神树前已经摆好了祭坛，既有香火又有贡品。
祭拜前，长公主同众人道：“此树名为南柯，生长在此五百年，得天之庇护，地之滋润，早有神灵围聚，今日本宫携众位女眷前来祭拜，一是为我们大夏祈福，祈求国家安定，百姓康乐，二是为各位有家世的人祈福，祈求家人平安，家族昌盛。”
她刚一说完，便有女官在下面指挥众人按照品阶站好。
姜云漾完全没想到还有这一茬，谢砚官阶本就高，这样以来，她竟然从最后一排一直被赶到了第一排。
“……”
早知道官阶高还有这种烦恼，她就该让谢砚降降级。
这毕竟是成例，她只好硬着头皮站在最前面。
唯一庆幸的是身边还有一位陪着她的女眷，让她显得不那么尴尬。
姜云漾松了口气，准备同对方打个招呼。
然后就看到了崔荣月那张脸。
姜云漾：“……”
早知道就不看了啊啊啊！
崔荣月也盯着她看了一瞬。
她的神色有些奇怪，似乎想对姜云漾说些什么，但最终没说出口，只是理了理衣摆，随时准备跪拜。
前面长公主已经开始燃香了，姜云漾也捏了三炷香，因为一直对身前的人和旁边的人惴惴不安，以至于跪下去的时候，根本无暇想心愿。
所幸跪拜过程中，并t没有发生什么。
跪拜完之后，祭祀仪式也正式开始。
只见七八穿着古老部族服装的人忽然从人群旁围了上来，脸上戴着面具，手上拿着火把，先围着神树嘴里念念有词地绕了一圈后，将神树前架起的木堆点燃。
祭祀仪式没有那么多讲究，此刻，原本按照官阶站立的队伍早已被打散，不少后排的女眷围上前来，观看仪式。
姜云漾因为本身就在前面，不仅没能趁机往后走，反而被人群一挤，更往前了些。
平日里在城中的女眷们哪里见过这样阵仗，一个个盯着看的很起劲。
稍稍跳了一阵子之后，这几个人又纷纷舞动自己手中的火把，其中一个人竟然直接将手中的火吞了进去，吓得不少人小声叫出来声。
再然后，那人又将火从嘴里喷了出来，燃起的火焰一仗多高。
众人心中皆暗暗惊奇。
站在最前面的姜云漾也完全被吸引，但看着看着，她心中有种很奇怪的感觉。
比起仪式，她觉得这更像小时候看过的火舞戏法。盛京城因是天子脚下，所以并不允许民间艺人做火舞，但是扬州城不一样，市集处有来自全国各地的技人，能舞的种类非常多。
除了喷火，还有火壶、火圈、火鞭等等……
胡思乱想间，已出了神。
眼前的祭祀也不知道到了哪个阶段了，她只觉得眼前的火堆越来越旺，噼里啪啦的声音宛若惊雷。
可在正中间燃烧就罢了，她眼前那人举着的火把，竟也旺盛的吓人。
大概也是为了祭祀。
姜云漾没多想，正准备把目光投向远处。
忽然间，她只觉得一股力量，就要将她往前吸。
一股灼热的痛感扑面而来，瞬间燎了她满面。
一时间，脚步声尖叫声不绝于耳。
原来的小小一支火把，忽然间火势高的吓人，似有燎原之势，几乎将她整个人都淹没。
于此同时，她脚底再也没有力量撑住，下一瞬，直愣愣地就往火堆中冲去。
濒死的感觉大概就是如此了吧。
第38章
可怜她今年也才十七岁啊。
一瞬间,脑海中闪过无数画面，但此刻的她只有一个心愿，就是这火不要烧到她的脸,让她体体面面地躺着离世吧，不然到了地下,成了无面鬼该怎么办？
就在她以为自己就要交代在这里时,触碰到她额头的，不是她想象中的灼热和滚烫，而是一片温凉。
不仅温凉，还带着一阵她想象不到的温柔。
再然后，腰身处一股力量,将她整个人又重新拽了回来，那股力量太大，几乎要让她把持不住,往周围倒去，而倒去的地方不是别处。
是一个人的怀里。
这一下又让姜云漾身上的血凉了个彻底,
她心道,完了完了,她不是要死了,而是要被人绑走了。
心中的绝望再次覆上来，本就纤弱的身体像是风中的小花般抖了起来，直到一股熟悉的冷香沁入鼻尖。
像是雨后的云雾笼罩着馥郁的茶香，将她整个人都包裹在其中。
