杜环道：“是，属下也觉得有些奇怪，那日的感觉就像，就像……”
岑参道：“就像他早就等着你去邀请他了！”
杜环点头道：“对，对，就是这个感觉。”
封常清起身走进衙署，署内白日亦点着牛油大蜡，照亮墙壁上一幅巨大的地图，封常清看着地图，问道：“杜环，你知道葛逻禄的行军路线吗？”
杜环手指在地图上画了一道弧线道：“顺夷播海南下。葛逻禄和碎叶之间隔了一片沙碛，葛逻禄军多马，无法直穿沙漠，故而顺夷播海前进。”
封常清摇头，指着地图道：“夷播海一湖二水，西边有伊丽水注入，是淡水，东边却是咸水，根本无法饮用。”
果然，地图上弯月形的夷播海的左半段标着“淡”，右半段标着“咸”。
杜环道：“啊……那他们为什么要走这条路？”
封常清手捻胡须，眯着眼睛道：“想来他们急于奔赴战场，从这个方向……”他手在地图上一切，道：“渡过碎叶川上游浅滩，可以直刺我军侧翼。”
岑参道：“葛逻禄果然有问题！”
杜环的额头已经见汗了，闻言跪倒在地道：“封司马明察，属下实在不知葛逻禄包藏祸心，这阴谋实与属下无关啊……”
封常清忙将他搀起，道：“杜郎勿惊，我并无见责之意。”
杜环处不肯起身，封常清又劝了几句，才战战兢兢地道谢站起身，封常清道：“现有一件要辛苦杜郎。”
杜环忙道：“封司马但请吩咐，环无赴汤蹈火，万死不辞。”
封常清道：“请你与这位江少主一起去找节度使的大军。”
杜环看了一眼身边这年轻人，疑惑地道：“找到节度使说什么？”
封常清道：“劝他撤军。”
杜环道：“是……”又犹豫道：“可说节度使未必会听我的。”
封常清道：“所以我才觉江少主与你同往。”
杜环更奇道：“江少主和节度使大人颇有交情吗？”
江朔实话实说：“在下并不识得节度使。”
杜环仍然不得要领：“那……”
封常清道：“事出突然，不及解释……节度使肯听你的最好，若不听时，便请江少主把他掳回来。”
此言一出，江朔和杜环都是一惊，封常清对江朔解释道：“高仙芝心高气傲，就是知道葛逻禄反叛，也未必就肯撤军。若慢得一时半刻，我军很可能会被葛逻禄切断后路，怛罗斯战场距碎叶城近七百里，一路上处处有可能会遭到葛逻禄人的劫杀，要去调兵救援则几乎不可能。”
江朔叉手低头道：“我明白了。”
杜环此刻已知江朔是江湖游侠，下来有些功夫在身上，他略一犹豫，亦叉手道：“谨遵封司马之命。”又对江朔叉手道：“事不宜迟，江少主我们这便出发吧，几位可有军马？”
江朔道：“好！我们带了马匹……”
封常清打断道：“民马纵是千里马，也不堪用，上战场必须得用战马。”
江朔不知道其中道理，此刻却也无暇再细问，道：“全听封司马安排。”
封常清唤来一小校，道：“速速准备三匹最好的马。”
岑参道：“四匹！我也要去。”
封常清对那小校点头道：“那就四匹，速去牵来。”
那小校领命去了，不一会儿牵回四匹军马，军马与民马外观上差别不大，不过是鞍鞯辔头这些配件做得更为坚固、舒适，江朔不解为什么非得骑军马不可？心道都这时候了，还讲什么排场。
江朔还在胡思乱想，岑参却已经要往马上跨了，催促道：“事不宜迟，江少主、湘儿娘子，我们快出发。”
杜环对岑参道：“还是先骑民马，不过距离战场三十里之内就不能再骑寻常民马了，我们接近战场时再换军马。”
说完他在前面带路出了节度使衙门，再从江朔他们骑来的民马中选了四匹，自骑了一匹，在前引路，江朔、岑参紧随其后，出了碎叶城，城南有碎叶川，古称楚水，四人知道情况紧急，不敢稍停，溯流而上一昼夜驰出了六百多里。
第二日旭日东升之际，杜环手中马鞭向前一指，道：“前面就是怛罗斯城了。”
第623章 怛城之战
碎叶在碎叶川之北，怛罗斯城则在碎叶川之南，三人随碎叶川一路到此，宽阔的河流到上游已成了浅滩薄水，三人打马可渡。
怛罗斯城只是一个不大的小土城，城头没几个戍卒，完全没有大战的迹象，走近看时，都是唐军的打扮。
