这唐县令白天一副难以亲近的样子，不想现在却像换了副面孔似的，云婵一时摸不准他什么意思, 绷着俏脸回道。
“我家做生意素来老实本分, 我们的糖没问题, 与我们合作的商户都知晓。”
唐县令再次微笑，目光转向一旁眸光深沉的男人。
“薛兄弟的商队近半年不止在元县, 在周围各县城有口皆碑, 人品端正，价格公道, 累积了不少人脉。”
薛明照蹙眉看他：“还请县令有话直说，莫要再绕弯子，有何事是薛某可以效劳的？”
“帮我扳倒陈家。”
云婵侧身与薛明照对视一眼，他们没听错吧，上午还偏帮着陈主簿断案的县令，现在居然说要扳倒陈家？
等等，细细回想，今日公堂之上那陈主簿确实有些过于嚣张。
堂堂县令还没说什么，陈主簿就喧宾夺主先问起案来了。
“陈家在元县内根基颇深，靠贩粮、贩糖起家，我调任之前便找人查过，年前粮价居高不下就有他家好大的功劳。”
“且他家手中还掌握着城内多家糖坊，靠着贩糖的银子打通人脉，大肆经营，一时连我这个县令都不能奈他何，若陈家一日不除，这元县就会如今日公堂之上一般，处处被陈家牵着鼻子走路。”
“强龙压不过地头蛇。”云婵喃喃。
唐清和手指轻叩桌面：“若论家族势力，我唐家在祈州倒是可以不把陈家放在眼里，可惜现在是鞭长莫及。”
烛火下，薛明照的眸子异常明亮，他盯着唐县令问出三个问题。
“一，若是拔除陈家，你可否真正让元县百姓过上好日子。二，我们如何相信你？三，连你都无法奈何陈家，我等小商贩又能做些什么？”
唐清和端起水碗，浅浅抿了口水，缓缓开口。
“一，祈州白县唐家乃我本家，我相信薛兄弟应该有听过，我承诺，若能除掉陈家，到时罚没的银钱，将会拿出一部分用于买你们昌义村的土豆种子，分发给全县百姓。”
“二，三天内，我保证你家糖坊的糖可以继续贩卖，暂时不会有人再来找麻烦。”
“三，陈君年，哦也就是陈主簿，据我私下打探他近些日子时常光顾赌坊，大抵是缺银子的，我要你们大批生产菊蜜，再给他添些压力。”
“然后呢。”薛明照拎起水壶给他满上水碗。
“我这里还有些贩卖私盐的消息，还请你寻个机会透露给他。”
私盐！云婵瞪圆眼睛，飞速瞟了一眼唐县令。
他这是要下狠手啊，一旦陈主簿真的沾上了贩卖私盐的事儿，那可不只是他一人掉脑袋，全家都会受牵连。
“至于后面的事就无须你们费心了，只要做好这些便足矣。”
“那我们就静待您的消息了。”薛明照拱手。
唐县令一人前来，连小厮都没带，孤零零一盏橘灯笼晃晃悠悠沉没在夜色里，往村口飘去。
二人站在院门口目送他远去，云婵拽紧薛明照衣角，悄声问道：“白县唐家，你听说过？”
男人反手给媳妇拢紧衣襟，点点头：“读书传家，一派清流，在祈州颇有名望。”
唐县令说三日内便能重新开始售卖，云婵心底有五分信，想着也不差这三天工夫了便没叫工人停工，三日后，一封信从城中递了来——
恢复贩售。今夜酉时，请薛兄弟汇肴楼一叙。
一罐罐菊蜜装在木箱中运往城内各个粮铺中，当日下午一张红纸便贴在了粮铺外墙上。
“新品菊蜜，为回馈百姓，特价五十文一斤！”
有识字的人大声念道，听到的人窃窃私语。
“真的五十文？”
“你看错了把？糖什么时候有过五十文的价格？”
识字的那人一听也是有些慌，忙定睛细看然后确定道：“真的，真是五十文，要是不信，你们自己进店问问不就知道了？”
“也对，走，问问去，买个半斤尝尝鲜也好啊。”
……
一时间各个粮铺外这样的戏码同时上映，不过两日送去的一箱糖便卖光了，纷纷差伙计送口信给云婵，要她快些上货。
制糖坊临时招来六位工人，增加夜班班次和月银，几乎十二个时辰灶间的火就没熄过。
求的就是薄利多销，陈家不如此蛮横，那他们也不必手软，哪怕我的利润降低，辛苦一阵子，也要把他们逐出市场。
如此半月后，陈主簿接到了一份帖子，是汇肴楼请他品尝新菜的邀请。
近一年以来汇肴楼俨然成了元县酒楼中的佼佼者，凭借一道道新菜稳坐龙头。
陈皮红烧肉、糖醋猪里脊、糖醋富贵鱼、金玉糖粉、脆炸土豆条，哪个单拎出来都让人眼前一亮，但汇肴楼举行新菜式吃宴还是头一回。
陈主簿捏着请笺摸摸胡须，问道：“此次宴会你家掌柜还请了谁？”
王四躬身敛目，低头道：“县尉林大人，李押司，玉织布庄的东家，胡家老爷，户昌当铺东家……”
他是伙计出身，报起人名儿来像报菜名，语调抑扬顿挫。