风檀心中打了个寒颤，面上笑得真挚可欺：“大人多虑，大丈夫行于天地之间，行得正坐得直，何须欺瞒大人。”
见萧殷时不再言语，风檀将方才不慎掉落的《大晄地理奇谈》捡起放回书架上，躬身施礼告退。
“回来。”萧殷时站在昏昧的光线里，脸色阴沉地都快要滴出水来，叫停风檀后转身坐到书案前，“不是来查线索的吗?说说都查到什么了。”
风檀看他面色不善，收回摸上殿门的手指，折身坐到萧殷时对面，一本正经地道：“萧大人，那日我在你轿中见你手执这本《大晄地理奇谈》，大人......你知晓此书中记载着关于临漳海域的异族怪事，也就是说，大人早就知晓溯白是鲛斯族人，那日诏狱中他道出‘邪门’和‘恶灵岛’，下官方才翻阅此书，其中有句‘乩童过邪，恶灵现世投之于岛，以慰女道’，这句话说得云里雾里，瞧起来与国库被盗案无甚关联。这页之后是关于鲛斯族的记载，其中有句‘鲛斯族皮肤与常人有异，冬日纹身不显，唯有夏日海浪滔涌，纹身方现’，所以下官心中有个猜测......”
萧殷时停下翻动《临漳海域诡事录》的手指，闻言漫不经心地抬眸问道：“什么猜测?”
风檀道：“背后主谋要行偷盗国库之事，其中牵涉步骤繁多，而最重要也是最机密的就是偷盗国库路线图，他很聪明，选择盗空国库的时间刚好在国战期间，将偷盗国库路线图做得隐蔽些，的确不容易被人发现。至于他要把国库的银子运送到哪里，哪里最乱，他就往哪里运，如此以来掩人耳目之事做得也方便些。所以国库银两就在临漳海域，而具体的位置，临漳海域大大小小的岛屿有十几个，却从没听说过有恶灵岛......这座恶灵岛的位置......”
风檀眉眼里疑惑愈重，问道：“大人，锦衣卫可有调查溯白那几月的行踪?”
烛光暗影间横斜着古籍暗影，萧殷时在昏光里注视着少年沉静的面庞，“溯白行踪未露端倪。”
风檀颔首道：“那就对了，他们走得不是明道，是暗道。只有偷渡到海上，才能如此无声无息消失在帝京。而临漳海域群岛诸多，岛屿位置随海流变幻不定......恶灵岛的位置，或许就在溯白身上。”
方才她在翻看《大晄地理奇谈》一书中注意到‘鲛斯族皮肤与常人有异，冬日纹身不显，唯有夏日海浪滔涌，纹身方现’这句话时，心中便有了这样的猜测。既然背后主谋以溯白为指南针，又不肯泄露半点藏匿银两地点，那么最万无一失的方法，就是将航线图纹到本就是鲛斯族的溯白身上，利用他们族类特有的皮肤特点，保证只有知道核心机密的人才能看到这张航线图。
萧殷时倒了杯茶递到风檀跟前，道：“你说得不错，线路图的确就在溯白身上。”
风檀看着他云淡风轻的模样，沉默少顷后拿起茶杯，喝了口茶润嗓，道：“大人又是一早就知道?”
风檀是通过任平生给她的临漳海域资料辗转得知，而萧殷时早在见风檀的第一面时就拿着《大晄地理奇谈》在看，结合那日她审溯白时得到的讯息，想必他早就有了揣测。
萧殷时将《临漳海域诡事录》调转面向对坐的风檀，手指停在翻开纸面上的一行。
风檀念道：“建明庚子，普世圣母祀日，余挈族人同游恶灵岛，适逢邪门局，焰火滔天，女灵尽噬。”
风檀眉目间泛上不解，问道：“大人，这与本案又有什么关系?”
萧殷时言简意赅道：“想要登岛取财，必要的准备工作不能少。”
“大人，”风檀将茶盏重重磕在桌案上站起身来，声音里添了不少凉意，“我与你之间的交易是我帮你审问溯白，探查出国库银亮的下落，换你救出婉娘，我并没有要与你继续查案的约定。现下我已完成属于我的任务，该大人完成大人要做的事情了。”
萧殷时微仰首，稀薄的光线映出他眼底的阴刻与冰冷。盯了风檀半晌，他漠然地嗤笑出声：“风檀，从我把国库失窃案告之你那刻起，你就跟我是一条船上的人，事情没办完，你现在想跳船......”
他声音低沉了些，像是地狱阎罗的低吟，“风浪太大，你只能做个落水鬼。”
湛黑犀利的眼神透出一股近乎病态的阴鸷与冷漠，像是猎手对猎物志在必得的审视，他明明静坐居下，却有难以言喻的威势侵袭到风阮面前。
风檀不避不让地对上萧殷时的视线，少女身上那天地不怕的锐气笼了上来，“萧大人心中有乾坤，风檀也不是一个任人摆布的落水鬼，帝京诡谲，我本就在风浪中，又何惧巨涛吞噬?”
