从早上出门开始，她因为心里揣着许多事，连早膳都没用就出门了，晃到现在，太阳高起，早就过了午膳时间，加之其实从昨天起她就没好好吃东西，如今的她饿得看东西都看出重影了。
沿着大街旁的小巷道走，走着走着就出了小巷，循着香味来到从前小时候最爱出府偷吃的一家卖酱香饼的小食铺。
从前小的时候时常会因为光顾街头小食铺，回去后被侯府娘谴责，而如今，像这种有门头，台椅规整的食铺，早已不是她能光顾得起的地方了。
她眼睛盯着铺门口油架子上叠放得整整齐齐的大烧饼，感觉腹肠绞着的感觉更难受了。
香气随风散飞出来，小食铺老板不断应答着店内客人的点菜。
佩金不死心地再次翻摸起怀里、袖里，发现当真连一个铜板都搜不出来时，她失望了。
就当她正想离开之际，煎着饼子的老板同人说着话一不留神烫坏了一个饼子，他笑了一声转身将烫坏的饼扔到门道旁那棵石榴树下，一只大黄狗摇着尾巴过来。
那一刻，佩金竟然有种想趁老板不注意，冲过去抢狗子饼吃的冲动。
可她到底没那么做，只是目送着那只大黄叼起饼子，大口嚼巴嚼巴吃起来。
她按住腹部，默默舔了舔唇。
一位衣着光鲜的郎君从里头出来，恰好看见这一幕，然后摇手唤起她来：“这位姑娘——”佩金回头，二人相视俱都一愣。
倒是这位郎君先出声来：“你是...阿金妹妹？”
佩金惊悉此人是谁的那刻，第一反应是想跑。
可他喊住她：“等等！阿金妹妹你...能不能帮我一个忙？”
佩金停住脚步。
叫住她的这个郎君是傅家二叔庶出的儿子，排行第二，是傅鸣玉的二哥。
傅二叔在她九岁之前一直在潍州当县令，直到她九岁时调任畿县任职，离邢北府近了，这才阖家搬回大宅来。
这位庶出的二哥也不是当了她太久“二哥”，她就被赶出侯府了。
侯府统共住了五房人，大房、三房、四房都是老侯夫人亲生的，只有二房和五房是老侯夫人提起来的妾室所生，也就是说，这位二哥在侯府，是属于庶房中的庶出，从前见到佩金都得恭恭敬敬的，并且不会有太多见面的机会。
佩金从前见到这位隔房的庶兄，都没怎么用正眼看的，如今相遇，便有些不知要怎么聊天的尴尬。
面对面坐在木质老旧却擦拭干净的食案前，她微垂着眼，却坐得身姿笔笔直直的，“傅二公子你...想要我帮你什么忙？”
傅清致刚刚给她泡好一壶茶，茶盏推到她面前来，笑道：“阿金妹妹从前是最喜欢二哥这个幽兰踏雪茶了，你先尝尝味道同从前有否不同？”
佩金皱着眉仔细回想了好久，才想起来，好像是从前有一回家宴上，好几个隔房的哥哥为了讨好她，从外面给她搜罗了各式珍宝，而这位二哥因为手中拮据，就送了她自己炒制的茶，还亲自泡给她喝。
那会儿她什么好东西没见过？那些隔房兄弟送的珍宝，都没有她侯府爹随手拿给她玩的玩意珍贵，她厌倦那些人的阿谀奉承，看着这位二哥反倒还诚心一些，起码在她跟前炒茶沏茶的也费了不少时间，她便随意抿了一口，然后极其敷衍地夸了他一句。
其实她压根就不爱喝茶，没想到这位二哥却记到了现在。
那会儿看他在自己面前忙忙碌碌的样子，她觉得他也跟其他人一样，是为了讨得她这位侯府嫡房妹妹的欢心。
可如今见他一如既往沏茶的动作和专注，便觉心房有种被翻动暖土的感觉，带着暖意的种子冉出松动的土壤，冒出尖尖来，痒痒的。
一口清茶洇过喉咙，从前不曾发现的带有花的甘甜的茶香蔓延开来。
的确是...好茶。
傅清致见她喝过了茶，笑道：“好了，现在可以请你帮我一块吃饼了吗？”
说着，店小二就过来给二人上了好几盘不同风味的酱饼。
有沾着蜂蜜酱的、葱香酱的、沾着芝麻配花生甜酱的，还有从前佩金最爱吃的几乎每回都点的特制鲜香酱中间夹虾仁滑肉馅料的。
“我每样都想尝点，可一个人吃不完。”他笑着，“你帮个忙，帮我吃掉一些别浪费，好吗？”
佩金昂起脖子，目光悄悄上移，观察到他目光真诚似乎不像是施舍她的假话时，心里的戒备放下了一些。
