苏清点头，请方大人武捕头等人坐下。
苏清不吃酒，就让武捕头陪着。
酒一下肚，大家话就多了。
作为户部郎中，对顺昌国财政情况最为了解。
这又不是外人，他们也是嘴严的，方大人立刻开始吐槽。
但吐槽之前，还是抹把脸：“方才听说，苏知府给我家人也备了份酒菜，能不能提前送过去啊。”
当然可以。
苏清立刻让人送酒菜，足够方大人在家五口人享用。
看着酒菜送出，方大人差点落泪。
倒不是为这口吃的。
是为如今的处境。
“我当年读书的时候，就没受过这委屈。”方大人咬牙。
他跟娘子家境不算特别好。
也算是两家一起供他读书。
但就算读书期间，尤其是他考上举人，两家都不用交田税后。
他跟娘子就没挨过饿啊，不管日子怎么样，吃喝是不愁的。
每年秋收后，老丈人还送来自家酿的酒。
哪像现在这样，俸禄发不出来，还让家里给寄钱。
“我也是运气好，是咱们广乐府的人，家里有些余粮。”
“其他地方同僚，要了也没钱，老家日子根本过不下去。”
“但我不能一直问我家还有娘子家要钱，都在京城当差了，都以为我赚大钱呢。”
实际上？
俸禄都发不出来！
“去年上半年就发不出来了，好在八九月各地税收上来，发了三四个月银子，算是把年给过去了。”
“今年又是这样，京城所有官吏的银子都没发，食堂的也是拨不出钱。”
方大人越说越气。
谁家当官当成他这样啊。
简直好笑。
而京城大部分底层官员，都是他这样的。
不止底层，中低层都是这样。
武捕头都听傻眼了。
这些年跟着苏大人，虽说忙了点，但银子跟吃喝是不缺的啊。
方大人听的眼睛都亮了。
但他是广乐府的人，不能去本地当官。
哎。
难啊。
苏清听着，问出心中疑惑：“可是今年会试的场面，却比往年都要大。”
“会试用的银子，是哪里来的？”
提到这个。
方大人瞬间清醒。
是不该说的。
可他又很想讲。
户部不发俸禄，不拨银子给食堂。
却有钱办会试。
还不是上面发话。
这个上面，不言而喻。
但问题是，即使克扣了大家的俸禄。
钱也不够的啊。
所以办华丽会试的钱。
从哪来的。
苏清跟武捕头一起看向方大人。
方大人咬牙道：“兵部。”
此言一出，苏清几乎不敢相信自己的耳朵，武捕头更是道：“哪？！”
“兵部！”
方大人也是无语的啊。
挪用兵部的钱。
而这些钱，原本要给谁的？
给广乐府驻军十六万驻军的！
是他们的军饷！
还记得去年那会，朝廷问广乐府要税银。
理由就是，以后军中物资不用你们负责，朝廷派人经办吗？
既然不用负责后勤物资，那你们就该多交税。
一口气问广乐府要了九十五万两税银。
现在好了。
这银子压根不给军中用。
直接挪走。
自晏铮州从广乐府调离，换了新的总兵内臣等人过去。
苏清跟驻军就再无接触。
根本不知道那边的情况。
但她其实想过，朝廷拨军费，不会像她这般实在，把该给的银子该给的粮食都给了。
却没想到。
人家根本就不发。
京城官员不发俸禄。
驻军也不发军饷。
这是要干什么？
“那是十六万人。”苏清强调，“不发军饷，总要做点什么。”
方大人点头：“做。”
“准备散了十万人，只留六万驻守皋青州。”
哦，裁员啊。
还一口气裁十万，甚至没有退伍费的那种。
苏清听的眼前一黑又一黑。
“大概会在半年内完成。”方大人干脆直说了，“反正皇上最注重的，就是科举。”
所以不惜人力物力也要办成。
“好在四月初六会试，四月二十五殿试。”方大人叹口气，“到时候应该就能发俸禄了。”
