然弓箭射程有其尽，最远不过百丈，投石车却远胜于它，攻程至少有一百五十丈，火箭射至尽头，竟不能触其分毫。
与此同时，数十辆投石车在冒着火光的漫天箭雨下亦悄悄燃起火光。
当甘州城门守将发现投石车上投来城墙的不是石头而是火球时，他已来不及下令命城墙之上的将士撤退。
一时间，火球蔓延，瞬间点燃不久前才被柔然兵卒搬上城门的火箭火油，夜风骤然呼啸，城墙之上，顿如火海。
*
“报！大将军！镇远侯率镇远军兵临城下——”
第一波城门骑兵跑进大将军府报信时，刑罗刚刚尽了兴，正由两个歌姬伺候着在浴泉中沐浴。
刑罗没太当回事，他跟镇远侯对峙四年，这四年镇远军也突袭过甘州数次。
但甘州城墙坚不可摧，城外漫天黄沙荒漠，守城军身处高处，占据地利，那几次镇远军从未讨到便宜。
“去找军师，今夜如何出兵皆听军师安排。”
刑罗连报信军卒的面都没见，直接将人打发去了军师那里。
今日这两个歌姬服侍的他极舒爽，这会儿他确实有些累了，想到明日便要开始行大事，刑罗决定睡上两个时辰恢复元气。
“行了，都退下！”出了浴泉，刑罗让两个歌姬服侍着套上宽大长袍便要挥退她们。
两个歌姬身上早被折磨的青一块紫一块，双腿走路都已不太利索，幸而……往后她们再也不用过这样的日子了。
歌姬被送来刑罗房中时早被搜过全身，身上并无兵器，只有乌黑凌乱的发髻间插着华贵的金钗步摇，刑罗正脚步虚浮地走向罗帐，耳后不时传来轻微摇晃的钗摇碰撞声。
他并未在意，却不知两个歌姬红着眼默契地看向对方，忽然同时忍痛加快脚步，其中一人娇呼：“大将军，别赶奴走，求大将军再疼疼奴……”
歌姬声音媚极。
刑罗听得身下一热，但思及明日要事，他还是按下心中欲/望，转身怒道：“别叫了，滚出——”话未说完戛然而止。
两柄钗尖倏然扎到他胸前！
然而歌姬的力气太小，钗尖又太钝，只没入一指甲皮肉便被刑罗发现，他瞬间从二人手中夺去钗摇，又在两个歌姬尚未反应过来之际，“噗”的一声贯穿两人脖颈！
点点血迹喷到刑罗身上。
他冷笑一声，松开两个歌姬的脖子，嫌恶地看了眼沾在手上的血，高声传守在房外的卫兵：“来人，将这两个贱奴拖出去！”
两个守兵闻声进屋，瞧见死去歌姬了无生气的脸并无意外，将尸体熟练地拖出房外，又传仆从进房清理屋中脏污血迹。
小半刻后，刑罗房中再无歌姬来过的痕迹，他身上血迹也早已清理干净。
这点小插曲对刑罗造不成任何影响，甚至胸前两道指甲深的伤口他都不屑传医处理，挥退仆
从后便躺回床榻就寝。
第二波城门骑兵便是这时闯进刑罗府中——“报！大将军！城门失火，守将已亡！”
“报！大将军！城门被破，镇远侯与其先锋正率二十万大军入城！”
“什么！”刑罗腾地从床上弹起，裹着虎皮氅衣就往门外冲，瞧见跪在门口的两个传信兵顿时抬脚踹人：“废物！一群废物！军师呢？军师在何处？！”
军师正从廊下疾步赶来，闻声急应：“大将军！阿瀚沙刚刚来传信，那密道之中竟有镇远军埋伏，如此想来镇远侯恐怕早就潜回苍鹤，如今城门已破，还请大将军率军速速退守腾县！”
甘州州域其实比云州更辽阔一些，但县镇却比云州少了半数，仅有三县两镇，由南往北分别是甘县、腾县、谷武县、和安镇以及塞河镇。
当年甘州是大燕边塞要地，为防边境动荡，甘州各县镇之间皆有高墙县门阻隔。
虽比不上与云州接壤的这道甘州城门坚不可摧，但只要布防得当，防攻三五日不成问题，只要等来荣古大军支援便可反攻镇远军，重新夺回甘州。
刑罗猖狂，自信若与萧无衍单打独斗，他定会赢，但两军对阵，以五万……不，如今他手下连五万兵马都没有。
计诱九卫损了两千多精兵，今夜一夕之间城门、密道又接连损失将近四千精兵。
细算下来，他手中竟只剩四万五兵马，其中还有一万多兵是并不忠心的燕民，贸然与二十万镇远军对抗无异于以卵击石。
“传本将军令——大军退守腾县！”
