红韶有些迟疑。
乌玛禄重声道：“若皇上真没赶上见皇贵妃最后一面，哪是你们能担当得起的。”
“是。”
红韶和喜姐去了。
红韶来找乌玛禄，便是打着这个主意：只要主子们发了话，就算真查起来，她们这些做奴才的也有话说。
亥时，皇贵妃佟佳氏病重的消息，传到了居于畅春园的康熙耳中。
本因为袁青青刺杀一案而外出散心的康熙，当即便叫人备好马匹，由西直门进入神武门，深夜赶回宫中。
七月初八，太后亦回宫。
康熙坐立不安，一人坐了许久，太后再怎么劝都没用。
太后有心叫宜妃和乌玛禄来。
康熙却早已知晓太皇太后的心思，断然拒道：“皇额娘不用做这样的事。”
他叫来礼部官员，让他们赶制出一套封佟佳皇贵妃为后的诏书与册文来。
礼部大臣夜间赶工。
好不容易赶制完，稍作歇息，很快又交由康熙过目，康熙匆匆扫视而过，盖章。
礼部快速退下，准备其它。
都知道这位佟佳皇贵妃眼见是活不成了，还是早些备着葬礼制度，免得到时手忙脚乱。
承乾宫中，太后叫了一声：“皇上。”
皇太后并不赞成康熙要将佟佳皇贵妃册封为皇后的举动。
康熙握着佟佳皇贵妃的手，此时的佟佳皇贵妃已经出气没有进气多。
“皇额娘，她不仅是我和佟家的桥梁，也是我的皇贵妃，更是我的表妹。”
他难受道：“她刚进宫时，我也曾许过她后位。一路走来，多加权衡，失言至今。”
“……儿子不想做个无信之人。”
左右无人，不会有人听见他们母子的争辩。就算有人，那些人也知道什么话该说，什么话不该说。
他喃喃：“你和皇祖母总担心国本之争，我也担心继后要是有孩子，胤礽该如何是好，所以一直后位高悬。”
他苦笑：“如果她能活，这次便当冲喜。若她不能活，我给佟家的荣宠也到此了。”
他清醒又理智，绝不被情感过多的影响。
太后闻言久久不语，随后道：“你已经是个皇帝了，玄烨。”
太后没有说错。
他早已在这名为“皇帝”的漩涡里陷得太久太深，处处谋划，时时算计，早已难以和任何人赤诚相待。
即便对着自己的表妹，也难免感情中夹杂着算计。
他看着她，满目哀伤。
她入宫时，也是青春年少的少女，人比花娇。
如今二十余年过去，她已垂垂老矣，年轻不复。
她从梦里醒来，一时间分不清今夕何夕，看见他，忍不住叫道：“皇上，你都这么老了呀。”
她又很快疲惫的闭上了眼。
过了一会儿，她握着他的手，发了呓语：“咱们的孩子呢？”
康熙心中越发酸涩。
“爹，爹，娘……娘……”
“胤禛……胤禛……”
“老四……”
“大姐姐呀……你来接我了么。你再等等，再等等，皇上还没来看我呢。”
她沉睡时间远超过清醒的时候，即便她念叨的人在她身边，她也早已认不出了。
康熙什么也说不得，只是沉默的握着她的手，埋着头。
胤禛和胤禩停了学业，候在身边。
康熙强忍悲痛，把皇太后劝回去了。
另一边的礼部紧赶慢赶，挑了个吉时，颁诏宣册。
册立皇贵妃佟氏为皇后。
册文曰：朕惟德协黄裳、王化必原于宫壸。芳流彤史、母仪用式于家邦。秉令范以承庥。锡鸿名而正位。咨尔皇贵妃佟氏、乃领侍卫内大臣舅舅佟国维之女也。系出高闳。祥钟戚里。矢勤俭于兰掖。展诚孝于椒闱。慈著螽斯、鞠子洽均平之德。敬章翚翟、禔身表淑慎之型。夙著懿称。宜膺茂典。兹仰遵慈谕、命以册宝、立尔为皇后。尔其祗承景命。善保厥躬。化被蘩苹、益表徽音之嗣。荣昭玺绂、永期繁祉之绥。钦哉。
立皇贵妃佟氏为皇后并颁诏天下此举，开创了清代立后颁恩诏的先河，亦有为皇后祈福之意。
康熙随后让部院各衙门奏章交送内阁，以便有更多时间陪伴病重的佟佳皇后。
然而，最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
同年七月初十日申刻，皇后佟佳氏最终病逝。
她去世时，康熙仍守在她身边，看着微光为枯瘦的她镀上一层金光。
她睁开眼看着他，哀哀叫了一声：“皇上，你……”
康熙等她说下去，却半晌没等到。
太医为佟佳皇后试了试呼吸，才知她竟就这样去了。
康熙只余一声长长的叹息。
他伫立那里，沉默良久。
七月十一日，奉安大行皇后梓宫于承乾宫正殿。
康熙为此辍朝五日、成服，妃嫔皇子以下咸成服。
各宫妃嫔与皇子，乃至王公大臣为佟佳皇后去世而哀。
乌玛禄带着孩子入内，看着棺木，心情沉重。
这个她遇到的第一位后妃，有过算计，也有过赤诚相待的聪慧女子，最终如花朵枯萎于午后。
人这一生活着，到底是为了什么呢？
有与佟佳皇后真心相待的，此时已经泣不成声。