于是牧元淮就问了，顺便还加了句：“你们奖学金有三千块么。”
他没琢磨那么多，三千这个数字太顺口，脱口而出，全然忘了先前他说让对方攒到三千块就搬出去的事。
谁知祝璟沉默了下，给出模棱两可的答案：“不确定。”
牧元淮也没放心上，随口一问，问完就忘。
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七月中下旬，整座城市像火炉，就连雨后潮湿的空气都是热的。
牧元淮睡醒扫了眼时间，10点33分。
他打了个哈欠，准备赖会儿床。
手机屏幕时间的边上就是日历，牧元淮盯着日期看了片刻，蓦地察觉牧兴文已经死一个月了。
某个高中生借住他家也满一个月了。
一个月……要不说这边人都带点迷信，牧元淮第一反应居然是牧兴文千万别投胎。
他一个挺身坐起，搓了搓脸，下床打开衣柜随手扯了件无袖T恤套上。
不行，得买两挂鞭炮庆祝庆祝。
说干就干，牧元淮薅起刚睡醒的祝璟，一脚油门踩去附近的大型超市。
鞭炮都拿手上了，他才迟钝地记起一件事——当初去世的不止一个人……
牧元淮才犹豫两秒，鞭炮就被祝璟接过去放进了购物车。
“两挂够吗？”祝璟穿了件衬衫，领口敞着一颗扣子，白净的锁骨时隐时现。
“你——”
“我懂。”
牧元淮挑眉没说话。
这几天澜园地下车库装修，刚好在牧元淮的停车位附近。
他们这些受影响的车主，物业安排了临时停车位，在小区中心花坛旁边，搭了几个遮阳棚。
牧元淮停好车，大包小包都交给祝璟，自己则拎着两挂鞭炮，别提多轻松。
两人边走边聊一会儿午饭吃什么，转眼就到了八号楼下。
单元门外，零零散散站着几个人。
见到牧元淮，他们的聊天声戛然而止。
其中一个女的见状推了边上男的一下，咕哝：“搞半天出门了……你去问呀，赶紧的。”
作者有话说：
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第14章 亲戚
阳光刺眼，牧元淮眯起眼睛辨认了好一会儿，才认出这几个人是他家亲戚，或者说牧兴文的亲戚。
“晦气。”
他面无表情吐出两个字，攥着祝璟的手腕就往前走。
经过那几人身边时，牧元淮眼底闪过一丝嫌恶，下颌线绷得紧紧的。
“等等！”为首的男人硬着头皮拦住他的去路，声音发虚。
牧元淮神情不变，连个正眼都没给，那几个亲戚却仗着人多，堵在了单元门台阶前。
那男人道：“我们特意来找你的。”
牧元淮闻言忽然笑了，笑意却不达眼底：“怎么？几年不见，好狗不挡道又忘了？”
“你……！”
此话一出，几人脸色顿时变得难看，似乎回忆起了某些并不愉快的往事。
再度打量眼前高大的年轻男人，他们这才惊觉，当年那个灵堂外倔强的少年，如今已然长成了更棘手的模样。
那四人中唯一的女人见几个男的畏畏缩缩，不耐烦地推开他们：“一群窝囊废！都不敢问是吧？那我来问。”
说话的是牧兴文的大姐，牧元淮名义上的大姑。
她上前一步，刻意摆出长辈的架势：“我就直说了，你爸的电话已经连着几周打不通了，刚说要办酒席人就找不着了。你有他的消息没？”
“问我？”牧元淮像是听到了什么笑话，“你们怎么想到来问我牧兴文的下落，稀奇。”
祝璟默不作声地往后退了半步，识趣站到了牧元淮斜后方。
女人被他散漫的态度激得提高了嗓门：“那好歹你亲爹！血脉相连的亲人失踪了，你就这个态度？”
牧元淮一下没憋住，笑出了声，在众人或震惊或谴责的目光中，他轻描淡写地说：“当然联系不上。人都烧成灰了。”
说到一半，牧元淮顿了顿，又恶劣地补充一句：“不过没准你们多烧点纸钱，他半夜能上来跟你们叙叙旧。”
“烧成灰？！”三个男瞪大眼睛，面面相觑。
他们窃窃私语却依然掩盖不住惊讶。
“你听清他说什么了吗？”
“这、这能是真的吗？一个大活人……”
“你给兴文打过几个电话？他有接吗？”
