韦景昭道:“要我说,咱们今晚先只少数几人潜入府中探查,搞清楚人在何处,回来再商议如何解救。”
众人都轰然应诺,既然是要潜行探查,那便不能人多,最后商量了只江朔、浑惟明和空性也就是黑羽鸦人井宽仁几人轻功最好,在叶清杳带领下先行潜入。
谢延盛率部分江湖豪杰到平康坊内做接应,茅山、南少林众人中了光明盐之毒内力未复,因此请神会大师和韦景昭道长率众僧留在务本坊房宅内坐镇。
商量已毕,几人都换了黑色的夜行服,为方便行事叶清杳也作男装打扮,还贴了一撇小胡子。
众人飘身出了房宅,务本与平康二坊紧邻,这怕也是漕帮众人选在此处落脚的原因,二坊之间的大街对着城南启夏门,因此叫启夏门大街,此街与春明门宽度无异,但一百步的距离对于这些轻功高手而言可算不得什么。
江朔虽然携着叶清杳,但提纵之际仍然跑在最前面,跑过这条百步宽街,黑羽鸦人井宽仁与江朔不过一步、半步之遥,浑惟明和谢延盛则落后了数步,其他人可就差了十几步之遥了。
平康坊的坊门可比务本坊高大华丽得多,犹如小城门楼一般,有金吾卫值夜,江朔等人自然不会从坊门处穿越,绕到西南翻墙而入,以民居为掩护,曲折向林宅行去。
此刻但听到打更的梆子声响,喊的是“紧闭门户,防火缉盗”,正是二更——亥时二刻,谢延昌率众在各处民宅屋顶、树上分头望风。江朔、叶清杳、浑惟明、井宽仁四人则避开更夫摸到坊内南北街。
到了街口四人却大吃一惊,坊内东南角竟然灯火通明。
江朔惊道:“怎么平康坊不宵禁的么?”
浑惟明道:“坊门自然是要关闭的,不过平康坊三曲之内这么多青楼,夜里可不会这么早歇息。”
江朔道:“坊门都关闭了,难道这些人就都不回家么?”
叶清杳道:“当然也有乐不思蜀的长安城里人,不过大多是春闱的举子,科举考试是每年乡里秋日初试谓之‘秋闱’,入选者来年春日入京再试谓之‘春闱’,此刻这么热闹怕就是春闱之后考生在此狎妓作乐。”
浑惟明道:“平康坊靠近宫城内的尚书省考场,也邻近国子监,原是举子自然聚集之处,久而久之便有了这么多青楼的产业。”
江朔道:“原来青楼全凭着考生举子发展起来啊的?难道达官显贵就不狎妓了么?”
浑惟明道:“平康坊三曲,南曲、中曲皆是优妓,来往的都是官宦士人、王公贵族,尤其是南曲,有头有脸名妓寻常人千金难求一见,只有北曲的私娼接待寻常百姓,穷举子。”
此刻身边没有旁人,三人在街上边行边嘻嘻哈哈,难得轻松,只有井宽仁瞪着一双半盲的眼睛,没有参与他们的对话。
叶清杳道:“朝士公私宴聚,由有关曹署行牒,诸妓可以出坊应召,按唐律,在京朝官有职事者不得入坊猥妓宿娼,惟举子、未得官的新及第进士、无朝籍的藩镇幕职官不在此限。”
浑惟明道:“嘿嘿,说是这么说,不过现在可哪还有这么多人守规矩?有钱有势的,夜晚要打开坊门也非难事。”
此刻三人已走到南街李林甫大宅的墙外,此间有一小门却无卫士,想来是一处偏门,忽然南面的坊门真的如浑惟明所说的,轰然开放,三个官员模样的人骑着高头大马,在仆役的前呼后拥之下策马而入,江朔等人忙藏入小门凹进去的阴影之中,以免被看到。
却不料那小门“吱呀”一声开了,出来一队玄衣武士,众人再想躲闪已是不及,浑惟明急中生智,道:“混进苍头的队伍里去。”
原来那几个官员的仆役也都是身着黑衣,头上用黑布扎头,唐代仆人多作此打扮,被称为“苍头”,正好与江朔他们的穿着打扮颇为类似,几人混入队列倒也不觉突兀。
小门内出来的卫士见有人从门口退入队列,只道他们是这几位官员的仆从,而那几位官员的苍头仆役则以为他们是李林甫宅中的卫士,因为李林甫宅中出来的人也都穿着黑衣,好巧不巧,两拨人都穿着黑衣,才让江朔等人蒙混了过去。
这时从小门出来一骑马官人,叉手朗声道:“王中丞、崔员外、王主事请了,罗某有礼了。”
来人正是罗希奭,江朔等人见是他,忙压低了脑袋,唯恐被发现,好在罗希奭的目光全在那三名官员身上,无暇顾及这几个怪模怪样的仆人。
三名官员一起拱手还礼,那王中丞道:“罗御史,林相有什么事只管吩咐就是了,何必让我等夤夜来此啊?”
