“你掐死我，你掐死我看谁给你还债！”阮春桂的眼睛猩红，转手就摸了个东西砸到林褚蓄的头上。林褚蓄怕阮春桂，被砸了再不敢动。
“你别赌了行不行？”林在堂说：“你想赌也行，咱们解除关系，你随便赌。”
林褚蓄还要说什么，林在堂拿起一个枕头作势要往他脸上按，他面无表情地说：“要不我就这么憋死你好了，反正你活着也是祸害。”林在堂知道，林褚蓄早晚要惹出大麻烦，而最后兜底的人只能是他和妈妈，爷爷已经懒得管他了。
林褚蓄面露惊恐，嗫嚅着说：“不赌就不赌。”
林在堂丢下枕头向外走，阮春桂正在那里抱着一杯热水。她不化妆的时候是能看出年纪的，此刻就是一个五十多岁的被生活搓磨的妇人，再不光鲜了。
“他赌就赌，你以后别管了行吗？”
“我不管？”阮春桂大声喊起来：“我不管咱们母子睡大街吗？”
“你每次都管，管住了吗？最后都是爷爷给还赌债。”林在堂说：“离婚行吗？别管那些虚名了，什么林家太太、海洲富人，别要这些名头了行吗？你抛下这些，避免林褚蓄拖死你，可以吗？姆妈。”林在堂不知阮春桂在执拗些什么，这么多年受了多少委屈，她偏不离婚。以她的能力，离婚后不见得过得差。
阮春桂冷笑一声，对林在堂说：“我受了这么多委屈，就这么放手？做梦。”
林在堂还想再宽慰她，想到吴裳在外面挨晒，就说：“我知道了，你今天让我来是让我去找爷爷要钱。我不能开这个口。爷爷把星光灯饰给我了，咱们能活得起就活，活不起一家三口就一起跳楼。别再去老人面前丢人现眼了。林褚蓄赌博你不要再管，我想办法。”
林在堂心里堵的什么似的。
他从小就怕回家，从他记事起，他的家里就充斥着争吵、羞辱，阮春桂骂林褚蓄是没用的东西，林褚蓄骂阮春桂是活不起的乞丐。他的家里冷冰冰的。
高中时候，阮春桂和林褚蓄闹出了很大的丑闻，那一次他几近崩溃。爷爷林显祖对他说：“既然你做不到不闻不问不想，那你就离开这个环境吧。不然你就要被毁掉了。”老人家把他送去了上海，远离了海洲。
出了阮春桂家门，看到吴裳在小凉亭里热得满头大汗，昏昏欲睡。就上前推她脑门一下，吴裳睁开眼，问：“处理完了？”
“处理什么？”
“还不是你爸妈的破事。”吴裳嘟囔着：“我虽然不是你们家人，但我也看过几次。你家里真闹腾。”
林在堂不回答她，反而问她：“你是不是傻了？你在这等什么，你去车里等啊。车钥匙不是在这吗？”
“我不去。万一你车里有什么商业机密呢？”吴裳说。
“你什么时候这么有原则了？”林在堂一边说一边扯着她向外走，她皮肤汗津津的，人也蔫蔫的。海洲的七月，天上淌下来的不是火，是被火烧开的水。那种潮热，哪怕在外头站十分钟，就能让人窒息。
林在堂把吴裳拉到车上，见她脸颊都是汗，就从车载冰箱里拿出一瓶冰水，送到她脸颊贴着。
他在驾驶座上，一直侧身伸着胳膊，吴裳任由他帮忙冰脸，过会儿转个头，把另外一侧脸颊递过去。
她一直在看他，他一直垂着眼，是在隐忍着某种痛苦。原来林在堂一直都不开心啊。她想。06年夏天他轻描淡写讲述父母的关系，那时她觉得他虽然有痛苦，但是会以自嘲的方式化解。现在她见到了他的家人，知道了他是在一个多么糟糕的环境下生长。
他没长歪，真的要感激他有一个好爷爷。
“你饿不饿？”吴裳问。
“有点。”
“我有个提议。”吴裳神秘兮兮地说：“咱们去香玉面馆把昨天剩下的花雕酒和杨梅酒拿着，接着去买些东西，我给你做醉蟹、包小包子、酱鸭，再来点清口小菜。如何？”
这下轮到林在堂死水一样沉静的眼睛亮了。
“走走走！”吴裳接过冰水瓶，催促林在堂：“快走！”
林在堂恍惚间觉得自己有家了一样，他的坏心情有了着落，好像从此以后他累了、难过了、喜悦了，都有一个地方可以等着他了。他跟孟若星相爱近十年，从没有过这样的感受。那时他们说要结婚，他还在想：或许领了结婚证、办了婚礼，真的彻头彻尾一起生活了，别人的那种家的模样才会有的吧！