“傅公子，你又点这么多拉人来同食啊？”这时店老板过来同傅清致寒暄。
傅清致笑眯眯的，礼貌地点了点头。
“你啊，鸟一样的胃口却偏爱吃杂，老拉附近人陪你吃，今儿怎么才拉一个姑娘啊？看她瘦瘦小小的，你可别逼人家吃撑啊！”
老板走后，傅清致将其中一盘酱饼移到她跟前，笑：“老板怕我让你吃撑，你如果感觉到撑的话，就不必勉强，能吃多少就吃多少，剩下我来扛。”
佩金这么一听，就彻底松懈下来，伸手去拿饼：“那...我只好多吃些，不让傅二公子的胃难受了。”
“嗯，你多吃些。”傅清致笑。
起初佩金吃得还算拘谨，吃一小口目光就要悄悄打量面前的人，后来发现他也在埋头撕饼子吃，压根不看她的时候，她就一下敞开心怀，大口嚼了起来。
酱饼还是从前的味道，甚至还更好吃了一些，一个人林林总总地吃完了好几盘，直到再也吃不下，回头一看早已扫清空的盘子，她也没有一丝半点的不好意思。
“二公子你，可有吃撑？”她问。
“还好，”傅清致摸摸肚子笑：“多亏了阿金妹妹帮忙，让我既尝够了美食，也不至于胃太难受。”
“如此，那我先告辞了。”佩金站起身道。
傅清致也没有留她，只是看了她一会，才缓缓出声：“以后，我还有机会请你帮忙吃饼吗？”
佩金怔了一怔，点了点头。
回去的路上，她一直在回想刚刚的事。
傅清致没有像姚玉仪和姚霁明一样，见她落魄就拉她进屋随随便便给她塞银子，她是想要银子没错，但她只想要靠自己劳动和手艺赚取的银子，而不是他们施舍接济的银子。
傅清致从头到尾没提“给银子”一事，就连请她吃酱饼，也同店老板商量好了演戏。
方才老板过来说的那几句生硬的话，事后回想还是能想出端倪的。
不过，佩金却完全没有被戏弄的感觉，反倒会为了他这样一小心翼翼顾及她感受，而请她吃的一顿饼子的行为，而感到浑身都暖烘烘的。
最后他甚至还，慎之又慎地思考过，才开口询问，可否下回再请她来吃饼。
想到这里，佩金早已热泪盈眶，边走在回去的路上，边擦眼泪。
像是一个在险难干旱荒漠长途跋涉的人，偶遇一颗甘露，虽不足以解渴，却给了她无限希望，给以她支撑下去的信念。
第6章 待宰的牲口
回到家，芸娘果然巴巴地等待她已久了。
可她并没有直接回应她炽热的目光，只是一边把伙房边上该轮到她家砍的柴砍了，看着柴木一分为二落下，回道：“阿娘，放心吧，再给我一些时间，我一定让你见上他的。”
芸娘见她回来的时候沉默着气场不太对的样子，立马就不多说话了，只静静“嗯”了一声，就捂着巾帕咳着离开，也没说要帮她捡一捡地上破好的木柴。
佩金放下木柴，看了看那双捡过木柴灰扑扑的手，似乎刚刚酱饼的味道还在，熨在手上的热度也还没褪散，她弯了弯唇。
·那日在伯府的赏花宴上，被傅鸣玉当着所有宴客的面将她拘禁离开，消息传回赵财主那里，赵姑娘那边的工作是再也不用去的。
赵员外是不可能让她这样的嫌疑犯踏近赵家一步的。
至于找别的谋生，由于那天参加伯府赏花宴的，是齐集了邢北府所有有头面的人，连富商家的都来了，那些人掌握着这邢北府近九成的产业，他们知晓了她是嫌犯，底下所有能请人做工的地方基本都拒绝她，她压根很难再找到一份好的谋差。
找了几日之后，无可奈何的，她终于在一家青楼的后门找到一份浆洗的工作。
同先前轻轻松松同赵姑娘梳头就能拿高月钱没法比，但也勉强有一份够糊口的活了。
只是要浆洗大量的衣物，时常从天没亮就坐在那儿洗，一直洗到手脱皮，洗到屁股都坐疼了，一直浆洗到夜里看见星子，才能回去，也就不到从前一成的收入。
而且也少了许多兼并其他工作的时间，家里的活她娘干不了，也只能是一大早先做好她娘几顿的饭和药，夜里回去还得洗碗砍柴干其他活。
如今单依靠浆洗衣服的活，恐怕一辈子也难以还请那些债务，佩金也不打算挣扎了，只打算赚点钱够活下去，等到熬到侯府爹回邢北府，找机会让她娘看上一眼，从此离开邢北府再也不回来了。