再起身时，周身萦绕的牡丹令彻底消散，她没再取用，而是就近躲到旁侧廊檐下，避开落雨。
“唔，好剑法……”
雨声中传来几声呓语，林斐然向声源处看去，恰见一人躺在街巷中的笸箩之上，像是酣眠，在他身上，正有一柄寒剑不停转动，为他挡去落雨与蕊针。
又是李长风。
林斐然忍不住多看几眼，视线缓缓落到那柄寒剑上。
若是可御剑而上，定然能触及天幕，可李长风如何会将剑借与她？
林斐然抬步向前，预备试上一试，可左脚刚踏出，下一刻，周遭景色大变，暗夜瀑雨不见，徒见一轮如血残阳。
天边斜阳尽垂，日色暮暮，绒白的芦苇随风而晃，垂落湿地。
林斐然骤然见景，竟被刺得恍惚一瞬，闭眼间，又听得耳旁风声乍起，她登时提剑而对，对峙间，鼻尖吹过一点细香。
将人逼退后，她已熟悉这般光亮，于是睁眼道：“寻芳。”
眼前之人梳着妇人髻，斜插三支盘银簪，向来光亮的发间已然生出不少杂白之色，发尾干枯，端丽的面容也现出岁月之痕，比起其余修士，她向来更像凡间妇人。
若是眼中没有怨毒之色便好了。
林斐然眉头微蹙，不愿与她多言，但寻芳的眉比她拧得更紧：“寻芳之名，岂是你能叫的！”
“为何不能，这不是你的道号，亦非道名，这只是你下山后的代名罢了，难道，你真以长老自居么。”
林斐然平静说出道和宫里的禁忌，气得寻芳面色青黑，握紧的指骨作响。
寻芳其名，据说是上一代首座为她赐下的代称。
她是亲传弟子，按理该同张春和一般，以春居中，彰显其身，原本也确实如此，她原号名为顾春衍，取自万物生发，各衍其道之意。
寻芳爱花惜花，阅尽百花，却未曾见过翠竹生芳，后来，她遇上一个赠她竹花的凡人，便随他离山而去，天地逍遥。
下山弟子终身不得再回，道号也要剔去，但她是当代首座的关门弟子，自小养大，心中岂能无情，于是便以她爱花惜花之心，取寻芳之名，以作代称。
她原本回不得山，做不得长老，但实在无处可去，便破了先例，她可以在此，不过是以散修身份停居，时日一长，又心照不宣成了长老。
此番过往，道和宫内无人提及，却又无人不晓。
林斐然不欲与她多作纠缠，又听得外界几声雷响，心下不免伸出几分焦躁，她兀自抽出一枝丹若之花，意图毁去此处小世界，又听寻芳冷声道。
“这副心怀所有，误以为天下皆在肩头，十分自大的性情，真是和你娘一个样。”
林斐然手下微顿，转头看去。
见她停了动作，寻芳那拧起的眉才骤然松开，面上尽是快意，不由得放声笑道。
“差点忘了，你小时候说过，你娘亲是病重而亡，多可怜的孩子，自小没了爹娘不说，竟连母亲是如何死的，都全然记错！”
轰隆一声雷响，不知界外暴雨如何倾注，竟有丝丝缕缕侵入这方小世界，叫那似血残阳上都流下蜡炬之泪。
第87章
清湿地， 芦苇荡。
足下是一片软泥，将将没过脚面的流水潺潺而过，一轮巨大的残阳铺满水面， 模糊她的倒影，透出一片血色。
母亲去世那日， 天际也挂着这般颓艳的暮阳。
那一年，她六岁， 正值秋日。
母亲的病情越发严重， 面如金纸，唇色淡白，向来姝丽的容颜枯朽许多， 就如同窗外簌簌而下的落叶， 不论如何挽留，终要瑟瑟于风中， 长埋于土下。
只是容颜有改，她的眉目却一如既往的轻灵， 面上并无对病痛的惧意， 她斜靠在床头， 摸着林斐然的头发，柔声道。
“慢慢，你不必日日守在床边，娘亲不会有事，你看，你都三个月没去学堂，再这样下去，夫子都要将你踢出门下了。”
小林斐然端坐床边，正认真给她掖着被角：“母亲， 我识字，会自己看书，你睡着的时候，我都在温习功课，而且，夫子不会将我踢出门的，我要照顾你。”
母亲苍白的唇角勾起：“你怎么知道他不会？”
小林斐然微微挺胸，有些自豪：“他再也招不到像我这样聪明的孩子，前不久他还向家中送了一株人参，希望你快快好起来，这样我便可以安心入学。”
