从原本的十五个名额，变成二十个。
给的理由非常合理。
南江县早就是名副其实的上县，学生水平也高。
这名额应该给的。
其他同僚忍不住道：“不就是拍马屁，让苏知府开心啊！”
那王学政私底下吐槽：“给你们这个机会，你们不拍吗？”
反正多给了五个名额，原本抱怨女子抢他们位置书生们也不说话了。
总之南江县县试办得极好。
已经成为真正县令的祝芳洁全程看着，本地教谕夫子都不敢马虎。
四轮考试下来。
终于选出最优秀的二十位读书人。
有两名女子入选，分别是第三名跟第九名。
不仅入选了，还排在前列！
即使不给那五个名额，她们两个依旧能考中！
依旧能参加接下来府试！
南江县其他女子考生，甚至围观的沈小姐等人，忍不住为她们俩高兴。
当然，沈小姐她们的文章也拿了出来。
南江县教谕跟夫子还看了看。
若这些女子同样参加县试，大概率是能过关的。
只是她们当地暂时还不允许女子参加，实在可惜。
沈小姐却道：“不可惜，我会有机会的。”
她才不会为此难过。
因为她相信自己会有机会，一定会有。
苏知府！
我相信你！
南江县的热闹不必再说。
梅娘他们也去街上看考生了，跟过年一般。
苏清只看各方来信，就知道众人的开心。
而她们，以及她们的家族，更是最坚实的苏清支持者。
再看广乐府府城。
有官瘾极大的甄大人坐镇。
蒸汽机的研究果然快了很多，如今的功率对比苏清离开府城时，已经增加了百分之三。
别小看这百分之三，这是巨大的进步。
苏清已经等不及了。
蒸汽机做好，作坊就能加大马力改进炼铁技术。
而皋青州那边的铁矿，大概率也都到手里了。
反正费开宇那边的经历，堪称神奇。
他跟文瑞等人，跟把持铁矿的人斗智斗勇。
流血死人，总算拿下大半。
朝廷这边，要等会试结束，才会给皋青州正式派官。
所以费开宇他们根本不着急。
等会试结束，等阅卷，等派官。
少说也要等到下半年，这是真的不着急啊。
忙到三月过完。
京城的四月份，便迎来全国的备考举子。
广乐府等人更不用讲。
连原本在徽州一带赈灾，年后才回广乐府的汪鹤都来了。
这就是去年祁案首花景明他们，不约而同给苏大人举荐的人才。
去年徽州赈灾，苏清就让他同户司老杜一起去的。
老杜写信来说，对他印象不错，是个踏实肯干的人。
汪鹤到京城第一时间，就是来寻苏知府。
他倒是不在意会试，毕竟他知道，自己考不上的，而且已经递了补官文书。
他来会试，就是走个流程，然后看看吏部能给他派个什么官。
汪鹤这次去徽州，也是见识颇广。
直感叹外面情况之恶劣，故而更想拜见苏知府。
苏清虽经办会试，但做的都是杂事。
现在会试马上就要开始，身上的事情更少，也有时间同汪鹤闲聊。
得知江南的情况，苏清并未多讲，还是让汪鹤好好休息。
等着科举之后的派官。
苏清武捕头刚安顿好汪鹤等广乐府举子。
许久未见的顾从斯突然出现。
看到顾从斯时，苏清更多是感慨。
谁能想到。
不止一个人想用这桩婚事来拿捏自己。
更没想到，她的退婚，顾从斯的假装无事发生。
还能引来这么多问题。
不过没关系，很快就会结束了。
苏清不等顾从斯说话，就道：“明日就考试了，是初八下午考完吗。”
见他点头，苏清就道：“考完试后，我有话要说。”
顾从斯想讲的，也正是这件事。
他也有话要说。
见清清先开口，反而松口气。
或许，是好消息。
顾从斯还未离开，赶来的花景明盯着他们，明显听到说了什么。
