当年她刚刚出生后，被给赵夫人接生的产婆们用襁褓包裹起来送到外头，在冀州侯周鼎看过她后，你便是第二个见到她的人。
那时，你看着她初生到人世间那孱弱娇嫩的模样，你在心底立誓，来日的自己一定会出人头地，一定会永世呵护她、保护好她。
明明你对自己说过，她什么都不需要做，只要安安静静地待在那里，你都会爱她的。
后来呢，你忘记了吗？
事实证明，男人的诺言的确是不可靠的。
大部分时候，青年时对自己心爱的女人许下的承诺，到中年这个女人人老珠黄之时，什么山盟海誓都抵不住他要另觅新欢的那颗心了。
而幼年时对一个女孩儿许下的承诺，待到自己青年时大权在握、志得意满之日，这也是不作数的。
她不能什么都不做，——他要求她为他付出，要求她爱她。
譬如此刻，当他时隔多日后再度于深夜出现在媜珠榻前时，便是要求媜珠与他同房。
他是来找她寻欢的。
他要求她必须和他行房交媾。
媜珠见他过来，依然是一动不动，不理不睬，甚至她只用眼尾的余光瞧见他的身影后，连抬抬正眼看他一下都不肯。
他立在她榻边，唤她起身，说话时语气尚算温和：
“过来，给朕宽衣侍寝。”
一切的宁静止于他开口说话之时，当他说完第一句话后，媜珠便做好了要发疯与他争吵的架势了。
她一手支在软枕上，在榻上撑起自己的上半身瞪着他，然还不等她说什么，周奉疆将一指轻轻按在她的唇边，打断了她。
“朕这几日对你的忍让也够了，现在朕要你侍寝替朕纾解，你别在这时候做让朕不高兴的事、说让朕不高兴的话。”
“给朕瞧瞧，那伤处可痊愈了没？”
周奉疆不疾不徐地伸手勾住她宽松寝衣的腰间系带，轻轻一扯，这纱衣遂被轻易剥落，滑下她的肩头，露出这剥了壳的荔枝里面雪白柔软的果肉，满身雪艳无瑕，仿若一块臻品美玉，可以置于手心细细把玩。
媜珠牙关发颤，双腿下意识交叠起来，不让他去看。
她还是不肯配合。
周奉疆若有所思地在脑海里思索了一番，与她道：
“朕原以为你有多在意你周家的手足姊妹们呢。你的姐姐弟弟们穷尽心思为你安排出逃，如今你已被朕抓回，难道半点不在意你的姐姐弟弟们会有何下场？——上一个在朕面前造次的周十五郎，是何死相，你可还记得？”
十五郎……
媜珠唇瓣微张，心脏抽痛起来。
还有二姐姐、穆王他们……
媜珠神色顿时紧张起来，连忙追问道：
“我二姐姐，二姐姐呢？张道恭都被你抓回来了，那我二姐姐呢？二姐姐在哪里？穆王、穆王他……他怎么了？”
周奉疆微微一笑：“媜媜，你做了这么多年人妇，应该懂得男人刚在榻上发泄过后的心情是最好的，这时候你和朕提什么要求，也许朕都能答应你。”
这已经算是明示她了。
帷帐内安静了下来，静到他们连彼此的呼吸声都可以听见。
媜珠的呼吸越来越乱，而他则愈发急不可耐。
最终，媜珠垂首望向大床的一角：“我不要带着这个链子，我不喜欢。”
周奉疆说可以，同房时他可以暂时为她解开，但作为交换的代价，事毕后她要乖乖去喝坐胎药。
媜珠也默认了。
他从袖中摸出一把小小的钥匙，将她足腕上的镣铐解开，媜珠一脚就把那金锁链和镣铐一起踹下了床，动作中还带着几分愤恨。也许她恨自己为什么不能直接踹在他身上罢。
给她取完锁链后，他仍旧站在床边不动，暗示地看着她。
媜珠赤身披发，在榻上膝行上前，跪在他跟前，垂着眸子给他解衣。
他衣袍下早有遮不住的异样，形状骇人，即便侍奉他多年，媜珠也还是害怕。
那是把利刃，要饮她的血才能解渴的刃。
这一场做的还算痛快，即便媜珠不曾婉顺地迎合，可好歹她没有要死要活地反抗，偶尔几下她还能稍稍配合他的动作，也算是难得了。
她没有自讨苦吃，周奉疆动作间对她也尚算温柔，倒是没有再弄伤她。
四次。
云雨毕，皇帝精神尚好，并未疲倦，甚至还有些惬意地揽着媜珠的身子靠在床头回味方才的滋味。
媜珠一身薄汗，满面潮红，似乎也十分温顺地靠在他怀中。
