作为信物。”
李怀秀解下腰里的短刀道：“我们契丹男儿不以书信为继，我随身带着长短二刀，我就将这柄短刀赠予江少主作为凭记。”
独孤湘却要来抢，嚷道：“哎，这短刀给我吧，回纥人刚送了朔哥儿一把金牙匕，他身上揣这么多小刀可是多有不便，万一哪天睡觉翻身，把自己给攮死了……”
李怀秀连忙摇手道：“不可，不可，这男儿可不能轻易送女子刀子。”原来在北地，男子送女子刀子是求婚之意。
独孤湘不悦问道：“为何不可？怀秀你可真小器，我亲见你送了一把一样的短刀给我静乐姐姐呢。”
李怀秀道：“静乐是我妻子，自然要送她短刀……”
独孤湘不解其意，还要再问，江朔却已猜到七八分，忙对独孤湘道：“湘儿妹子，我把这金牙匕给你吧，你看这金牙匕外鞘金灿灿的镶珠嵌玉，可比可汗的短刀好看的多了。”
独孤湘一看李怀秀的短刀是皮鞘，用的久了黑沉沉的不甚起眼，果然不如宝光四射的金牙匕来的好看，她倒不是财迷贪图金牙匕上所嵌的珠宝值钱，而是女子爱美天性使然，于是喜滋滋地收下了金牙匕。别在腰间，果然和她服色甚搭，江朔佩戴起来不免有浮夸之感，而独孤湘佩戴却丝毫不显奢靡，反似珠玉配美人相得益彰，手扶鞘上更衬得肌肤胜雪，葱指玲珑，独孤湘心里喜欢不禁多把玩了一会儿。
江朔却郑重接过李怀秀的短刀，他先前嫌金牙匕富贵奢华，只收在怀中，此番见李怀秀的短刀低调朴素反而甚得其心，低头摸索想将其挂在腰间蹀躞带上，李怀秀见状亲自上前帮他整理袍带，将短刀挂在了腰后的位置，对他言道：“江少主，你可不要小看这短刀，我看那金匕虽然华贵，却未必有我这短刀好使，请试抽此刀。”说着向后退开一步。
江朔右手使剑，因此剑挂在左边，便于抽取，照理短刀应该挂在右侧方便左手取用，但李怀秀却帮他挂在了腰后，江朔伸手一模，发现这刀鞘设计的极其巧妙，左手固然方便拔出，右手反手却也能抽出，果然是一件趁手的短兵刃。再看那短刀的刀刃也是黑色的，看起来非金非石，和李怀秀的双手大刀似是同一材质。
李怀秀道：“此刀乃以九天玄铁打造，怀秀祖上遥辇氏传下来一长二短三件神兵，契丹人只能从汉地得到铁制武器，这三把刀更显珍贵，长刀便是怀秀所佩，短刀一件给了我妻子静乐，还有一件就赠予江少主了。”
九天玄铁就是陨铁，契丹人不懂冶铁工艺，祖上传下的几把利刃都是陨铁打造的，七星宝剑也是天外陨铁所铸，但汉人的能工巧匠早已掌握冶炼陨铁的技术，因此七星宝剑表面银白看起来与寻常钢铁无异，只是更为坚硬锋利罢了。而契丹人连寻常钢铁都熔炼不来，遑论玄铁？因此这玄铁短刀拿在手中细看表面坑坑洼洼的，更有暗红色的斑点浮现其中，仍是玄铁本色，原来这一大二小三刃本是一块陨铁，落地后碎裂为三段，契丹人无法熔炼就循着三块玄铁的大小，以铁杵磨针的水磨工夫，打磨成了三把刀，不过只磨了刃口部分，刀身却仍是陨铁原来的样子。
江朔知道玄铁刀就是在汉地也是稀罕物，忙道：“那我可不能收你这么珍贵的礼物。”
怀秀道：“溯之不忙推辞，怀秀还有所请，先听说这短刀的妙处。”
这玄铁短刀只有十寸来长，只比寻常匕首要长些许，拿在手中却颇为压手，不比三尺长的七星宝剑轻多少，不过短刀沉重似乎也不算什么优点，江朔把短刀拿在手中翻来覆去的查看，却也看不出什么特异之处。
李怀秀道：“这九天玄铁不同于一般陨铁，还有一般好处。”说着问身边一个手下要来一把短刀抛向江朔道：“勿用刀刃，请以刀身击之。”
江朔依言以侧转刀身向着飞来的短刀轻轻一磕，只听“铛”的一声，飞来的短刀竟然吸在了玄铁短刀之上。原来这九天玄铁具有磁性，可以吸住兵刃。
李怀秀笑道：“其实我这长刀也有磁性，只是那日和江少主交手之际，膂力不如你，这磁性可就成了累赘，几次险些被你反夺过刀去。”
