和谐村在快速发展中,机械魔姬阿尔茜,树精艾琳和书魅索菲亚在现实世界学了一大堆知识。她们正打算学以致用,好歹把锻造场再次改进,并改进制药和种植业。
伊妮莎走后,希莉成了村里的大管家负责管理杂务。周青峰让托德和娜尔重新编组村里的卫队。但这两人只擅长单打独斗,对于军队指挥远不如老骑士纳瑟。
威尔逊给希莉当打下手。卢比奥收拾收拾,准备跟周青峰前往寒风城。他决定自己先去探探路,实地体验异界的城市,看看到底会有什么任务在等着他。
带上行李,骑上马匹,穿上兜帽长袍,周青峰很低调的从和谐村出发。他没带外形显著的深渊魔马,毕竟只要看到这匹亡灵半恶魔,傻子都知道是维克多·雨果来了。
除了卢比奥,周青峰倒是叫上了小丑阿德里安跟随。小妖精和黑猫到处乱飞乱跑,主仆几个形影孤单,颇像仗剑走天涯的侠客。
穿过之前被地精控制的林间栈道,孤寂的马蹄一路南下。当茂密的树木逐渐被光溜溜的丘陵替代,就宣告周青峰来到一片新的天地。
远远近近依旧是朦胧的灰色世界,寂静无声,单调乏味。虽然没有日夜嚣叫的怪物,没有危机四伏的沼泽瘴气,也没有多少生机和希望。
自打降临异界,周青峰一直希望逃离黑森林。可当他真的走出那片可怕的森林,面对的却是个完全陌生的世界。道路坎坷,四野寂寥,还不如和谐村热闹。
这和想象中的‘逃离’完全不一样,更像是逃难闯入一片未知的领域。周青峰完全不知自己将面对什么,处处都叫人不适应。
“老爷,这外头没我们和谐村好。”卢比奥骑着一匹骡子,犹如唐吉坷德的仆人桑丘,“你看这片丘陵,都是伐木伐光的,丑死了。”
“为了烧柴,寒风城迟早要把黑森林都砍光。”卢比奥的手指划过连片的丘陵,大量伐木剩下的木桩子裸露地面。
异界的苦,从伐木这事上就体现的淋漓尽致。木材是异界领主很重要的经济收入,可因为普遍的缺乏金属工具和运输车辆,伐木的效率一向不高。
周青峰一路上看到几辆木材运输车。驾车的车夫瘦的像猴子,眼珠子麻木的都不会转动。这显然是单位产出太低造成的。
“伐木是个很辛苦的活。寒风城的老爷们靠税收拿掉很大一部分伐木的收益,伐木工很难养活自己。确切的说,北地的穷人都过的很困难。”
卢比奥很少在周青峰面前谈论这些,但今天触景生情就说个没完,“老爷,相比吸血鬼般的北地贵族,您真的非常仁慈。如果不是您,很多人根本活不下去。”
异界的社会结构类似现实的中世纪,领主其实不关心领地内的农奴和佃户能不能活下去。他们顶多拉拢一部分自由民,确保自己统治就够了。
若是过去,仆人的衷心赞美能让周青峰很高兴。但落后的世界让他只有深深的失落。越来越多的人奔向和谐村,他就知道黑森林外的日子也不好过。
可村里能收容的人口已经到极限了,如果不能尽快开拓更大的生存空间,矛盾和灾难就会降临——不用神灵来收拾,和谐村自己就将完蛋。
“走吧,我们还要赶好一会路呢。”周青峰说道。
根据计划,阿德里安作为前哨,骑着一匹快马充当先导。他将为后面跟进的周青峰探查道路和住宿情况,若是有什么危险也能提前预警。
七个小妖精游走在周青峰的两翼和后卫,既扩大视野探查范围,同时搞清楚道路和地形。黑猫喵喵则到处乱逛,查缺补漏。
第293章 调查
走出黑森林,周青峰立马认识了道路的重要性。现实世界交通发达,去哪里都方便。可在异界,只有很少的道路连接城市。沿途可能有几个提供住宿和补给的村镇。
不管是行人,商旅,军队,都必须沿着现有道路开进。脱离道路连口水都喝不到,更无法筹措补给。
山野地形复杂,行进速度不可避免的大幅减缓,耗费时间更长。如果是大规模行军更是依赖道路,否则部队无法开进,于是消耗更多,陷入恶性循环。
古代战争讲究扼守城市和关隘,打起来非常呆板,这不是没有原因的。很多战争奇迹都有翻山越岭的行动,正因为这很难做到才显得弥足珍贵,足以载入史册。
距离周青峰最近的城市是寒风城。长腿家族统治这座城市以及周边上百个自治领,其中包括两万多自由民,总人口超过二十万。
长途旅行走了一天,入夜前抵达一个小镇。根据阿德里安的描述,这是个相当不错的镇子。镇内有酒馆,有住宿,有商人,也有一定的安全保障。
可当周青峰骑着战马踩在镇子的烂泥路上,他看到的简直就是一个超大号的屎坑,“真见鬼,所有城镇怎么都这样?我隔着老远就闻到难闻的恶心味道。”
“老爷,除了我们和谐村,其他地方就这个鬼样。就连寒风城都如此。”卢比奥跟在后头嘀咕道,“外面的土佬从来不讲究干净。”
当初周青峰搞‘新生活运动’,强行推进环境卫生,严打随地便溺。刚开始没谁理解他。可仅仅几个月,和谐村的人就变得眼高过天,都以自家村子干净清洁为荣。
干净的生活环境能大幅提升生活质量,减少疾病的发生,并给人强烈的心理优势。而眼前这个小镇,一条稀烂的道路将镇子分为左右两半,镇内都是低矮的房屋。
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