正在两难之际,忽听晁衡开口对船内军士说道:“诸君听我一言,听说你们是团结兵,参军为的是保卫家乡,如今主官与翁山海盗勾结,杀人越货,与诸君的初衷不相悖乎?”
那些团结兵见晁衡这个东瀛人,居然汉话说得这样好,他用的是洛音雅言,丝毫听不出有任何东瀛口音,这些军士感到好奇,居然无人打断,都聚精会神,静听晁衡所言。
只听晁衡接着说道:“衡在唐为官数十载,颇知此间苏、杭、越、明各州黎首苦海贼久矣。诸君此番无非是因为陈将军许以厚贿,可是诸君有没有想过,百姓供养团结兵所耗远甚海贼,如果我没有猜错的话,这条大船就是明州百姓捐建的吧?”
海鳅船是大唐最大的船,很可能也是当时世界上最大的军舰,造一艘这样的船所耗颇巨。陈先登虽有归德郎将的虚衔,但不过是个率领乡勇团结兵的游击将军,如何能配备这样昂贵的战舰?只有可能是这艘船是当地富户甚至是全体百姓所捐建。
晁衡敏锐地捕捉到了这一点,立刻有军士道:“晁卿说得不错,此船曰‘镇海’,正是用距离翁山最近的望海镇百姓所捐赠钱帛所建。”
另一人说道:“确是如此,我等团结兵多来自望海镇,这船建了三年,三年来除了我们乡勇家里不用交钱,家家户户都是出了力的。”
陈先登道:“瞎咧咧个甚?既是捐造,便是属于朝廷的,海鳅船是国之重器,你们以为是平头百姓可以自有的么……”
独孤湘作势要打,陈先登吓得一缩脖子,不敢再说下去了。
晁衡道:“乡人捐建海鳅船是为了打海盗,如今你们主官勾结海盗掳掠过往船只,你们愿是不愿啊?”
先前传令的校尉鼓足勇气道:“我不晓得别人,我郑七是不愿意的,望海镇距离翁山最近,不堪海盗欺凌之苦,才捐建了这艘大船,本想着朝廷派来的将军能指挥我们大破海盗,没想到这船却成了陈郎将要挟海盗的筹码,为他敛财保驾护航。”
陈先登刚想反驳,忽见独孤湘气鼓鼓地瞪着他,只得把话憋了回去,脸上一会儿青,一会儿紫,又是畏惧又是恼怒。
晁衡道:“因此诸君用拍杆打马十二的船时,三两下就将其击碎,对我等使者的船只却故意手下留情,或是打偏或是轻轻拍下,两艘船均为受重创。”
江朔心道:原来如此,我说怎么险象环生,遣唐使船却未遭灭顶之灾,原来是军士们手下留情之故。
其实这些团结兵单纯就是打偏了,或是拍杆被江朔和独孤湘破坏了,压根没什么深意,这只是晁衡的话术,为中军士开脱勾结海盗、为虎作伥的罪行,还拉拢他们为自己卖命。
果然团结兵们纷纷喊道:“直娘贼,放着这么多海盗不打,却去打东瀛使者的主意!”“杀他国使节可是杀头的罪名,到时候这罪名是陈将军担还是我们担?”“废什么话?现在就杀回去,干掉这些海盗!”
晁衡见时机成熟了,高声喊道:“诸君,何不弃恶从善?海盗就在眼前,为民除害就在今日!”
中军士群情激愤,此时海鳅船已经插入左右两艘快船之间,与藤原清河的船艏正对。校尉郑七不管陈先登,连下数道命令,军士们不再挤在左舷一隅,有一部分人跑到了右舷,他们打开舷窗,报了一组什么丙寅,壬戌之类的短语,忽听一声震天的巨响,朔湘二人忙携着陈先登和晁衡跃至左舷,向外看去,却是左侧拍杆正击中海盗船的船舯,这个位置没有船楼,巨石直接砸穿了甲板,几乎将海盗船拍成了两截……
第652章 东海狼群
翁山海盗船仿着水军海鹘船建造,世上没有叫海鹘的鸟,海鹘船是按着草原鹘鹰所制,头尖肚大,前低后高,其态如鹘鹰扑击,在海上行动轻捷,调转灵活如鹘鹰,故名。
海鹘船艏上有包着铁甲撞角,船艉舵楼上还有望楼,这两处就算被拍杆击中,也不致命,但拍杆恰恰拍在船舯最薄弱处,此船甲板下只有薄薄一层,桨工就在船舱内,更没有横板隔绝,拍杆上的巨石击穿甲板,直贯下去,又击穿了船底,汹涌的海水涌入,立刻灌满了整个船舱,不消片刻沉重的船艏就已经沉入海中,只怕比之之前马十二坐船沉的还要更快。
陈先登见状拍着着窗框,喊道:“糟糕!糟糕!狗杀才何时见你们砸得这么准过?”
