“求药之人虽多，但都是些于凡人而言无法治愈的难症，合下来也就十九种灵草。方才来的途中便有几味，无需记数，见到采回便是。”
灵草不同，生长之地自然也不同，如霰借此特性，带着二人在密林中寻觅。
林斐然相信如霰，沈期也尤为听话，三人配合下来倒也十分默契，日落西山之时，便已从密林转至原野处，寻得最后三味药。
沈期看向如霰的目光已由先前的尴尬变为钦佩。
他走上前来，行了个道礼。
“此番多谢道友相助！若非是你，我们想必还要在谷中寻觅三日！”
如霰却并未接下这夸赞之词，他将手札合拢，递给林斐然，凉声道：“草药是你们记的，也是你们采的，我仅作辨认，算不得相助。”
四周仍有不少在此收割的修士，风吹草低，露出他们欣喜若狂的面孔。
如霰转眼看过，又望向林斐然：“其实还有两日，谷中或许还有其他灵宝，不必如此匆忙。”
林斐然却摇头：“此次入城之人，不少是拖着病体而来，先前登记时我也见过他们，情况不容乐观，我想早些出谷。”
如霰本就只为云魂雨魄草而来，沈期也别无所求，二人闻言并无异议，遂一道向谷外而去。
像他们这般第一日便出谷的人并不算多，约莫十几位，众人于谷道入口处相逢，打眼看去，大多都是今日取剑之人。
他们的确是为剑而来，只是有人撞得机缘，有人没有。
夕光满地，火烧似的霞绯层层映到谷口，十二位圣人仍旧立于前方，在这般浓抹之下，他们的灵体也变得真实许多。
三日后，朝圣谷会彻底关闭，而此处的山岳灵脉又给了自己，再要重启，又不知是何年何月。
圣灵之间，疯道人正似笑非笑地看着她，目光悠远。
林斐然忽然想起，他曾说闭谷之后，就连外界的风也吹不进此处，他也无法再得知界外之事。
她脚步顿下，从芥子袋中取出一物，歪歪斜斜插在路旁，这才跟上另外两人步伐。
如霰侧目看去，有些不解：“你放一个木风车做什么？”
林斐然目光平和，同那疯道人对视一眼，随后道：“下方坠有一个清铃，风来之时，铃声便会传遍山谷，告诉每一个人。”
如霰闻言便知晓这并不是在回答他。
他唇角微扬，收回视线，不期然看过站立在侧的圣灵。
这几位未必不知晓他的身份，却仍未阻拦，如此睁一眼闭一眼，为的是谁，已不言而喻。
他想，这些圣灵倒也和他一样有品味。
不多一会儿，三人终于出了朝圣谷，离去前，林斐然还是回头望了一眼。
漠漠古道，巍巍孤影，终究还是于溶溶霞色中消弥不见。
腕上忽而攀上一丝暖意，她侧目看去，那条灵脉正从芥子袋中探出半截，像是游子回望，却又很快缩回，再不复出。
林斐然想起什么，不由得开口问道：“这些灵草为何只在朝圣谷中生长？纵然界外灵气不如谷内，养不了诸多，但也不至于一株都无。”
沈期连连点头：“我也有此疑惑。”
如霰道：“在许久以前，他们的确并非朝圣谷独有，人妖两界虽然罕见，却也会在天时地利下生出几株。
——不过这也只是我在古籍上看来的。
入城的百姓之所以知晓癔症、哑病用何灵草可医，其实是因为不少古医书上都有记载。
但自我幼时起，不少传说中的上佳灵草，便已然消失在两界，只有朝圣谷内留有几分踪迹。
迄今为止，消失的灵草只会更多。”
“为何？”林斐然不甚理解，“难道是因为灵气稀薄？可并未有此说法传出。”
如霰摇头：“这等天材地宝长势复杂，生发条件也颇为繁琐，并非灵力充足便能育出，为何消失，我亦不知晓缘由。
其实在许多年前，西乡及北原都生有扶桑木，我也曾去取过入药，但不知从何时起，存在千百年的灵木就此枯败而亡，唯有朝圣谷还留有残枝。”
“残枝？”沈期有些讶异，“那满崖壁扶桑木也算残枝吗？”
如霰颔首，似在回忆过往：“西乡及北原的扶桑木，只各有一树，却每一棵都高如屋宇，冠比华盖，枝条上虽也皲裂，却并不显枯败，其上叶片混圆，流着金红之光，恰如初升之日。