太吾国女子也可为官，夫子希望她走仕途，但十分可惜，她志不在此。
话中虽有夸张之意，但其实并不自负，女人心中清楚，便也笑道：“是啊，在我眼中，没有哪个孩子比得上慢慢……你是最好的。”
她话语渐慢，目光也愈发留恋，她轻声道：“慢慢，看见衣柜旁的那个金锁箱了吗，里面都放着娘亲给你的制的新衣，你去抱出来。”
小林斐然立即动身跑到柜旁，打开金锁，一股脑将里面的衣裙抱出，总有十几件，将她整个人都淹没其中，远远看去，像是一座小山拱来。
她将衣物放到床沿，抬眼看向倚着床栏的女人。
女人看着她，缓缓摸过身侧衣物，从中取出一件绣有紫藤花的衣袍：“这是给你七岁时穿的，特意做大了些，你现在长得快，也不知道明年还适不适合，先试一试。”
小林斐然没问缘由，只要母亲高兴，换身衣服又何妨。
烟紫色秀雅，原本该是不衬她那副小大人似的神情，但一经穿上，竟自有几分素净澄澈之美，配上袍角袖口那些紫藤，倒也飘然。
女人眼睛一亮：“还好当时没有给你选些陈朴的颜色，你再试一试八岁的！”
小林斐然依言照做，换过八岁的、九岁的、十岁的……
一套接一套，鸦青、缁色、缃色、酡红，衣物配色越发丰富，配饰也多，衣物越来越长，袖口越来越大，直至换过最后一套，她几乎只能撑起上衣，裤脚全都逶迤在地。
她在心中默数着，这应当是她十四岁穿的。
女人的眼神先是明亮，随后黯淡，最后略略有光，泅着湿意，她用近乎怀念的目光看着眼前这个尚显瘦弱的孩子，见她十分乖巧地换回六岁衣物，忽而开口问道。
“慢慢，你觉得我是一个好母亲吗？”
小林斐然抬头看他，认真点头：“你是。”
她像是察觉到什么，忽然又道：“如果你能养好身体，那就更是了。”
女人几乎是有些狼狈地移开视线，又强迫自己转回：“如果我本来可以选择不生病，可以选择继续陪你，但我没有，你会讨厌我吗？”
小林斐然一时沉默下来，她眼中先是有些迷惘，像是在思考，大概过了许久，又或者是一刻，她澄澈的视线终于落下，随后摇了摇头。
“不会。你尊重我的选择，我也尊重你的。”
说完，她还是有些欲言又止。
女人抿唇问道：“……还有要说的吗？”
小林斐然点了点头：“母亲，虽然知道你没有这样的想法，但我还是想问，这么选择，是因为……不喜欢我吗？”
女人立即摇头，那颗凝结许久的泪终于落下：“不会……天下人中，爹爹和娘亲最喜欢你。”
她将小林斐然揽入怀中，泪珠滚落小林斐然的后颈，划出一片灼痕。
两人相拥时，她忽然感到母亲胸腔处传来的震颤，一阵阵传来，又一次次被强行压下，她眸光微动，片刻后，女人终于压抑不住，放开她，侧身咳嗽起来。
刺目的血洒落黛色丝被，转眼便被吸下，只留下些褐色暗斑。
门外之人听到这阵咳嗽，立即破门而入，他双眼泛红，面上早已没了往日嬉笑撒娇的神采，他缓缓俯身，将女人揽入怀中，为她拍背顺气，抬手擦去她唇角鲜血，动作珍惜。
他的那般神色，竟更像个行将就木之人。
小林斐然站在一旁，静静看着两人，好似目中微热，万千情绪要从中破涌而出，但抬手触去，尽只有一片空无，她只是这般看着，看着那片红绯满天的日暮。
女人望向窗外，笑道：“太阳要落山了，趁着暮色正好，我为你们跳最后一支舞罢。”
于是小林斐然与父亲走到院中，两人都没有说话，同样静望着屋门，不多一会儿，女人从中走出，一袭紫衫，腕戴银铃，站在那株银杏下，翩然起舞。
父亲沉默地抱起琴，苦练多年的他，终于得以在最后一支舞时献上一曲。
只是一支舞，凋零孤寂的院中，忽而间百花争放，紫藤枯枝抽芽出苞，瞬时落下串串馨香，草木生春，枝叶逢夏，再无秋冬。
铃声脆脆，恰似泉音淙淙，只是好景不长久，曲至高处，急转直下，百花忽断头，落花纷漠漠。