本来这已经是万分的不幸，可屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断，她那从军于海边防卫所的哥哥也出了事，海船在行进中遭受了倭寇暗伏攻击，就此沉了海，死的死，伤的伤，她哥哥下落不明。
再之后，她爹死在发配途中了，她娘也随之撒手人寰。
于顾希言来说，两年的功夫，夫君没了，娘家爹娘都没了，哥哥也不见了，她从原本光鲜娇软的六少奶奶，成为心如槁木的未亡人，她经历了太多，以至于如今听得一点消息，便心慌意乱起来。
家里出了这么多事，她嫂子为爹娘料理了后事，便带着一双儿女寄居在娘家，前一段还写信给她，说娘家弟弟照料着母子三人，日子过得平顺，衣食无忧，侄子已经可以开蒙读书了，侄女也很是乖顺，当时她还略松了口气，想着这一重重的变故终于消停了。
怎么突然间，娘家嫂子来皇都了？之前一点消息都没！
顾希言心惊肉跳，想着刚才孙嬷嬷话中意思，门房见了都不敢往府中领，也不敢命人进来通报，却悄悄地打发人来找自己确认，这可见来人衣着寒酸，风尘仆仆。
国公府这样的人家，往来都是高官贵戚的，门房一时之间有些摸不准。
她虽没见这门前人，但其实隐隐感觉，九成九就是了。
这么想着间，抬眼望向孙嬷嬷，却捕捉到了孙嬷嬷眼底一丝来不及收敛的同情。
顾希言想着，孙嬷嬷其实已经猜到了，只是不好戳破罢了。
她便勉强压住了心中思绪，道：“隔着多少道墙，哪里知道是不是，总归要去看看，可我是寡居的人，也不好随意过去二门外，这该如何处置？”
孙嬷嬷见此，倒也痛快：“少奶奶既有这顾虑，倒也好办，如今且让我家小子传个信，只说要认认人，便和二门外的侍卫说一声，把那妇人带进来，让少奶奶看看就是了。”
此话正中顾希言下怀，忙道：“那就劳烦孙嬷嬷了。”
说着间，她赶紧给秋桑使眼色，秋桑便从旁边匣子中拿了绣囊，从中抓了一把铜钱，塞给孙嬷嬷，孙嬷嬷便赔笑：“使不得，往日奶奶待我不薄，这点小事，哪里就值当这样，奶奶的赏钱留着，回头过节，老奴过来找你讨。”
她坚决不受，顾希言只能罢了。
一时孙嬷嬷出去，顾希言望着窗外，此时日头逐渐升起，日光犹如薄薄的一层金粉，洒在青灰的瓦片上，也照亮了这略显黯淡的小院。
孙嬷嬷略低着头，走得匆忙，很快出了垂花门，不见了踪迹。
她想着，孙嬷嬷什么都看透了，但好歹存着一丝善念，没说透，给自己留点脸面。
她连赏钱都不要她的，估计是知道她穷，不敢要。
顾希言便苦笑了一声，她这敬国公府少奶奶，其实不如府中一嬷嬷呢。
她出身于小官之家，她爹这辈子做过最大的官便是那承宣布政使司的六品理问，她原也不是皇都人士，本来按照常理，是断无可能嫁入皇都国公府的。
只是因了昔年老敬国公受了她家祖父一些恩，由此许下秦晋之约，顾希言父亲这一辈时，阴差阳错，这婚事未能应诺，老敬国公临终前留下遗言，嘱咐了子孙，将来必要娶顾家女。
顾希言出生后，敬国公府便已经定下婚事了，待到顾希言十六岁，便被迎娶入门。
敬国公府这样的钟鸣鼎食之家，比起寻常仕宦之家到底不同，顾希言初嫁入国公府，自然处处当心，生怕被人笑话了，只盼着能早些生个一男半女，坐稳了这国公府少奶奶的位子。
谁知道好景不长，这盼头便彻底折了，她夫君没了，再回不来了。
娘家又生了许多变故，她只能偷偷变卖嫁妆，好得些银钱补贴帮衬娘家，但即使这样，也是回天无力。
此时秋桑捧着一盏茶进来了，一见到顾希言的脸色，惊讶：“少奶奶，怎么了？”
她脸白如纸！
顾希言扶着一旁屏风，无力地摇头。
她如今几乎已经肯定，外面的就是自己嫂子，嫂子突然来皇都，必然是出事了，可能是来投奔的，她想着，自己得去和老太太说下，求她，盼着她能帮衬下自己娘家。
因为她实在是没别的法子了。
她勉强坐下来，捧起那盏茶来吃，茶是好的，采了蒌蒿新苗做的茶，该是清香扑鼻的，可是此时的顾希言却是食不知味。
