临出门前，皇后见平宁发髻上的那只瑞珠海棠花步摇亮得扎眼，伸手将它取下。
“母后，你干嘛！”平宁睁大眼睛，不明白母后已是满头珠翠，为何还要抢她的步摇。
“你这只步摇与你身上的衣裳不相衬，先不戴了，明儿母后给你再寻一只好的。”皇后没好气地将她步摇收好。
“我身上这衣服已经够素的了，再没有这只步摇，那跟街边乞丐有何不同，我肯定会比平康比下去的。”
“比下去便比下去，你服饰衣裳搭配不伦不类，更不成体统。”
“我哪有——”
皇后不由分说，拽着平宁就走。
众人入宴后，皇后往皇上另外一边看去，果然见八公主平康也坐在唐贵妃身边，唐贵妃将她看得死死的。
皇后在心中啧了一下。
本宫就说嘛，今日场上怎么来了这么多郡主县主呢，连着几个久不露面的老皇叔也都来了。
平宁也往平康那边瞄去，眼瞅着平康身上也并无出众华翠珠宝，这才渐渐气平，乖乖坐在母亲身旁。
宫宴开始，乌塔王子遥祝皇上康健，皇上亦再次对乌塔王子表示欢迎，双方客套完毕，便是歌舞轮番登场了。
大梁的歌舞端庄大气，彰显大国风采。
大梁歌舞之后，便是乌塔国的歌舞。
乌塔王子带来的西域舞姬果然名不虚传，身子曼妙柔软，舞姿动人。
轻纱曼舞，旋转跳跃间，舞姬们仿佛将寒冬驱走，只留下一片火热。
中原大梁贵胄在宫里何曾见过如此火热的舞姬，其中有几个姿色容貌绝美的纷纷游走在皇上太子和诸位亲王之间。
皇上和太子尚能维持端庄体面，肃王更不用说了，他身边原旋转有一个舞姬，后来不知怎么的在肃王身边绕了一圈又改去了别处，端王面上春意盎然，但也还算克制。
然那几位老皇叔却没有这样的自制力了，见到舞姬朝自己飘来，欢喜之情溢于脸上，眼睛恨不得长在这些美艳舞姬身上。
皇后冷眼看着这些舞姬，冷嗤一声。
看吧，这些妖精要是收进了宫里，可有的头疼。
遥遥看向唐贵妃，唐贵妃的脸上神情果然十分精彩。
皇后慨叹，在这后宫之中的女子，无论是谁，都不容易。
若是平时再不斗斗，撒撒气，只想着“闲庭独坐对闲花”②，枯坐等死，那才叫蹉跎岁月，悲哀可怜呢。
皇后看向身边的几个孩子，太子根基渐固，为人沉稳宽厚，她很满意。平宁虽是孩子气，可女儿矜贵娇养也没什么，她不担心，然肃王……
咦？肃王呢？
肃王的位置上是空的，皇后只看见肃王身边的内侍王全。
皇后着人叫王全过来问话。
“肃王呢？”
“回皇后娘娘，王爷回大理寺去了。”
“怎么就走了？”
“奴才也不知，王爷只说有事，得回大理寺一趟。”
“大理寺是藏了什么宝贝吗？他这么巴巴地赶着去，连过节也不消停。”皇后紧紧拧着眉毛，烦恼道。
两个亲生的都没那么操心，这个不是亲生的倒是让她操碎了心。
王全不敢接话，只能将头低得更低。
“去吧。”皇后没好气道。
王全应是，躬身下去了。
舞姬退去后，众人意犹未尽。
其后，康王家的元仪郡主和齐王家的云洛郡主一起登台合作表演，一人抚琴，一人跳舞。
双姝艳美，各有芳华，然比起刚才火辣热情的乌塔舞姬，还是显得索然了些。
歌舞毕，乌塔王子盛赞大梁华彩风流，又对元仪和云洛的琴技和舞技颂扬一番。
至此，皇后心中大石终于落地，连平宁嚷着要去如厕，她也放她去了。
紧接着又是相互敬酒恭祝，场上气氛热络，双方相谈甚欢，像是那驿站刺客行刺之事从未发生一般。
只有乌塔公主兰珠显得有些格格不入，对敬酒之人爱答不理，还摆出一副奇臭无比的脸色，明明白白向众人昭示。
本宫已见过世间最好的沈郎，你们这些粗鲁丑陋之人莫要挨本宫。
一场欢宴直至宾客尽欢才散场，果不其然。
乌塔王子带来的那群舞姬中，最貌美的几个被献给了大梁贵胄。
皇上和太子意思意思各收了一个，端王和两位老皇叔各收了两个。
还有一个老皇叔，已到了心有余而力不足的年纪，便只好婉拒了。
回宫时，平宁一路愤慨不已。
“母后，难道你一点儿也不生气吗？”
皇后没理会平宁的愤慨，“我有什么好生气的。天下美人那么多，我能全部防得住？”
保住了你，我高兴还来不及的。
虽说双方应有默契不会提让嫡出公主去乌塔和亲，但万一呢！
谁知道那乌塔王子会不会跟他妹子一样都是个疯子。
皇后不肯，唐贵妃也怕。
平宁尤有愤慨之言需要抒发，皇后将步摇插回平宁的发髻上，打断她，“两国邦交，那有那么多情情爱爱之说，也就交易罢了。”
平宁怔愣一会，不太明白，喃喃道：“那三哥哥就可以不收。”
提到肃王，皇后脑仁疼。
收了是不好，但是不收，好像更加不好。