薛绥的身体骤然僵住。
冰封的记忆被撬开一角，刺骨的寒冷与少年李肇狠狠丢下来的、带着他体温的狐裘仿佛瞬间重现。
那个同样嘴硬心软、别扭又固执的少年，就在眼前……
她喉头有些发紧。
当时少年……
曾用体温焐热过她冻僵的身体。
嘴硬心软的人，一直是他。
“殿下……”她声音低哑下去，带着一丝自己也未曾察觉的复杂情绪，“是个良善之人。”
李肇握着刀的手猛地一顿，突然被“好人”二字烫到，喉结剧烈滚动了一下，抬头看她。
沉默对视一瞬。
他低下头，继续处理伤口。
只是动作，似乎更轻缓了些。
烛火在两人之间明明灭灭，缠绕着彼此交叠的呼吸……
就连沉默都染上了一抹夜的黏稠。
按压间，李肇指尖无意间触碰到她手臂内侧一处陈旧的疤痕，眼神倏然一暗，握着刀柄的手指紧了紧，力道在那一刹那，无意识地加重了几分。
“呃……”薛绥猝不及防，痛得闷哼出声，身体不受控制地轻颤了一下。
“哼！说最狠的话，尝最痛的苦。”李肇抬头看她，目光里写满了恨铁不成钢，语气近乎挫败。
“薛平安，你是不是永远不知道什么叫服软？还是你笃定了孤……拿你没办法？”
薛绥迎上他的目光，抿了抿唇，没有回答。
沉水香袅袅，是两人纠缠的气息。
窗外雨势渐缓，檐角水滴坠地的声响，在寂静中格外清晰……
直到伤口完全处理干净。
她见李肇喘着气，一动不动，才轻轻咳嗽。
“殿下，清理好了。”
说着，她便想把撕裂的衣裳拢好，却牵扯到伤口，疼得倒抽一口凉气，手臂无力地垂落。
“别动！”李肇下意识抓住她试图整理衣裳的手腕。
“我是会吃人么？这么怕我碰到你？”
四目相对，呼吸可闻。
空气中弥漫着药味与淡淡的血腥。
薛绥受不了他灼热的目光，想偏头躲开，却被他用另一只手按住后颈，拉近……
他的掌心带着薄茧，温热的触感透过肌肤传来，让她心跳失序。
“殿下，张太医……”
她试图提醒他还有旁人在场。
“下去。”李肇头也未回，声音冷硬。
说罢低头拢住她，按住她的肩膀轻轻一扳，迫使她仰头看自己……
仿佛当张怀诚是个死人一般。
当然，张怀诚此刻也恨不得自己是个死的，或者干脆是个聋子瞎子……
可是，他还不能死啊……
张怀诚进退维谷，膝头发软地拱手禀报。
“殿下恕罪！老臣还有要事禀明……刮毒只是第一步，毒素虽暂缓蔓延，但已侵入肌理。后续需以药汤浸浴拔毒，蒸腾药力，方能将深入之毒逼出体外……”
李肇眯眼：“浸浴拔毒？”
张怀诚轻咳，冷汗浸透内衬。
在李肇深不可测的目光中，硬着头皮开口。
“此过程……需除去外衫，只留贴身小衣，以便药力渗透……”
他顿了顿，声音更低了些，带着十二万分的尴尬与谨慎。
“且需时刻有人在旁看护，寸步不离，以防她力竭晕厥，沉入药汤……”
除去外衫？
只留贴身小衣？时刻看护？
李肇霍然转身，目光直直射向张怀诚。
他认真的？
张怀诚被太子爷看得头皮发麻，擦着冷汗垂下头。
“药浴所需和内服汤药，老臣这就去亲自煎制……”
说罢不待李肇回答，便如蒙大赦一般，拱拱手，几乎小跑般往外退，险些在门槛儿上绊倒。
“张太医……”薛绥喊他，“张太医将方子写下来便是，贫尼回去再自行调理……”
“你伤成这样，回哪里去？”李肇猛地回头，“留下！”
“殿下说笑了。”薛绥微微蹙眉，“贫尼方外之人，怎可久居太子别院……传扬出去，于殿下清誉有损。”
“孤的清誉，何时轮到你操心？”李肇低头逼近，鼻尖几乎擦过她的额头。
“孤让你留，你就得留。”
两人距离极近，薛绥能闻到他身上的酒气和药味。
也能看到他眼中牛一样不容置疑的霸道……
