举办拍卖会的府邸称得上是座小型宫殿，走廊很宽敞，满铺的格子花砖一直延展到尽头，哒哒地回荡着几人的脚步声，空旷得仿佛偌大的拍卖会只剩下了他们几个。
同时，露兹能感觉到空气中那股香甜的味道越来越浓郁了。
“听说这次压轴的拍品是生命树幼苗，”水系法师忍不住出声问，“我们不会错过那场拍卖吧？”
前面带路的侍者脚步略缓，侧过来的面孔上带着有些意味深长的微笑，“不会的，压轴场在一楼后花园。不管选哪个方向，只要客人们顺着走廊往下，最后都会聚集到那里。”
水系法师一听不会错过，顿时松了口气。
露兹注意到侍者口中的一楼，目光随即瞥向一旁的走廊窗外。因为夜色浓郁，之前没有注意到，此时她才发现他们竟然处在建筑的顶层。
“客人很敏锐呢。这座建筑是倚着一个斜坡修建的，进入的府邸大门开在坡上，所以几位现在其实是在顶层，顺着走廊台阶一层层往下，压轴场的最终点就设置在一楼。”
“原来是这样。”水系法师凑近窗户，果然发建筑的背面悬空，此时自己正走在回字形建筑的中断。
透过漆黑的夜色往下看，回字形建筑的中央是一个露天的花园，那里修建了一个全玻璃的圆顶温室花房。此时由于天气寒冷，上面布满了白茫茫的雾气，看不清里面的景象。
“不愧是火蜥蜴商行，好大的手笔，”水系法师惊叹道，就算将这里称作王室行宫都一点不违和。
露兹早就发现了建筑的形状，而且已经觉察到了些异样。原本就背坡，还建成全包的回字形，采光不能说少，几乎可以说是没有。中间的庭院估计除了正午的一会儿，一年四季都没多少光线。
这里看起来根本不像是住人的，除非火蜥蜴商会的会长老头厌光，否则这里更像是在隐藏着什么。比如一棵没办法挪动的树，只能就地围起建筑来阻挡他人探寻的视线。
临近下一个拍品的房间，穿过房门传出来的喧闹声冲淡了笼罩在走廊上的寂静。
“原来人都在这里呢，”水系法师略松了口气，就算他再迟钝，也察觉到了拍卖会的人不该这么少，一路走来竟然没碰见任何一个人。
此时听见令人安心的人声，他猜想是房子太大了的缘故，暗笑自己今天是不是太敏感了。然而一进门，伴随着扑面而来的甜热香味，里面竞价人几乎接近狂热的激动姿态又让水系法师一愣。
“这瓶药剂的主配方来自魂露花，由顶尖的药剂大师炼制而成，只要小小的一瓶，就能帮在场的水系法师突破瓶颈或是巩固等阶！”主持人在台上激情介绍，唾沫飞扬，“还有几率提供元素变异的可能！”
众所周知，普通的法师都可以归类为七元素中的一种，但有时候会出现少见的变异元素法师，比如露兹曾经碰见过的冰系法师，就是水元素的变异。
而变异元素施展的法力往往比普通元素会更强，但凡能跟元素变异擦点边的药剂或炼金术品都能被炒到天价，这瓶药剂的起拍价自然也不低。
“起拍价，一瓶二十万金币，”主持人嘶声喊道，手上小木锤重重一敲，那声砰已经被竞相叫价的大喊盖过。
“二十五！”
“三十五！”
“五十！”
“七十！”
露兹听见眨眼就要破百的报价啧了声，对法师的富有程度有了全新的认知。感觉所有人都有致富的方法，只有她没呢。
“八十！”
听见耳边陡然炸开的报价声，露兹诧异地望向同行的水系法师，此时他脸上也逐渐露出与众人如出一辙的狂热。
露兹忍不住抬手拍了下他的肩膀，水系法师只觉得脑袋陡然一凉，眨眨眼才反应过来刚才自己报的价有些超出预算了，但那种情形下根本想不到其他，当时脑袋只有一个声音，就是拿下这瓶药剂。
“没想到你这么有钱，”露兹说。
“是魂露花哎！早就绝迹了的高级草药，对水系突破有很大的帮助，”水系法师脸上的狂热褪去，但激动仍然没有消减，“我已经卡在中级高阶很久了，如果能靠着这个突破到高级法师，就算倾家荡产都不亏。”
露兹若有所思地盯着他看了几秒，又扫了眼四周，“我好像有点明白了。”
水系法师以为她是明白了魂露花的价值，激动地点点头，重新加入到热烈的竞拍里。
“你不等他了吗？”西尔芙看着转身走向门外的露兹，紧跟上去问。
