她有些明白，为什么三年后的萧远不爱笑了，有这样的兄弟，谁也长不出爱笑的性子。
孟薇正难过，突然听见远处传来如雷的马蹄声，薛将军率领手持筋角弓的卫兵赶到了。
萧远眼里重新燃起一丝光亮，硬撑着伤腿站起来。
孟薇赶紧搀扶他。
猎场很大，薛将军率领卫兵们，准备兵分三路寻找那个叫陈牧的侍卫。
孟薇担心萧远的伤势：“殿下，薛将军一定会找到你的侍卫。可你身上也有伤，先随我回营医治，好不好？”
萧远嘴里弥漫血腥味，喉结动了动，却只吐出三个字：“多谢你。”
说完，他倔强地拖着伤腿，骑上卫兵带来的马匹，同他们一起没入雨中去寻人。
孟薇无奈，雨里他半边身子被血浸透，不知是黑马的还是他自己的。
可她也懂了，不找到那个侍卫，萧远不会回营的。
大雨还在下，孟薇只得先行回去。
营地有阿耶和阿娘，她想快些见到他们。
忍着马鞍磋磨的剧痛，她纵马回到营地，一入自家帐内便扑进冯氏怀里哭起来：“阿娘，女儿回来了。”
方才在树下醒来时，孟薇看着身旁稚嫩的蕊表姐和丫鬟阿橙，怎么也无法相信自己活过来了。
直到真切地待在阿娘怀里，孟薇才相信她真的回到亲人身边了。
这一年，她堪堪十三岁，和双亲一起陪同陛下秋狝。
想到前世惨死，孟薇有太多委屈想告诉阿娘。
“吓着了吧？莹莹不怕啊，阿娘在。”冯氏懵了一瞬，原想训她怎么撇下蕊儿和阿橙，自己跑进猎场，看她哭成泪人，又唤着她乳名心疼得不行。
冯氏带她沐浴换上干净衣裳，没见她受伤，才稍微放心。
“那猎场是你一个姑娘家去的吗？往后不许再去了，要听话。”
孟薇乖巧点头，害死她的宁王也来秋狝了，她不想见那人，往后不敢乱跑了。
天擦黑时，孟薇的父亲孟士衡回来了，从怀里摸出油纸包的点心：“我听你母亲说，你白天吓着了？喏，专门留给你的，下回不许乱跑了。”
油纸包着官厨做的栗子乳饼，知道闺女喜欢，孟士衡特意带回家哄她高兴。
孟薇接过点心，笑道：“我去给阿耶泡茶。”
一转身，小姑娘眼眶通红，抱着茶壶去到隔间，借泡茶的由头在双亲面前掩饰心里的难过。
这一年，孟士衡眉目慈和，下巴蓄着山羊胡，整个人舒展而精神，还没有为她急得花白了头发。
孟薇记得四五岁时，阿耶最喜欢用胡子蹭她脸逗她玩，每次她哭起来，阿耶就会笑话她是小猫撒尿。
可是那场宁王的策划火灾后，一切都变了。
孟薇奉茶后，挑帘步出父母的帐篷，正想着好不容易重活一回，她再也不想遇见宁王。
恍惚间，她听见从角落里传来丫鬟阿橙的声音。
阿橙说：“今日真是吓死我，二姑娘乱跑，好在她没出事。对了，我听说纪王被老虎咬了？”
“瞎扯，不过纪王委实伤到了腿。”另一个声音是孟薇父亲的小厮，长生说道，“老爷给开了药方请他卧床歇息。他那个侍卫也惨，被老虎追到山崖，要不是卫兵及时赶到，只怕早被老虎吃进肚里。”
阿橙：“阿弥陀福，他们真是福大命大。”
听说萧远和侍卫都没事，孟薇正松了口气。
长生的声音忽然压低，语气颇为嫌弃：“什么福气。你是不知，老爷将纪王的伤势禀告给圣上时，圣上竟然说纪王是早该咽气的孽种，何必糟蹋药石救他。”
孟薇僵在原地，遍体生寒。
萧远差点死在猎场，换来的却是亲生父亲咒他去死……
浓稠的夜色仿佛一只无形巨手，遮蔽了星光，压得孟薇喘不过气来。
她茫然回到自己的帐篷，想起上辈子，难怪萧远执掌兵权后，会逼死太子又逼迫陛下退位了。
原来，他从少年时起，便是活在父兄的刀尖上。
孟薇又想起他蜷缩在黑马身边的样子，心里不是滋味。
她在帐内闷闷地待了三日，暗中让阿橙打探萧远的伤势好些没，可他不得圣宠，旁的贵人们不关切他，自然也不会传他的伤势如何。
直到第四日清晨，冯氏听闻伤人的猛虎已被卫兵射杀，又见她闷了三日，十分心疼。
