林听已明白：“洪州是九路通衢，你想以洪州为跳板……”
“正是！可以去那边置个铺面,开家青山药行的分号。”杜槿跃跃欲试，“自洪州出发一路向北，快马十来日便可到怀州和遂州。那边多是北地重镇,人口繁华，大有可为。”
阿流犹豫道：“洪州有洪帮盘踞，在那儿开铺子还得小心行事。”
“这又何妨？与洪帮结仇的是咱们青云寨,可不是青山药行。”林听扬眉。
杜槿笑着点头：“是这个理儿，正巧你们要去救石榴，这次的商队由狼骑作护卫便是,不用担心暴露。”
“那就分头行动，你们去洪州，我们去乌蒙！”林听笑道，“祝咱们两边旗开得胜！”
“对了！等到了洪州，说不准你们会遇见位老朋友。”
洪州，城东。
“杜娘子小心脚下,这石桥湿滑。”牙行伙计孙二殷勤提醒。
孙二今儿刚到牙行，就遇见这位要买铺子的年轻娘子。玉簪温润，肌肤如雪,一身不扎眼的葱色如意纹罗衫，裙角却细细绣了暗纹。身后还跟着两个高鼻深目的胡奴，腰佩长刀,寸步不离。
他常年混迹市井，一眼就看出这是位贵客。
孙二笑道：“杜娘子从黎州来？口音听着倒是不像南人。”
“祖籍是燕州一带，如今早在黎州安家了。”杜槿不动声色,“你方才说，城东有合适的铺子？”
孙二连连点头：“咱们洪洲东富西贵，城东商铺多，尤其是钟楼鼓楼与合阳街，日日都热闹得紧。”转过一处街角，“您瞧，这就是合阳街了。”
整条街人头攒动，青石板都被来往的行人踩得发亮。道旁柳树相连，油绿绿的枝条瀑布似的垂在水渠上。
街尾正对着一座飞檐翘角的魁星楼，琉璃瓦在日光下熠熠生辉。
“东街多是些胭脂铺、成衣铺之流，西街都是吃食铺子，菜面熟肉、干果糕饼都有，魁星楼旁还有好几座出名的大酒楼。”孙二在前领路，“喏，要转手的就是前面那间铺子。”
眼前这铺面不大，牌匾陈旧，上头是“张家豆儿水”几个褪色的大字。外间紧巴巴摆着四张桌椅，里头是灶房，后面还有个将将能转开身的小院。
因老妻去世，张家老叟独自一人支撑不起生意，便准备带着小孙子回乡下养老。
杜槿环顾一番：“这铺子作价多少？”
“死契一口价，二百三十两。”孙二压低声音，“虽然铺面小，但合阳街寸土寸金，老张又是急卖，这价格已十分合算。”
杜槿摇头：“二百多两买这么间小铺子，实在是太局促了。我倒不在意位置，但后院须得足够宽敞，最好能多几间房安置伙计。”
“杜娘子真是个良善人，还给伙计安排住处！”孙二笑道，“后头的槐花巷里倒是有间铺子符合要求，只可惜不临街……”
“无妨，先看看再说。”
第二间铺子就隐在巷尾的一株槐树后，牌匾朽坏，已看不清门头。进门后是一座宽敞的大院子，屋舍破旧，杂草丛生，墙头稀稀落落挂着一片凌霄花，看着十分萧条。
孙二费力捣鼓生锈的铜锁：“这里虽说破败了些，但价格绝对合算。”
“都多少年没进过人了……”杜槿掩鼻道，“你可别拿卖不出去的破院子唬我！”
“哪敢做这事儿呢！”孙二连连赔笑，“这里可比张家铺子大了四五倍，死契才一百九十两，走到合阳街只要一炷香的工夫。”
杜槿摇头：“收拾起来太费心，再看看别的吧。”
奔波一整天，在城东连看了七八间铺子，杜槿都不甚满意。要么面积太小，要么价格太高，兜兜转转，最合适的竟还是槐花巷这间。
虽然破旧，但面积够大，极适合做库房存放药材货物，几间屋子也够村里人临时落脚。
“这铺子的主家是谁？”杜槿斟酌片刻，不再犹豫。
“主家不在洪州，由庄宅行人代他立契！”见杜槿犹豫，孙二连连拍胸脯道，“杜娘子放心，契书签完都会送到府衙印契，保证安排妥当！”
两日后，杜槿成功拿到契书，领着青山村众人来到槐花巷。
赵方平对这大院子十分满意：“坐北朝南，宽敞又亮堂！破败不是问题，咱们多花些力气，好好拾掇一番就是。”
“嘿嘿，想不到咱还能买得起洪州城的宅院。”何粟在院子里转圜，“这要是说出去，十里八乡的人都得羡慕咱！”
