但依照他们此地信誉，以及码头建设，医学人才储备，想要成为交易中心，只是时间问题。
以前可以顺其自然，现在则要加快进度。
医学训科的另一个功能被提前拿出来，掌握本地药局情况。
白主事跟郝副主事连连点头。
他们立刻就去做。
手里差事忙的差不多，天也近黄昏了。
苏清起身伸伸懒腰，让祝书吏早点回家休息，她也提前回后宅。
梅娘那边，迟早都要有交代。
但早说比晚说要强。
梅娘那么疼爱女儿，应该不会太难过吧？
这么想着，苏清往后宅走去，门房那边却道：“县令大人，门外有客求见，这是他的名帖。”
客人？
苏清看了看名帖，只见上面写着花景明三个字，后面则是他身份来历。
广乐府府城的花家。
这名号谁人不知。
听说他家祖父曾经做过首辅，还能平安退下来。
花家在广乐府势力极深，每任知府过来，都要亲自拜访。
这花景明，正是顾从斯在府城结交的好友。
也是去年乡试第二，很有才学。
花景明过来，是为了顾从斯的嘱托？
能为好友做到这份上，着实不错了。
“去厅堂吧。”苏清又吩咐，“上好茶。”
花景明被带到衙门厅堂，喝了口茶，勉强咽下去：“什么烂叶子，也能摆出来。”
虽说两人头一回见面。
但信件通了五六次，大概了解彼此性格。
花景明见苏清果然不生气，又道：“县令大人，您是不是要给我一个解释。”
苏清见他的表情，也知道他第一时间去的应该是顾家，大概率已经知道前因后果了，干脆道：“我也没办法。”
“没办法？没办法就能退亲？”
“你知道顾从斯为了你们的婚约有多努力吗？”花景明不高兴道。
他知道吏司主事派人去找顾从斯爹娘，便立刻骑马赶来。
谁知还是晚了一步。
顾从斯跟苏清还是退亲了，甚至是苏清亲自写的退婚书。
若老顾知道，恐怕会发疯。
他可是亲眼看着，顾从斯如何拒婚吏司主事，如何躲着别人说亲。
他们成为知己之后，一向不苟言笑的顾从斯竟然笑着道：“她不一样。”
“真的，你见到她，就知道不一样。”
现在是见到了。
果然不一样。
好一个心狠手辣的坏女人。
苏清两手一摊，干脆道：“所以等退婚书寄出去，还请你帮忙劝劝。”
“他爹娘有一句话说得对，我们不合适的。”
“就算不合适，冲着他的前途，你也不该退婚。”花景明直言，“他会试必中的，有他做靠山，你的位置会更稳。”
“没了他，那些眼红你的人，只会更疯狂。”
苏清没理他前面的话，问道：“更疯狂，现在是如何疯狂的。”
花景明顿住，倒也不瞒着。
“大小宴会上，都在谈论你，好奇你跟齐内官吃了多少药材钱。”
“好奇你们南江县做为中转地，又赚了多少钱。”
“再有粮食丰收，跟江南叶家的关系，又有多少谋利。”
那些人越说越眼红。
所以有了种种手段。
现在苏清有顾从斯这个未婚夫。
若没了，她怎么办。
除非找个更厉害的靠山。
“不要觉得找靠山丢人，很多举人进士还要找岳丈找干爹当助力啊。”花景明想了一圈，无奈道：“除了我家这种背景，无人护得住你。”
花景明赶紧解释：“别想我家，我是独子。朋友之妻不可欺。”
怪神经的。
谁问你了。
苏清道：“一路赶来辛苦了，先休息吧。有事回头再说。”
这哪是回头说，分明是糊弄人。
苏清急着跟梅娘解释，但还是安排花景明住下。
至于他好友顾从斯的婚事，就不必再提了。
还有所谓的靠山。
顾从斯只是秀才的时候，他们可没说自己需要靠山。
花景明有一点却说对了，男的可以找岳丈当垫脚石，她要是想找人帮忙，也是正理。
不过与其跟花家打好关系，不如去求总兵啊。
自己在总兵大人那，还是有几分薄面的。
苏清终于回了内宅。