冯氏劝她：“好不容易出来一趟，整日闷在帐篷里做什么？和你蕊表姐去逛一会吧，只要是别进那猎场。”
恰好汤蕊也来寻她，人还在帐外呢，便朝里唤道：“莹莹在吗？快出来嘛，咱们去玩。”
这时，连日的阴雨也散了，有鸟儿落在帐篷上叽叽喳喳地叫，阳光也落在帐前，像是撒了一地的碎金。
孟薇笑起来，踏出了帐篷。
因着发生猛虎伤人的事，兵师巡逻范围向前推进了十五里路，她原先发现萧远的地方划入营地范围，也就算不得猎场了。
孟薇和汤蕊骑马慢行到这里。
汤蕊指着远处一棵大树：“莹莹，咱们比一比谁先跑到那里？输的人要学小狗叫。”
上回磨破的伤已经结痂，但孟薇还是痛的。她刚想说“下回好不好”，就看见远处一群人围在一起，太子也在，叉着腰笑得最欢。
孟薇蹙眉，心里莫名有些不安。
第2章 欺辱
自从萧远遭遇了老虎，陛下担心太子遭遇同样的危险，便又增派百余侍卫护卫太子左右。
如今太子除了东宫亲卫，又多了陛下划拨的兵甲，走到哪里都带着浩浩荡荡的队伍。
与他交好的贵族少年们邀他去猎场，他一路吹嘘昨日如何射中一头雄鹿。
说到兴头上，太子昂起头：“对付几头鹿罢了，孤三箭足矣，那些射不中的，都是不中用之人。”
可是除了太子，这些人都知道那群公鹿被护卫提前灌醉，故意赶入猎场供太子射猎取乐。
偏偏二十头鹿聚在一处，太子一头也没射中，最后还是护卫暗中放箭才倒下一头。
但他们盼着能在太子麾下官运亨通，于是不管太子说什么，他们都笑脸奉承哄他开心。
“可不是，太子殿下箭不虚发，实乃我辈楷模。”
“太子英武，我们这些庸人实在不敢跟太子相比。”
太子摆摆手：“只要你等勤加练习，总有一日也能像孤这般。”
队伍行至上回抛下萧远的地方。
有个叫萧道缨的少年是太子的堂弟，仿佛发现好玩的事情，指着前面小山坡说：“殿下快看，那不是纪王吗？”
太子顺着他手指的方向，眯起眼睛望去：“哟，还真是孤的好三弟，他跑去那里做什么？”
萧远本该牵着乌云霓的缰绳，此刻却换成一匹枣红马，上次幸存下来的陈牧也因着受伤，被新来的侍卫临时替换。
太子闲适地扫了一眼他的腿，喊道：“三郎，孤听闻你受伤了，倒是好得挺快呀，别是故意装出来让陛下可怜你吧？”
山风卷着血腥气袭来，萧远的伤腿隐隐作痛。他指节泛白，沉默地望向太子。
这人杀了乌云霓，陛下为了掩盖这人的劣迹不让消息外传，还命人连夜处理掉乌云霓的尸首。
他知道的时候已经是第三日，今日硬撑着登山瞭望，还是寻不到半点埋葬地的痕迹。
萧远眼底暗流翻涌，然而现在还不是杀太子的时候。
于是像从前无数次被父兄折辱一样，他掌心掐出血痕，迫着自己藏起所有仇恨转身离开。
孟薇就是这时候来到山下的。
小姑娘穿着粉色窄袖襦裙，阳光洒在她白嫩嫩的脸蛋上，她正担心太子这群人围在一起又要做什么坏事。
太子的马鞭便指着山上，仰头笑道：“我说三郎，这么平缓的山坡你还要下马步行，不会是那匹马死了，给你吓破胆了吧？”
萧远瞳孔骤然紧缩，可他再怎么占理，也只是不得父亲喜爱的废太子。
而山下那人，才是真正被父亲捧在手心的儿子。
底下众人的嘲讽声，一浪接着一浪催着萧远。
“这山又矮又平，纪王居然下马走路，难怪陛下厌恶他。”
“你们看，他吓得腿都软了。”
孟薇白着小脸，仰头望向山顶。
这群人胡说八道，这座山不高也不平缓，骑马下山肯定有人仰马翻的危险。
她暗自祈祷着萧远别被他们激将。
山路满是足可让人摔倒的砂砾，太子的嘲讽在萧远耳边不断响起，他腿上传来阵阵疼痛。
他知道太子要他当众出丑，也默认了，可他不能死，阿娘还等着昭雪。
萧远缓缓转身，强迫自己咽下所有屈辱，再面对太子时，面上已恢复平静神色。
他对太子拱手一拜：“大哥教训的是。奈何我腿伤未愈，也没有大哥勇武，实在不敢骑马下山。”