为了参加这次中秋宴，长公主带着自家驸马算好了日子往京城赶，堪堪在中秋前一天早上回府。
姜伯知道最近宅子的主人们都会回来，从前几天开始便张罗着府上的奴仆洒扫房舍， 熏香插花， 晾晒被褥。
那边长公主的豪华马车刚进城， 这边姜溯霜那辆青蓬小马车也送完柳初后重新从程家门口启程。两辆马车在主道上“狭路相逢”，然后沿着同一条路到了长公主府大门口。
踩着矮凳优雅下马车的长公主和自己那几月未见， 擅自逃婚， 至今未归的女儿对上了眼睛。
姜溯霜背着自己的青皮小包袱往前小走两步， 朝她风华绝代的母亲大人露出一个讨好的微笑， 顺带一声甜腻腻的撒娇：“娘——”
长公主上下打量她两眼，质问道：“姜溯霜， 你那金线绣穿花戏蝶织金花鸟裙和镶了两颗夜明珠的玉兰绣鞋，以及珍珠海棠金步摇去哪儿了？”
姜溯霜：“……”
她不怕死的抬手指了指台阶下姜伯身后的敞开的府门，腆着脸道：“在屋里呢。”
老实说， 她娘刚才说了那么大一堆，她听得脑子晕晕的，完全跟自己那些首饰衣裳对不上号。
她娘冷笑一声， 便要继续跟她好好说说这几月前便该算的账。
刚下马车的驸马爷瞧着眼前“剑拔弩张”的场面，连忙给姜伯使了个眼色， 又上前搀着自家娘子的手臂，柔声道：“婉婉一路舟车劳顿，不若先回屋陪为夫小睡片刻？”
再宽敞舒服的马车路上还是有轻微的颠簸感，长公主身子的确有些疲累，她抬起下巴道：“尚可。”
姜伯连忙招呼身后的丫鬟小厮搬行李，上前拱手道：“恭迎公主驸马，小姐回府，热水饭菜均已备好，随时可用。”
姜溯霜他爹温声道：“劳烦姜伯了。”
长公主和驸马走在前头，姜溯霜紧随其后。
她爹悄悄回头递给她一个安心的眼神，姜溯霜瞬间放心了大半，比着口型对她爹道：“谢谢爹！”
驸马爷冲她比了个喝酒的手势，然后转过头跟长公主说话。
姜溯霜：“……”明白了，他爹是惦记她做的几道下酒菜了。
长公主没注意到二人的小动作，不经意间回头的时候却瞥见了姜溯霜头上的竹簪，随口道：“这簪子不错，我瞧着眼生，是自己找匠人做的？怎么放着府里那几块儿水头好的翡翠，反倒用竹子？”
姜溯霜险些被门槛绊了一下，这几日戴程隽安送的簪子戴习惯了，这次大意了，早晨起床绾发时竟忘了换一个。
“我是……觉得用竹子比较有新意！”姜溯霜故作镇定道。
好在她娘只是随口一问，没怎么放在心上，又回头同驸马说话了。
走过前院，绕过照壁和花园，姜溯霜乖巧和爹娘告别，她娘道：“晚上在花厅用饭，你最好换身能看的衣裳。”
“是。”姜溯霜轻咬了下嘴唇，应下。
回了自己的小院，几个小丫鬟围上来，端水的端水，倒茶的倒茶，许是都听说了长公主今日也回了府，都不敢不守规矩。
姜溯霜沐浴完，捧着茶水坐在镜前让一个小丫鬟给自己擦头发，回想起回府这么久还有个人没见到，便问道：“竹溪呢？怎么半天都不见她？”
“回小姐，竹溪姐姐今日一早便出门了，眼下还未回来。”
“可知她去做什么了？”
“奴婢不知。”
“罢了，你下去吧，我小睡一会儿，一个时辰之后来叫我。”
“是。”
姜溯霜揉了揉擦干的头发，仰面往床上一倒，没过一会儿便睡着了，迷迷糊糊中有人轻手轻脚进来给她盖被子，她以为是哪个小丫鬟，便没管。
回了自己家，床铺又大又软，还有淡淡的梅花熏香，也没人敢吵她。没了山间恼人的鸟叫，姜溯霜睡得很沉，一觉醒来床帐外已然一片暗色，不知今夕何夕了。
她揉着眼睛下意识喊了声：“竹溪。”
床帐外响起回应的声音，“奴婢在。”
“你什么时候回来的？”，随着屏风后烛火亮起，姜溯霜掀开床帐，瞧见竹溪端着茶水从屏风后绕进来。
“小姐睡着没一会儿奴婢便回来了，”竹溪将温热的茶水递给她，系起两侧的床帐，“小姐怎么不好好盖被子？若不是我回来后不放心进来看了一眼，小姐指不定就叫那几个小丫头耽搁受寒了！”
