净行路，候在前的管事邱伯亲引着梁恒去了宁王妃的院子。
路上，梁恒也是挂念着宁王妃，问：“母亲近日身体如何？”
邱管事认真回道：“王妃身体尚可，只昨夜吃了一杯饮子，今儿便说腹部不适，已让太医开了方服着，世子不必担忧，无甚大碍。”
梁恒皱眉：“下次这些事及早与我讲。”
“是。”
宁王妃信佛，不喜吵闹，长居府中西院静园。前院里栽着几丛青翠竹林，穿过几处月洞门，走过抄手廊，便到了宁王妃礼佛的地方。
正服侍在一素衣女子身旁的仆妇机灵地听见脚步声，抬头见到了推门而进的梁恒，欣喜道：“王妃，恒郎君回来了！”
诵念佛经的声音慢慢停下，宁王妃睁开双目，由仆妇搀着起身走下石阶，看着院中修身玉立的俊美郎君，不由恍神。
“恒哥。”
梁恒行礼：“母亲安好。”
宁王妃微蹙的眉头舒展开，走到梁恒面前替他理平衣衫的皱痕：“你父亲从燕州寄来了信，待安哥归家再开吧。”
梁恒扶着宁王妃的手，点头：“便听母亲的。”
宁王妃：“我让他们备饭，你就在我这里吃完。”
梁恒自然无不可，他常与弟弟在母亲院子里吃饭，只是他束冠后任大理寺少卿，比之少年平日要少回家得很。
母子二人安静地吃完了午饭，梁恒问：“听管事说母亲今日身体不适，现在可有好些？”
一旁的仆妇连忙回答：“已请太医看过了，说是吃梅汁饮子脾胃受寒，王妃服了姜汤，症状已有缓解。”
宁王妃在一旁绣团扇上的牡丹花纹，闻言笑：“没什么大碍，只是还有些疼，再吃些药便可。”
梁恒搁置瓷杯，神色略有不悦：“母亲下次一定要与我讲。”
宁王妃眯眼看着针脚：“你不是说大理寺最近有些案子要忙吗，这点事怎好给你再添乱。”
“早说不让你去大理寺了，查案辛苦，有时还要出门，你贵为宁王府世子，怎么能不在王府？”
声色隐着对梁恒的不满。
梁恒叹了口气，以前他流连勾栏母亲不说什么，只让他成亲后切莫胡来，只父亲竟寄信告诫他男子当志在仕途，行在天下，怎能矮身榻上，才让糊涂少年梁恒收了一点心。
可他参加科举，母亲又拿势力为他上下打点，不知怎地圣君捉了他一个职任上的小功，下旨让他升做了大理寺少卿。
十几岁时，梁恒以为圣君对他另眼相看，但如今，梁恒透过窗棂看见青竹投在墙上的秀影，意气风发的心如重千斤，早已不见豪情。
梁恒沉声：“父亲讲男子当志在四方，我身为宁王府世子，怎能不取功名，为父亲母亲争光？”
他没注意宁王妃刺绣的动作因自己的回答而僵硬顿住，片刻后才又接着绣花，却偏离了原道，栩栩如生的牡丹刺绣毁在一针一线下。
她扔了针线：“你总是听你父亲的，我的话排在后面便是。”
梁恒看着宁王妃斑白的鬓发：“…不会如此，母亲养恒二十年，恒挂念在心，此生不忘。”
他这句话讲得宁王妃落泪，仆妇递了绣帕给其擦泪。
“…若是如此。”宁王妃攥紧了拳头，咽下了后面的话。
良久宁王妃说：“你喜大理寺职务便做着罢，只一件事母亲要你答应。”
梁恒见母亲舒展了眉头，倒了杯水推过去：“母亲说便是。”
“你也束冠取字，到了谈婚的年纪，这一关必须听母亲的。”
宁王妃又拿起绣针，语声藏着笑：“届时你们哥俩娶了新媳，母亲便有新盼头了。”
不知哪位仆妇开了窗，午后的风暖和和地吹进来，梁恒一言不发地凝眸看着袖口的金线。
他知道母亲未曾忘记的盼头是什么。
是远在燕州不能归家的丈夫，宁王梁逸。
“恒，都听母亲的。”
第8章
初夏天易变，上午还明媚着，午后便阴了天，堂下的风刮得大且急，瞧着似要落雨。
宋婉被风吹得凉醒，思绪朦胧时，突然想起今日的娇花。她连忙捞起袖子，与白芷匆匆将前院的花草安置稳妥。一番动作后，二人都累得喘气。她们在井旁洗了满是泥水的腿脚，雨丝便密密斜斜地落到人间去。
白芷嘻嘻哈哈地在屋檐下跺脚：“赶巧了娘子，不用给花草浇水了。”
