“明白了，我这就回家收拾行李，晚上就能到岗。”
“那倒不用了，你好好休息吧。”怀特背着双手道。
“呃……”普伦斯微微一愣，“我不明白您的意思……”
“虽然DDG107是误发射，但你采取的措施却大有问题，先是向夏威夷军港发出军情警报，接着又联络岸防部队和周边的巡逻舰艇进行支援，以至于参谋部误以为在西太平洋遭遇敌情，进而引发了一级警报等一系列连锁反应。”老上司缓缓说，“调查组认为，你已经不再适合舰长这个岗位，所以会依照合同将你解除职务。正式文件过几天就会下达，我只是提前告诉你一声，好让你有个心理准备。”
解职？
这个词宛如一声惊雷轰进了普伦斯心里！
“不、不是……我当时以为有人黑进了舰船的控制系统，有可能向西海岸发起导弹袭击，所以才通知岸防部队的。”他急忙辩解道，“而且就算反应过大，最多也应该是降职或调岗吧？上将先生，这件事您能不能帮我反映一下……”
随着对方转过身来，普伦斯的声音渐渐低了下去。
怀特.肖恩上将的眼中有遗憾，有歉意，却唯独没有商量的意思。
“相信我孩子，这已是我争取后的最好结果。”
上司沉声说道。
第256章 波澜起
“最好的……结果？”普伦斯喃喃的重复了一遍。
“是，解职是对外的说法。你离开海军以后，内部会视作退休，你可以拿到现在职位的养老金，保险也会继续生效。”怀特盯着他的眼睛说道，“但你也要继续遵守保密要求，禁止将DDG107上面的事情向任何人透露。一旦你违反了规定，不光会取消以上所有待遇，还可能受到司法部门的起诉，明白了吗？”
普伦斯并不是个菜鸟。他在军中混了二十多年，已经隐隐猜到了这是怎么回事。
他捏紧拳头，深吸了好几口气，才向老上司敬军礼道，“我同意。”
对方也回以军礼，并轻声说了句，“抱歉。”
普伦斯默默点了点头，他能接受，但不代表这理所应当。可当火气涌上心头，脑海中就会不自觉回想起妻子和孩子的模样。
“我能多嘴问一句吗，船上的其他人会怎么样？”
“调离、转岗和辞退。”上将简单的回道。
言下之意，DDG107将会迎来一批全新的船员。至于那些同样被解雇的人，恐怕就没有总司令的关照了。
普伦斯离开后，怀特.肖恩坐回座椅上，沉着脸一语不发。
约莫过了十分钟，电话铃响了起来。
他手伸到半空悬停片刻，这才将电话接起。
“我已经办妥了你们的要求，DDG107的消息绝不会从海军中流传出去。”
“……辛苦了，接下来的事情就交给我们吧。”那边的语气波澜不惊，既无满意也无失望，似乎他的所有决定都早在对方的预料之中。
……
另一处的圆桌会议室中，一只苍老的手挂断电话，深深叹了口气。
“事情虽然被压下去了，但实际情况并不乐观。”他对面的人型头像嗞嗞的说道，“您的部队并没有带回三号密文石，这绝对是个巨大的失误。我们很难想象，一个位于西太腹地的基地，居然会被人偷袭得手后还全身而退，哪怕对手是天使也让人惊讶。”
按照组织的规划，瓦拉扎克岛应该是三座基地中安全性最高的一个，毕竟它周边没有任何称得上有威胁的军事力量，加上四面都是大海，即使遭到突袭，附近的海军舰队也能立刻反应过来。
“我承认这是组织的重大损失，但别忘了，太平洋海军与陆战队并不是我的一言堂，为了避嫌，我甚至不能直接插手军队事务。”老者的语气里压抑着不快与恼怒，“何况此次遇袭也不是全无收获，东方大国有句老话，祸兮福所依，正适合形容这次的情况。”
“哦？为何这么说？”
“我的人在搜索基地后发现，秘文石并没有被整个带走，而是遗落下了一张表皮。经过鉴定，它确实就是原本的秘文石，只不过内部的东西不翼而飞。”他缓缓说道，“这是否意味着，组织过去的研究都只停留在皮毛阶段？如果我们也能拨开剩下两块秘文石的外皮，说不定就可以极大推进各个研究项目的进展。”
“真的假的？”另一名对话者参与进来，她的声音听起来似是一名四十来岁的女性，“光是密文石平日里泄露的信息就很让人惊讶了，如果这都算皮毛，那我不敢想象它的内核究竟会达到什么样的程度。”“好吧，如果此事属实，倒也算是一点安慰。”男子无奈道，“考虑到它的蜕变跟天使有关，也许我们还得进一步加大能量输入？”
“可以朝这个方向去实验。”老人又说道，“另外收获还不止这一点。我的团队经过调查取证，基本已经可以断定，此次袭击并非全部由天使所为……恶魔参与其中的可能性很高。”
“……”两人都陷入了沉默。
许久后男子才开口道，“您确定？恶魔能力的觉醒者虽然一定会出现，但根本没有成长起来的可能。我们从苏萨斯身上得到的经验就是，一只恶魔的生存周期不会超过半年，最快的一两周便会走向衰亡。他们甚至没办法像天使那样一口气将力量爆发出来，因为维持生命都得持续消耗能量……难道这些经验都不管用了？”
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