科林对这种厚颜无耻的要求目瞪口呆,瞟过身畔,菲腊正一脸兴味。
“是你们入侵希铎,造成了眼下的局面。”候爵激愤的指责。“从维肯陛下手上夺走了大量金银财帛,连皇宫建筑上贴的金饰都搜掠一空,还妄想让希铎再付出巨额代价填补无止境的贪婪。”
“你说的那些不过是出征军费,退兵另算,没有适当补偿将无法安抚士兵。”沙洛单手支颐,扯出毫无笑意的笑容。
“倘若殿下以为希铎是软弱可欺的肥羊,也许我们该在战场上纠正这一印象。”法兰克蓝眼愈怒,出言威胁。
“随大人的意,反正亚述又不是我们的都城。”沙洛漫不经心,“不知重建一座帝都要花多少钱,大人算过吗?”
“殿下不在乎魔族士兵的生死,希铎也不会在意重建亚述的金钱。”他的口气依旧强硬,心却开始微微动摇。
“阁下说笑了,正是因为不愿意更多生命牺牲,我才提出这一建议。”他靠向椅背,“战争一旦开始希铎的损失将是双倍,无数士兵的性命将和帝都一同逝去。”
“假使如此魔族也不会全身而退。”
“这个自然,不然谈判的前提从何而来。”
“我方无法接受这种屈辱的和平。”
“容我直言,一时意气无助于胜利。”
僵持良久,法兰克飞速思考,沙洛冷漠静待,偌大的殿内一片肃然。
最终,法兰克压抑下恼怒开言。
“被战火和暴行肆虐多时,希铎根本不可能支付如此庞大的金额。”
“过谦了,能撑起庞大的反抗军费,这点数目怎会令阁下为难。”沙洛轻巧的驳回,看青筋爆出对方的额角,又体贴的补充。“即使情况属实,相信长袖善贾的希铎也能轻易筹措。”
“殿下执意强人所难,和谈便没有意义。”候爵几乎是从牙缝里挤出字句。
“我十分有诚意的和大人商谈,赔款我族立即退兵,绝无虚言。”收起虚应的笑容,沙洛回视对方。“财富与和平孰轻孰重?我甚至愿意承诺,只要大人应允,三十年内我族绝不会主动兴兵进犯。”
前面还有些勉强,对这句保证法兰克确实动心,有了该项条约足以对部属士卒有一个合理的交待。
捕捉到蓝眼微闪,沙洛淡笑。“保全了帝都,希铎也能安心重建,不用再流血牺牲,应该是一笔非常划算的买卖。”
迟疑半晌,法兰克仍未能决。
沙洛扬扬眉,“看来大人需要时间考虑,那么今天暂且到此为止,期待明天的会谈能达成一定成果。”
“沙洛实在狡猾。”科林来回踱步。“我真是佩服,从希铎搜刮了难以计数的财富之后,居然还有脸再提退兵赔偿。”
“他很聪明。”菲腊笑出声,颇觉有趣。
“老实说……我想起中州谈判的时候,他简直……”和当初的伊尔如出一辄,只是被宰的对象由魔族换成了希铎。
“他的分寸拿捏得很好,开出的条件也足够让法兰克动心。”菲腊赞叹。
“三十年不进犯,会不会只是空口欺骗。”科林怀疑。
“不会。他本就打算巩固北卡,这次战争的回报已足够魔族享用很久,十几年内希铎恢复不了元气。”
“所以送个顺水人情。”想起可怜的希铎,科林摇头。
“获得的赔款刚好塞掉朝内的批评之声,完成漂亮的退兵,没人能责备他丢掉希铎。”
“法兰克会答应?”
“为什么不?对他也有利,救下一座帝都,又能让魔族退兵,保住三十年的和平时间重建家园。希铎民众骨子里都是商人,很容易理解这笔交易尚属划算。”
“幸亏中州百姓不同,我可受不了如此丢脸的和平。”
“这一点我们有同感。”菲腊微叹,虽然能理解却无法赞同,商业思维用于治国……有时真是荣誉感全无。
“金额会怎么处理?我想沙洛不可能让步,希铎恐怕……”
“忘了还有我们这个中立的第三方?”菲腊似笑非笑,“沙洛提示法兰克筹借,你认为他们还能向谁。”
“殿下好像有点幸灾乐祸。”科林停下踱步,外面隐隐有脚步声渐近。
“我在想时间差不多了。”笑容渐渐扩大,菲腊递过一个眼色。
步履声在门口停下,传令的士兵清清嗓子。
“法兰克候爵有请菲腊大人,科林大人议事。”
第三天的会议很快进入具体实施讨论,各种细节探讨费时历久,但好在大体方向已定,渐渐紧张而有序的顺利落幕。
双方签字盖章,传音全城,正式宣告这份和约缔结成功。
轰然的欢呼声掀翻了人类的营地。
长久的征战后终于能够回家,魔族士兵也露出喜色,紧张的对峙散去,欢声笑语满溢。
双方统领得以略为松驰,客套有礼的寒喧,展现出纯然贵族作派,全无稍早针锋相对的凌厉,可以想见夜间举行的和谈晚宴将成为另一场比拼。
仿佛是被欢呼声所吸引,几只魔族飞龙从远方翩然而至,径直落在广场上,滞住了正要送行的沙洛,礼貌的笑容忽然消失,紫眸凝视着龙背上跳下的骑士。
全不在意自己成为目光的焦点,骑士轻快的走近,优美的身段即使在甲胄下仍窈窕动人,随着闪亮头盔的摘下,海水般的蓝发披泻肩头,亮丽的气息扑面而来,妩媚的俏脸嵌着一双冰蓝的美眸,深情的看着一动不动的魔族王子。
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