随着铁棺分崩离析，沸腾的声音响起。
在铁棺之中，一座巨大的培养皿里，漂浮着一具钢铁骨架。
在低沉的轰鸣中，神圣之血注入了其中，幻化成无数赤色的结晶附着在了骨架之上，将钢铁骨架镀上了一层赤红。
很快，赤色的结晶就变成了一层纤薄的筋膜和血肉。
刺目的电光和轰鸣里，无数血色的结晶从铁骨上增殖开来，它们时而显露出如铁的颜色，时而变成了惨绿或者纯白，到最后，却渐渐地固定下来，变成了宛如血肉一般的材质。
哪怕和血肉完全不同。
一具崭新的身体从其中缓缓地浮现，不多不少，不弱不强，宛如一个普通人的体魄。先是肌肉和筋膜、紧接着是内脏和器官、到最后是皮肤与毛发。
随着培养皿的破裂，粘稠的液体飞溅，那个依托着铁骨而幻化为人的东西终于睁开了眼睛，伸手，拔出了后脑上的管子。
那一根细长而尖锐的管子刺入了他的头颅之上，落在地上，上面还带着一缕劈啪作响的电光。
紧接着，那躯壳的空洞的眼神中，便亮起了人类的神采。
只是那面孔……赫然是卢多维克的样子！
祭坛的守护者磕着坚果，淡然问道：“新的衣服换好了？”
新生的“卢多维克”颔首，看着自己的双掌：
“比原来，轻松，了许多……”
刚开始说话时，他的声音有些僵硬，可很快，就变得流畅起来。从沙哑古怪的电流声变成了与卢多维克无二的低沉有力。
他看了一眼守护者，淡然说道：“你的身体模板，太差。”
“你不至于当着我的面这么讲吧？”
看守者无奈叹息，“虽然说，衣不如新，但旧衣服虽然不好看，但毕竟有情分在啊。我让你披着我的皮在外面混了这么多年，一句谢谢都不说，还嫌我的老胳膊老腿儿没人家的好用！你有没有良心啊？”
“……”
“卢多维克”沉默。
看守者摇头，叹息：“新的人格还没有载入完成么？连玩笑都不会开啊。”
新生的卢多维克并没有理会他，而是凝视着那面色阴沉、手握着教宗权杖的“本体”，伸手：
“现在，你可以将属于我的权杖，还给我了。”
“原来如此。”
卢多维克冷眼看着面前的鬼东西，神情了然了然：“……是死物吧？你并不是人，甚至连活着的东西都算不上，只不过是看起来和人一模一样而已。历代的教皇，竟然是这种傀儡玩意？”
他嘲弄地凝视着看守者，大笑：“历代的西斯廷会议，竟然是给这个鬼东西寻找一件新的衣服？你们引以为傲的自我意志呢？体现在这个死物傀儡之上么？”
“死物？看来是没有认出我吗？”
那被称为鬼东西的人开口，发出似曾相识的声音，可那声音这一次听起来，却像是数十个声音重叠在一起：
“令人失望啊，卢多维克，刚刚你不是还嘲笑我是不为自己选择立场的‘墙头草’么？”
那一瞬间，卢多维克愣住了，勃然色变。
“……尼伯龙根？”
“不。”
看守者漠然地摇头：
“这是‘赤之王’。”
在祭坛上，飘渺的光芒骤然膨胀、亮起，照亮了昏暗的殿堂，也照亮了祭坛之后的墙壁。
平平无奇的墙壁上，镶嵌着十六个装满粘稠液体的水晶盒。
那些盒子里，泛着古怪色泽的液体中，浸泡着一枚又一枚的大脑，总数为十六。
那些被从头颅中取出的大脑浸泡在那液体中，依旧还在运转着，虽然有的经历了漫长的时光之后，已经萎缩、干瘪，可是看上去却依旧鲜活。
一丝一缕的菌株缠绕在那些大脑之上，根植在他们的意识之中，看上去就像是生长在大脑之上的野草。
它们从水晶匣中延伸而出，彼此纠缠在一起，最后没入了庞大的炼金矩阵之中。顺着炼金矩阵，没入了地宫的最深层，连接着无数的大脑。
每隔一月，都有一批死者的大脑被取出，接入了这个庞大的网络，成为它的一份子……那些死去的人，在这个“死者的国度”中，得以重生！
“看到了么？这就是真正的尼伯龙根。”
守护者抚摸着那些匣子，轻声呢喃：
“——圣城之下的死者之国！”
“……你们……”
卢多维克的面色铁青，咬牙：“你们将自己，奉献给了尼伯龙根？”
“只不过是同存而已。”
那个与卢多维克一模一样地傀儡开口，凝视着那些宛如蛛丝的细弱菌株，“在三贤人之中，尼伯龙根的本体只不过是这种菌株一般的寄生物而已——它的意识太过微弱了，以至于无法独自存在，必须有人类的帮助才能够继续存活下去。于是，初代的赤之王于它签订了契约，从他开始，将自己化为了它的一部分……”
从那之后，历代教皇都如同赤之王一般，将自己的大脑融入了其中。
尼伯龙根的菌株寄生在那些大脑中，维持着他们的意识，也将他们的思想串联在了一起。
以这种诡异的共同体一般的形势，人类得以传承那些从古老的黑暗时代中的来的可怕秘密，与天灾相抗衡。
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