沈染星愣住了，拿起那支玉簪，冰润的触感传来，带着一丝奇异的熟悉气息。
怎么回事？
秦昭送的首饰呢？
谁换了她的东西？
她第一个想到的是白尘烬。
只有他能如此神不知鬼不觉地进入她的房间，只有他会有这种完全超出常人理解，霸道又莫名其妙的行为模式。
可是……为什么？
他拿走萧霁雪的信件后，她便再也没看到他。
她自以为两人的关系已经很清晰了，桥归桥，路归路。
现在这又算怎么回事？
沈染星握着那支价值连城的玉簪，心里涌起一股极其怪异的感觉。
他偷偷换走了秦昭送的首饰，塞给她一套更贵重、更罕见、甚至带着他独特气息的……
这行为简直……
像极了某种幼稚的，笨拙的，宣示主权般的……吃醋？
这个念头一冒出来，沈染星自己都觉得荒谬。
白尘烬浑身煞气，冷冰冰的，又怎么会做这种偷偷摸摸换女孩子首饰的幼稚事。
可除了他，还能有谁？
难道是因为看不顺眼别人送的东西？
沈染星握着玉簪，看着镜中的自己一脸困惑，摇摇头，把这奇怪的猜测压下去。
日轮金红，自飞檐一角缓缓爬升，暖光一寸一寸地镀上枝叶、阶前、窗棂、最后映入厅内。
清晨的饭桌还未撤下，粥碗里还冒着丝丝热气。
沈染星正与纪明月、石多磊等人说着今日的安排，院外忽然传来一阵急促慌乱脚步声。
一个雇工连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，上气不接下气：
“不好了，东家，不好了，出大事了！”
纪明月呵斥：“慌什么！”
沈染星心中一凛，放下筷子：“别慌，慢慢说，出什么事了？”
那雇工喘着粗气，声音都变了调：“是牛妖，它伤了人，在钱老板的那片荒地上，听说伤得挺重，血流了一地……”
果然是牛妖那边出了事。
牛妖嘴是臭了一点，性子也挑剔，可他只是嘴强王者，给他豹子胆，他也不敢伤人。
沈染星压下升起的慌乱：“具体情况是什么样的，细细和我说来。”
“具体小的也不清楚，就听钱家跑来报信的人说，干着活，不知怎么那牛妖就发了狂，顶伤了一个工人，肚子都捅穿了，现在人怕是不行了！”
雇工的声音带着恐惧。
纪明月脸色瞬间沉了下来：“钱老板人呢？”
“钱老板当场就翻了脸，直接让人绑了牛妖，扭送官府了，还放话说我们共生苑草菅人命，养妖为患。”
雇工越说越慌，“现在外面都传疯了，说咱们这种不先彻底驯服妖物，只靠什么狗屁契约的方式，根本就是儿戏，藏着天大的风险，以前没出事是侥幸，现在果然闯大祸了……”
乔阿盈一听扭送官府，脸色一白，急得快哭出来了：“怎么办，送官的妖，那是没有活路的。”
石多磊环住颤抖的乔阿盈，低声道：“东家，伤人重罪，还是妖物行凶，估计会当场处斩。”
“斩决……”沈染星低头沉吟，原来他们打的是这个注意。
公堂审妖，会让这些一些言论迅速流传开。
所有的矛头，都会指向她们努力推行的契约模式。
之前所有的顺利和好评，在这一次意外面前，定会成为不堪一击的虚假繁荣。
人们只会记得妖物伤了人，只会质疑她们为何不先用暴力，为何不插入妖钉，将妖物彻底驯服。
纪明月站起身来，眼中寒光凛冽：“既然来了，那我们便好好和他们玩玩。”
日头正烈，山风强劲，吹得人衣裳猎猎。
山上的田地，依着山势一层一层往上叠，沈染星一行人沿田径而上，来到出事现场。
现场已经被官府的人粗略处理过，但依旧残留着混乱的痕迹。
这一处的荒地是新开垦，植被稀少，裸露着黄土。
黄土杂乱，有一滩血迹，已经变成暗褐色，触目惊心。
围观的百姓早已被驱散，只剩下几个钱家的长工在远处指指点点，看到沈染星他们过来，立刻露出戒备和厌恶的神情。
沈染星强忍着心中的不适，仔细勘察现场。
纪明月目光锐利，扫视着每一个角落。