“我又不是水系法师，留在这里也是浪费时间，”露兹说着对侍者点点头，“我自己转转。”后者恭敬地弯腰，帮两人打开门。
“你究竟发现了什么？”西尔芙跟在露兹后面来到长廊上，喧闹声被合上的房门削弱了大半。
“味道，”露兹看了她一眼，“所有拍品都是勾起人兴奋情绪的引子，空气中的甜味则是助燃剂，将情绪无限放大。”
西尔芙想到所有人脸上不正常的狂热，“火蜥蜴商会想干什么？”
“暂时不清楚，”露兹停了下，脸侧向精灵说，“但我猜跟生命树幼苗有关。你对生命树有什么了解吗？”
“什么？”西尔芙不太明白地问。
“比如，”露兹轻声缓慢地说，“成长时需要吸取灵魂或者生命力作为养分什么的。”
“生命树是圣树！”西尔芙立即否定道，“怎么可能会这么邪恶？”
“只是个合理推测，”露兹分析道，“毕竟它原本就长在生命泉旁边，我听说死去的精灵都会投到泉水里，灵魂会通过泉水洗涤获得新生，没准就是做了树的养分呢？”
西尔芙一愣，仔细想想确实有这个可能，她虽然没经历过生命树兴盛的时代，但生命泉水葬的习俗确实一代代保留着。
“等等，”西尔芙厉声朝前面的露兹叫道，“这是精灵族的秘密，绝对不会外传，你怎么会知道？”
果然言多必失。
“要问责，对象也该是泄密的那只精灵，而不是我这个偶然得知的路人，”露兹理直气壮地说，余光瞥见站在走廊尽头的面具人，抬手拦住身后还在继续往前的精灵，“待会自己见机行事，我可能会顾不上你。”
西尔芙紧张地看了眼满脸严肃的露兹，望向鬼魅般出现，且一声不响的神降会教徒，咽着口水点点头，同时往来处的方向慢慢后退。
随着面具人朝露兹缓步走来，整条走廊的灯瞬间熄灭，刚才还隐隐能听见的人声也乍然消失，同时消失的还有西尔芙的脚步声。
露兹对着再熟悉不过了，是领域，看来这次对方派来的巫妖实力达到了魔导士等级。
“你会在这时候，出现在这里，真是令我感到惊讶，”面具下传出的声音竟然是影子的，但露兹知道这必然不可能是它的本体，不然她不可能察觉不到对方的气息。
“你现在已
经胆小到只敢通过傀儡来跟我说话了吗？“露兹肆无忌惮地嘲笑道。
影子沉默了一秒，接着说，“你会死在这里，因为你的自大和傲慢。”
露兹能听出对方语气中含着的愤怒，勾起嘴角的动作很轻柔，但脸上的笑意张扬而放肆，“你现在也能感受到了，对吗？那些情绪，比如你现的感受就被叫做愤怒。按照那套欲望有罪论，是不是你也在正在堕落？”
“我不像你，这些情绪绝对不会影响到我的判断，”影子忍住出言讥讽的冲动，因为这除了印证对方说的它正在被情感控制外没什么作用。
面具下不再发出影子的声音，而面具人开始发起猛烈的进攻。赤红的火焰在它的身上燃烧起来，面具、袍子全都在火焰中化为灰烬，露出下面遮掩的畸形怪物。
树皮一样皱巴巴的暗棕色皮肤，鼓起的硬邦邦的肌肉仿佛树根上的一个个球结，蛇一样细长到不正常的脖子，以及像在浓硫酸里浸泡过后，融成一团的五官。
接着面皮挣动起来，上下掀开，一只占据了整张脸的眼睛睁开，露出血红色的眼珠。
如果她没猜错，那种黑色的甜味药剂是通过无限放大对象心底的欲望和情绪来完成变异，并且外表会随着异化程度越深，而变得越怪异。
当人彻底屈服于欲望，主体意识就会消失，完全沦为只会听从影子命令的怪物。
独眼怪的胸口像嘴一样往两边裂开，露出喷吐着火焰的肋骨，它的手插入其中抽出一根镶嵌着红色宝石的权杖，朝着露兹猛地一挥。
缭绕着火焰的树根陡然从花砖之下汹涌而起，像无数小蛇组成的潮水般朝露兹直冲而来。
血刃一刀齐齐切掉冲锋的潮头，露兹趁着攻势稍缓跃上密集的树根，朝巫妖飞快地靠近。这个距离已经足够她看清那个独眼脑袋两侧，缩水似的小小干瘪的尖耳朵。
这怪物原先竟然是精灵！
不过露兹稍一细想就明白过来，难怪才半年，精灵奴隶贩卖的现象就这么严重了。什么奴隶贩卖，其实都是在掩盖精灵数量骤减的现象。