江朔这才明白，当日他和李怀秀交手时只觉他刀上有一股强大的黏力，还道是他内力了得，原来是这九天玄铁的天然磁性所致，不禁也笑了起来，道：“可汗把兵刃上的秘密都告诉我了，待我至诚如此，反令溯之惶恐了，这短刀更不能收了。”
李怀秀道：“契丹男儿最重英雄好汉，江少主武艺人品均令怀秀钦佩不已，如蒙不弃，愿与江少主约为兄弟，这短刀就是信物。”
江朔也爱怀秀磊落豪放，如何不肯，二人当即跪在地上撮土为香，先以汉人礼仪磕头盟誓，又以契丹燔祭礼祭了天神。
礼成之后，李怀秀道：“既然已经祭了天神，我们就是兄弟，这玄铁短刀你就安心手下吧，我以后称你为兄弟，你也再不可再称我可汗了。”
江朔只得收起短刀，叉手道：“原该如此，怀秀大哥受我一拜。”说完又跪倒再拜。
李怀秀忙伸手将他搀起，这时塔里古所部契丹武士也到了，听闻二人结为兄弟，不禁一齐欢呼，一时间声震松林。
李怀秀道：“我们要马上转移，这里动静闹得太大，怕把其他曳落河小队一会儿就要寻来，溯之兄弟，你东去也要千万小心。”
江朔和独孤湘接过塔里古牵来的老黄马和和桃花马，翻身上马，江朔在马上叉手道：“大哥放心，我先寻到湘儿爷爷独孤问前辈，就去与涅礼汇合。”
这时契丹武士也已把曳落河遗留下来的器具都收拢齐了，纷纷上马，杭翰见江朔要走，甚是不舍，还想要和他同去，却被怀秀拉住，只得随着怀秀一起在马上向江朔叉手行礼依依惜别。
江朔嘬口作马喑，二马不用扬鞭自奋蹄，载着两人跑了起来，怀秀率着众契丹武士在马上一齐目送他们向东去了。
第166章 谷中悲笛
曳落河扎营的溪流是弱落水的支流，李怀秀早给江朔和独孤湘二人指明了路径，只需沿着溪水一路向东，遇着大河随着水流方向东行一百里便能到苇甸城，绝不至迷路。
二人纵马驰了一程，见河岸怪石嶙峋，林间道路崎岖，江朔怕伤了马的蹄脚，口作吁声，让二马缓行，反正怀秀说苇甸只在百里开外，对二马来说只是半天的脚程，二人就这样信马由缰任马缓缓自行，在马上交谈起来。
独孤湘道：“朔哥儿，爷爷明知高不危不是好人，上次还被诓去捉了涅礼，这次怎么还会听高不危的话，随着他去东边了呢？”
江朔道：“我也想不明白，难道是带他去见安禄山？”
独孤湘道：“爷爷向来不喜欢和官家的人打交道，更何况是安禄山？总不会是高不危识破了涅礼的计谋，拉着爷爷又去抓他了吧？”
江朔道：“这不可能吧？爷爷已知上次错抓了捏礼，怎么能上两次同样的当呢？”
独孤湘可不愿意费脑子，在马上双手合抱脑后道：“管他呢，反正找到爷爷之后自然就清楚啦。”
江朔点头道：“听珠儿姊姊说这个高不危天天撺掇安禄山造反，是个唯恐天下不乱的大恶人，这次如遇着他可不能轻易放过。”他心中暗暗下定决心，对这种大奸大恶之人可不能心存慈悲。
独孤湘道：“说起来，也不知道珠儿姊姊现在何处，你说她到松漠了么？搞不好她的马脚力不如我们的坐骑，还没到呢？”
江朔沉吟道：“我们在飞狐陉绕了这么远的路，想来她应该不会比我们晚，不过她曾说让我到松漠都督府自然能见到她。”
独孤湘道：“那可也未必，她当时可未必知道怀秀大哥会一仗未见，就放弃牙帐。”江朔既与李怀秀结为兄弟，独孤湘也称他为大哥了，又道：“说起来，也没见着静乐姐姐呢。”
江朔道：“想来在后方安全的地方吧。”
两人就这样随口搭话，在松林中穿行，忽然江朔对独孤湘道：“湘儿，你听。”
其时日升中天，林中暑气渐生，连风都没有一丝，除了河水流淌的潺潺声，哪有什么声响，湘儿问道：“什么？”
江朔道：“是吹笛的声音，听……在那边……”
他带着独孤湘向偏离河道，向东南方向走了一二里，远离河道之后，独孤湘也能听到一缕若有似无的笛声幽幽传来，她回头望了一眼江朔，二人均知独孤问是音痴，如高不危以拜访吹笛高手为名，独孤问自然无有不从。
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