“江湖刺客已被拿下！御林军随侯爷返回京都！”
皇宫内夜已阑珊，海公公从凌霄宫外走到龙榻边，弓着身子轻声细语问。
“奴才带了严大人来见圣上，虞老侯爷亦一同前来，圣上此刻能否说上话？”
手脚灵活宫女忙掀开帷帐，听得账中之人极轻应了声。
“两位大人请进，圣上身子很是虚弱，只到今日才让两位大人进宫相见，定是有要紧之事吩咐，还望大人们长话短说！”
海公公去到殿外请二人入内，正有有几名宫女传过山水屏风，正捧着药膳走到龙榻边让圣上服用。
床帐之内响起数道剧烈咳喘之声，只听苍老低沉声音响起：“给两位爱卿赐坐，寡人有许多话要说，其他宫人都退下吧。”
“奴才遵旨，你们几个都出去，无事不必进来服侍！”只见床帐伸出枯槁老手挥了挥，海公公顿觉揪心，见宫女服侍完药膳忙退了出去。
“严爱卿上前一步，寡人先与你说。”偌大寝殿内顿时空荡荡，站于殿内二人并未坐下，而是静静等候龙榻之人发话。
严大人先被点名脚步微沉近前，只听祁皇语重心长道：“寡人自知时日无多，严爱卿替寡人在内阁处理政务多年，寡人很是放心，只盼走后你能替寡人尽心辅佐五皇子……”
听到如此祈求之语，严大人心中未起波澜，祁皇生死尽在把握之中，刺客行刺之事让这一日来得远比计划中的更快，对此他十分满意。
“圣上言重了，臣必当鞠躬尽瘁，不负圣上托付！”严秉承眼底闪过冷意，表面维持惯常恭敬之态，双手作揖行礼便是应下，龙榻之人随之传来低低咳嗽声，此话之真假却是心中有数。
“至于虞爱卿为大祁征战过年，已是颐养天年之时，可惜寡人先走一步不能再与从前那般与爱卿促膝长谈，寡人唯有一个心愿，便是走之前亲眼看着虞氏与皇室联姻……”
“圣上……圣上对虞氏恩情深重，臣不敢有异议，定尽快让犬子与公主成婚！”虞老侯爷神色动容，匆忙应下此事，自知圣上咬定这门亲事不过是为了笼络虞氏，无论如何虞氏对大祁绝无叛逆之心！
交谈之后祁皇更是精疲力尽，两位大臣各怀心思走出凌霄宫外。
海公公见二人同步走下殿外台阶虽客气并肩而行，却有相争相斗气息在两位大人之间流动。
“师傅为何叹气连连？难道师傅听到圣上和两位大人说了什么？”小太监见海公公不禁叹了句，不由好奇跟上一问。
“圣上若是去了，大祁怕是要难逃一难了！”海公公则讳莫如深摇了摇头，愁声应答了句，旋即步入殿内服侍圣上去了。
第32章 以变应变
屋外春雨沙沙而至，有侍女举着伞自魏家前院走过，随后匆匆停于大夫人房外，手中端着煎好的药膳进入房中。
伴随着一阵自内室传出的无力低喘，而后忽地响起药碗碎裂声。
“本夫人身子好得很，不喝这些苦不下咽东西，都拿出去！”只闻室内是浓浓苦药味，章氏虚弱躺在床上，全力扬起头低声喝退送药侍女。
这个时辰老爷正去府外请名医前来，嘱咐煎药的两位侍女看住大夫人让其服下治病药。
奈何大夫人太过硬气，不愿相信自己得了怪病，已是两日不曾乖顺服药。
“罢了，夫人不愿意喝便撤下去，强求亦是无用！”常年服侍章氏的徐嬷嬷吩咐两个侍女退下，二人全程低头不敢得罪当家主母，却又迫于老爷吩咐不敢不办事。
得了徐嬷嬷的示意，忙不迭地拾起地上药碗碎渣退出。
“徐嬷嬷，我是不是真的无用了，老爷才稍稍回心转意，我却生了这样的怪病，顾府下人都敢私下议论我中了邪气！”
章氏泪尽干涸，眼神空洞喃喃道：“若不是为了宁儿，我真想一死了之……”
“老奴是自小看着夫人长大的，夫人是命中富贵之人，绝不会被那怪力乱神之言打倒！大小姐和老奴都相信夫人会好起来的！”
不过短短数日，大夫人的病来得十分蹊跷。
徐嬷嬷心中隐有不安却摸不着头绪，大小姐亦担心夫人病情，日日来魏府探视，除了让她留心可疑之人亦嘱咐安慰好大夫人心绪，所谓病来如山倒，但愿夫人只是一时生病罢了。
屋外绵绵细雨下个不停，原本思绪纷乱的章氏听了徐嬷嬷之话，为了女儿才稍稍安下心来，也不再只顾着默默流泪。
徐嬷嬷及时去关了房门，也在此时发现了躲在暗处偷听的凝香阁侍女。
“奴婢刚从大夫人处过来，正见老爷请了郎中把脉，却没瞧出大夫人的病来！”这头侍女菊丹正大步踏进凝香阁中，面露喜色回禀站在院内赏花的贺姨娘。
“看来哥哥的东西果然管用，老爷可瞧出什么端倪没有？”贺姨娘双目染上得意之色，折下朵迎春笑着递给菊丹。
菊丹一笑接过，眸色如出一辙得阴冷：“姨娘放心！老爷倒是有几分听信了下人的传言，从未往姨娘这边想！”
如此一遭，贺姨娘算是踏踏实实放下心来，心中更是快意无边，章氏得病要怪只能怪她自己倒霉，再熬过半月这魏家后宅可就要换个人当家做主了！
凝香阁忙着暗地庆祝一番计谋得逞，菊丹很快去请了二小姐过来坐坐，筹备着后事如何对付。