露兹愣了下，垂下眼睑喃喃道，“不是面具人偶遇了树苗，是它，它感应到经过的面具人才发芽顶出地面的。”
“可为什么，”露兹皱眉问，“这么多年来，精灵族一直在悉心守护圣地，如果知道圣树没有死，肯定会不惜一切代价培育它。”
“没用的，精灵族已经没有足够的力量哺育它。而黑暗力量肆虐，自然法则岌岌可危，光凭吸取周围的养分也不足以维持它的生命力了。”虚影说，“它发芽不是因为事态好转，恰恰相反，生命树种子是感受到了自己正在衰弱，靠着最后的力量去寻找能活下来的办法。”
“投靠神降会，”露兹轻声说。而面具人也没有令它失望，甚至不惜牺牲一城的人来浇灌。
“它只是在过于虚弱的时候被黑暗力量蛊惑了，”虚影叹息道。
他飘到露兹跟前，她这才发现对方五官迷糊不是因为这里的光影响，而是原本就没有凝聚出细致的面貌。
“我把它还没有污染的部分意识分离了出来，”虚影越靠越近，似乎要跟露兹合二为一，“如果可以，请救救这孩子吧，继承者。”
话音刚落，眼前的光亮一闪，虚影不见了。那团被对方护在怀里的虚弱微光漂浮在眼前，像浮在水面的小气球，轻轻随波荡漾着。
露兹抬起手想把它拿过来，然而刚一触碰，光球竟然以迅雷不及掩耳之势从她的指尖钻了进来，接着一股疼痛从身体里炸裂开来。
这熟悉的疼痛乍然袭来，昏迷前，露兹想果然是太久没经历了，还真有些不习惯。
树外。
震动变得越来越剧烈，脚底的土地裂开道道可怖的裂纹，每根都有一人那么粗的树根撅起，像某种肥肥的虫子那样在土里蠕动着，将地面上的生物拖入地下。
忽明忽暗闪烁着的光像是濒死挣扎的野兽在呐喊，它显然已经失控了，因为树根的攻击不再只针对法师们，而是无差别地卷住任何一个能抓到的东西。
裂缝蔓延到四周的建筑上，沙尘与碎石簌簌滚落，这座宫殿正在坍塌。再不跑，这里所有人不是被树吸收，就是被塌毁的建筑活埋。
“有没有土系法师固定一条路出来！”
土系法师是有，但没有高级的土系，仅凭借中级法师的力量输出又不足以扛住这种程度的地震和坍塌。
巨响之下是不断蔓延的充满绝望的沉默。
这时候，生命树的光骤然变暗，金色的光芒彻底消失，如同熄灭的太阳。夜色中，漆黑树干上，树皮缝隙间亮起熔岩一般的赤红光芒，仿佛满是裂痕的熔岩。
原先静止不动的树枝变得柔软灵活，像是无数在黑暗中扭动的暗影触须。接着在树干的正中心，碳木般的树皮掀开，一只巨大的赤红色眼睛陡然睁开，阴毒地俯视底下的蝼蚁们。
不能再等了，生命树已然被彻底污染，等它发起进攻，到时候再想逃跑恐怕就晚了。
这么想的人不在少数，但有能力逃走的不多。只有几个人影从人群中陡然飞起，是那三个魔导士。众人差点忘了，达到魔导士等级是能够御空的。
地上出不去，看起来防御松疏的天空确实有逃走的可能。但此时此情，这种做法难免叫人不齿和心寒。
“他们竟然自己跑掉了！”有人咬牙切齿地说，但同时心里又觉得全在意料之中，趋利避害向来是法师们最擅长的。
“那也要看能不能跑掉。”有人不忿地诅咒。
而受到污染的生命树果然没那么好骗。在三个魔导士试图穿过树枝结成的网障时，树立即察觉到了最肥的猎物要跑，触须般树枝陡然变得狂暴狰狞起来。
慌乱中，两个相互掐害试图让对方垫背的倒霉鬼先被击落，两人从高空坠下的期间被一层层树枝撕成了碎片，血肉吸食殆尽。还剩一人，占了火系克木的便利勉强支撑，但看满身贯穿的刺伤，估计跑出去了要活也难。
这颗树在吸收了无数法师之后的实力比他们预想的强大太多，从它简单收拾了三个魔导士的战况来看，估计至少也到了大魔导士巅峰的水准，没准是圣魔导士。
这么一想，在人群中不断蔓延
的绝望气氛更浓重了。
“魔力联结！”有人陡然出声打破沉默，是跟露兹同行的水系法师。他咽了咽口水，虽然也很害怕，但脑中似乎始终有一点灵光在不断起着抚慰和镇定作用，才使得他能勉强保持理智。