她来帝京要办的事还没办完，涉足一个与她无关的案子毫无裨益，与萧殷时做交易的初衷只是为了救出婉娘。
两个人一立一坐静然对峙，藏书阁中唯有烛火微晃。萧殷时感受到少年身上似曾相识的孤勇，不怯不退不畏强权，却也过刚易折。这个道理他不准备跟他讲，只是慢悠悠抛出早已备好的诱饵，“刑部郎中一职空缺，办完此事，我举荐你坐这个位子，少熬几年资历官升五品，风大人意下如何?”
风檀心中审时度势一番，萧殷时任职左都御史，身为都察院的掌舵者，每年都要督查考评官员的政绩，若他能保举她升至正五品，那么以后在为先生谋划翻案一事上的确方便不少，以她如今刚踏上官场七品的官职，要做的事情受掣肘太多，如果有了刑部郎中这个身份......
风檀手指收紧，问道：“萧大人说话算话?”
“自然。”萧殷时隔着茶雾看过来，英俊的脸庞半数氤氲其中，“上一交易未毕，风大人不敢轻信也是正常。待明日，我亲去刑部放人。”
风檀闻言放下半数戒备，点了点头道：“好，那我现在就去诏狱描摹溯白身上的航线图。”
萧殷时站起身来，走到书架前又拿出一本古籍，道：“不必。”
风檀疑惑道：“大人是要溯白一同前去?可我瞧着他再也不肯多透露任何讯息了。”
萧殷时将新拿下来的古籍连同方才那两本书一同递到风檀跟前，居高临下又一语双关地道：“冥顽不灵之人留之无用，他已经死了。”
“大人杀了他?!可航线图以纹身形式附着在他的身上，溯白死了，航线图还如何能够显现?”风檀接过古籍，抬眸不可置信地看着萧殷时，想要在他冷厉的面庞上瞧出点破绽的影子，“还是大人已经拿到了航线图?”
孤殿深夜寂静，唯闻乌啼声声，萧殷时从袖中拿出一卷绵韧的绢帛，摊开来看正是临漳海域群岛航线图，他语声凉薄地道：“诏狱手下功夫最好的锦衣卫仅用十五刀就将这张人皮完整剥下，放滚水里一烫，航线图立时显现。所以这件事，用不着风大人去办。”
乌啼止鸣，风檀看着眼前这位面如神祇手段狠辣的前任锦衣卫指挥使，言语断续无力地道：“大人......把溯白的皮肤......剥、剥了?”
萧殷时看着少年稍显动荡的神情，道：“我对人从不留有怜悯，亦不是什么手段干净温和的人，风大人这句话是明知故问，更是不该问。”
风檀惊魂已定，她在刑部大牢里见过婉娘身负枷锁受尽折磨的惨样，也从市井官场中听闻过萧殷时的惨烈手段，厉法酷刑是上位官员审问犯人的手段，生死簿上抬笔就能勾掉生人性命。
溯白于她而言只是一面之交，风檀并没有过多的情感波动，静了片刻后道：“萧大人好手段，动手利落的确省了不少麻烦事，那么婉娘之事，就拜托大人了。”
冬月破层云，清辉洒在藏书阁外四四方方的庭院中，忽有一队脚步声响起，数十名太监与宫女打着灯笼鱼贯而入，为首的宫装丽人形色焦急。
殿外值班懒洋洋打盹的太监被这阵仗吓得一机灵，高亢传唤道：“苏贵妃到!”
殿内风檀与萧殷时交换了个眼色，风檀脚步轻巧地躲到书架后面。
与此同时，殿门恰好被两名粉衣宫女推开，苏贵妃手腕搭在身旁的老嬷嬷身上提裙而入，不动声色环视了一圈殿内，才对着萧殷时道：“萧大人，本宫深夜相扰实属抱歉......”
她顿了顿，面露犹豫又焦急地道：“待姊她做了这样大逆不道的事，本宫实属无颜面见萧大人，可方才待姊她难忍药效，敲晕了随侍的宫正司云姑姑，现下不知道跑去了哪里，她身上中了那么重的......春|药，本宫实在是担心得很......”
苏贵妃泪盈于睫，用手帕擦了擦落在颊边的眼泪，问道：“待姊她有没有跑来找萧大人?”
风檀躲在书架后，在听到苏贵妃的声音之后浑身一震，她用手指轻轻拨了拨紧靠在一起的书册，透过细小的夹缝看着烛光明亮处柔声泣哭的宫装女子。