云霄飏回头看了一眼林中掘土挖坑，掩埋同伴尸体的兵将，惭愧道：“我还是来得晚了点。”
他外出执行任务，在附近一座城镇中歇脚，半夜被自己的命剑剑鸣惊醒，察觉到此方鬼气冲天，立即御剑赶来，却还是来迟一步。
叶戎带出来的二十多名兵将，有将近一半都折损在了那群鬼物之下，且死状凄惨，浑身都被尸毒腐化，必须得尽快掩埋，免得鬼气扩散。
待掩埋妥当，云霄飏又在他们的坟茔四周划了结界封印，以免有其他生灵误入，沾染尸毒，只等时间消磨尽他们尸身上的鬼气。
做完这些，云霄飏重又查看了一番叶戎身上的伤，说道：“叶将军身上的尸毒虽解，但他伤口之上残留的腐肉还需要尽快剜去，缝合上药，否则伤口感染，依然有性命之危，往东三十里外便是林方镇，那镇子上有医堂。”
亲卫们连连道谢，急忙就地取材，制了一张简易的担床安置好昏沉的叶戎，打算往林方镇去。
天亮之后，鬼魅蛰伏，云霄飏还欲继续追查这群鬼匪的来历，揪出幕后黑手，好斩草除根，便没有随同他们一起前往林方镇，只分出一缕剑气化成一柄巴掌大的蓝色小剑，交予叶离枝，给他们防身用。
没想到动身之时，却听那边忽然起了争执。
叶离枝被一群兵将围在中间，方才云霄飏给她的小剑，她交给了叶戎亲卫。
那亲卫为难道：“要是我私自放你离开，将军醒来，定要责罚我们，请你随我们一起走。”
他嘴上虽然客气，但行事却强硬，绝不可能违背将军之令。
叶离枝戒备地看了眼左右的兵将，“将军受伤，不能回去驿馆为殿下送行，总得有个人赶去向圣女复命。”
亲卫道：“负责护送圣女前往天道宫的人是圣殿灵使，将军奉陛下之命，只是将圣女送出离安都城，我也会另外派人传讯，不需要劳动你跑这一趟。”
他说完，也无意继续耽搁，朝左右命道，“看好她，我们出发，不要耽误了将军的医治。”
叶离枝和这群兵将说不通，在对方发令之时，猛地撞开其中一人，拔腿就跑。
亲卫喝道：“抓住她！”
云霄飏听见喊声，离去的脚步生出迟疑。
那姑娘孤身一个弱女子，身处一群兵将之中，他先前听她情急之时，曾唤叶将军“父亲”，想必是叶将军之女，只是将军身边亲卫看上去却对她并无多少尊重。
思及她身上的伤，肩上的伤是兽爪所挠，手心的伤却是利刃所致，且没有沾染尸毒，不是鬼匪所为，再加之她脖子上明显的掐痕，可见她的处境或许并不乐观。
眼见叶离枝被人擒住手臂，挟同着一起离开，他身形一动，就要上前阻拦。
躺在担床上的叶戎恰在这时醒了过来，他沉沉地闷哼一声，所有人的动作都是一顿，亲卫立即上前，唤道：“将军？”
叶戎勉强撑开眼睛，在亲卫的搀扶下坐起来，尸毒清除后，他的视觉也跟着恢复，抬头看向叶离枝。
他一向是看不上这个女儿的，不仅因叶离枝的母亲是贱籍歌女，还因为她明明人微命贱，却始终不肯驯服于他这个将军的身下，哪怕身体屈从于他，她的眼神也从不曾真正折服。
尤其是叶离枝这一双眼睛，和她母亲很像，叶戎每次看见这双眼睛，就能想起那个女人看他时，那嫌恶鄙夷的神情。
一个贱奴，怎么敢用那种眼神看他。
叶戎沉沉盯着她，问道：“你不是恨我么，为何还要回头救我？”
叶离枝眼眶泛红，咬了咬唇，“不论如何，你都是我的父亲，我只有你一个亲人了。”
这个答案倒也不令人意外，叶戎仔细观察着叶离枝，从她那双含泪的眼底，觑见了一丝隐藏在深处的想要往上爬的野心和欲望。
在这一刻，他终于从她身上看到了来自于自己的血脉影子。
叶戎头一次对这个女儿生出一点满意，叶离枝之前的舍命相救终究令他有所动容，遂道：“放开她吧，从今往后，她便是叶府名正言顺的二小姐。”
擒在手臂上的力道松开，叶离枝惊讶地抬眼，有些受宠若惊。
围在身旁的兵将往两边散开，面向她时的态度也与先前有了很大改变，神情变得恭敬，一同下跪叩首，齐声道：“拜见二小姐。”
云霄飏慢慢停下脚步，他见叶戎挥退开身边亲卫，只留了叶离枝在身旁，应当是父女俩有一些私心话要说，便也秉承着非礼勿听之德，往远处退去。