罗希奭笑道:“不是什么朝堂上的大事,只是请诸位一聚罢了。”
王中丞道:“南曲秦假母家,啧啧啧,今日罗御史可要破费咯。”
王主事媚笑道:“罗御史是林相面前的大红人,还能差这点财货么?只是我听说秦假母这边规矩大得很,等闲之辈还进不得门呢。”
王中丞道:“咱们罗御史怎会是等闲之人,谅那秦假母不敢不接。”
罗希奭笑道:“两位说笑了,全仗着相爷的面子,罗某哪有这么大的能耐。”
二王看来面相颇似,当是兄弟二人,此二人极尽吹捧谄媚之能事,引得罗希奭哈哈大笑,只有那崔员外看来颇为矜持,举头望明月,不置一词。
四个官员骑在马上缓辔向南曲而去,一众苍头步行跟在四人身后。
浑惟明悄声问江朔:“少主,咱们怎办。”
江朔道:“跟着他们,看看罗希奭又在动什么坏心思。”
叶清杳也道:“如果几位把头真的在林相府中,罗希奭必然知晓,若能设法制住他,救人就容易了。”
三人打定主意,便也混在一众苍头身后一起前进,而井宽仁不知何时隐去身形,不知哪里去了。江朔知他轻功绝顶,当能自保,也不担心,只是小心翼翼坠在队伍后面,以防被罗希奭认出来。
第360章 野无遗贤
罗希奭同两位王大人和那位冷峻的崔大人穿过坊内十字街口,拐入了南面第一条巷子,想必就是所谓的南曲了。
江朔见这巷子不宽,仅容两辆马车相向而行,但两侧留有清澈的水渠,这南曲西高东低,众人自西口进入,一路向东,只听得两侧渠水在卵石上跳跃,叮叮咚咚的如同琴瑟合奏。
南曲不长,走了约莫两百步,就到了巷尾,但见此东面是高大的围墙,其内高大的松柏间有大殿若隐其中,想来便是所谓阳化寺的所在。
江朔心中暗笑,青楼与寺庙只一墙之隔,夜夜笙歌,也不知道阳化寺内的和尚们禅心定否?
此巷不通,巷尾便成了极其幽静之所在,众人转进一个小院子,渠水亦从此处转折,汇入院内一潭中,潭边种着江朔说不上名儿的奇花异草,只觉一阵阵幽香沁入鼻端。
渠水始终潺潺流动,却不见潭水损益半分,想来是有暗渠与龙首渠相连,潭中有更有锦鲤游动,间或从水中冒头,又摆尾游去发出扑通之声,反而更显得这小院的雅致。
众人穿过水潭,已有两名身着白衫的清丽少女在此迎候,一少女道:“妈妈命我二人在此迎候王中丞、崔员外、王都事、罗御史。”
那王中丞是御史中丞王鉷,是正五品上的高官;崔员外名崔国辅是礼部员外郎,从六品上;王都事则是王鉷的胞弟名王焊,官拜户部都事,他和殿中侍御史罗希奭同为从七品上,但罗希奭是主,王都事是客,因此那少女将罗希奭放在最后,以示尊客。
少女边说边向四人行礼,竟然一个都没弄错,王都事赞道:“都是秦假母心细如发,果然如此,竟然连我这么个不入流的小人物都认得。”
那少女微笑叉手道:“王都事年纪轻轻已是尚书省要员,虽暂居七品,前途却是不可限量,怎说自己是小人物。”
那王都事王焊哈哈笑道,道:“小女子可人!”说着上手就去搂那小女子的肩头,江朔见他如此轻浮不禁心中怒起,叶清杳却轻轻拉着他的袖子,摇手示意他不要冲动。
那少女肩头一沉,王焊手上一滑搂了个空,少女退开一步,却不动怒嘻笑道:“小女子尚且年幼,未能出阁侍奉官人,王都事稍安,院中有姐姐们服侍诸位。”
崔国辅不满地瞪了一眼那王焊,王焊虽然心中恼怒,却不便发作,只能尴尬一笑。
两少女迎着众人绕过几处怪树奇石,有一方小庭院,前方一道院门,原来此处才是这小院真正的入口,为首那少女道:“几位官人请下马。”江朔见驻马石不过四五个,看来这个院子每次也不过就接待四五人。
少女又道:“内里有本院婢子服侍各位官人。诸位扈从请在廊下歇息。”她拿手一指庭院一边,说是廊下,其实是个一间狭长的小屋子,透过打开的屋门,见内里桌榻俱全,案子上已经摆放了酒食。
罗希奭带来的黑衣人其实都是未戴甲的玄甲武士,为首一人道:“这可不行!相爷我等要保护各位大人的周全。”
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