“不知夫人要我如何？”
“离我儿子远些就好。离了你,想来他就能明白，你绝非新妇的好人选。”
苏禾压下心中怒意，平声问道：“夫人要我怎么离开？我离开这里，又能去哪？回清安县,我前脚到，三爷后脚就能将我带回。只怕是叫夫人白费心一场。”
庄母把玩着腕上的玉镯，并无应答之意,平嬷嬷上前一步,站在了庄母的侧方，面上带着几分不屑，眼神中的审视刮过苏禾的全身,微微提高的声音犹如尖刺，“苏—姑娘，你答应就行，至于去哪，大娘子自有安排，用不着你操心。”
“嬷嬷这话说的容易，”苏禾看着窗外的下的愈发大的雪，不多时廊下积雪覆盖，虽坐在暖室中，心却似被冰雪覆盖一般，“若是随意将我扔到了什么山村荒野，我便是叫天天不灵，叫地地不应，若是再将我硬塞给什么山野村夫，岂不是要毁了我？还不如在三爷身边锦衣玉食来的舒坦。嬷嬷说是不是？”
庄母把玩的手一顿，抬眸看了一眼苏禾，才慢吞吞地开口：“你放心，你到底是跟过我儿的人，自然是替你选了好地方，即清净也能叫你守得住。”
“若是不能知晓我要去的地方，那我绝不走，我待在别院，左右都是三爷的人，也出不得什么岔子。”不能逼出庄大娘子的想法，那她才是真的险了，庄引鹤就算是有五分心挂在自己身上，也断不会与自己的母亲抗衡，至于清安县，庄大娘子绝不会让自己回去的，清净又能守得住的地方，到底是哪儿？
“苏姑娘是聪明人，我也不是什么心狠手辣之人，你大可放心。告诉你也无妨，安一安你的心也好。杨州与苏州交接处，有一镇为云林镇，其中有一尼姑庵名唤云林庵，极为清净，在当地颇有声望，许多女冠都爱去此处修道。”
苏禾垂下眼眸，听着庄母的话，心中算定后，直视庄母，道：“我可以去，不过，女庵清苦，我吃不得苦头，不知庄大娘子可为我准备了盘缠？”
“我呸，你不过一个泥巴缠脚的穷苦人家，这才过了几天的好日子，竟还觉得自己吃不了苦了。”平嬷嬷当即怒声呵斥。
在她的预想中，苏禾这样小门小户的女子，别说见到庄母了，就是见了她也该战战兢兢的小心对答；可她不仅没将自己放在眼中，还将大娘子噎的说不出话。云林庵那样的好去处，竟然还敢再提要求，这样的女娘就是进了庄府的后院，也是个祸害！
“由俭入奢易，由奢入俭难。人之常情，嬷嬷不必动怒，况且这盘缠也不是嬷嬷能做主的。”苏禾语气平平，丝毫不为平嬷嬷的话动怒。
笑话，她此时不为自己讨要银两傍身，难道等真被送走到了尼姑庵里，两眼一抹黑，日日挑柴洗衣、生火做饭时才想起来没银子的日子不好过么？她又不是千金小姐落难，男人暂且还能放一放，银子的事，必须讲明白了才行。
“两千两银票，苏姑娘可还满意？”不过黄白之物，庄母端起茶碗喝了一口，挑眉看了看苏禾。
“四千两银票。先付两千两。夫人送我走那日在将剩余的银票给我。”
“好！”庄母正眼看向苏禾，这女娘如今面色红润，人比花娇；手上捧着一个月白色的暖手炉，倒衬的一双手莹润修长，指如葱削；端坐在一旁，显得身量窈窕。
对上她，知道事无转机，也能不卑不亢为自己争取利益，难怪自己这三儿始终不愿点头迎娶旁人。确实，到她儿子这个年纪，什么燕瘦环肥不曾见过。她心中也明白：续弦，也该寻一个利落大方、能主事擅往来的女娘了。奈何三儿官位实在不高，就是有庄府撑腰，她瞧上的人家也不肯将嫡女许配给他。
“我见苏姑娘也是个心有成算之人，你大可放心，我虽不喜你，但也不至于用下作手段害你。一路人我会派人护送你周全，至于伺候你的人么、”庄母顿了一下，秋桂的身契都在她手上了，至于另外一个，左右身契没给她，做个顺水人情送出去也无妨。
“你身边我记得有个叫秋桂的丫头，许了来喜儿，又入府伺候了，也不便在给你用了；是不是还有一位？若是你要，大可以带走，也互相有个照应。”庄母在这些小事上也不愿为难苏禾，若不是她出身实在不够，这样有成算的女娘，她也喜欢，到底可惜了。