莫大岭低声道：“你可歇歇吧！白河村的人前些日子特意来我家，明里暗里打听村里的炮制手艺。”
何粟不满道：“他们打听这个干甚！难不成还想来分一杯羹？”
“咱们这两年赚了不少银钱，周围哪个村子不眼红？”莫大岭叹气，“我爹已挡过好几回了，但总不好同乡亲撕破脸。”
连曷笑着挥挥拳头：“下回再有这样不长眼的家伙，你就喊上我们弟兄几个，保管让他们闭嘴。”
“好主意！胡人兄弟们往哪儿一杵，他们怕是大气儿都不敢喘，哈哈哈哈！”
几人边说笑边从马车里卸下药材，不多时就将几间屋子堆得满满当当，连院子都占去一
大半。
众人不再耽搁，七手八脚拣瓦、粉刷、贴窗纸，各处杂草灌木也清理得干干净净。院子里不仅铺上碎石，还新修了防雨的木棚，方便存放货物。
正屋里摆上简单的桌椅，厢房里再砌一道大通铺，这便是大伙儿日后在洪州的落脚点了。
不过三五日工夫，整间铺子就焕然一新。
“左边高了，再往下两寸，哎多了多了！”杜槿指挥商陆，在门头挂上崭新的乌木牌匾。
商陆自梯子一跃而下：“看着似模似样的。”这“青山药行”四个大字是他亲手题的，起初还担心自己笔锋凌厉，写出来不像药铺。
“有了这铺面，以后谈生意都便宜许多。”杜槿笑盈盈道，“这凌霄花枝还恰好落在咱们的招牌上，可不正是凌云直上、一炮而红？”
见她笑得明媚，商陆也不禁心生欢喜。
“走，今晚去酒楼好好庆祝下！”杜槿招呼大伙儿，“我做东！”
众人欢呼雀跃：“杜大夫爽快！”“谢谢东家！”
当晚，众人便在合阳街的宝庆楼订了上好的席面。
洪州富庶，这宝庆楼的席面果然比边陲小城青阳要精细许多，黄金鸡、鲈鱼烩、金玉鹄羹，流水一般地送上来，样样都是没见过的新鲜菜式。
当然，价格上也高了许多，这一顿便能吃掉平时一个多月的口粮。
众人皆是第一回 进这等豪华地方，只觉得见碗筷都比外头金贵，边吃边肉痛，恨不得连盘底的汁水都刮干净。只赵风在那儿没心没肺地埋头苦吃，也不计较味道，唏哩呼噜就喝进肚里。
杜槿每道菜都尝了尝，惊艳不已：“陆哥，你以前做将军的时候，天天都能吃这些东西吗？”
商陆失笑：“北凛不似江南这般精致……况且我常年在军中，吃食都由伙房供应，跟其他将士没什么不同。”
“唉，可惜先前没享受过这些。”杜槿叹气，“由奢入俭难，咱们平头百姓要是吃惯这些酒菜，荷包可得受大罪了。”
“那便多赚些银钱。”商陆给她盛了碗羹汤“喜欢这儿的口味，咱们就常来。”
“这席面可舍不得常吃。”杜槿放下筷子，“我得好好攒银子，以后还得让青山药行开遍全国呢！”她笑得绚烂，“大夏二十四州，咱们都得去瞅瞅！”
商陆神色温和：“好，我们一起。”
酒足饭饱后，杜槿和商陆散步回附近的客栈，其余人则结伴回槐花巷。
夜里的合阳街依然热闹，道旁的灯笼在风中轻晃，将整条街照得亮堂堂的。
沿街铺席外，伙计们高声吆喝揽客，挑着担子的小贩在人群中穿梭，甜酒饮子、时鲜果儿、炸糕雀酢，各式吃食琳琅满目。
饶是杜槿方才已吃得肚皮溜圆，也被这街上的诱人香味吸引了注意。
商陆见她眼睛发亮，劝道：“小心夜里积食。”
“只喝个姜蜜水嘛！”杜槿牵着他的手摇晃，“冬吃萝卜夏吃姜，如今喝这个最合适了。”
“小心！”身后突然传来杂乱马蹄声，商陆迅速将她揽到边上，几匹骏马擦着衣角疾驰而过。
周围百姓纷纷骂道，“合阳街上纵马，也太嚣张了！”“噤声，不知道是哪家贵人。”“差点踢翻我的摊子！”
杜槿方才撞到商陆胸口，揉着通红的鼻尖：“怎得那么硬！”又猛地反应过来，震惊道：“等会儿，方才为首的……好像是齐肖！”
商陆眼神一凛，“勐砎害你性命之人？”
杜槿点头：“没看错，铁定是他！此人自称是越州来的药商，还是借了他的请柬，我才能入九雀塔。”
“现在想来，他对草药药性一窍不通，又主动帮我一个陌生人混入乌蒙禁地，那药商的名头果然是个幌子！”