七元素法师的属性虽然都不同，但七元素相克也相生，当所有法师按照特定的相生顺序依次联结起来，再输送给土系法师们，也许就能拼一把跑出去。
但这么做的风险也是肉眼可见的，一旦联结开始就无法中断，输送和吸取都不受控，每个联结的法师都等于将全部力量的自主权交了出去，等于将活命的希望彻底寄托在了其他人身上。
这对向来等级森严，戒心严重的法师们来说不确定性太大了。特别是对高级法师们来说，将自己的命和力量全都寄托在几个向来看不起的中级和低级土系法师身上，理智和情感上都难以接受。
水系法师看着周围沉默不语的众人，脚下的震动在越来越剧烈，轰隆的巨响仿佛在地下响起的惊雷。
“难道现在还有其他办法吗？魔导士都出不去，这里的不管初级、中级还是高级，都没办法光凭自己一个人冲出去！”水系法师沉声说，“要不拼一把，要不所有人都死在这里！”
不断有人掉进地缝或被树根抓住吸收，人类和怪物的惨叫吼声仿佛越来越紧迫的警报声。
不知道是哪个金系法师先开始的，几乎所有金系法师都不约而同地加入释放出金色的元素光芒，纯粹的金系元素力量汇入其中一人传导向随后的水系法师，接着是木系法师……金旺水，水旺木，木旺火，火旺土，最后庞大的力量汇入几个土系法师身上。
霎时，脚下震动暂缓，土地轰隆巨响，扬起的泥尘中一道土墙屏障升起，形成一个直穿建筑，通向外面的逃生隧道。
他们成功了！
“快点！”土系法师们焦急的喊声打断了众人对初步成功的庆祝。
屏障在乱窜的树根砸击下摇摇欲坠，每砸一次都会出现一道裂纹，如果不是有众人协力，源源不断的力量补充修复，隧道恐怕根本撑不了两下。
但就算是这样，要撑得久也够呛的。
大家收起兴奋，尽全力往外面冲去，现在力量联结后所有人都是一个整体，原先等级带来的隔离暂时变得薄弱，法师群难得一见地显得和谐团结起来。
大家相互搀扶，也不分什么低级中级高级，捞起同伴就是一心冲过隧道，外面空旷漆黑的荒漠在所有人眼里简直就是散发着金灿灿光辉的生机。
当离开隧道阴影的笼罩，所有逃离的法师都忍不住发出劫后余生的欢呼。他们真的活下来了，从必死的困局里逃脱了！
但就在这时，旷野上不详的大片人影正安静地等待着这群自投罗网的猎物。
“快看那个！”有人已经发现了那片不正常的影子，声音轻轻打着寒颤。
众人循着那名法师指的方向，仔细察看，顿时一股寒气直逼脊梁。在空旷的荒漠上是一眼望不到头的奴隶军队。从尖耳朵的特征可以看出这些人的身份，他们全是精灵，衣衫褴褛，满身伤痕。
被关在城里的精灵奴隶竟然有这么多吗？平时市场顶多也就二三十个，如果不是精灵奴隶数量稀少，他们的价格也不会如此昂贵。这是从哪里跑出来的，这么多？
但现在不是核对精灵数量的时候了，这些精灵显然都不对劲，脸上布满黑色的筋脉，眼睛血红，眸子里射出的全都是对人类的仇恨。很显然，他们全是受到黑暗生命树影响和操控的堕落者。
“黑暗精灵。”不知道是谁轻声叫出了这群可怕军队的名字。
“为什么，我，我从来没有买过奴隶！”
“我也是，跟我们有什么关系！”
“冤有头债有主！”
可因果循环又不是精准裁决。易地而处，无辜的精灵在成为被贩卖的奴隶前也什么都没做过，还是一样被飞来横祸砸中。
所以好不容易幸存下来的法师们再争辩也改变不了事实。
这里大部分人可能都不是奴隶贩卖的参与者，但不可否认，他们全是罪恶的漠视者。而现在，他们要为曾经的漠视，为人类犯下的罪行付出代价。
黑暗生命树红光大盛，照亮了漫山遍野的黑暗精灵的面孔。受到母树力量鼓舞，他们的力量变得更加强大，速度更加迅捷，且伤口恢复力惊人。
其实这群完全被激发的仇恨蒙蔽双眼的精灵们更像是被黑暗生命树肆意驱使的兵卒，将成为任由它操控的奴隶，驱赶捕猎的触须延展。
“跟他们拼了！”
法师们的联结还没有断，此时法力输送调转顺序，输出端改由几个最强的高级法师。一时间，火焰巨蛇横扫一片，紧接着是几米高的骇浪冲刷，然后是无数刀片从天而降。