再看那崖壁上的，矮如灌木，细瘦枯朽，只一丛一丛生发，不是残枝又是什么？”
沈期听得怔神，林斐然却暗暗摸了摸芥子袋，有些心惊。
天材地宝消失，扶桑木莫名枯败，同为灵地的朝圣谷即将封存，却让她将灵脉带走，还有方才齐晨所言，她或恐有性命之忧……
难道是为灵脉而来？
且不说世上并无几人知晓灵脉一事，就说此事将将发生，唯有圣人与她知晓，是以不可能有人未卜先知，更不可能有人将算盘打到“文然”身上。
她再次想到那三个寻灵脉的修士，也不知是被圣灵驱逐出城、就地截杀，亦或是被他们逃走。
若要溯寻他们的身份，还得问一问那位神女宗圣女……
“文然，我们到了。”沈期开口。
林斐然回神看去，他们已至春城，城内现下少了许多修士，一时间便显得有些空旷，只有仍未寻到住处的流民百姓倚在暗巷处。
今日霞光尤为艳丽，但落日已半隐山头，便为这份霞绯蒙上一抹沉暗。
半艳半颓的夕光下落，在众人麻木的神情上凿出灰败，刻出呆直。
沈期兴冲冲上前：“诸位，我们将灵草带回了！先前在此处立下名的，尽可来领，若是未立的，我们也有不少富余！”
话音落，不少人眼中终于升起一抹微光，有些趔趄地走向沈期，七嘴八舌地问起灵草之事。
林斐然的视线却落入暗巷更深处，有些人只是蹲坐在阴翳下，手中不停收拾，不多一会儿，一个中年人从暗巷中走出。
面上神情没过夕光与阴翳处，忽明忽暗。
他挑着箩筐，直直向林斐然走去，林斐然同样记得他。
在她为人登记时，男子抱着女儿上前。
他那时说妻女患有肺疾，想要一份以前很多，但现在濒危的白鹭草，听闻只有朝圣谷有，他又怕自己赶不回，便携上妻女一同入城。
登记之时，他女儿还给林斐然递了根芽糖。
……
林斐然从灵草中抽出两株，比对过后，确定是白鹭草，这才静待他来。
男人身上衣袍破败，空荡荡的布块甚至没能完全遮住他的身形，露出一半嶙峋的骨头，他很快走到身前，肩上扁担嘎吱作响，扬起一个笑，只是笑容里空茫一片。
“小仙长，我一直在等你。”
他未提灵草之事，只率先开口。
他说：“我的妻子和女儿没能撑住，前日晚间不停咳血，便撒手而去了，次日清晨，我又见得不远处有仙长在做法事，便厚颜央求一番……是仙长送她们走的，来世定然不受病苦。
我在城中坐了一日，本想离开，但又想着还未向你道谢，也怕你出来寻不到我，所以才等在此处。”
他还是带着笑，提了提扁担，箩筐里的两个灰坛碰出轻响：“多谢你，我要走了。”
林斐然看过那两个瓷坛，一时五味杂陈，眸光微动间，她问道：“你现在，是要回家么？”
听到家这个字，男人眼中更加茫然，也更加无措，他好似一瞬间佝偻许多，却不再和她对望，只在地上巡视，许久后才迟钝开口：“我、我要回家了。”
“我是小木村的，小仙长你应该没听过，那是个很小的村子，若你有空来做客，我们……我定然款待。”
他又向林斐然道谢几句，慢慢后退离开。
箩筐中不过几件孩童小衣与女人襦裙，并上两个小瓷罐，却将肩上的扁担压得咯吱作响。
瘦小佝偻的身影走在来往的大道上，如同千万个憾然离去的“他”，逐渐淹没在归乡的人潮中。
沈期站在一侧看去，心有触动，目下泛光，便低头擦拭片刻，这才回身将灵草发出。
林斐然低头看着取出的白鹭草，耳边仍是那扁担压出的咯吱声响，令人牙酸，却又仿佛从心中生发。
——何窥世间罅隙，不过草芥、蝼蚁、雪泥。
林斐然再度向城门处望去，却已不见其身影。
第107章
她的目光平和而深静， 似是要将那道背影刻入脑海，却又仿佛只是望着茫茫人群。
沈期转头看去，眼红如兔目， 却还是擦了擦，走到她身侧， 感慨道。