火光在毡房投下橙色的光晕，将萧远的影子拉长，思念着孟薇的心神反复拉扯他的思绪。然而，他委实没有办法在这个时刻告诉她，自己还活着。
唯有等到宁王将篡位的罪名坐实了，萧远才有足够的理由进京勤王，然后，名正言顺除掉宁王和康相，同时也废掉陛下的左右手。
萧远攥紧手指，再等一等，他必须登上皇位，方能保她安全无虞。
摩鲁带着一身烤羊肉的香味，掀帘子进来：“殿下，羊肉烤好了。”
思绪被扯回来，萧远强压下心里的思念，对严五哥说：“摩鲁的烤肉堪称一绝，阁下也一起来尝尝吧。”
“多谢殿下美意，那我就恭敬不如从命了。”严五哥笑着抬手，请萧远先行。
每到正月，交河县的边民和驻军都会举行迎接新春的庆典，比如今日的叼羊活动。
校练场的篝火烧得又高又旺，萧远和大伙围坐在篝火边，离他们更远的地方战马嘶鸣，两队骑兵竞相争夺着一只公山羊。
篝火旁有人奏响了马头琴，琴声时而低沉悠扬，时而激昂澎湃，仿佛来自旷野的呼唤。
谢元茂举起酒杯，对众人道：“兄弟们，这第一杯酒咱们先敬纪王，愿纪王所向披靡，愿我朝万世昌盛！”
“好！”冯敬持第一个站起身，朗声说，“愿纪王所向披靡，愿我朝万世昌盛！”
先前效忠太子的旧部，不是被萧远拉拢过来，便是被软禁了起来，如今在场的都是萧远的人。
在谢元茂和冯敬持的带领下，无数将士异口同声，高呼“纪王”。
雄壮的声音震耳欲聋，也震撼了严五哥。
他心神也跟着澎湃起来，这些将士效忠的并非当今圣上，他们效忠的是眼前英武的纪王。而这位年轻的纪王，或许在不久的将来会取代圣上，成为他们的陛下。
明知忤逆，严五哥还是忍不住和大伙一起高呼“纪王威武”。
此刻豪情万丈，哪怕是粉身碎骨，他也想跟随纪王共赴沙场！
篝火熊熊，四周将士的呼声震天响，他们信任萧远，渴望在他的率领下建功立业。
萧远心里闪过那姑娘柔软的脸，他攥紧酒杯，心里想着，再等一等，莹莹，快了，他很快就能回到她身边了。
萧远仰头，将杯中酒一饮而尽。
四周将士的高呼如潮水般涌来。
“我等愿誓死追随殿下！”
呼声一浪高过一浪，每个将士眼里都燃着炽热忠诚。
交河县的篝火映红了天际，千里之外的京城，却沉浸在一片死寂的新春哀恸之中。
虽说敌军被边军压制，没敢南下进攻，但陛下失去太子，百姓在为萧远悲痛，宫里宫外谁也没心思迎接新的一年。
挥之不去的忧愁笼罩了京城的大街小巷。
没有喜庆的爆竹声，也没有孩童在街头追逐打闹，家家户户紧闭大门，原本应当装饰门面的红灯笼也没几家挂出来，更别提贴春联了。
倘或只有众人哀痛，倒也罢了。
但这日不到寅时，天色漆黑，街头依然冷冷清清，进出宁王府的卫兵却好像比平时多了数倍，其中还有许多东宫府兵。
更诡异的是，夜色里，宁王踏出王府时身披铠甲，骑着战马。他率领着这群全副武装的府兵悄无声息从东宫通训门进入皇宫，直奔陛下寝宫而去。
杀意瞬间席卷了整个皇宫，寝宫内外充斥刀剑碰撞的声音和男人们的喊杀声，浓烈的血腥味顺着风的方向扑面而来，宫娥和内侍的尸首横七竖八倒在血水里。
宁王囚禁了陛下和贺皇后。
卯时，宫门打开，文武百官鱼贯而入，他们进入陛下理朝的大殿，却发现等待他们的是坐在皇位上的宁王。
左右府兵手持刀剑，上面的血迹还没擦干净。
有个官员向宁王大声质问：“为何不请陛下出来？难道殿下想造反吗？”
宁王坐在龙椅上，眼皮都没抬一下，便有两个府兵箭步上前一刀结果了那人。
冒着热气的鲜血从那人脖颈断口处喷出来，溅了一地。
余下的官员脸色煞白，你看我我看你，再没有一个人站出来质问宁王。
康道怀看向端坐皇位的宁王，无声笑起来，带领党羽们率先一拜，高呼：“吾皇万岁，万万岁！”
金殿的朝拜声犹在，八百里加急的密报已经冲破边关风雪，送至交河大营。
