她在提醒谢皇后，李肇的功劳，是逼皇帝表态的最好筹码。
皇帝可以猜忌太子，但他无法否认这份实实在在的功劳。更无法承担坐视功臣孤军奋战、最终城破人亡的千古骂名。
“好！为了肇儿，为了这大梁的江山，本宫……便去走这一遭。”谢皇后语气沉凝，“陛下若执意不肯……本宫便跪死在紫宸殿。”
“多谢娘娘。”薛绥起身，深深一福，眼底是真切的动容。
谢皇后看着她低垂的颈项，看着那新生的绒发，就像看透这姑娘的性子，脆弱、倔强又坚韧得令人折服。
她伸出手，亲自将薛绥扶起，语气是前所未有的柔和与郑重。
“六姑娘，你为太子殚精竭虑，不顾自身安危奔走周旋……这份心意，本宫……都看在眼里。”
说罢，她轻轻拍了拍薛绥的手背。
“你要保重身子，等太子凯旋。”
薛绥一怔。
与她目光相接，轻道一声是，遂又福了一福，后退半步，“叨扰娘娘，民女告退。”
“去吧。”谢皇后挥了挥手，目光投向那檐下的残菊，带着孤注一掷的决然。
“等本宫的好消息。”
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紫宸殿内弥漫着浓重的药味。
才静了片刻，皇帝的咳嗽声便再次传来，断断续续……
谢皇后停下脚步深吸口气，缓步入内，敛衽行礼。
“臣妾参见陛下……”
她轻声问安，目光扫过榻前的人影。
崇昭帝斜倚在软榻上，脸色苍白，锦被下的肩背因咳嗽微微起伏，身侧坐着一身水红宫装、眉眼柔顺的贞妃王氏，正小心翼翼地喂他喝着药膳。
看到谢皇后的到来，贞妃脸色微变，唇角的笑意僵了僵……
前些日子太子把持后宫，她已经许久没有见过皇帝，好不容易有机会在御前尽心，讨陛下喜欢，皇后又来搅局。
她握着汤勺的手顿了顿，才放下碗，朝皇后行礼。
“参见皇后娘娘。”
谢皇后淡淡颔首，目光落在皇帝苍白的脸上，“贞妃先退下吧，本宫与陛下有几句话要说。”
贞妃有些不愿。
她眼巴巴地望向皇帝，“陛下……”
崇昭帝眼皮微抬，看了一眼谢皇后手扶的腰身，眉宇间掠过一丝极淡的波澜。
“下去吧。”
贞妃咬了咬唇，不敢违逆，悻悻地朝谢皇后福了福身，慢慢退了出去。
谢皇后压下心头的涩意，走到榻边自然地接过粥碗，舀了一勺，递到皇帝唇边，“陛下再用些吧。”
崇昭帝从鼻腔里发出一个模糊的“嗯”字，算是应了。
“搁着吧，朕，没什么胃口……”
谢皇后的手顿在半空。
崇昭帝喘口气，手指搭在锦被上，双眼灼灼看她，“朕知道你素来不是闲人，有什么事便直说吧……”
夫妻太久了，早已没了寻常人家的热络。
崇昭帝也知晓她为人。
没事不会那么有那么好的耐心侍候他。
他病体不爽，懒得虚与委蛇。
谢皇后福了福身，将粥碗轻轻放在旁边的托盘里，没有再说那些无用的嘘寒问暖，直接挑明来意。
“臣妾前来，是为太子的事……”
崇昭帝咳了两声，眼皮半耷着，说得漫不经心：“太子用兵如神，鹰愁涧一战……便是明证。区区永定……他……自有破敌之策。何须皇后多言？”
第399章 圣谕迟
谢皇后心中一紧，强撑着沉重的身子，扑通一声跪倒在冰冷金砖上。
“陛下……”
她声音发颤，“萧贼狗急跳墙，裹挟流民，聚三十余万之众猛攻永定……城内守军不足五万……戚明扬被乱军缠在渭川河谷，远水难救近火。京畿防御使马坤近在咫尺，以未得陛下明旨为由，拒不发兵驰援……”
崇昭帝忽地抬眼，眸底一抹厉色。
“皇后想说什么？”
谢皇后声音陡然拔高，带着急迫与恳求。
“求陛下速下明旨，命马坤出兵！迟一刻，便是将永定数万将士拱手送入虎口啊。陛下……不可助长叛军气焰……更不能让我们的肇儿……身处险境啊。”
“皇后！”
崇昭帝厉声打断。
布满血丝的双眼，浑浊而深沉。
“朕还没糊涂，还分得清轻重缓急。”
谢皇后脸色瞬间惨白，难以置信地看着他，“陛下，太子奇袭鹰愁涧，焚毁萧贼军粮，这是大功一件……”
