“春姨，你想开些。”薛绥握住她的手，“天大的事，也没有你的身子重要，不是还有侯爷吗？事情总能过去的……”
春夫人手指用力回握，望着她苦笑。
“要是五郎肯听话，相中的人是你，多好……”
薛绥抿紧唇角，微微地笑，没有回答。
雪姬这时牵着铭哥儿出来，有小孩子陪伴，她脸上笑容添了许多，春夫人看着她如今模样，不免感慨。
“阿雪，你生了个好女儿呀，乖巧懂事，往后日子也有盼头。不若我，生下个混账儿子，有福也享不得，熬苦爹娘……”
雪姬全然不知她的愁苦，也只是宽慰几句。
春夫人坐了约莫盏茶的工夫，便起身告辞了。
离开的时候，薛绥看出她腿脚不便，内心不免叹息。
顾介何德何能有这样的母亲……
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两天后，薛府便收到了消息。
金部司查出巨额空账，漏洞竟有数百万两之多……
顾介当天夜里就被押入了刑部大牢。
这么巨额的数字，当然不是他一人所为。
可谁让他是出头鸟呢？头一个便拿他开刀。
靖远侯府得到消息两眼一黑，不得不变卖家当，四处借钱，以填补亏空，减轻顾介的罪行。当然，户部那些吃了的、拿了的，私下里也在纷纷筹措银钱往外吐……
这时，崔老太太才明白那天春夫人带着厚礼登门，说了好半晌，却没有出口的话。
那天，想必她是想找身为刑部尚书的亲家，为儿子说说情，或者想法子通融……
可最后也不知为什么，只去梨香院看了看薛绥母女便离开了，没好意思开口。
她哪会料到，顾介会捅下那么大的篓子？
崔老太太气得差点昏过去，让人把薛月盈叫回府来。
薛月盈刚到府上，老太太的面都没见上，便被两个嬷嬷叫去祠堂罚跪，薛庆治亲自来寿安院求情都不管用。
老太太倚在榻上，接过帕子拭了拭眼角，指着他便是一阵数落。
“你还护着她，再护下去薛家就要败落了！”
薛庆治也是焦头烂额。
“这事蹊跷，一张嫁妆单子，怎么就闹出这么大的事来？”
他始终觉得不同寻常。
“这中间定有人捣鬼。”
老太太气恨地看着他，不由得提高了声音。
“便是有人捣鬼，那也得有鬼才行。要不是你那个心肝宝贝四丫头，贪得无厌，行事张扬，又哪里会惹出这等大祸……”
“那是四姑爷做的，与四丫头也没有相干？”
“你还在这儿护短呢？自己闺女什么德行，你不知情吗？就四姑爷那点胆量，要不是四丫头撺掇，他敢去沾染金部司库银？从前你心眼偏，怜惜她从小没了娘，多给她几分体面，我一个吃闲饭的老婆子，也懒得多管。可你倒好，纵得她无法无天，这是要把薛家往死里祸害啊……”
“母亲教训得是。”
薛庆治一脸惭愧地告饶，沉默片刻，又叹息一声。
“儿子回府前，刚见过靖远侯……”
老太太坐起来，缓了口气，“如何说的？”
薛庆治道：“他来找儿子想个法子，可眼下这桩案子，我和端王爷都得避嫌，插不了手。儿子劝他先想法子，把亏空的银钱补上。靖远侯有战功，祖上世代忠良，在陛下那里也能讨个恩典，保住四姑爷的性命不成问题，只是往后再想入朝为官，怕是不能了……”
老太太道：“这便不算什么，他敢惹下这等滔天大祸，也是咎由自取、自作自受。我担心的是，此事对你，对老三，可有什么影响？”
薛庆治撸一把头发，“陛下圣明，不是不明事理的人。母亲不用忧心，儿子应付得来。眼下事情只是内部在查，户部里那些大人们，私下里都在卖田卖铺筹措银钱，看陛下的意思，只要补足赃款，事情便算了结……”
皇帝恨不恨贪腐无人知道。
但皇帝对下头的事，其实一清二楚。
从朝廷利益出发，皇帝并不想事情闹大，引发民怨。
要是百姓不信任官府了，那才是大事。
薛庆治思量，又道：“眼下怕的是……”
老太太看着他眉头都皱出了深丘，也不由提心吊胆。
“怕什么？”