彼时，萧远正在炉火边看兵书，手里摩挲着一只黑色小马泥哨，这是孟薇送的，他时刻带在身上。
萧远手上的冻疮在炉火烘烤下又痒又疼，他也只是微微皱了皱眉，依然目光沉静地落在兵书上。
边关的苦寒在他心里算不了什么。他所求的是终结这乱世，拥有足够力量护住心里的姑娘，让她不必再像阿娘那般看陛下脸色活着。
“殿下！”谢元茂急匆匆进入营帐，“京城那边传回消息了。”
萧远神色一怔，接过谢元茂递来的密函，快速扫了一眼。
“殿下，京城怎么说？宁王反了吗？”谢元茂焦急盯着萧远面上的反应，迫不及待想要立功，他们假死藏在交河县，正是为了逼宁王谋反。
萧远没作答，将密函拿到火炉上，窜起的火舌瞬间吞没那些文字。
他本就生得丰神俊朗，火光又映得他眸色亮得像火炬。他起身整了整衣装，朗声道：“传令三军，即刻整备，随我进京勤王！”
“终于让咱们等到了！”谢元茂大喜，肃然领命。
十万大军早就盼着这天。
金色的阳光穿透云层洒下来，已经是初春了，边疆的雪却还没开始融化。萧远率领大军向京城进发。
大风吹动旌旗猎猎作响，兵师走过的地方在雪地上留下长长的足迹。
沿途城池无一例外都有萧远安插的亲信，他们潜伏许久，明里暗里掌控城内的局势。
萧远的大军经过时，他们或是如崔冒那样大开城门奉送补给，或是如孙寂然直接带兵出城，追随大军勤王。
竟没有一个人走漏军情。
大军快速逼近京城，沿途春意渐浓，枯枝抽出嫩芽，兵师的步伐惊飞了栖鸟。
大战在即，宁王却还做着登上龙椅的美梦。
发动宫变后，他又命人把太子和萧远的死讯昭告了天下。
宁王心有顾忌，即便文武百官都知他软禁了陛下，对外，他还是只敢称陛下因太子薨逝而忧思成疾，故命他暂时监国。
孟薇明白，他离龙椅只差一场登基大典了。
开春后，厢房的炉子便撤下去，孟薇还是觉得冷。她哈了口气搓搓冰凉的双手，再次翻看严五哥捎回的书信。
严五哥寄回两封信后，再没了音讯。
此人在江湖上也是排的上名号的豪杰，孟薇不认为他会背信弃义，只是不明白他为什么没再捎信回来。
究竟是送信的人在路上耽搁了，还是连他也出了意外？
孟薇皱眉，正思量着再找人去寻萧远。
阿橙脚步踉跄地冲进屋，白着脸道：“姑娘，不好了！宁王派长史来，让老爷送你入王府，说什么宁王要同姑娘共襄盛举。”
孟薇攥着书信的指节泛白，冷笑：“终于来了……”他还真是道貌岸然啊。
第54章 春闺梦里人
“请长史回禀殿下，多谢他抬爱，只是民女也有自己的骄傲。民女只做正妻，绝不为妾，殿下既有了王妃，便不是民女的良配了。”
孟薇语气十分温柔，却一眨不眨地直视长史的眼睛。
宁王府长史魏荣扬起下巴看孟薇，颇为高傲的模样，其实心里捏了把冷汗。
这商户女年纪虽小，却不好糊弄，她坚持不做妾，魏荣也没办法。他冷笑一声，强作可惜的模样：“这么大尊佛纡尊降贵地请你，你倒挑三拣四，那便是你没福气了。告辞！”
魏荣一甩衣袖就走了，王府侍从们也抬起聘礼紧随其后。
孟士衡陪笑脸送他们出去了，返回花厅时，冯氏和孟薇还在商量对策。
孟士衡面色忧愁地叹气：“今日虽躲避一时，只怕宁王不肯放弃，咱们还是要早做打算。”
冯氏递茶给他，慢悠悠道：“你也不必太担忧。莹莹的纸铺生意越做越大，又时常接济贫苦人家和年轻学子，如今得了个“活菩萨”的美誉。宁王不就是看中她这一点，想用她博名声？可我们家也不是傻子，我们也可以借这美名保命。”
“你啊你，太天真。”孟士衡哪有心情喝茶，叹道，“这会百姓还不知他囚了陛下和皇后，等事情闹开，众人对他有怨言也不敢如何，届时莹莹这些好名头也拦不住他强娶。”
冯氏冷笑：“我偏不信，他要不怕被人说，何苦巴巴地派人求亲？一道旨意下来即可。他不敢，这不正应了他有顾忌？总之莹莹已经把话放在这，他总不至于真和康氏和离，来娶咱们家闺女？”