到了家，吴裳去做饭，林在堂先去泡茶。在海洲一年四季要多喝茶，海洲潮湿，喝热茶能出汗，出了汗，带出体内的湿气浊气。这是老辈人的习惯，林在堂也是耳濡目染。
泡了茶，拿了一杯到吴裳面前让她喝。吴裳皱着眉头说：“大热天的，你倒是给我一根冰棍儿啊！”
“喝。”林在堂命令。
吴裳哼一声，伸出手给他看：“喝什么喝，我占着手呢！”
林在堂就把杯子送到她嘴边，她看了看杯子，再看看林在堂。老古板显然没意识到他的动作多亲昵，只是一味要她喝茶。吴裳有心逗他，嘴唇贴在茶杯上，他倾斜茶杯的时候，她缓缓抬起眼看他。眼神黏糊糊的、玩味的。
林在堂拿着茶杯的手一抖，接着气急败坏地捏住她的脸给她灌了下去。
“家暴啊！家暴啦！”吴裳含糊不清地喊，咽了茶水后哈哈大笑起来：“林在堂你好可爱，你怎么这么可爱呀！”
吴裳真的不讨厌林在堂。
他这个人有心机归有心机，但他从来不干伤天害理的事。话说回来，哪个做大事的人没有心机呢？吴裳喜欢他面面俱到，把一切都照顾好，也喜欢他心底那不易被人察觉的体恤和善良。话再说回来，哪个做大事的人不是面面俱到呢？无非是愿不愿意罢了。林在堂愿意对她和她的家人面面俱到，这就值得称赞。
他做得好，她就愿意回馈他。
林在堂给她打下手，他不会做饭，打个下手也是很笨拙。吴裳说他：“啧啧，你的手光用来打算盘了？”
“你多做饭，我多打下手，就锻炼出来了。”林在堂把蒜水倒进小碗里，推给吴裳。
两个人有一搭无一搭地说话，林在堂想起林褚蓄也住在那间屋子，就问吴裳要不要搬一下房间：那间屋子采光太差了。
“可是我喜欢那个阁楼。”
“这个家里你喜欢哪里就去哪里，不必非住在那间屋子。”
“你那个房间采光好。”
“那我搬出去，你住。”
吴裳放下手里的活计，她不懂林在堂为何要这样。这时他说：“吴裳，我心里很难受。我每次回去心里都很难受。我有时想杀了林褚蓄，有时恨我妈为什么放不下名利，我夹在中间，很痛苦。”
吴裳因为手上沾着东西，就翘起手腕，用内侧叩叩他肩膀：“你做的很好了。”
“吴裳，我想有个家。我想有一个我自己的家。”林在堂眼睛充血了似地红了，是他在忍着不落泪，他并不习惯对人展示脆弱：“我从来都没有过家的感觉。像香玉妈妈、外婆那么爱你，这样的家我没有。我不知道是什么感觉…今天你说回家做饭，我恍惚有了家的感觉…”
林在堂向前一步，微弯曲着身子，将头靠在了吴裳的肩膀上。
人的内心都会有隐藏的渴望。有的人明明看起来什么都有，但却没体会过平凡的、切实的幸福。有的人日子清苦，整日奔波，却能在家里获取源源不断的安慰。
所以人总会渴望自己没有的那一部分，吴裳渴望金钱，林在堂渴望一个家。
他们要的东西，恰巧对方身上都有。
很多事就是这样，一步算、步步算，但却总有意外。好像都不需要挣扎规劝，该发生的就会自然而然发生。
这天吃完饭，林在堂把吴裳那些东西收拾到了他原本的卧室，他要把房间让给吴裳。准备向外搬他的东西的时候，吴裳阻止了他。
“不要欲盖弥彰了林在堂，从千溪到海洲，从那个房间到这个房间，是天意，也是人为。别刻意躲避了，你就睡在这吧。”她说完拍拍床，又指指地面：“实在不行你睡地上。”
吴裳给了林在堂一次又一次意外，但程度都不如她上面说的几句话。
吴裳看出他的困惑，接着说：“成大事者不拘小节，不拘泥于眼前。虽然我现在籍籍无名，但不代表我以后也不行。我不想在这样的小事上浪费时间，纠结、权衡，那没意义。既来之则安之吧。这是我今天的感触，请林总批阅。”
“你知道这意味着什么吗？”林在堂问她：“这意味着以后我们可能真的要深度捆绑了。”
“不然以现在的情况，我还能快速抽离吗？”吴裳摇摇头：“别闹了，你妈那天给我甩出了一个三年合同呢！”
“什么时候的事？你怎么没跟我说？”
“嗨！说那些干什么。”吴裳说：“你妈其实挺有原则，遇事先甩合同。她真是知道法律有用。”