江朔点点头，道：“晁卿我陪你同去。”
晁衡知道他是江湖盟主，豪侠之首，定然有不凡的手段，喜道：“若得江少主相助，我无忧矣。”
这时海鳅船上抛下绳梯，海鳅船是楼船，比遣唐使船高出两三丈，平日登船通过甲板位置的门户出入，但此刻怕东瀛人一拥而入，故而放下绳梯，让晁错一个人爬上去。
晁错当先爬上，江朔紧随其后，郎将在上面喝道：“只准晁卿一人登船。”
话音刚落，晁衡脚下打滑，从绳梯上坠了下去，江朔忙伸手接住，冲上喊道：“我家老爷年岁大了，行止皆需小的服侍。”
郎将张望了一下，道：“只需你一个人跟着。”
江朔叉手称是，扶着晁衡再度爬上绳梯，晁衡冲他眨眨眼睛，故意颤颤巍巍向上爬去，独孤湘也想跟着上去，江朔拦住她道：“你去保护鉴真大师，以防不测。”
独孤湘点头道：“朔哥，你自己多加小心。”
江朔低声道：“料也无妨。”口中喊道：“老爷小心！”紧跟着晁衡爬了上去，他故意显得拙手笨脚，扯得绳梯不住晃动，晁衡在前头骂道：“蠢奴才，手脚轻些，把你家老爷晃得要掉下去了。”
江朔回道：“是哩，是哩。”却晃得更厉害了。
郎将看了嗤笑一声，道：“你们两个抓紧了，本将把你们拉上来。”
晁衡和江朔牢牢抱住绳梯，绳梯突然被人上向拽去，不一会儿就升到木板墙顶端，果然比自己攀爬省力的多了，船上有水兵接应，晁衡、江朔二人先后登船。
江朔赞道：“大将军，你真是天生神力，轻轻一提就把我们两个拽了上来。”
那郎将笑骂了一声：“蠢杀才，倒会献媚。”
江朔再看那郎将，他的身子比脑袋更为肥胖，却只有只条右臂，左边的袖子瘪瘪地系在腰间，难怪他此前一直不向晁衡行礼，原来不是因为傲慢，而是他独臂无法叉手，江朔心中却是一动，原来是故人。
晁衡是来求人的，自然不能拿三品的身份压人，他放低身段，躬身施礼道：“晁衡拜见将军，不敢请教尊姓台甫？”
独臂郎将摆了摆仅有的右手，道：“小将贱名不值一提，晁卿有什么话就快说吧。”
看来他也知道晁衡朝中好友众多，也怕晁衡将来找后账，故不敢报名。”
晁衡知道他的顾虑，微微一笑，道：“将军有所不知，遣唐使藤原清河入朝拜见圣人时，对答颇得圣人之心，圣人特赐与新罗使者对席，更许诺满足大使一个愿望，大使当时所提的就是带鉴真大师东渡传法。”
他其实说的都是事实，圣人十分喜欢藤原清河是事实，赐他与新罗使者对席也是事实，建唐以来，新罗是第一个称臣纳贡的，因此在诸藩国中有超然的地位，如今日本国竟能与之对席，可见圣人对藤原清河的喜爱，其中当然也有对晁衡的圣眷在。
而圣人许诺，藤原清河请愿也都是事实，只是最后圣人答应与否，晁衡却没有说，但话里透露出的意思圣人是应允的。
独臂郎将果然信了几分，嘬牙道：“可是折冲府衙门并没有接到朝廷的文书啊……”
晁衡佯装意外道：“是吗？不过这是一件小事，就算遗漏也不足为怪，况且现在是冬月，文书在路上走的慢些也是有的。将军可否行个方便？”
独臂郎将为难道：“可是……未奉上谕，小将也不敢私自放行啊……要不这样，诸位先随小将回明州，待朝廷文书到了，小将亲自护送诸位出翁山。”
晁错画风一转道：“将军，你们水军衙门真是辛苦，冬月时节还出海缉盗。”
独臂郎将笑道：“叫晁卿笑话了，如今府兵制崩坏，明州折冲府用的都是‘团结兵’，不出来捉几个海盗回去领赏，便难以为继啦。”
晁错道：“什么是团结兵？衡在朝中只听说过府兵、守捉与健儿，却没听过团结兵。”
独臂郎将道：“团结兵就是地方乡勇，没有兵籍，不算府兵，粮米皆需自备，平日里就靠着乡里大户资助，如今海盗猖獗，民生艰难，大户也不肯出粮米啦，我们只有出海立功，方有接续。”
第648章 独臂郎将
晁衡知道一味求情，这郎将也只会说些车轱辘话打哈哈，于是转换话题，果然成功让那郎将开始抱怨起粮米不足这件事上来，晁衡决定继续装傻，道：“原来如此，可是海贼船已被砸碎，海贼全都落水淹死了，将军虽然大捷，回去却也没个信证啊。”
