随行的侍者是皇宫里新调来的，面对传说中袭击了帝都的高阶法师大气也不敢喘。
乔安娜倒是像在学院里宿舍的会客厅一样自在，反客为主的给维罗卡和自己倒茶。
“皇室没有大法师，在登基之前，祖母总要找一个后台的，”乔安娜并不避讳皇宫侍者，向维罗卡莞尔道，“既然教廷嫌弃她的手段，那就换成魔法学院也未尝不可。”
“现在已经改口叫祖母了？”维罗卡咧了咧嘴角，“只希望她不要像前任皇帝一样，上任之后立刻‘卸磨杀驴’就好。”
“卸磨杀驴？有意思的比喻，我会去向祖母提起这个句子的。”乔安娜放下茶杯笑道，“父亲的秘密婚约文书已经做好了，所以我现在名义上确实是祖母的孙女。”
随后她顿了顿，轻轻敲了敲桌面：“你对文森伯爵有印象吗？我听说是他提供的关于你之前在冬青平原的消息？”
维罗卡端着茶杯恍然了一会儿：“好久没有听到这个名字了，上次听说他确实回到帝都来着。”
“那家伙与法师有仇吗，对我的怨气不是一般的大。”乔安娜偏头认真的问。
“没听说过法师对他怎么样，但按照道理来说，我与他应该有那么一点点小过结。”维罗卡举起拇指和食指比划了一下。
“那太好了，”乔安娜放心的松了一口气，“这家伙虽然早早的投靠了祖母，但我调查发现他与我母父之前的死亡有点关系，所以我不打算放过他。”
“只要你能说服你亲爱的祖母。”维罗卡将看完的邀请函随手放在一边。
“祖母对皇子们动手的消息也是他传给教廷的，所以，她会对我的行为视而不见的。”乔安娜淡定的喝完了最后一口茶，站起身来。
“登基仪式就在后天，需要我帮忙准备一下礼服吗？”
“不了，我们穿法师袍。”维罗卡摇了摇头拒绝。
“你确定？这个场面可是绝对会有巨幅绘画流传下去，你想要学院在里面就是一团黑漆漆？”乔安娜不敢置信的睁了睁眼睛。
“法师袍是学院的正经礼服。”维罗卡晃了晃杯底的茶水，向乔安娜勾起嘴角，
“更何况，以战争还未结束的敌人形象出现在皇帝登基现场，难道帝国画师真的会对我们有什么好印象？”
乔安娜无奈的摇了摇头，提起裙摆向维罗卡屈膝再见：“我觉得你就是想看乐子。”
维罗卡耸了耸肩，站起来送走乔安娜。
*
不出意料，这天一身黑漆漆的学院法师队伍起到了摩西分海的效果。
一群或者脸熟或者面生的贵族，一边窃窃私语一边躲开异常显眼的法师们。
尽管登基仪式十分仓促，但贵族们都尽可能的打扮了自己。
到处都是涂了白粉的面容、镶着金线的披风、绣着珍珠的鞋子，还有缀满宝石的裙摆和插着绚丽羽毛的帽子。
大部分贵族都在皇宫室外的小广场上等待，这里没有树木，只有清浅的水池和修剪整齐的草坪。
阳光下，水池和贵族们一起闪闪发光。
以一个中阶战士的强大体质，维罗卡仍然觉得被闪的眼疼。
法师们唯一与帝国贵族比较相似的地方，就在于她们手里拿着的法杖。
虽然贵族们手里是扇子和手杖。
虽然皇宫的侍卫长曾经试图向维罗卡提议把法杖收起来。
但还没等维罗卡看向他，他就偃旗息鼓退到旁边去了。
这家伙有点眼熟，应该是之前维罗卡和卡萝袭击帝都的时候，跟在后面溜的战士们其中之一。
由于担心手持法杖的法师们做出什么过激举动，站在门口的皇室礼仪官——穿的比任何一个贵族都花枝招展——匆匆进入大厅去找人。
才见面不久的枢机主教被请出来陪同法师们。
“你不在里面准备为皇帝加冕？”维罗卡惊奇道。
“我当然要准备！”带着沉重头冠和教皇披风的枢机主教从牙缝里挤出话来，“但现在，有请尊贵的魔法学院客人去室内休息！”
于是在一众贵族的注视下，维罗卡昂首挺胸笑容满面的走向皇宫大厅正门。
依稀记得上次这种场面，似乎是赛琳娜带着她进入蓝湖城。
维罗卡脑海中闪过一些回忆，眯着眼睛迎接室内更加金光闪闪的场面。
“你们帝国人就这么喜欢宝石和金子吗？”维罗卡一边与枢机主教互相谦让着伸手向前，一边闲聊道。
“上一任皇帝喜欢。”看得出来镶了十几颗宝石和魔晶的头冠对颈椎是十足的压迫，枢机主教已经在尽量少说几个字了。
“所以有些时候，我不能理解你们对于皇帝和血脉的执念，”维罗卡向室内大贵族礼貌微笑着，嘴里说着某些惊人言论，“各城城主都能管理内政，那皇帝存在的意义是坐在上面好看？”
似乎把维罗卡这句话当做某种对今天场景的不满和挑衅，枢机主教拼着脖子“咔吧”一声，猛的转过头来盯着她。
“只有皇帝在，帝国的各个城市才能安稳发展，人民才能安定生活，而不是陷入攻来打去的动荡。”枢机主教神色严肃的说。
这次战争不是皇室掀起的？
安稳发展，是指除了安稳一无所有吗？
安定生活，指在富裕的产粮区被贵族卖去当奴隶？