“风檀，你不要命了?!”萧殷时将风檀松开，低眉俯瞰着少年通红的眼眶，寒峭眼神猛地一顿。
竟然......哭了么?
冷冽木质香扑在鼻端，风檀的头颅在后挫力的作用下扣上了萧殷时的心跳，她转身抬眸看到了萧殷时英俊的脸颊，低缓道：“婉娘死了......只差一点，明明只差一点......”
至于是只差一点风檀就能抓住她，还是只差一点时间萧殷时就能赶到，风檀没有说。
只是觉得阴差阳错，何其讽刺。
萧殷时看着风檀的眼神复杂难辨，方才他收到消息后快马加鞭赶来，没成想还是晚了一步。
气氛凝滞，高聿不明白为何左都御史今夜也来了浮屠狱，他与萧殷时官职平级，上前见礼道：“萧大人，今夜来此所为何事啊?”
萧殷时看着高聿被开梨花划伤的脸颊，清淡的嗓音听不出喜怒，“官员被杀案事关重大，听说今夜犯人招供，陛下派我前来监察，瞧这情形，高大人已经拿到供状了?”
高聿道：“供状嘛......犯人方才畏罪自杀，没来得及签下供状，不过这不妨事，我再换一份就是了。”
萧殷时道：“犯人没有画押，高大人准备怎么伪造?”
“萧大人说笑，谁说她没有画押，”高聿示意狱典拿来先前几日拟好的供词，“早就画押了，只是事实陈述不全，今日又抖落出了些新线索，所以我想着再写份完善一些的，谁知她如此不配合，就跳下去了!”
狱典呈上婉娘画押过的供词，萧殷时大致浏览了一遍，眼风向高聿重扫过来，道：“高大人差事办得漂亮，今年高升有望，必定入阁。”
高聿伪造供状这事早已做得手到擒来，趁着婉娘昏迷期间用她的手指在供词上印指纹并不是什么难事，听得萧殷时的供奉之言，皮笑肉不笑地道：“入阁不敢说，咱么做臣子的，只是尽心为陛下办事罢了。”
风檀眸底氤氲着水雾，唇间溢出一声冷笑，“恪守官箴，谨遵谕令，高大人真是一个为民为国的好官!”
少年的明讽并不能使高聿羞赫分毫，他毫不在意笑了笑，道：“风大人谬赞，老夫愧不敢当!”
风檀手指缓缓收紧，她转眸看向萧殷时，诘问道：“萧大人，我依你之言践诺，可你食言了。”
——婉娘死了，你并没有救出婉娘。
萧殷时自然明白风檀的弦外之音，眸底戾气渐沉渐郁，“是我食言，婉娘之事......脱我掌控，算是我欠你一事，日后你可以再提一个要求。”
昏光薄雾的囚室中，风檀极浅地勾了下唇角，吐言声音低幽，莫名让人犯怵，“何须日后?”
话落，风檀出手快若流星，抽出身后孟晟腰间挂着的大刀，剑身映照出她亮得惊人的双瞳，随后咔嚓一声，高聿的左手四指被齐根斩断。
“啊!”高聿后知后觉感知到痛苦，痛吼一声后晕了过去。
弯刀滴答滴答落着鲜血，四根手指散落在杂乱的荒草上，少年皮下风骨冶烈，不惧萧殷时阴鸷得骇人的眸光，甚至很有礼貌地拜托道：“有劳萧大人，替下官收个尾，安抚安抚高大人。”
孟晟佩服地看了一眼风檀，随后不太情愿地背起高聿率着一众狱典前去就医。
浮屠狱里寂静悄然，萧殷时漆黑双眸在风檀颊上寸寸逡巡，周身压迫感与侵略感一点点向少年侵蚀而来，与此同时，还有风檀久违又熟悉的凛冽杀意。
“为一娼妓斩断当朝二品大员四指，”萧殷时薄唇微勾，透出些奇异赞赏的意味，“不怕吗?”
初见之时，萧殷时将溯白的随侍剥皮剔骨，同时还割掉了溯白的舌头，他问风檀怕不怕，那时风檀没有筹码，自然回答怕。
可是如今不同。
风檀道：“不怕。”
萧殷时锁视着风檀的眼睛，问道：“为什么?”