“染星，你看这里。”纪明月忽然蹲下身，指向一片被踩踏过的泥土边缘。
沈染星凑过去，只见那片泥土颜色有些异样，夹杂着少量的，不仔细看根本发现的白色粉末。
她用手指沾起一点，凑近鼻尖闻了闻，有一股淡淡的腥甜气，有些奇异，她从未闻过。
“这是什么？”乔阿盈也蹲下来看。
纪明月脸色凝重，还未回答，田地另一头的石多磊吸引了所有人的注意：“东家，你来看！”
沈染星闻言，朝他走去。
石多磊蹲在地上，正指着那些混乱的、深深的牛蹄印上。
钱家人曾经向官府指认，这就是牛妖大角发狂时踩踏留下的。
沈染星蹲在石多磊身侧，只消一看，便察觉不对。
她眉头紧蹙：“这牛蹄印有问题。”
石多磊斩钉截铁：“没错，这绝不是大角踩出来的！”
他喜欢研究妖物，对大角的蹄印再熟悉不过：“大角的蹄子更宽厚，蹄印边缘圆钝。而眼前这些蹄印，虽然也是牛蹄印，却略显狭长，蹄尖的印记也更尖锐一些。”
沈染星道：“把牛蹄印拓印下来……”
话还未说完。
一名男子就连滚爬爬，面色惨白地冲了过来，沈染星认得他，是近日新聘请的护卫。
他主要在外围巡逻，身材魁梧，是个铮铮铁汉，声音也浑厚有力，可话不太好听：“东家，不好了，不好了！”
一听到“东家，不好了”，沈染星就一阵头大。
她对这句话都快应激了……
她还蹲在原地，叹了口气：“这下又怎么了？”
护卫直接滑跪在她面前，声音因极度恐惧而尖利变形：“白爷他……他在院里杀人了，杀了好多人，里面外面都死了很多人。”
“什么？！”
沈染星猛地站起身，只觉得眼前一黑，几乎站立不稳，“你说清楚，谁杀了谁，在哪里？”
那护卫打打闹闹不少见，可还是第一次见到那般屠戮血腥的场面，一时间吓得语无伦次。
“就，就在后院，不对，还有院墙外面，好多穿着黑衣的人忽然冲进院里，我们还没动手，白爷他出现了，然后那些人头都断了，血……好多血！”
纪明月站在一侧，脸色瞬间冰寒，默不作声。
沈染星弯腰，一把抓住那护卫的衣襟，着急道：“死的都是什么人？”
护卫身子都在发抖：“不知道，太混乱了，我一看到就来找你了。”
沈染星的心脏狂跳起来，也顾不得细问，提起裙子就往山下冲去。
纪明月和石多磊也立刻跟上。
马车一路疾驰，回到共生苑大门，还未下车，便闻到一股浓郁的血腥味。
沈染星下马车时，手脚一软，差点跪到地上。
车夫连忙扶着她，她稳住身子后，便着急忙慌地往里走。
一进到后院，便见靠近墙根的一片空地上，横七竖八地倒着十几具黑衣人的尸体，死状各异，但皆是一击毙命，伤口精准而恐怖。
院墙之外，还有更多的动静，惨叫声一声声传来，但很快也归于沉寂。
沈染星不多看，循着声音找去，直接从侧门出到院外。
一出门，便看见了白尘烬。
他背对着她，站在尸堆之中，深色衣袍上沾染了暗红的血迹，手上持着一把刀，刀刃滴落着尚未凝固的鲜血。
不少护卫远远围着他，不敢上前。
还未等她说话，他便手起刀落，利落解决了他前面的那人。
哀嚎一声过后，那人倒下了。
那人并非穿着黑衣，而是……靛青色劲装，腰束一掌宽的黑色皮革腰带，紧束袖口，下着扎脚裤，脚踏薄底快靴。
那是……共生苑的护卫，她的护卫。
他杀了她的人。
沈染星喘着粗气，像是陷入了木僵状态，全然不知该怎么办。
“白沉烬……”她喃喃地叫他。
白尘烬缓缓转过身来，他脸上却没有任何表情，眼神冷寂，亮着瘆人的光华，静静与她对视。
这时，一侧的护卫又怒吼着，往前冲去。
“住手！”沈染星大叫出声，可那攻击的护卫并未停手，抬刀便往白尘烬砍去。
白尘烬侧身一闪，手起刀落，那护卫人头落地。
杀了人后，他不再看她，只是淡淡看着身边的一圈护卫，眸子亮着非人的光。
他又分不清了。
又分不清敌友。