这话说的，简直闻者伤心。
武捕头已经不知该说什么了，忽然一拍桌子：“怪不得我儿每次找我，都胡吃海塞的。”
武家大儿子在京郊军营任职。
虽说那边不欠军饷，但日子也过的紧巴巴。
武捕头如何不心疼，准备把苏知府给他的奖金，拿去给儿子用了。
方大人家里，也由苏清这边出银子，至少吃喝不愁。
还有广乐府其他官员，甚至备考的顾从斯那边。
苏清都从广乐府拨银出来。
接连好几日。
本就对苏知府印象极好的广乐府户籍官员及家眷，屡次登门感谢。
估计谁也想不到，京官穷成这样？
他们做的低调。
但在同为底层小官的外乡人看来，难免羡慕。
他们的同乡会，怎么就没人出钱出力啊！
朝廷到底什么时候发俸禄！
为了个破会试，日子都不够了。
苏清算是知道，为什么被调来办会试的书吏，都是家里不愁吃喝的主。
看来各部大员们对此心知肚明。
反正小海大人，小刘大人他们，不缺这口吃的，可以尽力压榨。
估计各部大员也很无奈。
只能这么用人了。
苏清只冷眼看着。
对会试之事，更加不上心，每日应付应付差事即可。
倒是跟小海大人他们打成一片。
好在二月底时，终于有好消息传来。
通民府知府，山阳府知府陆陆续续来信。
他们已经到地方了。
尤其是山阳府沈知府，还专门派人送了甄大人去广乐府。
接下来，就是广乐府那边的信件。
罗主簿邬户司安排甄大人去了临时设立的营造司，也找了几个精通算数的书吏做帮手。
可甄大人觉得他们都极笨，骂的狗血喷头，好在他对职位算是满意，已经去武器作坊革新院答疑解惑了。
弓夫子来信喜忧参半。
高兴的是甄大人业务能力过关，不好的是，甄大人是真爱摆官架子。
不过等大人回来，炼铁技术的改进，应该会有成果。
这些问题在苏清看来，已经有点好玩了。
反正比京城这边的事情好玩。
三月初一。
礼部大员们都去上朝了。
官署里众人懒懒散散，聚在一起闲聊。
聊到俸禄这事。
这个月别想了。
真发不出来。
其中一个调员开口：“你们去贡院看了吗。”
没有啊。
苏清随口答。
“贡院修的极为奢华，银子似乎都用在那上面了。”
此言一出，又有人道：“还有考试用的纸张，听说用的上好白纸。”
“考场也翻新了，国子监那边也修了的大殿。”
“还有进士礼服，说是全部重做，正在赶工呢。”
别的都好理解，进士礼服是什么？
有考过进士的官员道：“就是新科进士面见皇上时穿的衣服。”
“我那年就分到一件，说是用了三四次了，也没洗，直接让我们穿上。”
“也就状元榜眼探花的衣服干净些。”
苏清明白过来，这些礼服是重复利用的，反正三年就穿那一天。
如果有破损，直接修补替换即可。
直接把所有礼服悉数换新不是不行。
但先看看国库情况吧。
如今连官员俸禄都发不起，还搞这种事情，不怪官员们嘀咕。
这次的会试，堪称劳民伤财了。
一个如此重视科举，重视儒学的人。
为何对祝芳洁如此轻拿轻放。
苏清本就对这事心有疑惑。
如今更是不解。
还有，为什么让她留在京中？
里面必有蹊跷。
苏清又去接触了梁公公几次。
甚至松口给梁公公再送些东西，他也是装傻不知的。
齐内官去问，同样说不知道。
苏清趁着办差走动，去找了在刑部的连飞扬，直接道：“铮王爷最近在做什么。”
连飞扬并不好奇苏清为何这样问，只道：“铮王爷赋闲在家啊。”
当天晚上，苏清就在房内看到赋闲在家的晏铮州。
自正月初一后。