“我对萧大人有用，萧大人还要我协同查案，怎么忍心让我折在高聿手里?今日他逼死了我的人，断指不足以解恨，待到来日，我要他拿命来偿。”风檀回答道。
萧殷时的声音落在风檀头顶，低沉道：“风檀，你腹中有经纶，经纶却叛道，千万别让我扒开你这层皮，看到里面藏的魑魅魍魉。”
“否则......”萧殷时语声稍顿，脚步微挪，暗影覆住了风檀的身体，意味深长地道，“你暗藏的玄机，要办的事，都会被粉碎在股掌。”
风檀心中一凛，迎上男人狠厉眉眼，不卑不亢地道：“萧大人何须恫我以权势?大人什么都不皈依，所以不明白——我观观音观自在，我心有皈依，不惧兵败。”
她为救出先生努力了八年，距先生虐杀之期还有一年多，辗转十年努力，她绝不允许一切都化为齑粉。
风檀看他不再言语，敛衽退出了牢房。
浮屠狱外天色将明，大雾未散，海东青盘旋在风檀的头顶，咕溜溜的眼睛看着青衫落拓的少年缓缓弯腰，将摔出一身鲜血的婉娘背在背上，血水滴滴答答流了一地，几乎步步生花。
“来世不做池鱼笼鸟，愿你生在先生所述的那个时代，”薄雾暝暝，风檀看着前方不辨方向的官道，轻声道，“婉娘，我带你回家。”
雾气漫延至萧殷时的袍角，他站在浮屠狱下静如修竹，看着少年渐行渐远逐渐被大雾隐没的身影，微妙地弯了弯唇角。
***
翌日刊登在帝京邸报上的内容，引得各衙门争相传阅，京官们来回翻阅导致邸报最后都烂得不成样子。
邸报上刊登了两件事，一是京官被害案凶手已认罪伏法，二是着刑部尚书高聿即刻入阁。
内阁机衡之地，标配八位官员，如今八缺二，帝京官场里头，各方人物都铆足了劲儿观望猜度下一位入阁之臣。萧殷时深沉练达，高聿惟务从命，两人都身居高位，同位居二品，资历不浅。
崇明帝知道选阁臣比选六部尚书还要重要，所以尽管郑阁老上书多次再选拔一位大臣替他分担政事，崇明帝都以有待考察驳回。
崇明帝久居九五之位，对驭下官场痼疾了如指掌。十八衙门十八卿，大九卿心有大九九，小九卿心有小九九，官员结党营私历朝历代都有，要想根除千年积弊，非一日之功也。高聿暗行阴招为人龌龊他是知道的，但他还是在一路提拔，因为高聿非庙堂神器，他是循吏，没有清流的清高，从君命不从官箴，在必要之时可以做出必要之事，符合崇明帝对办事刀要求的一切规格。
而萧殷时不同，萧殷时其人虽厉，清心寡欲不爱财不好|色，他只求权势，从百官士林中一步步走到如今大九卿之一，可谓官场奇才，可崇明帝却总觉得看不透他，
这是崇明帝重用他的原因，也是忌惮他的原因。
所以在内阁阁员的选拔中，崇明帝犹豫再三选择了高聿。
霜寒料峭，湛黑天幕上弯月如钩，冬夜又至。
萧殷时下值后回了府邸换上身常服，没有用饭径直去了书房。
大晄六年一度的京察将至，按照往年惯例，四品以上的官员由皇帝考察，四品以下的官员由吏部和都察院会同考察。
吏部和都察院两个衙门的掌门人无偏无党，由他们二人领衔考察，结果公开公正。郑观鹤已至耄耋之年，很多事情力不从心，因此大半事宜都靠萧殷时主持。
京察事大，国库被盗一事也大，两个重担都压在萧殷时身上，回府也不过是换了个地方办公。
随侍孙丞与侍卫朱七两人看着他如此操劳，一早吩咐厨娘务必在今夜大人下值前炖好一碗佛跳墙，能够让大人好生补补。
萧殷时进了书房后好一会儿羹汤还没有送过来，朱七不由皱起了眉头，道：“奇怪啊?今日吴大娘是怎么回事?怎得过了半刻钟还没做好?”
孙丞年过半百，斜眼瞥了朱七一眼，在他脑袋上弹了个脑瓜嘣，笑骂道：“没眼力见的毛头小子!催什么催!”
朱七神色迷茫，委屈巴巴地道：“啊?”
“久等了吧，我手笨，吴大娘教了我好一会儿才学会，”头戴幕篱的女子身段窈窕，说话轻柔让人如沐春风，小心问道，“我可以进去吗?”
朱七这才了然笑道：“原来是轹灵公主来了，快请!”
萧轹灵小心翼翼端着刚出炖锅的佛跳墙，感激地看了一眼替她开门的孙丞，迈步进入了书房。
萧殷时放下手中公务，道：“帝京人多眼杂，你不该来我这儿。”
萧轹灵将羹汤放到萧殷时书案上，撩开幕篱微笑道：“二哥不必担心，我行事小心，绝不会有人发现。”
萧殷时骤然抬首，狠厉眸里带着杀意，“公主，你唤错称谓了。”
他如此不留情面，萧轹灵抿了抿唇，压下心底情绪，含笑道：“多年不见，大人还是与我生分了。”