她在拼命猜测着，嫂子到底怎么了，又出什么事了，是侄子侄女有了什么不好？
她等会该怎么去求老太太，这话该怎么说，老太太会不会应了？
无论如何，得先安顿好嫂子。
就在她前后思量时，外面小丫鬟匆忙跑来回话，说府中周大嫂子带着人来了。
第2章
周大嫂子是府中管事的媳妇，平日里也经常出入于二门和后宅间，帮着传个话什么的。
顾希言慌忙起身，三步并作两步往外奔，结果一出门便看到周大嫂子。
她视线下意识往后寻，便见周大嫂子身后一低着头的妇人，那碎花夹袄洗得发白，周身透着疲惫，一看就风尘仆仆的。
这赫然正是她娘家嫂子孟书荟！
顾希言心头酸涩，眼泪几乎落下来。
孟书荟性情温柔，对她素来疼爱，姑嫂二人感情笃厚，在顾希言的记忆中，嫂子是清雅的，温软的，总是含着浅淡的笑意。
可现在，经历了这么多磋磨，她面容苍白削瘦，几乎变了一个人般！
她心里疼得厉害，一步上前，迎过去：“嫂嫂！”
孟书荟看到顾希言，显然也悲喜交加，待要说什么，蠕动了下唇，却说不出声。
旁边周大嫂子见此情景，自然明白了，便笑道：“是我眼拙，不知道这就是六奶奶娘家亲戚，倒是怠慢了，这会儿既确认了，我赶紧让人和外面知会一声。”
孟书荟听此，小心地道：“劳烦大嫂子了，我那一对孩儿还在门房那里候着，是不是可以带进来？”
周大嫂子笑道：“那自然是了，这就让人去接。”
一时周大嫂子去了，顾希言忙拉着孟书荟进屋：“到底怎么了，嫂子，出什么事了？”
她这么入手，才觉孟书荟那手冰冷冰冷的，且粗糙得很，再不是往日那柔软的纤纤巧手了。
她越发心痛：“嫂子，你受苦了。”
孟书荟听她哭，眼泪也往外迸：“希言，我这一路过来，几乎是半乞讨着，总算是到了国公府家门口，我——”
她哭着道：“实在是没法子，才来寻你的。”
顾希言连忙问起来，孟书荟这才擦了擦眼泪，和顾希言说起来家中诸事。
顾希言爹出事时，家里已经把能卖的都卖了，之后顾希言娘病倒，又和顾希言爹先后离世，家中更是一贫如洗，甚至欠了外债，是用了顾希言送过去的银子，才勉强堵住窟窿。
孟书荟料理了两位老人后事后，便投奔了自己在宁州的娘家兄弟，这兄弟为人仁厚，孟书荟日子倒也过得去，谁知道好景不长，娘家兄弟因一桩生意被人坑了银子，以至于债台高筑，家中光景大不如前。
娘家弟妹见了，自然不喜，为这个，和娘家兄弟摔盆子打碗的。
孟书荟说到这里，苦笑一声：“本来我想着，忍耐几日也就罢了，我多做一些活，也能贴补家里，可后来到底待不下了……”
她略低头，神情间很有些凄楚。
顾希言见此，顿时猜到了。
娘家兄弟日子过得不好了，弟妹自然看不惯，只怕是后来说了什么话，以至于孟书荟再不能包羞忍耻，只能来投奔自己。
顾希言心中酸涩，又觉胸口堵得慌，少不得安慰孟书荟一番，只说自己会设法。
孟书荟又道：“我本来也想着，来了皇都后，想着你这里有没有法子，毕竟我那兄弟，他是被人家坑了，对方在宁州府有些人脉，以至于讨债无门，你这里若是能帮衬一些，或许还有指望。”
顾希言听此，便详细询问了，知道这位舅爷是开铺子的，听着像是被地痞无赖给坑了，其实事情不大，但寻常百姓，进了衙门两眼一抹黑，实在是求助无门。
说话间，外面终于把侄子侄女领来了，两个小人儿瘦骨伶仃的，只显出一双墨黑的大眼睛，不过显然被他们娘教导得很，见了顾希言，恭敬地行礼，口中喊姑母。
这两个孩子一个八岁，一个六岁，顾希言只在去年给爹娘奔丧时见过，此时见了，亲切之余又怜惜不已，连忙让他们坐，让春岚秋桑给他们拿果子吃。
眼看进二月，府中预备着太阳糕，一大早才从厨房拿来的，上面还有用江米面捏成的小鸡，并衬了江米面做成的红绿两色莲花瓣。
两个孩子看看那太阳糕，眼睛发光，口水直流，不过他们还是征询地看向孟书荟。
顾希言：“吃吧，又没外人。”
孟书荟略点头，两个孩子才忙拿起来，狼吞虎咽的，显然是饿极了。