李桓目光略带怀疑，“你认识此人？”
薛绥道：“他在旧陵沼的草市上开了一间古董店，有打听消息，疏通关节的人，都会去找他帮忙。他什么都做，要钱时心狠，动不动就狮子大开口。但谁让人家有本事呢，旁人办不成的事，他能办。”
李桓问：“以你所见，他能接触到诏使？”
薛绥微微一笑，“这个我说不准。此人我从未接触过，只是听闻罢了。但我以为，得罪旧陵沼的事，他大抵是不敢做的。端看王爷找诏使的意图如何，以及……王爷能不能得到他的信任了。”
李桓听得眉头微蹙。
他对那人自称要做盐铁生意。
贩卖私盐私铁，违反朝廷禁令。
要取得他的信任，难不成他真去倒卖盐铁？
李桓否定了这个想法，继续试探薛绥。
夸几句菜肴独具匠心，菜式色香味俱全，慢慢便引到上京的案子。
“那天在护城河里捞出来的碎尸，京兆府已确认是尤知睦。骨头被尽数敲碎，尸块七零八落，头发粘连着碎肉和衣物残片，散落在各处……碎尸万段也不过如此了。凶手的手段极其残忍，尤老令公来认尸，看到那一堆堆碎肉和骨头渣子，当场晕厥过去……”
薛绥一脸震惊。
握筷子的手猛地一颤，夹起来的肉片骤然滑落。
啪嗒一下，落在桌面上。
她杏眼圆瞪，赶紧擦拭几下，身子绷得极紧，仿佛要干呕似的低下头，又隐忍下去，纤细的眉蹙在一起。
“着实丧心病狂。好端端一个人，死得真是……”
太活该了啊。
剩下半句她没有说完，只做害怕的样子。
心里想着尤知睦的下场，脑子里再浮现当年尤知睦穿着油黑发亮的鹿皮锦靴，坑洼的青砖石，毫不留情的用脚底碾压她的手指、踩她的脸，胸口时，脸上浮出的那目中无人，张狂不屑的笑容，只觉得李肇干得漂亮。
那时候，她被折磨得好似一条狗啊。
一声声求饶，也换不来那些人的半点怜悯。
这种灭绝人性的畜生，就该死无全尸，再下无间炼狱。
李桓注意到，她没有再去碰肉片。
脸上浮现的恐惧和惊悚，真诚无比。
他便又道：“尤知睦惨遭分尸，死状惨烈，姚围落入粪坑，也是去了半条命，顾介如今身陷牢狱，也是不堪……”
薛绥放下筷子，略略蹙眉。
又是腐肉尸块，又是粪坑大牢的。
她道：“王爷，我吃好了，您慢用。”
李桓审视着她的反应，试图从她的表情里找出一丝破绽。
然而，没有。
她眉目间瞧不出丝毫虚假，整张脸都是那种因为恶心吃不下饭的样子。
李桓淡淡一笑。
“我也用好了，唤人备水吧。”
叫水便是要沐浴。
沐浴后，往往便要歇息了。
薛绥也不多说什么，笑着唤人进来收拾。
“如意，为殿下备水。”
如意在外头应一声是，心下却忐忑不安，双手紧紧抓着小昭的胳膊，抖个不停：“怎么办？怎么办？”
小昭环抱双臂，斜倚在墙上。
“你怕什么？”
侍寝的不急，急死丫头？
如意额头都在冒冷汗。
“你不怕吗？你不替姑娘着急？”
小昭摇头：“我不怕，我不急，只要姑娘不点头，谁敢冒犯她，我便宰了谁。什么王爷不王爷的，我才不在乎。”
这边她们两个丫头在低声议论。
檀秋院旁闲置的一间偏屋斗拱屋檐上，浓密夜色里是两个心急如焚的探子。
他们比两个丫头更为心急。
“这次我怕是活不成了。”
“兄弟，你遗书写好了没？”
“我还没活够呢，写什么遗书……可惜了，我藏了几十两银子在院里梧桐树下，没来得及告诉我老娘……”
“写遗书是来不及了，但动手还来得及？”
一个探子说罢，啐声。
另一个探子紧张地盯住他。
“你要做什么？殿下只让我们暗中监视，多探多报，保护薛六姑娘，可没说让我们动手，打草惊蛇，去惊动端王……”
“嘿嘿。”探子笑得贼兮兮的，“我们不动端王，可以动他的房舍。”