等周奉疆下榻取了茶盏来喂她喝水后，她喉间湿润了几分，思忖着他吃饱喝足了，这会儿应该就是心情最好的时候，遂开口向他索要自己的报酬：
“你不能再伤我的姐姐和弟弟。我二姐姐流落在外多年，一朝得回，不论张道恭是什么人，和她无关。——你要复她公主之位，给她公主奉养，不能追究过去之事。
还有穆王弟弟，他是无辜的，我做的这些事并非他挑唆谋划，是我求他帮我的，你若是要惩罚，就惩罚我一人之身即可。放过我弟弟一家。”
周奉疆刚行完房事后尚且处于一片极致销魂中的头颅，过了好半晌才慢慢回过味来。
他有些五味杂陈地看着媜珠，最终还是被她给直接气笑了。
媜珠梗着脖子和他追加了一句：“是你刚刚亲口和我说的，你说这个时候你心情最好，我和你提什么要求你都会答应我。”
周奉疆冷讽她：“朕是说了这话，可朕说的是，你提什么要求，也许朕都会答应你。朕可没保证不论你要什么都必须给你。”
媜珠不可置信地望向他。
周奉疆又嗤笑：“何况，你姐姐弟弟们犯的是谋逆大罪，车裂凌迟剥皮实草也不为过。
——色冠北地三十州的第一美人，你的身子就这么值钱，给朕睡几次就能留他们一条活命？”
言语伤人，可他真正想说的是，媜媜，你的身子就这么不值钱么？你和我同房合欢，最后竟然就只是为了给这些人求情？你把你的身子当做什么？把我当做什么？
媜珠唇瓣微张，想说些什么又说不出口，还不等她发疯，周奉疆继而还道：
“嗯，你不止要保他们的命，你还要保他们的荣华富贵，要他们继续锦衣玉食养尊处优呢。”
“何况，就算你真心拿人家当手足，人家背地里骂你贱妇淫妇不得好死的时候，你还没见着呢。也真是难得有你这样菩萨心肠的好妹妹好姐姐，肯帮着这些非出一母、各怀鬼胎的所谓亲人。”
“好了，你别哭闹了，深更半夜又吵又闹的，左右宫人侍从们听见了像什么样？还以为朕又将你怎么了呢！待咱们回了长安，朕亲眼带你去见见你那好弟弟好姐姐的真面目，看看你这蠢货有没有悔改的一日。”
天子的銮驾，于十日后回到了长安。
大概，这也是周奉疆一生中颇有意义的一日。
这一日，随着南楚的亡国君臣们被带回长安，按照每朝每代的惯例，新朝的都城内都举行了极为隆重的献俘仪式，昭示着新朝天子的战功与胜利。
长安街道沸腾，满城喧嚣，街头巷尾之内便是百姓的议论。
前朝的亡国之君，当真是被俘了回来，彻底终结了前楚张氏江山的寿命与最后的希望了。
“得天下之艰，少有险于魏太祖者。”
这是后世对周奉疆前半生的评价。
意思是，论得到天下的艰难程度，很少有比魏太祖皇帝更险峻的了。
这说的是“险”而非“难”。
何为险？
他的前半生里实在有太多太多次应该死去的机会了，不论他哪一个坎没有挺过去，只要他死了，后来的史书故事里，都不会再有他的名字，这江山也不会再和他有关。
襁褓之中随生母流浪时，像他这样的婴孩是应该死去的；
在生母身边的那几年，面对生母的苛责与饥寒折磨，他应该随便患上一场病然后静静死去的；
生母抛弃他后，一个这样年幼的孩子是没有理由活下来的。
六岁那年，被军中士卒们起哄在深夜前往黑皮子山上替他们取箭囊时，他是应该死去的，也许是被山中豺狼所食，也许是失足滚落山坡，总之他都该去死。
后来成为冀州侯周鼎的养子，被他当做一个可以随时舍弃牺牲的家奴一般使唤，替周鼎鞍前马后的那些年里，战场上无数的刀剑流矢，都应该要了他的命才对。
周鼎去定州打义武节度使时，面对定州城的坚固城防，令他的养子周奉疆带着一批士卒先行架云梯登墙。
攻城时，第一批冲上去的人，总是默认是用来牺牲的。
他不敢违背养父的命令，只能硬着头皮上，最后偏偏他没死。
他顺着那云梯咬牙往定州城墙上爬，城墙上的守城士兵们用长枪往下刺、用巨石朝下砸，甚至还取了滚烫的沸水朝下泼，他都挺了过来。