陈先登武功差劲,江朔也没点他穴道,按理应当活动自如,但此刻他吓得浑身发软,竟如中了光明盐十软散一般,软疲疲地靠在舷板上,独孤湘道:“郎将又击沉一艘盗船,军威正盛啊,你却怕什么?”
陈先登此刻也顾不得讨好独孤湘了,道:“小女子懂个甚!翁山海盗是这么好惹的吗?那可是东海上的狼群……”
二人来不及斗口,忽听另一边梆子声响,左舷几十名弩手疯了扣动悬刀,射出铁矢,陈先登忽然一蹦三尺高,飞快地抢到左舷,骂道:“猪狗辈胆肥了!谁叫你们射弩的?”
却没人理他,一众军士“戚戚咔咔”射得正欢。
陈先登推开一人,从舷窗望出去,却见另一艘船上顺着绳索爬向遣唐使船的海盗已被射落了数人,剩下的也都骂骂咧咧地往回爬去,团结兵们的弩箭跟着转向,一阵钢铁箭雨射得船上的海盗抬不起头来。
陈先登气极反笑,道:“你们这帮懒蛆癞狗,平日里可没见有这么好的射术。”
大海上无时无刻不在颠簸,自己在晃,对手也在晃,要射中殊为不易,像团结兵这样瞄准一根绳索上的海盗,能射落这么人,已算得准了。
海盗们先前擦着海鳅船而过,是因为他们知道唐军郎将陈先登受了匪首的贿赂,绝不会与他们为难,这才大摇大摆,去攻击遣唐使船,没想到海鳅船会突然发难,众海盗不由得大怒,右边落在海里的,左边躲在舷栅后的,一齐破口大骂,海鳅船上的团结兵也不肯吃亏,对骂回去,一时间大海上骂声一片,嘈杂不堪。
所不同的是,海盗骂人只能过过嘴瘾,海鳅船上的团结兵却是边骂边叩动弩机,向着任何一个敢冒出头来的海盗射去。
海盗亦有弓箭,可是民间粗制滥造的猎弓在海上根本就是撞大运,射出之后便听天由命了,更何况海鳅船远比海鹘船高大,官盗双方如城头攻守一般,唐军占尽了优势,而海盗们只能被动挨打。
江朔心道,难怪晁衡一个东瀛人能在唐廷做到三品秘书监,他一眼就看出了团结兵与陈先登的矛盾,说话更能直击团结兵的内心,非但叫他们心甘情愿地攻击海盗,更让他们士气大振,非但一击打沉了海盗船,连弩箭的准头都提升了不少。
海鳅船内人人振奋,只有陈先登拍着舷板哀叹不已,独孤湘故意逗他道:“郎将,大胜在即,你却哭丧着脸做什么呀?”
陈先登还是那句话:“小女子懂什么?翁山海盗可谓海上狼群,得罪了他们,就算逃到天涯海角,也会缠斗不休……”
海鳅船忽然剧烈地晃动了一下,陈先登险些从回廊上甩落下去,多亏江朔手疾眼快,把他拉了回来。
江朔透过舷窗往外看去,原来是有一艘海盗船撞上了海鳅船,海鹘船的船艏包着黝黑的铁甲,头上铸有狼牙般的撞角,“咣”的一声,插入海鳅船的舷板上,虽然扎不透坚厚的船木,但海鹘船牢牢钉在海鳅船上。
海盗们向上抛出拖着长绳的钩爪,钩住了船楼顶上的雉口,再顺着绳索爬上海鳅船,团结兵以弩射击,但海盗们贴着船壁如壁虎般向上攀爬,舷窗窄小,无法将身子探出射击,船上唐军一时倒也那他们没办法。
紧接着右舷又是一声巨响,江朔等人赶到那边一看,也有海盗船靠了上来,再像远处望去,更多的海盗船向这边靠拢,果然如黑色狼群一般,陈先登绝望地坐在地上,哀叹道:“完咯,完咯,海盗十几艘船,少说四五百人,我们这船上满打满算才不到一百人,如何抵敌得过?”
江朔道:“没想到海盗竟然如此猖獗!”
独孤湘则问道:“官军就没有援军么?”
陈先登冷笑道:“别说没有,就算有,见到这海上狼群捕猎,哪个敢来解救?”
江朔忽然喊道:“小心!”一把将陈先登扑倒。
只听“咔”的一声木板爆裂的巨响,一条巨矛射穿舷板,巨大的矛头如伞般撑开,往回一退牢牢挂在舱壁之上。原来是江朔见到远处的海盗船向这边射出巨矛,这才救了陈先登,陈先登拭了拭额头的冷汗,骂道:“这帮臭贼,还真下死手啊!”
紧接着木板,两舷木板爆裂之声不绝,有五六条长矛插了进来,将海鳅船向两边拉扯,发出“喀啦啦”“咯吱吱”的怪响。再向外看去,却见东海之上海盗船如狼群麇集,近的用撞角叉住大船,远的用三弓床弩射出绳矛,扯住大船。
海盗将海鳅船团团围住,倒把东瀛人的船都忘在了一边。
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