一个念头在她心中逐渐清晰起来。
刚刚在火把前挡着她的人,竟是谢砚？！
姜云漾睁了下眼，努力想要看清他的面容。
日光透过树枝的缝隙落下来,点点如星辰,带着醉人的绿意和盎然。只见那人用另一只手扯过脸上的面具,漆黑的眼眸深邃如海，阴沉地下令：“将此处围起来！”
惊慌失措的女眷身后，顿时围了一圈士官。
很快，一位副将上前禀报：“谢大人，已将刚刚执火的人全部控制，剩下的都是各位大人的女眷了，您看——”
只听谢砚沉着面容，完全没有被“女眷”几个字影响：“也一并留下。”
副官：“……”
他显然一副为难的样子，毕竟在场的都是重臣眷属，就这么把人扣下，日后被追究起来，怕是不好解释。
这时，一直在旁边观望的长公主终于上前。
长公主品阶要比谢砚高，但此刻的谢砚，并没有要给她行礼的意思，甚至连目光都不曾扫过，还是她主动道了句“谢大人”，谢砚才终于正视她。
她根本没想到谢砚会出现在祭祀的队伍中，更没想到他竟然会在姜云漾差点直接撞上那火把时，竟直接用手背挡在她面前。
熊熊燃烧的烈火自然已将他手背灼伤，隔着距离都能看到那触目惊心的伤痕，但他却没有露出半分痛感，只是用衣袖轻轻遮了下，完全没有张扬，甚至没让他怀中的那个人注意。
赵纾心中蓦地一凛。
谢砚虽是文臣，但骑射、武艺均是一绝，完全不逊于那些有封号的武官，今日这样重的烧伤，竟然连眉头都不曾一皱。
如此品格，寻常男子怎能比之一二。赵纾一时忍不住想，如果当时发生危险的是她，他也会像护着姜云漾这般护着她吗？
应该会的吧。谢砚这样冷心冷面的人，不会喜欢上任何人，对姜云漾也不过是顺手的情义，谁在他身边应该都会如此。
赵纾上前一步道：“这次意外突然，没想到会冲撞了谢家夫人，也是我今日审核人员不善的问题，谢大人请见谅。”
“二位稍等，我这就去请太医给二位看看。”
她似乎还有些话要说，只是还未出口，就被一个声音打断。
“说完了吗？”
自摘下面具之后，谢砚的脸色一直很冷淡。吩咐完副将后，他本欲带着姜云漾直接离开，没想到被长公主拦了下，此刻他蹙着眉，完全没有耐心。
被谢砚如此对待，赵纾心里有几分受挫，咬了下唇，“二位就这样离开，我心中实在过意不去，烦请您再稍微等一下……”
“公主心意，谢某自会报答。”
赵纾脸上的表情僵了僵。
但谢砚再也没有看她一眼，而是将目光落在了此刻正在他怀里的姜云漾身上，似乎在犹豫该如何带她走。
不过他还未来得及做出决定，小姑娘便自己先匆匆忙忙从他身边闪了出来。
因为谢砚出手的及时，这场意外对她几乎没有影响。最大的影响，大概就是此刻，大庭广众之下，被谢砚揽在怀里而吸引到的目光。
姜云漾一时羞涩极了。
幸好翠竹适时跑了过来：“小姐！你还好吧？！怎么会突然发生这样的事。”
听说姜云漾出事，她差点被吓死。不过出发之前她多了个心眼，拿了件新的披风，这会刚好能挡一挡刚刚衣服上沾染的灰烬。
姜云漾摇了摇头：“我没事。”
不时，宿雨也到了，他向谢砚低声汇报了些事情，等到汇报完了，直接来到了姜云漾身后。
“公子让属下护送您和翠竹姑娘一起回去。”
很明显，谢砚要留下来处理些事情。
姜云漾嗯了一声，回应宿雨的同时，也算是回应谢砚。
只是在她转身准备离开的瞬间，目光忽然被攫住。
她看到了谢砚那只受了伤的手。
原本骨节分明的手背，被火灼的触目惊心，泛着红肿和焦黑，堪称血肉模糊。
姜云漾的心骤然紧了下。
他竟然……伤的这么严重吗？
刚刚他一副不动声色的样子，让她误以为没什么事情。
而此时，肃立在原地的谢砚，似乎感受到她目光的注视，不经意地将另一只覆过来，刚好盖住受伤的部位。
短暂沉默间，少女缓缓抬起那张白皙的小脸，紧张道：“你……不疼吗？”