与此同时，女人回过神，踉跄着后退两步，捂着胸口，颤抖着指向牧元淮：“大逆不道啊……你竟敢说这种话！天打雷劈的东西！”
那群男人见状立刻附和：“别忘了你姓牧！就算再恨你爸，也不能咒他死啊！”
最年长的那位——牧兴文的大哥，更是捶胸顿足：“造孽啊！牧家怎么就出了你这么个不肖子孙！”
他们默契地认定，这不过是牧元淮故意戏弄他们。
被寻开心，长辈的架子陡然上身，反倒壮了胆子。
“你今天必须把话说清楚！”女人尖着嗓子，堵在门口。
四个人站成人墙，将入口堵了个严严实实，七嘴八舌地数落起来。
“做人要有良心！不能忘本！”
“你爸这些年容易吗？”
“我们大老远跑来，你就这个态度？”
他大姑更是演得投入，一手按着心口，一手扶着墙，活似下一秒就要昏厥过去。
突然，满眼都是牧元淮的众人，终于注意到了站他身后的祝璟。
有人拧起眉心仔细辨认了片刻，道：“那孩子不是……”
“是兴文他媳妇的那个儿子？”
“他怎么会跟着牧元淮？开玩笑吧……”
……
祝璟抬手擦了擦鼻尖的汗珠：“哥，好热。”
牧元淮侧过脸：“让你穿短裤偏不听，非要裹你这条破长裤，活该。”
“我就两条短裤，”祝璟说，“黑色的那条洗完之后就不见了。”
“少来，家里还能进贼偷你裤子？”
原本牧元淮还想戏弄戏弄这群老头老太，却在听到祝璟喊热时，忽然没了兴致。
他无聊地打了个哈欠，抬手就要拨开挡路的人墙。
却见他即将昏厥的大姑满血复活，看着他身后：“你身后这个人是你后妈的儿子吧？”
牧元淮蹙起眉，下意识不想把祝璟牵扯进来。
不料女人再次张嘴，眯着眼睛，眼尾皱纹又长又深：“小年轻，我劝你离他远点，连亲爹都不认，跟他混在一起的人……都没什么好下场！”
女人说完，周围一片死寂，但很快便有人帮腔。
“我们都是看着他长大的长辈，你看看他怎么跟我们说话的！”男人盯着祝璟手里的大包小包，阴阳怪气，“一点东西都不拿，这种人本性自私自利！”
牧元淮的脸色肉眼可见地阴沉下来。
他原本多少顾忌着这位“大姑”确实有心脏病史，更知道她最擅长撒泼碰瓷。但忍耐终究是有限度的。
就在他准备上前时，祝璟突然拽住了他的手腕。
牧元淮皱眉转头，只见祝璟一个跨步挡在他前面，半解释半嘲讽：“我乐意帮我哥拿，关你们屁事？”
“你、你说什么？”
“我说——”祝璟盯着对方的眼睛，一字一顿道，“我们俩之间，轮不到你指手画脚。”
男人被怼得傻眼了，结巴半天说：“他、他算你哪门子哥哥？你妈嫁的是牧兴文，这小子早就不认自己亲爹了！我们才是一边的！”
“哦，所以呢？”祝璟懒懒地掀起眼皮，狭长的眼尾半睨着，带着毫不掩饰的轻蔑。
男人丢了面子，一下涨红了脸：“你就是被他洗脑了！这小子从小就是个野的，尤其是高中他妈死了之后——”
他的声音突然卡壳，额头上渗出细密的汗珠，但依然梗着脖子说出了下文：“……之后简直像只疯狗……见人就咬……”
他的话越说越轻，最后几个字几乎含在舌头里。
男人额头冒出细密汗珠，显然也意识到自己说了不该说的话。
周围三人也变了脸色，不约而同地闪躲眼神。
空气瞬间凝固。
祝璟能清晰地感觉到身后的牧元淮在听到某个字眼时，周身气压骤然降低至冰点
那个字似乎是……妈？
阳光将他们的影子压缩成小小一团，尽管光线刺眼，却依然无法驱散着令人窒息的压迫感。
他回头，牧元淮的指节泛着不正常的青白，仿佛被人硬生生撕开了一道疤。
牧元淮的下颌线绷得很紧，眼神更像是淬了冰一般，几乎要将对面说话的男人活生生剜下一块肉来。
祝璟头一次真切感受到，沉默比喊叫更能传达怒意。
说话的男人最先绷不住，扯着同伴的袖子：“算了，走吧……他肯定也不知道兴文在哪儿……”
他声音发紧，强撑着最后一点长辈的架子：“咱们报警让警察找人去……”
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