梅娘端着晚饭过来，做的是苏清爱吃的汤饭，还熬了山楂水让她明目。
“每日看那么多文书肯定很累。”
“还是要多休息，最近天是热了点，但不要贪凉。”
吃过晚饭，苏清终于鼓起勇气，跟母亲单独相处，提起退亲一事。
“娘，我今日去顾家，不是见公婆。”
“是退亲。”
苏清刚想继续解释，梅娘却拉住她的手，突然落泪：“清清，你是不是又受委屈了？”
“上次送顾从斯去考试，娘看他们夫妇俩的脸色就不对。”
“他们儿子对你笑，他们就生气，对你好，他们更气。”
梅娘眼泪极多，全都落到苏清手背上：“这要是嫁过去，要吃多少苦头。”
“退的好，退的很好。”
梅娘是个凡事都往好处想的性格。
对人对事，都抱着一万分的善意。
唯独在这件事上，她只觉得难受，顾家夫妇眼神在她脑海里转来转去。
让梅娘意识到，清清跟顾从斯，并不是另一对自己跟相公。
但让她主动提起，让两人退亲，似乎又不妥当，只是观察那对夫妇如何做的。
再看顾家夫妇其实有点怕清清，她心里又好受多了。
梅娘安慰着自己，然后便听到好消息。
梅娘不懂朝局，不懂各方势力如何眼红嫉妒。
也不懂里面的权衡利弊。
她就是认为公婆对女儿不好，这亲就退的好。
不管他顾从斯以后考什么进士状元，都退的好。
她家清清是最厉害的，根本不需要别人帮忙。
苏清看着手背上的泪滴。
头一回羡慕原来的清清。
这让她想起姥姥，姥姥在的话，也会这样支持她吧。
安慰好梅娘，苏清有些睡不着，干脆去外面走走。
南江县的夜晚还是很热闹的，她慢悠悠走在人群中间，只觉得往日的打压跟浊气全都消散。
周围是百姓们买吃食逛街带来的烟火气，手背上还有关心之人带来的湿润。
她定会守好这一切。
出来买鞍马的连飞扬连把总看到苏县令，还没喊她，就听酒楼上面有人道：“苏鹤鹤。”
什么名字？
苏清本来没反应过来，那人又喊了一句，抬头看去，竟然是花景明。
“他是谁，怎么喊你这个名字。”连飞扬快步走上来。
苏清笑：“喊我大名，那大家都看过来了吧。”
“连把总有日子没见了。”
“嗯，我要上前线了。”连飞扬举了举手里的鞍马，高兴道，“伤势终于痊愈，总兵大人同意让我回去。”
苏清一边跟连飞扬说话，一边听着楼上花景明喊她，只好道：“走走走，去看看他叫什么魂。”
叶家酒楼二楼，花景明见他们终于过来，指着天上的星空道：“看，今日星象似乎有些不同。”
抬头看去，三月下旬的月亮没什么光亮，只见夜空上星星格外明亮，其中一个星亮的有些刺目。
“天狼星。”苏清缓缓道。
小时候姥姥经常带她看星星，故而认得。
岂料连飞扬跟花景明都看向她。
苏清意识到，天狼星主战，今日如此明亮，不是好事。
花景明脸色变得极为严肃，上前几步，嘴里念念有词：“其东有大星曰狼。狼比地有大星，曰南极老人。”
“老人见，治安；不见，兵起。”
苏清下意识看向天狼星周围。
没有另一颗大星，一点痕迹都没有。
不见，则兵起。
前线又打起来了吗。
连飞扬站得笔直：“我立刻出发，不能再等了。”
苏清点头：“保重，一定要平安回来。”
“回来的话，你会不会成亲了？”连飞扬见气氛沉闷，故意笑道，“哎，真是可惜。”
这种话也太不对劲了，苏清道：“人回来就行，其他的都不重要。”
花景明看得牙酸。
老顾啊老顾，看不好自己老婆，就不要出去考试。
三人忍不住都笑，气氛骤然一松。
但城门口传来的战报，却让南江县的气氛变得恐怖起来。
“急报！急报！”
“衙门立接！”
“前线传来的急报吗？”花景明问道。
“不是。”连飞扬脸色大变。