二人对视，眼睛滴溜溜一转，便明白了彼此的想法。
“兄弟，烧哪里合适？”
“离檀秋院远点，莫要烧到薛六姑娘……”
“好主意！”
“干！”
“谁点火？”
“剪刀石头布！”
……
沐浴的水，很快便抬入了檀秋院的净房。
屋里光线氤氲。
李桓缓缓朝薛绥举起手，示意她过来替自己宽衣。
薛绥平静地走过去，心想薛月沉为何没有差人来请李桓……
若她不来，自己如何应付最合适。
她低眉看着李桓平整的衣襟，眉目清冷。
李桓也自上而下地打量她，一张不想侍寝的脸。
空气里，好似隐隐有一种较量。
就看，谁先忍不住叫停。
恰在这时，屋外传来一声尖啸。
“不好了。”
“漱玉阁走水了。”
“走水了，走水了……快来人啊！”
漱玉阁是袁侧妃的居所。
李桓神色一凛。
低头看了薛绥一眼，忙将外衫披上。
“你先歇着，我去看看。”
-
这火着得蹊跷。
如意也被锦书安排去瞧了一下热闹。
说是袁侧妃牵着小女儿，吓得瑟瑟发抖，看到李桓。她眼泪便扑簌簌地往下淌，女儿也抱着李桓喊父亲，默默流泪……
李桓只能在那里陪袁侧妃和女儿，差人来檀秋院说了一声，今夜便不过来了，让薛孺人好生歇着。
袁侧妃受了好大一场惊吓，眼睛都哭肿了。
但有端王在身边陪着她，人也没有损伤，很快便平复下来，开始告状。
“殿下，妾身屋里的烛火向来有人小心看管，怎会无辜起火？”
“殿下呀，会不会是有人想烧死妾身和囡囡？”
李桓神色凝重，微微皱着眉头，不知在想些什么。
或是檀秋院那一桌子饭菜，或是那双白皙轻柔的手，以及她抬高广袖时，隐隐露出的浅淡色疤痕……
“不要胡思乱想。王府里人多手杂，下人们难免有疏忽。”
-
正如袁清杼怀疑薛月沉一般，薛月沉也在怀疑袁氏。
她领着几个丫头往漱玉居走，心里也是百转千回。
“六妹妹待我不薄，王爷要是宠幸她，得一个子嗣也是极好的。可惜了……”
翡翠心知她口是心非，时不时的纠缠其中，也不便多言，只气恨地埋怨漱玉居那人。
“说不定正是那袁侧妃捣鬼，她最见不得王妃好。王爷是看在王妃面子上才去檀秋院的，这分明就是为了打王妃您的脸……”
薛月沉沉默片刻，幽然一叹。
“你说得对，袁氏胆大。这把火，真有可能是她自己放的。”
“端看王爷怎么想了……”
漱玉居的那把火没有燃起大势，便被前来的护院家丁扑灭。
时机和火势都不多不少，恰恰好。
两个下手的探子很是得意。
“兄弟，我二人这次的功劳，足可换命！”
“不知咱爷，能不能多派发几个赏钱？”
“嘿嘿，定有的，定有的。把后脑勺搁屋脊上，垫得高一些，容易做好梦！”
“呸，乌鸦嘴！”
王府里因为救火，一阵兵荒乱马。
檀秋院里，薛绥朝照样心无旁骛地练字。
时辰一到她便宽衣歇下。
窗户敲出三长两短叩击声的时候，她心下微微一沉，重新披衣起床，隔着窗户，低低问：“何人？”
外头一道冷声，“寻蛊人。”
薛绥：……
檀秋院一片寂静。
檐下鸽笼上的小铃铛，被夜风吹拂，发出几声清脆的声响……
薛绥慢吞吞拉开窗户。
月光如水，树影斑驳地洒在地面上。
李肇仿若一只敏捷的猎豹，披了一身细碎的银白月光。
只一瞬，他足尖轻点，便身姿矫健地一跃而入，站在她的面前。
“若是漱玉阁不着火，你今夜便打算侍寝了？”
他声音低沉、语气不善。
双眼好似吃人的狼崽子，直勾勾地盯住她。
薛绥当然有她的办法，应付李桓。
李桓也并没有多想跟她同房。
只是这些，没有必要告诉眼前这人。
她微微仰头，神色平静，“殿下在质问我？”
李肇道：“孤替情丝蛊问的。”
薛绥戏谑一笑：“殿下且让它出来说话。”