薛庆治说：“这阵子京兆府拿着嫁妆单子四处追查赃物，可到手的东西，谁愿意吐出来，近来民众纷纷写状子，告御状，诉冤情，眼看人数越来越多，影响越来越大，只怕不好收场……”
民虽草芥，身单力薄，弱小如同蝼蚁，可一旦群情激奋，汇聚起来，那也是能掀翻天地的力量。
崔老太太知晓其中的道理。
她叮嘱道：“往后在朝中，你且谨慎一些……端王那头，要多上点心，唉，要是咱们家的姑娘能早些为王府添个一男半女，也能踏实一些。”
薛庆治不说话了。
以前他是反对薛六去端王府的。
如今想来，薛六聪慧，说不定是个出路。
第57章 储君何依
尽管朝廷不愿事情闹大，但上京坐在天子脚下，有个什么风吹草动，很难不被百姓知情。
顾介下狱，金部司司库和户部侍郎等官吏同被牵连，此事很快便在这座皇城里闹得沸沸扬扬。
这个节骨眼上，薛府却是在加紧为薛六姑娘筹办喜宴。
红绸绿缎流水似的往府里运，仆人们进进出出，一副喜庆热闹的景象，好似与外间盛传的“贪墨大案”全然无关。
“越是掩饰，越是有鬼。要下官说，就该拿薛府开刀。”
坐在李肇面前的，是太子宾客梅如晦。
他看太子气定神闲地把玩一个色彩明艳釉质细腻的汝窑瓷瓶，一副悠闲姿态，不由叹息。
“背靠着端王殿下这一尊护身大佛，也没人敢查他。”
这起贪腐案由刑部牵头，大理寺，御史台，吏部共同督办，但刑部尚书薛庆治上旨避嫌，皇帝便指派了大理寺卿谢延展来主理。
梅如晦道：“下官差人打听了，那顾介押在牢里，三天了，也没个正经审问，这牢坐得可比谁人都轻松……”
李肇没有抬头，语气淡淡。
“从他嘴里，能吐出什么？”
梅如晦道：“谢延展这老狐狸极会揣测陛下心意，他分明就不想审，不肯再牵连更多人进来，给自己惹祸上身……”
“嗯。”
今日太子没有上朝，身上只着一袭月白色大袖锦袍，面料轻柔顺滑，透着几分清冷，头发用一根墨玉簪束起，浑身上下不见佩饰，看上去与平常略微不同，却尽显尊贵之态。
梅如晦跟李肇多年，却时常捉摸不透他在想什么。
沉默一下，他问：“殿下以为，此事会如何了结？”
李肇垂目，“陛下想听什么，谢延展便会禀报什么。”
梅如晦看他把瓷瓶翻转过来，在细细查看瓶底的印章。
又道：“陛下自是想快些结案，不再闹出更多的事端，无法收场。只是薛六姑娘那边，未必肯消停……”
李肇的手指微微一顿。
他低低笑了一声，“谁能想到呢，这上京风云，竟由一只纤纤素手搅动。”
梅如晦问：“东宫当如何应对才好？”
李肇道：“可用，便用。能用，尽用。”
梅如晦道：“端王生辰近了，薛六姑娘的婚期也近了。”
停顿一下，他没从太子眼里看到情绪，又说一声，“女子出嫁从夫，六姑娘有心嫁端王，端王也并非庸碌之辈，分明有心借旧陵沼之力。这二人要是惺惺相惜，未必不是一桩好姻缘。”
到时候他们强强联合，对太子，可不是美事。
李肇沉默。
好半晌，那瓷瓶在桌上磕出一道清脆的嗡声。
他的声音灌入耳朵，好似琴弦拨动。
“可惜了这好物。”
梅如晦一惊。
抬头看去，那上好的瓷器，添了一道裂痕。
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薛府。
傅氏和薛庆治夫妻俩，又为薛绥婚嫁的事情，大吵一架，闹得不欢而散。
府里上下都知道，如今老爷再不去大夫人的清阑院了，大夫人也是个心性硬的，死活也不肯服软。
晌午，锦书到梨香院来，向薛绥说起此事。
薛绥神情淡淡的，好似提不起兴致，“由他们去吧。”
锦书看她如此，有些担心。
“这是六姑娘的婚事，六姑娘可要考虑周全……”
婚姻对任何一个女子来说，都是天大的事。
六姑娘是锦书见过的，唯一一个不当回事的人。
薛绥一笑，“姑姑懂我。”
锦书叹息着不再多说，从袖管里掏出一封折叠好的信笺。
“有人给姑娘传话。”
薛绥看她一眼，用干净帕子擦了擦手，这才接过封好的字笺。