宋婉端着笸箩把药草放在一侧耳房，她正庆幸能盘下这个小院，才经得起东折西腾的。
她拿过干净的手巾走过来，给白芷擦去鬓发上的雨丝，提醒白芷：“那你也要仔细看着，别让雨水淹了它们才是。”
白芷任由宋婉擦发擦脸：“这是自然，娘子放宽心，白芷定然好生看着它们！”
雨丝绵绵，白芷去庖屋煮姜汤，宋婉换了身浅绿色对襟窄袖衫，配牙白色莲花纹百迭裙，整个人素雅清净。她正欲对镜簪发，便听见急促的“咚咚”声。
是谁在敲门？
“娘子！”白芷打着油纸伞跑过来，对窗前的宋婉疑惑说道：“外面有一小厮，说他叫升吉，过来送您去大理寺的。”
原来如此。
宋婉心中明了，与梁恒这个人的几番试探进退，她到底还是踏入了这个红玉的案子。
“嗯，知道了。”
宋婉看着镜子里的自己，小脸细颈，面容还是如前世那般，但白了许多。人不如何漂亮，乌眉微蹙着，看起来比同岁活泼的姑娘多几分板正严肃的气质。
要不是她亲眼看到一位与她同样面容的姑娘倒在血泊里，要不是肩上还有被大火灼伤的疤痕，宋婉不会认为这是她。
可惜前世，宋婉已不记得许多，唯有师兄的断指，和最后一场炙热大火里的疯魔的痴笑声，记忆犹新。
“白芷，今夜些许晚点回来，不用为我留门。”
宋婉收着另一把铜匙放在药囊里，嘱咐着白芷。
升吉见宋婉撑伞而来，连忙为她让路：“宋娘子。”
“郎君已从大理寺快马至张家河等候。”
宋婉脚步一顿，她拧眉不解，但看着升吉似是不欲多言的表情，便也没问什么。
张家河是鹤京城外十里地的一个小村庄，因村落临近摇水河，为张氏人先住，故得此名。
村庄环水，摇水河分支多且杂，水势时深时浅，每至夏季必定涨潮，岸上的林子都被淹了。村里居矮处的人只能连夜拖家带口到高地再住下。
马车颠簸地追着梁恒到了此地，因为下着小雨，地上颇为泥泞。宋婉撑着伞跟着升吉绕了路，鞋子湿了大半，才终于在一户人家见到了梁恒。
梁恒撑着一柄墨青色油绢伞，修身玉立在蒙蒙细雨里。他听见升吉的问安，微侧开伞，一双深邃自含情的凤眼看向升吉身后的宋婉。
宋婉没有回避地与他对视了一眼，便避开目光，向下时无意瞧见这贵公子的天青色的衣角沾了几点淤泥。
嗯…难看得很。
“过来说话。”
梁恒开口道。
不知为何，宋婉觉得他的声音在雨里听起来多了几分嘶哑。
在场的人没有敢凑上前的，反倒都默契地后退了一点，让清瘦的女子身影平白向前了一点。
宋婉：……
她也不敢反抗，乖乖上前走到梁恒身边：“大人，为何选到了张家河？”
梁恒低头看了身边女子一眼：“你还记得那迫害你的两个船夫？”
宋婉点头：“记得，一个刘姓，一个张姓。”
“这里是他们二人居住的村子，”梁恒抬手指向雨里的某个地方：“将他们绑在暗处，看着我带人进了他们家门院子，你说这二人还说不说实话？”
“……”
宋婉顺着梁恒所指的方向看去，那两个被麻绳捆住的男人倒在泥水里蠕动挣扎，虽然看不清他们的神情，想必也是心急如焚。
“…大人，我们进去吗？”
宋婉看着面前的门扉，轻声问。
她倒先发制人，丝毫不担心梁恒这看着不正经的官带人闯进去拿人。
“自然。”
梁恒笑着回答，将伞交给身旁带刀的护卫，推门而入。
不远处男人们发出绝望的呜呜咽咽声，宋婉看着梁恒负手的身影，他未穿
官服，闲散地走在院子里，在里面妇人惊慌的目光中姿态不减慵懒。
宋婉忽而福至心灵，她没有跟着梁恒进去，反而转身向二位船夫靠近，站在他们面前，冷脸：“梁大人是何手段你们二人今日也看见了，他知道我被你们迫害，特意让我过来有仇报仇。”
她指尖点着药囊：“这里面是我专门制作的无色无味的毒药，一旦服下，一炷香内必死无疑。”
两个男人在泥地里扭得像虫一样，黝黑的脸庞上泪水夹着雨水哗哗流下，口齿不清地好像在求饶。