老朽此等凡夫俗子，便不多谈那正史所载是如何，阳春白雪自有文人唱和, 我们便听些下里巴人。”
“百年前, 澧昭之乱后，景宗谢闵驾崩, 而后其子谢商登基, 改年号为成嘉, 这位幽帝，算是咱们爻国在位时间最短的皇帝了——仅不到一年, 他便自尽于沅芷殿。”
“这沅芷殿, 乃是其一母同胞的姐姐，嘉懿公主的寝宫。”
说书人恰到好处的停顿, 待吊起了胃口，再落下后续：
“嘉懿公主谢筠, 虽为女子，却丝毫不逊于儿郎。澧昭之乱时，前朝余孽同昭国勾结杀入皇城，嘉懿公主临危不乱，不仅直接判断出昭军入宫通道所在，命人集结禁军将其炸毁，还在那等危急之际下迅速洞察到全局状况，紧锣密鼓地制定了对抗计划传输给宫外驻军，给之后的反攻提供了极大的便利。
但公主却也因那场叛乱，不幸被前朝李氏劫掳，无人知道她在那两日经历了何等苦楚、如何费尽心力与豺狼周旋，才得以逃出那魔窟……”
说到此处，说书人不由得感叹一声，似是敬佩而惋惜。
“有了公主所绘地图，藏身于此的前朝余孽自是被一网打尽，再无翻身之地。”
“但也是因此次祸乱，为这位公主招致了两大祸患：
其一便是为李氏势力迫害，深重奇毒，纵使遍寻神医仍无可解；其二则是锋芒太盛，遭至其胞弟的忌惮怨恨，最终引来杀身之祸。”
“是日大雪，天光微薄，幽帝谢商于章华台射杀嘉懿公主，与此同时，从秋浦城请来隐世神医的北境军一支，正恰恰好赶到宫中，可仅是失之毫厘，却已是天人永隔……不由得道一句：时也，命也！”
说书人拖长了尾音，渲染着悲凉的气氛，
“那北境军之首，便是赫赫有名的谢将军——谢嗔痴，据闻他平民出身，被公主所救并收为义弟，临危受命增援北境沧山，却打了个极其完美的翻身仗，将尉军痛殴回沧山焚岭线以西，结束了北境长达十余年不休止的战争，更是为之后北吞大尉奠定了坚实基础。
可天纵英才，因与嘉懿感情甚笃，又亲眼目睹公主死状，其后不到三年，待扶持谢衡登基、吞并昭国手刃已成天子的淮王容安后，他便因战场旧疾不治身亡，追随公主而去。”
“至于公主薨逝那日到底发生了什么，史书中对这段却是讳莫如深，只有一野谈杂记中草草带过几笔，且不知真假：
‘嗔，至章华台下，悲痛过重，而至癫狂，恸哭嘶哑，竟泣血泪，周身悚然，墨雾滔天，若恶鬼修罗临世，一人屠尽幽帝军上百，时人足踩雪上，若陷赤水沼泽。
弑君之际，有宫女冒死闯入，不知递以何物，终止歇浩劫。嗔，脱氅以裹尸，无人敢阻，其遥遥遁去，自此，公主尸身再无可见、再无可寻。’
————没错，那安陵中嘉懿公主之墓，只是衣冠冢。”
“嘉懿公主此人，除却之前说到的，还有一处为后人所敬佩称赞，便是她挖掘、提拔了众多人才！
其中十分有名的，除了谢嗔痴谢将军，还有在澧昭之乱中牺牲的爻国首位女将何鸢、极擅经商的江南西江世子；以及后来开辟陇西走道的永安郡主谢温予、幼年装傻藏拙而后成千古明君的爻文帝谢衡……而最引得后人遐想创作的一位，便是那从一介寒士到位列三公，到名垂青史的张丞相————张之川。”
底下有豆蔻年岁的小姑娘笑嘻嘻地举手：“这个我知道，张大人是个美男子！”
周围人哈哈哄笑起来。
“爻国最好看就是他了！”小姑娘捧脸。
他旁边的朋友不服气：“胡说！谢将军才是最好看的！那肩不能扛手不能提的文弱书生哪能比得过我们鲜衣怒马的少年郎！”
“你才没品呢，张大人那是光风霁月的真君子！”
大人们见她们拌嘴，倒也不掺和，就那么乐呵着看戏。
“好好好，二位淑女，莫争莫争，这两位都是出了名的好样貌，审美因人而异，何必要分出高下呢？”说书人熟练地打圆场。
“我们说回张之川，他的那些广为人知的经历和政绩这边就不多赘述了，大家既然是来消遣，自然是想听些有趣的。
这张大人，一生清正廉明功勋卓著，但却一生未娶，连姬妾也无，纵有众多名门闺秀仰慕、许多大臣有意结亲，他也都通通直接了当地拒绝。其后只领养了一名孤儿来培养，说自己一生向道，不耽情爱。”
“张大人一生爱竹，府邸内随处遍植青竹、丹青也常绘四时之竹。上面说到，他说自己已绝情爱，但有传闻却说他有心爱之人，只是藏之过深————为何有此一说呢？原是有贴身伺候他的侍从，有次给他送去晚膳时，曾见炭火之上，有一未燃尽的画作，画上之人身着女式衫裙，青衣墨发，只是头部已被烧毁，无法得见其真实容颜。”
“还有一件有关他的传闻，颇带了些神异色彩：张之川至暮年，已行将就木时，有一夜忽然回光返照，让仆从放了摇椅至廊下，已不能行走的他，给自己窗前的新竹重新培土后，便净手躺到了椅中，屏退了众人。