“他是太子，这是他该做的。”崇昭帝冷冷出声，胸口微弱地起伏着。
“陛下明鉴，肇儿他……”
崇昭帝摆摆手不让她接着往下说，半闭的眼睛微睨着她，语气稍微柔软了些。
“此事，朕自有考量……咳咳……皇后身怀六甲，月份也渐渐大了，当以皇嗣为重，不宜劳神激动，别总操心这些军国大事，仔细动了胎气。”
“陛下……”
谢皇后还想再说什么，崇昭帝已闭上了眼，不耐烦地挥挥手。
“老祖宗有明训，后宫——不得干政，皇后莫要坏了规矩。”
一句话堵死了谢皇后所有的辩解余地。
她身子发软，几乎跪立不住。
崇昭帝掀了掀眼皮，“朕乏累了，皇后回去好生养着……不必再奏。”
她身子晃了晃，用尽全身力气，方才维持住皇后的仪态，僵硬地屈膝行了一礼。
“臣妾……告退。”
王承喜看着皇后的背影消失在殿门光影里，再看看榻上闭目养神的皇帝，在心底无声的叹了口气。
天家的夫妻，也会走到这般田地。
殿内沉寂下来，只剩下药气和沉重的呼吸。
良久，久到王承喜以为皇帝已然睡去，崇昭帝却忽然睁开了眼睛。
“马坤要等朕的旨意……那朕便……给他……这道旨意……”
“陛下……”
“太子威仪，还是要维护的。”
王承喜心头猛地一跳，不敢怠慢，连忙躬身应喏，疾步走到御案前，铺开明黄的绢帛。
皇帝的声音断断续续地响起。
“旨令……京畿防御使马坤，即刻点齐兵马，昼夜兼程，驰援永定……若有迟滞推诿，畏敌不前……以通敌论处！立斩不赦！”
王承喜悬着的心落下一半，忍不住轻声问道：“陛下，可要褒奖太子讨逆之功，以振军心？”
崇昭帝喉间滚动几下，随即缓缓叹息。
“东宫羽翼已成，声威……过盛了。”
“是。”王承喜心中了然。
陛下终究是陛下。
是父，也是君。
萧家与端王勾连逼宫，魏王不成器，这摇摇欲坠的江山，眼下离不得太子这把最锋利的刀。
可陛下眼前的是一条独木桥——
他既要靠太子力挽狂澜，又要提防这把刀太过锋利，反过来伤及其身。
君父难为，猜忌是帝王的宿命。
圣旨很快拟好，以八百里加急的速度送至西疆，直奔双驼岭梁军大营……
然而——
这一道凝聚着帝王心术与君父决断的旨意，终究是……迟了一步。
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双驼岭连绵的营帐，旌旗猎猎。
中军大帐内，炭火烧得极旺。
马坤一身锃亮的明光铠，大马金刀地坐在虎皮交椅上，面前是摊开的舆图。
他年约四旬，面皮白净，保养得宜，一双细长的眼透着精明和算计。
“大人！”一名参将躬身禀报，语气焦灼，“斥候回报，叛军攻势如潮，永定守军伤亡惨重，我等不能再拖了……”
“急什么？”马坤眼皮都没抬，慢悠悠端起手边的热茶呷了一口，“叛军三十余万人，声势浩大……我们这点人马贸然撞上去，岂不是以卵击石？永定城高池深，守个十天半月总不成问题。等陛下旨意一到，咱们再动不迟。名正，才能言顺嘛。”
帐内几位将领交换着眼神，皆看到彼此眼中的忧急与不忿。马坤坐视友军覆灭，其心可诛。
奈何他是主帅，手握兵符。
“报——”帐帘猛地被掀开。
一名传令兵气喘吁吁地冲进来，脸上带着惊慌。
“禀大人！营外发现一队轻骑，约百余人，打……打着太子殿下的名号……自称是东宫卫率俞千山，说有太子殿下的急令送达。”
“俞千山？东宫的人。”马坤敲打桌面的手指一顿，眼中闪过一抹惊疑，又抬眉问：
“带了多少人？”
“仅百余轻骑，风尘仆仆！”
百余人，翻不起浪。
马坤捋了捋修剪整齐的短须，眼中精光闪烁：“传俞千山进来！其他人，营外等候。”
“是！”
约莫半盏茶工夫，营外有脚步声传来。
俞千山手按刀柄，大步踏入帐中，目光锐利地扫过帐内的诸位将领，最后钉在马坤身上，抱拳行礼，声音洪亮。