怛罗斯城并非四周之路的必经之路，丝绸之路翻越葱岭，直接进入康国和安国，但对于石国而言却十分重要，石国通过此城，可以绕过吐火罗诸国，直达碎叶，亦可以北上与葛逻禄、回纥做生意。
这几年高仙芝以石国无君臣之礼，屡次征伐石国，怛罗斯城早就被荒废了，此刻却成了唐军贮存粮秣、器械的营地。
杜环向城头喊道：“此处何人主持？高节度使大军何在？”
城头领军是押牙将毕思琛，他认得杜环和岑参，也认得江朔，在城头高声回道：“怛罗斯小城，且平原开阔，不利防守，因此节度使引大军在南方山口列阵，如今和大食人已经大战五天了，节度使明令非奉他的号令不得开城门，参军赎罪。”
岑参道：“事有紧急，我们本也不打算进城，不知此去战场有多远？”
毕思琛道：“再向前约莫三十里！”
四人道谢后，便绕过怛罗斯城向南进发，走不多时就隐隐听到鼓号之声了，眼前山峦是葱岭余脉，大食人骑兵曾多次尝试从葱岭间的康居国进军，皆被各国联军击退，因此买通了石国，准备绕过葱岭天险，直接进攻碎叶和北庭，高仙芝率军卡住了石城通往怛罗斯的山口，正堵在了大食人的必经之路上。
四人眼看前面沙尘滚滚，不知战况如何，杜环眼尖，向左一指道：“中军在山上。”
只见山口左侧山地相对平缓，台地之上插着一面大纛旗，上书“唐安西大都护李”，左右另有两面旗各书“安西节度使高”、“左金吾卫大将军高”。
李林甫兼领安西大都护，因此大纛旗上写的一个“李”字，其实李林甫从未到过遥远的西域，左右两面旗上所书都是同一个人：安西四镇节度使，左金吾卫大将军，开府仪同三司，加特进——高仙芝。
四人策马上山，小山上有鹿砦，其后有弩手严阵以待，早有人看到他们四人，有人高声喝道：“什么人！”
杜环道：“我乃行官杜环，还有岑参军，从碎叶城来，有急事报于节度使知晓。”
山上唐军拉动鹿砦，闪开一道口子，将四人放上山去，立刻重新封闭。
上到山顶，却见旗下那将并非四镇节度使高仙芝，岑参、杜环认得副将段秀实。
岑参道：“段将军，怎么只有你在山头指挥？高节度使呢？”
段秀实见到江朔和独孤湘二人明显不是军户，心中十分奇怪，忍不住多看了他二人两眼，却先向岑参叉手行礼道：“报岑参军，高节度使在山下战场上呢。”
岑参一惊道：“胡闹，你怎不随护节度使左右？”
段秀实道：“节度使命令我压住阵脚，如论发生什么情况，不得擅离。”
岑参道：“节度使在哪里？快指给我看。”
段秀实带众人走到南面，见是一个陡峭的大斜坡，下去容易上来难，站在小山之上，倒似一个天然的点将台，江朔向下鸟瞰整个战场。
只见最后面山口处堵着一支数千身披铁甲的步兵，他们打着三角形的旗帜，上面曲里拐弯写的不知道什么文字，杜环道：“这是拔汗那的重甲步卒。”
段秀实道：“不错，节度使命他们做后卫。”
在后卫的前面的是上万人的大型方阵，这方阵排的还算严整，只是他们旗号杂乱，军卒穿着服色各异，有穿札甲的，有穿锁子甲的，有穿厚皮甲的，但都将浑身上下包的严严实实，和唐军的轻甲步卒大不相同。
杜环一一指出那些旗号代表那些国家的军队，段秀实道：“这是各国联军的步军方阵。”
在各国方阵之间，有一队骑兵，在高声呼号，往来奔驰，指挥各国军队能够整齐地排列在一起，同进共退。
段秀实道：“前几日作战，联军方阵不够严密，以致险些被大食骑兵冲散，多亏我唐军弩箭厉害，才抵挡住了大食人的进攻，故而今日高节度使亲自下场指挥他们列阵。”
再向前看，却是九列黑衣轻甲的唐军弩手，他们人数不过两千人，每列有两百多人，如一层黑色薄纱覆盖在重甲步兵前面，此刻尚未开战，唐军在前线调整弓弦，排列铁矢，为之后的大战做准备。
江朔奇道：“骑兵呢？陌刀队呢？”
段秀实指着山口另一面山头道：“骑兵在山坡的反面，江少主你看见，大食人也看不见，至于左右陌刀队么，也藏在战场上呢。”
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