祁安平这会极为尴尬。
真应该听惠举人的，不能过来啊。
他好像发生了不得的秘密了！
花景明你怎么回事。
为什么会喜欢好友的未婚妻啊？！
这不对吧。
苏清大大方方对众人道：“初八晚上，我在宅子里设宴，庆祝大家考完。”
花景明第一个点头。
一切等会试结束再说！
永晟六年，四月初六。
皇上心心念念的会试终于来了。
等他登基起，就说他极注重科举。
说来也怪，登基六年了，却是头一次科举。
毕竟登基前两年打仗，还去金陵旅游了，回来之后又打仗。
这两年好不容易不打了，挪用军费大办特办。
苏清他们这些打下手的官员，在考试前几日都没事了。
现在考试当中，重要的官员都去了贡院，大家更没什么事。
苏清跟小海小刘就在礼部晒太阳。
后面两人还在抱怨，冯小姐的蹴鞠队越来越厉害，好像要跟他们抢一个名额。
“不行，反正没事做，不如去踢球。”
“对啊走吧，长官们又不在。”
小海大人忽然道：“苏大人是不是在为顾举人担心？”
苏清一愣，没有啊。
哪跟哪的事。
小海大人神神秘秘道：“你们不是未婚夫妇吗。”
虽说这段时间，并未见他们多亲密，甚至来往都不算多。
但顾举人备考嘛，大家都能理解。
小刘大人明显也知道：“以他的学问，肯定能考上的进士，考上之后，你们就成亲吗？”
苏清随意道：“再等等吧，我不着急。”
确实，也没什么着急的。
三人收拾东西去踢球。
官署里面却隔墙有耳，传到宫中。
皇上还笑。
不着急？
这可不能不着急。
三日会试一闪而过。
考生们陆陆续续出来，苏清还在院子里办公。
反而是武捕头，以及方大人方娘子忙碌，操持今晚的宴会。
依旧是请顾从斯等人，还有些京城无依无靠的备考书生。
算起来也有三十多个。
广乐府其他考生，多是见过知府大人之后，就跟家人团聚，好好休息了。
顾从斯，花景明，祁安平，惠容，汪鹤等人，状态各有不同。
最轻松的肯定是汪鹤，他是真的考不上。
尤其是其中几题，明晃晃着让颂圣。
从水患之地回来的他，真的夸不出口啊。
水患，盗贼，海盗，豪强。
真的说不过来。
这也能叫太平盛世？
也能出成考题，让考生们夸赞？
苏清自然知道题目。
三天五场考试，差不多二十道题。
其中八道要夸如今治世严明，太平安稳，更不用说最后的应试诗，更要夸皇上。
她对此不做评价。
在苏清看来，这里面的原因，既有皇上确实虚荣，也是在做筛选。
人家心心念念，费老大功夫办的科举选拔。
就是要选出“自己人”，为他做事的人。
这些要求看似无理由，其实都是选择标准罢了。
谁夸的好，谁就是自己人，谁就被皇上重用。
至于是不是真才实学，并不在考虑范围
众人讨论的热闹。
苏清看了看顾从斯，两人趁着其他人吃酒，往后院去了。
想到即将要说的话。
苏清叹口气。
到底是要有个了结的。
今日小宴，大家都在园子里，苏清的主院十分清静。
“先听我说。”苏清大概明白顾从斯要说什么，可她的话更重要，“三年前那封退婚书，应该在京城吧。”
顾从斯嘴唇微抿，微微点头。
苏清见他表情不对，下意识道：“不会在你身上吧。”
顾从斯无奈，又点头。
出贡院之后，把东西放回家中，他顺手带上退婚书。
这张纸在无数深夜里陪着他，让他明白，自己到底要做什么。
“这次科举，我必中进士。”顾从斯道，“若我中进士。”
“我们能不能不退婚。”
顾从斯说的不是成亲。
而是不退婚。
无论什么时候成亲都行，全都听苏清的。
只要不退婚即可。