只不过，他依然待在远处观望，没有立即离开。
叶离枝走近叶戎身边，两人说了一会儿话，看双方神情还算平和，随后叶离枝退开两步，跪到地上朝他叩了三个头。
叶戎点点头，勉强维持的清醒也差不多耗尽，疲惫地倒回担床上，很快又陷入意识模糊中。
亲卫们簇拥上前，护送着叶戎往林方镇赶去，叶离枝送走他们，回过头，望见站在远处的云霄飏，唇角绽开一朵笑意，快步朝他跑来。
“父亲托我感谢仙士的救命之恩，这是父亲的随身玉佩，可做信物，以后仙士若有所需，南荣叶氏定当全力以赴。”
云霄飏摆手道：“我说过了，除妖伏魔都是我分内之事，万不敢受此承诺。”
叶离枝见他执意不肯受，只得收好玉佩，恩情并不在于信物，就算没有信物，她也会铭记这份恩情的。
叶离枝看向地上湮灭的骨灰痕迹，又道：“父亲还交代我说，仙士如果要查这群鬼匪来历，可以往平阳伏陀山一带去查看，四年前父亲曾在那里剿灭一窝匪寇，今日这群鬼匪的残兵败容以及使用的兵械，倒是和当年那群匪寇有些相似之处。”
云霄飏正愁没有线索，高兴道：“如此甚好。”他望一眼叶戎离开的方向，问道，“叶姑娘没有随同令尊一起走，是要去别的地方么？”
叶离枝有些不好意思道：“实不相瞒，我也要赶去平阳驿馆，不知能否与仙士同行？”
云霄飏挥手放出命剑，悬浮于空，对她伸出手，爽朗笑道：“既然顺路，送姑娘一程又何妨？”
……
平阳驿馆。
慕昭然抚摸着手腕上一串玉珠，珠子一共十二枚，每隔两颗珠子便有一颗铭刻通讯符文的灵珠。此时，其中一枚珠子的灵光刚刚隐没，尧姑的话音还在她脑中不断回响。
原来他们并非没有发现叶戎的野心，只是叶大将军在南荣的势力已成，树大根深，父王不仅奈何不了他，还得依仗他抵御南境诸多蠢蠢欲动的世家。如今南境的局势处在一个微妙的平衡上，杀了叶戎并不能改变现在的局面，反而会更加糟糕。
前世，叶戎是从什么时候开始和世家联手的？
是从叶离枝成为天道宫灵尊的亲传弟子么？似乎就是从那个时候开始，那些高傲的世家就彻底放弃了慕氏，转投叶氏，最终和叶戎一起攻入了王宫，逼死了父王和母后。
而她现在迫于系统任务，还不得不把叶离枝送入天都，送到灵尊的眼皮子底下！
慕昭然在床边坐了许久，晨光笼罩大地，才唤人送来热水沐浴更衣，坐到妆台前梳妆时，心里的悸动总算冷却下来。
她对着银镜来回照看这张尤带着几分稚嫩的面庞，抬手捏了捏自己圆润饱满的颊肉，盯着镜中人的眼睛，在心中一遍遍自我安慰道：“没关系的，慕昭然，一切都才刚开始，你以后还会有很多机会去做改变，不急于这一时。”
侍女捧来一匣子花钿，问道：“殿下今日要贴花吗？”
慕昭然吐出心中郁气，转过身来，为自己仔细挑选了一枚火焰状的花钿。
侍女小心地取下花钿，用银匙沾了点水，贴上她的眉心。
慕昭然眼眸半阖，感觉到那一丝凉意落在眉心，睫羽轻轻一颤，不觉有些出神。
侍女贴好花钿，往后退开半步，“殿下看看，这样行么？”见圣女怔怔坐着，半天未有回应，侍女凑近了一些，再次唤道，“殿下？”
慕昭然这才回过神来，转头对着银镜若有所思地摸了摸眉心的花钿。
先前意识附身在鬼匪身上，被云霄飏剑指眉心的一瞬间，好像先有一缕力量抚过她的眉心，在她意识之中刺了一下，她才能及时从鬼匪身上脱离，没有被一起斩杀在云霄飏的剑下。
可当时的感觉似梦似幻，极不真切。
重生后第一次见到云霄飏，她的心依然与前世一般，不受控制地急跳个不停，意识也处于飘飘然的状态，感官未必做得了准。
慕昭然这般想着，将这事抛诸脑后，下到驿馆大堂。
驿官已安排了早膳，众人都等着圣女入席。
叶凌烟心事重重，昨夜几乎不怎么睡着，一大早便守在门边巴巴望着外面，生怕父亲真的将叶离枝带回来了。
眼下距离出发的时辰越来越近，她悬着的心反而渐渐落回肚子里。