“你不必着急推拒，再好好想想。时辰不早了，我也不多留了。”庄母扶着平嬷嬷的手站起身来就要朝着屋外去，苏禾将人送到门外，就看见秦嬷嬷打伞将人送出二门外。
大力被平嬷嬷打发了出去，见这位嬷嬷满脸不好惹的神色，又是来势汹汹得；也怕自家娘子吃了亏，便抱着暖手炉一直守在廊下，不敢离远；见人走远了才道：“娘子，是不是府上的人？”
苏禾点了点头，大力掀开帘子跟着苏禾一起进了内室，才有些着急道：“是不是来寻娘子的不痛快了？”
“大力，我若有一日要离开这里，将你送回清安县？或者你跟着秦嬷嬷回庄府，可好？”苏禾心中犹豫，大力跟她离开，绝不是什么好事。虽不知道庄大娘子是否会按照约定将银票如数给足，但将来的路，她自己都毫无头绪，何必要拽着大力一起受苦。
“奴就知道，这群人看着就不是好相与的。娘子，不管你去哪，奴都跟着你。”
“跟着我，是要吃苦头的。留在这里或者清安县，能叫你的日子好过些。”
“奴不怕吃苦。不怕娘子笑话，奴是自打伺候了娘子，才过了几年好日子。娘子要是走了，奴自己一个人留在这，奴、害怕。”秦嬷嬷待她平平，回了清安县也不过同从前一样，做一个洒扫院子的粗使丫头；她跟着秋桂后头，也明白了不少事。知道什么叫人往高处走，水往低处流。
“你让我再想想吧。”若是大力要跟她一起走，那她还要带上大力的身契才行，逃奴被抓，便是死罪。
“我先将娘子的被褥铺好。”
“好。”
……
庄府。
“警告过秦嬷嬷了？”庄大娘子换了家常的衣服从内室出来，看了一眼平嬷嬷。
“大娘子放心，她是老人了，知道分寸。”平嬷嬷躬身回话。
“三爷呢？”
“还在老太太那边守着呢，听意思，今晚要宿在老太太那边侍疾。”
“这些日子，盯紧三爷的行踪，以老太太的病为由头，叫他少去兰溪别院。在寻个机会，打发人将银票送过去。”
“大娘子，她要这多么，你就应了？”平嬷嬷实在没想明白，纵然庄府家大业大，但是四千两银票，也不算是小数目了。
“去办就是了。”庄母吩咐完，转而又问起了老太太的情况，“大夫怎么说？是见好了？还是？”
平嬷嬷摇了摇头，也不敢言明，只委婉道：“恐怕要给京城送消息了。”
“快到年下了，正好打发人将他们一家接过来，也叫老大心里有数，老太太若有个万一，还得丁忧，不得不做打算。”庄母心中盘算着同各家关系，若是有人能从中协助，视情况“夺情”，自然是最好的。
“那大娘子，派谁去呢？”
“叫老三去吧，日日将他圈在府上，也有些难办；不如就将人远远支出去的好；从扬州到京中，就是快马加鞭，一来一回也需十日。况且，回来的路上，带上家眷，再快也需半月。到那时，自然就尘埃落定了。”
“大娘子说的是。”
“事不宜迟，安排人将他的行李收拾出来，去将他从老太太那边请过来。”庄母心中有了了断，也不愿拖沓，最好明日就能出发。
“是。老奴这就去请三爷过来。”平嬷嬷快步去了老太太得到院子，才进院门，就闻到院中弥漫的药味。
“三爷，大夫人有事请您过去一趟。”
“母亲有什么事要吩咐？”庄引鹤近日与庄母因为婚嫁一事闹得有些不愉，连带着见了母亲身边伺候的老仆也没了从前的笑脸。
“还请三爷移步说话。”平嬷嬷看了一眼内室方向，庄引鹤随即便明白了，顺从的跟着她出了门。
“有什么事，说吧。”
“三爷别动气，大夫人想叫你去一趟京城，二爷走不开。若是老太太有个差池，也好叫大爷做好准备。此事，旁人去了也不好言明。”平嬷嬷话留半句，看了一眼庄引鹤。
“行，我这就过去。”庄引鹤随手招了一个小丫头，吩咐她去跟庄嬷嬷说明去向，好叫她说与祖母听，也是安祖母的心。随即便与平嬷嬷一同回了主院。
“平嬷嬷都同你说了？”庄母忍下怒意，心平气和的看着这个儿子。
“是，母亲。确实该去一趟京中。”庄引鹤连坐都不坐，就这么站在屋中间回话。
“来人，给三爷看座！”庄母舒了一口气，将茶盏搁在了桌上。不然，她怕是要忍不住砸了过去。修身养性多年，万不可叫这逆子破了养气功夫。