“不怪她们，是我叫她们别打扰的。”喝了茶，姜溯霜干渴的嗓子好了许多，“现在是几时了？赶得及去吃晚饭吗？”
“赶得及。”竹溪替她拧了帕子洗脸，然后为她梳妆。
“你今日干什么去了？小丫头说你一大早便出去了，怎么知道我回来了还往出去跑？”姜溯霜含笑问。
“奴婢去取嫁衣了，”竹溪为她选了一支镶着红玉的簪子，“奴婢的嫁衣做好，想先让小姐看看。”
“好，晚上去花厅用过饭后，咱们回屋就看。”
竹溪心思缜密，在姜溯霜身边待了这么多年，既懂得姜溯霜的心思，也能兼顾长公主的意思，这次她便为姜溯霜搭了一身极符合长公主审美，却差点儿压断姜溯霜脖子的衣裳和首饰。
“小姐，要不耳坠换个小点的？”竹溪担忧道。
“不必了，”姜溯霜轻轻晃了晃脑袋，头顶珠玉碰撞，“先应付完这顿饭再说吧！”
踏着月色，竹溪提着盏灯笼，跟在姜溯霜身后前往花厅。
长公主和驸马出门几月，这次的晚饭便显得格外丰盛，一个个丫鬟端着凉盘热菜汤羹点心酒水往亮如白昼的花厅里端，满满摆了一桌子。
长公主和驸马已然到了许久，姜溯霜乖巧行礼后也入了座。
一家三口吃饭不讲究太多规矩，姜溯霜先给她娘舀了碗汤放在手边，一句句好听的话把她娘哄得眉开眼笑。
“说起来，我还没问你，你之前在信上说去了个书院散心，是去做什么？我怎么不知道距离京城不远还有个书院？”吃到八分饱的长公主殿下用丫鬟端来的水漱了口，整理好仪容，才开始跟姜溯霜“算账”。
姜溯霜伸过去夹卤鸭腿的手顿了顿，又收回来，半真半假道：“这书院是新开不久的，还不太出名。我去还能做什么，就是有空便做个吃食罢了，哈哈哈。”
姜溯霜急中生智，把李学士搬出来当救兵，“娘，我在书院挺好的！而且书院也不是没有名气，李知渊李学士您可知道？他是书院的副院长！”
至于程隽安，她心里有鬼，自然不好意思拿出来说，生怕被她娘看出来端倪。
“哦？李学士？”他爹霎时来了兴趣，“竟是李学士办的书院吗？怎么一直未在京中听过？”
姜溯霜笑了一声，继续去夹鸭腿，“许是因为李学士为人低调吧！前几月李学士的孙儿办满月宴，我还去了呢！”
“哦？那你可见到李学士的家人了？”长公主不动声色道。
“见到了，李学士的儿子儿媳，还有李老太太我都见了。”姜溯霜心满意足的啃着鸭腿，没注意到长公主眼底有一丝慌乱。
“那……她们可同你说什么了？”长公主问道。
“没说什么啊，”姜溯霜啃完鸭腿，又舀了一大勺八宝饭到自己碗里，“我是用书院管事的身份受李学士的邀请去的，他们不知道我的真实身份。”
长公主松了口气，给姜溯霜夹了块儿莲花酥，“慢些吃。”
“知道了，娘。”
一旁一直没插话的驸马后知后觉，忽然道：“李学士家，那岂不是……说起来，你那婚……”
长公主一反常态的打断丈夫的话，轻咳一声道：“时候不早了，明晚在宫里还有宴会，便早些歇息吧。”
姜溯霜这次回家是有重要事情要办的，她怕明天过后自家爹娘又一时兴起跑到哪里去玩，便道：“爹！娘！我这次回来，还有重要的事情要跟你们说！”
长公主只好坐下，道：“还有何事？”
姜溯霜深吸一口气，坚定道：“我是想让爹娘为女儿取消那个婚约！女儿不愿意嫁给未曾谋面的陌生人！”
长公主一拍桌子，“胡闹！你可知你那未婚夫是何人？”
“不管他是什么人，女儿都不想嫁！”
长公主看着对面面若桃花的女儿，刚吃完八宝饭的嘴角还粘了粒米，心里那点儿火气又消下去了。
这孩子从小不在自己身边，被放到别院才安安稳稳长大，如今好不容易身体好些，不容易生病了，自己还有什么可求的呢。
长公主在心里轻叹一口气，罢了，那婚约不要也罢。
她恍然想起白天回府时姜溯霜戴的竹簪，面上似笑非笑道：“霜儿，告诉娘，你是不是已经有意中人了？”
姜溯霜没想到自己这么快便暴露了，既然百口莫辩，不如坦荡承认，“对！没错！”
“是送你那竹簪的人？是哪家公子啊？”长公主平静道。