刑罗很快做出决断，回房穿衣挎刀，出来后又吩咐府兵速去唤醒穆克。
若说之前让穆图率军支援是锦上添花，便是不成也有退路，那么如今刑罗已无转圜余地，必须让穆克说服穆图！
寅时末，天边晨光乍破，驱散夜间阴霾，渐渐照亮甘州城。
萧无衍率军入城之后，第一件事并不是去大将军围攻刑罗，而是亲自率三千轻骑去城西十里外的刑场去救人。
这是柔然人惯用伎俩。
潜伏甘州数日，萧无衍早听九卫斥责刑罗无数次。
果不其然，镇远军抵达刑场后便见从行刑台四周一直捆到刑场后乱葬岗的近万燕民，而柔然人临走之前竟在行刑台纵火，欲将燕民全部烧死。
幸而萧无衍率军寻来，与众将士一起及时灭火救人，才让近万燕民得以生还。
被救后，无数燕民看着镇远军身上与二十多年前几乎无异的燕军铠甲失声痛哭。
二十二年，足足二十二年，燕军为何来得这般迟？
可怨过之后燕民心中又有喜，无论如何，燕军到底来了，总算来了，往后的日子就都有了盼头……
——“侯爷！斥候来报，刑罗率军潜逃腾县，可要派兵围攻腾县？”
禀话之人是李拓。
进城后，他和顾青树兵分两路，一路冲锋率军杀进内城，一路善后负责清理被烧成废墟的城门以及带兵在城门内外扎营布防。
先前李拓抢了先锋，这回带兵杀进内城之人便是顾青树。
他遣了斥候来报，同时率一万大军继续追击刑罗。
萧无衍黑眸凛冽，一缕晨光落在他身上照出丝丝寒气：“攻。”
继而翻身上马，又对李拓沉声：“择忠武将军周德率两万兵马留守此地，其余兵马随本侯支援顾将军。”
李拓领命：“是！”
辰时，刑罗率柔然军退守腾县，尚未安置，他便急召穆克近前，命其速去荣古求穆图派兵支援。
如今情势已与昨晚不同，甘州被攻，阿兄派兵合情合理，亦无需可汗令，故穆克得令后没有丝毫犹豫，当即应是，只率三百轻骑便朝荣古城疾奔。
另一厢，齐雷、裴翼两人率两万兵马自青黛而出，绕道东行，疾奔一夜，总算在日头变盛之前潜藏于从甘州去荣古必经之路的山岭之间。
申时一刻，斥候分批来向齐雷和裴翼两人禀穆克行踪。
果然不出侯爷所料，穆克率兵自塞河镇而出，不过三刻便行至此处山岭，出现在齐雷和裴翼视野之中。
只是跟在穆克身后的人比齐雷和裴翼想的还要少。
眼看穆克等人进入埋伏范围，齐雷一声令下，山石与乱箭齐飞，裴翼手持弯弓，利箭破空，只一箭便将穆克射下悍马，却并未取其性命。
侯爷吩咐过要生擒穆克，他日后还有大用！
酉时初，两万兵马分毫未损，齐雷和穆克就生擒穆克又杀尽他手下柔然兵卒。
二人捆住穆克手脚、塞住他嘴、将其打晕以防他有寻死之心，继而便率两万兵马直奔塞河镇而去。
塞河镇与荣古城接壤，城防空虚，满打满算只有一千军卒，其中甚至还有半数被强征入军的燕民。
齐雷和裴翼率兵临城下，不过两刻便与城中燕民里应外合夺下塞河镇！
与此同时，萧无衍亦率兵将刑罗等人逼入和安镇。
两面夹击，刑罗又在腾县和谷武县接连损失两万兵马，此时正如困兽，再无反击之力。
戌时三刻，镇远军几乎同时攻破和安镇南北城门。
至此，大燕终于将二十二年前因八王内斗而被柔然侵占的三座城池悉数夺回。
七日后，姜文弗于朝堂之上收到“镇远侯收复甘州”的八百里军情捷报，圣心大悦，当着文武百官的面，当即加封其为一品骠骑大将军。
但收复甘州当日——
镇远侯萧无衍安排好甘州各县镇布防后却连夜策马赶回苍鹤，只想将“镇远军一日攻下甘州城”的好消息亲口告诉他家娘子。
姜幼安昨夜并未睡好。
萧伍走后不过半个时辰她就突然从梦中惊醒，梦了什么已经记不清，醒来后模模糊糊只记得参天火光。
她硬逼着自己又躺了两个时辰，待天边浮起亮光才打着哈欠起身，来到医馆，本想开门准备继续行医营生。
不想那门板刚打开半扇，陈刚肥胖的身躯瞬间就堵到门前，瞧见她，讪讪一笑：“嫂夫人，您想透透风行，但不能出门……”