独臂郎将气得牙根痒痒，心道：什么没有信证，落水的海盗不是叫你们给救了么……他先前想着讨回海盗，好去请赏，后来见到鉴真，他倒不是严格遵行朝廷指令，而是知道鉴真在扬州名声极大，在扬州乃至整个江淮之地信众极多，却不知为什么总是想着要出海，只要把这位大和尚平安送回扬州，当地的富户自然有不菲的奖赏。
因此独臂郎将见到鉴真之后就对海盗失去了兴趣，只想拿他回去邀赏，但既然是为了邀赏，谁赏都是一样的，只要眼前这个日本人出的起价钱，他也不在意把鉴真卖给这些东瀛人。
想到此节，独臂郎将满脸堆笑道：“可不是怎的，只怪手下弟兄们出手太狠了，把那匪船砸个粉碎，这下可好，一个活口都没留下，啊呀……眼看就是腊月，这个年关可难过咯。”
晁衡见时机成熟，凑近道：“将军，我们这次从大唐归国带了些丝绸，本是要献给国主的，不过日本国小民少，也用不了那么许多，今余上等生绢一千匹愿献于将军，聊做军资。”
独臂郎将明知故问道：“无功不受禄，小将怎能收晁卿这么重的礼？”
晁衡凑得更近了，几乎贴着郎将那张肥脸，道：“衡别无他意，实是见将军和水军弟兄们忍饥挨饿，仍风雪出击，为民除寇，衡心中感佩，自愿奉献。”
独臂郎将挤出几滴眼泪道：“小将何德何能，竟为晁卿如此抬爱，他日晁卿若有驱策，小将必然赴汤蹈火，虽死不避！”
晁衡道：“将军既这样说，目下就有一件小事，要请将军帮忙……”他压低声音道：“将军有所不知，东渡日本需用西风，只有冬月出发方能成行，若和将军回明州等待，只怕误了船期，再要东渡就要一年以后了，若国主见责，我等只怕人头不保，还请将军见怜，放我们即刻出海吧。”
独臂郎将踟蹰道：“这……可是没有朝廷文书……”
晁衡伸手抓住郎将的双手，轻轻拍打，道：“大海茫茫，郎将怎么这么巧就遇上我们呢？”
独臂郎将觉察出手中多了一件事物，他受贿多年经验丰富，手指轻轻一搓，已知道是一块上好的羊脂白玉的玉雕，虽是凛冬，仍然触手温润，只这一块美玉就能值生绢百匹了。
他心中一喜，将那物件往袖子里一藏，道：“下官倒自是好说，只怕手下这么多兄弟，有哪个不识大体的……”
他从本将到小将，再到下官，语气明显越来越软，晁衡道：“弟兄们辛苦了，自然另有犒劳，我自己再出绢一百匹，给弟兄们分分。”
这一会儿功夫，晁衡连奉送带许诺，已经给出生绢一千二百匹的价码了，折合铜钱约六百贯，颇不少了，江朔暗暗咋舌。他却不知道日本国为了求学识，在大唐无论延请百工，买卖物件、书籍，往往都要花费比实际价格数倍乃是十数倍的价钱，厚加贿赂官员更是家常便饭。
倒不是日本国有多富裕，他们举国节衣缩食，攒得这一点点财货都用在求知学艺上了，其实遣唐使团十分拮据，日常不过酱菜薄粥而已。
独臂郎将的脸终于明朗起来，笑道：“既是晁卿吩咐，下官莫敢不尊。”
晁衡暗暗地松了一口气，只要能平安出行，出多少财帛他都在所不惜。江朔只管晁衡的安全，至于这一千二百匹生绢是多是少，他却也不懂得。
就在此时，忽然听高处有人呼喊，江朔抬头看，原来主桅杆上设有望斗。负责瞭望的士兵在海面上发现了什么东西，出声示警：“东面有船队靠近！”“大小十余艘！”“是翁山海盗来了！”
独臂郎将暴怒道：“好啊，东瀛人串通海盗，诓我们入彀！”
晁衡惊道：“绝无此事啊！将军击沉了马十二的坐船，放跑了一船，这才纠集同伙前来寻仇，与我等无干啊。”
独臂郎将反问道：“晁卿怎知匪首叫马十二？”
晁衡暗暗叫苦，他先前听独孤湘叫那海盗马十二，才会脱口而出说出马十二之名，这下却把勾结海盗的罪名坐实了。
独臂郎将拿手一指晁衡喝道：“东瀛人勾结海盗，速速给我拿下！”
甲板上的十几名军士立刻各拉兵刃，将晁衡和江朔团团围住，这些人是名为“团结兵”的乡勇，别说没有衣甲，连武器都是自备的，除了刀枪之外，竟还有拿着镰刀、猎叉的。
江朔问晁衡道：“晁卿，事情还有挽回的余地么？”
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