“江湖刺客已被拿下!御林军随侯爷返回京都!”
皇宫内夜已阑珊,海公公从凌霄宫外走到龙榻边,弓着身子轻声细语问。
“奴才带了严大人来见圣上,虞老侯爷亦一同前来,圣上此刻能否说上话?”
手脚灵活宫女忙掀开帷帐,听得账中之人极轻应了声。
“两位大人请进,圣上身子很是虚弱,只到今日才让两位大人进宫相见,定是有要紧之事吩咐,还望大人们长话短说!”
海公公去到殿外请二人入内,正有有几名宫女传过山水屏风,正捧着药膳走到龙榻边让圣上服用。
床帐之内响起数道剧烈咳喘之声,只听苍老低沉声音响起:“给两位爱卿赐坐,寡人有许多话要说,其他宫人都退下吧。”
“奴才遵旨,你们几个都出去,无事不必进来服侍!”只见床帐伸出枯槁老手挥了挥,海公公顿觉揪心,见宫女服侍完药膳忙退了出去。
“严爱卿上前一步,寡人先与你说。”偌大寝殿内顿时空荡荡,站于殿内二人并未坐下,而是静静等候龙榻之人发话。
严大人先被点名脚步微沉近前,只听祁皇语重心长道:“寡人自知时日无多,严爱卿替寡人在内阁处理政务多年,寡人很是放心,只盼走后你能替寡人尽心辅佐五皇子……”
听到如此祈求之语,严大人心中未起波澜,祁皇生死尽在把握之中,刺客行刺之事让这一日来得远比计划中的更快,对此他十分满意。
“圣上言重了,臣必当鞠躬尽瘁,不负圣上托付!”严秉承眼底闪过冷意,表面维持惯常恭敬之态,双手作揖行礼便是应下,龙榻之人随之传来低低咳嗽声,此话之真假却是心中有数。
“至于虞爱卿为大祁征战过年,已是颐养天年之时,可惜寡人先走一步不能再与从前那般与爱卿促膝长谈,寡人唯有一个心愿,便是走之前亲眼看着虞氏与皇室联姻……”
“圣上……圣上对虞氏恩情深重,臣不敢有异议,定尽快让犬子与公主成婚!”虞老侯爷神色动容,匆忙应下此事,自知圣上咬定这门亲事不过是为了笼络虞氏,无论如何虞氏对大祁绝无叛逆之心!
交谈之后祁皇更是精疲力尽,两位大臣各怀心思走出凌霄宫外。
海公公见二人同步走下殿外台阶虽客气并肩而行,却有相争相斗气息在两位大人之间流动。
“师傅为何叹气连连?难道师傅听到圣上和两位大人说了什么?”小太监见海公公不禁叹了句,不由好奇跟上一问。
“圣上若是去了,大祁怕是要难逃一难了!”海公公则讳莫如深摇了摇头,愁声应答了句,旋即步入殿内服侍圣上去了。
第32章 以变应变
屋外春雨沙沙而至,有侍女举着伞自魏家前院走过,随后匆匆停于大夫人房外,手中端着煎好的药膳进入房中。
伴随着一阵自内室传出的无力低喘,而后忽地响起药碗碎裂声。
“本夫人身子好得很,不喝这些苦不下咽东西,都拿出去!”只闻室内是浓浓苦药味,章氏虚弱躺在床上,全力扬起头低声喝退送药侍女。
这个时辰老爷正去府外请名医前来,嘱咐煎药的两位侍女看住大夫人让其服下治病药。
奈何大夫人太过硬气,不愿相信自己得了怪病,已是两日不曾乖顺服药。
“罢了,夫人不愿意喝便撤下去,强求亦是无用!”常年服侍章氏的徐嬷嬷吩咐两个侍女退下,二人全程低头不敢得罪当家主母,却又迫于老爷吩咐不敢不办事。
得了徐嬷嬷的示意,忙不迭地拾起地上药碗碎渣退出。
“徐嬷嬷,我是不是真的无用了,老爷才稍稍回心转意,我却生了这样的怪病,顾府下人都敢私下议论我中了邪气!”
章氏泪尽干涸,眼神空洞喃喃道:“若不是为了宁儿,我真想一死了之……”
“老奴是自小看着夫人长大的,夫人是命中富贵之人,绝不会被那怪力乱神之言打倒!大小姐和老奴都相信夫人会好起来的!”
不过短短数日,大夫人的病来得十分蹊跷。
徐嬷嬷心中隐有不安却摸不着头绪,大小姐亦担心夫人病情,日日来魏府探视,除了让她留心可疑之人亦嘱咐安慰好大夫人心绪,所谓病来如山倒,但愿夫人只是一时生病罢了。
屋外绵绵细雨下个不停,原本思绪纷乱的章氏听了徐嬷嬷之话,为了女儿才稍稍安下心来,也不再只顾着默默流泪。
徐嬷嬷及时去关了房门,也在此时发现了躲在暗处偷听的凝香阁侍女。
“奴婢刚从大夫人处过来,正见老爷请了郎中把脉,却没瞧出大夫人的病来!”这头侍女菊丹正大步踏进凝香阁中,面露喜色回禀站在院内赏花的贺姨娘。
“看来哥哥的东西果然管用,老爷可瞧出什么端倪没有?”贺姨娘双目染上得意之色,折下朵迎春笑着递给菊丹。
菊丹一笑接过,眸色如出一辙得阴冷:“姨娘放心!老爷倒是有几分听信了下人的传言,从未往姨娘这边想!”
如此一遭,贺姨娘算是踏踏实实放下心来,心中更是快意无边,章氏得病要怪只能怪她自己倒霉,再熬过半月这魏家后宅可就要换个人当家做主了!
凝香阁忙着暗地庆祝一番计谋得逞,菊丹很快去请了二小姐过来坐坐,筹备着后事如何对付。