她忽然笑了。
“殿下是想软禁贫尼？”
“随你怎么想。”李肇眸色深沉难辨。
说罢，又低头哑声。
“当初为孤种情丝蛊。后来又私自作主解蛊，一句解释都无。薛平安，你这里……”
他指尖滑到她心口，指节点了点，“从前种种，可有过一丝动容？”
薛绥闭上眼，心口像是被什么东西狠狠揪住。
解蛊时的万蚁噬心，折寿十年的代价，她从不想告诉他。
“殿下莫要怪罪。其实我十年前，就该是个死人。如今活着，无非为着一己私仇，苟延残喘……命如草芥之人，怎配对太子动容？”
李肇看着她刻意疏离的眼神，喉结滚动。
“很好。”
他慢慢起身，看着窗外的雨幕，胸口剧烈起伏。
眼中闪过的痛楚，随即被冷漠覆盖。
“孤不会再问。”
说罢，他背对她靠窗而坐，仿若入定一般。
薛绥看着他孤冷萧索的背影，轻轻抚摸着手臂，心中五味杂陈。
这算什么？报复？关心？
还是……未了的情丝？
--
屋檐上雨滴沙沙，无休无止地敲打着幽篁居的窗棂。
这深夜的静室，愈发压抑死寂。
待张怀诚带着两个小厮抬着盛满药汤的木桶，颤巍巍地进来复命，门外守着的锦书和小昭，也跟着推门而入。
“姑娘！”
小昭一眼便看见自家姑娘半边衣袖被撕裂，露出小臂上的伤口红肿，还在渗着血丝，比方才还要狼狈几分，不由气得心口剧震。
“哪个天杀的干的，婢子定要将他碎尸万段！”
“咳！”锦书瞥她一眼，敛衽躬身。
“多谢太子殿下命人寻医。只是姑娘家身子金贵，不如请殿下与太医到外间稍候，婢子来伺候姑娘宽衣？”
张怀诚拱手一礼，将事情的始末简洁地解释了一番，又紧张地对李肇道：
“殿下，事不宜迟，须立刻为妙真师父药浴拔毒……”
薛绥望一眼李肇。
“请殿下回避。”
李肇眼神一沉。
见她撑着座榻起身，额角和颈侧布满了汗湿的痕迹，那原就凌乱的衣裳早已被冷汗和血渍浸透，紧紧贴在单薄的身上，勾勒出纤细玲珑的轮廓……
一股难以言喻的燥热，伴随着更深的恐慌和一种被称之为“占有欲”的陌生情绪，猛地冲上头顶。
他喉结剧烈地滚动了一下，眼神瞬间幽深，胸腹间翻涌着自己也无法解读的暗流……
“都出去。”他声音沙哑得厉害，带着一种不容抗拒的决断。
张怀诚和几个侍人皆是一愣。
“殿下？”
锦书脸色煞白，正要上前，却被李肇一个凌厉如刀的眼风钉在原地。
“孤说，都出去！”李肇目光如寒冰扫过众人，声音不高，却带着不容置疑的威压。
“没孤的命令，任何人不得擅入！”
锦书与小昭呼吸一窒，指甲深深掐进掌心，担忧地望向薛绥。
薛绥沉默。
片刻，才抬眸轻声安抚。
“下去吧。”
锦书低应，瞄她一眼，默默退下。
小昭眼眶泛红，想违逆又不敢，一步三回头，咬牙将门重新合拢。
门扉关闭的轻响，像是掐断了最后一丝外界的声息。
二人对视无声。
只余下室内烛火燃烧的噼啪微响，以及窗外再次急骤的雨声……
第281章 孤男寡女
薛绥靠着冰冷的梨木椅背，手臂垂落，露出那道被刮去腐肉、敷着拔毒散的伤口。
“殿下。”
她声音因虚弱而低哑，却异常清醒。
“男女有别，请殿下退到屏风后稍候，贫尼自行料理即可。”
李肇垂着眼，薄唇抿成一条冷硬的直线。
“你想死在这里，让孤白忙一场？”
话音未落，他双手撑在她身侧，高大的身躯带着浓重的压迫感逼近，几乎将她整个吞没。
“没听见张怀诚说，须有人寸步不离，以防你力竭晕厥？”
“那也不该是殿下你……”
李肇眼眸一沉，忽地伸手……
并非触碰她的肌肤，而是攥住她那只未受伤的右臂手腕，
不容抗拒的，将她打横抱了起来。
“除了孤，何人敢？”
“李肇。”薛绥蹙眉。