而这三人中，霍骞太过木讷，而卢飞太过跳脱，吕尘与他俩不同，虽私下也行事粗野，但在他面前，总能保持缄默。那时风飘雨摇，跋涉千里，耳旁的喧闹已太多太多，故而不知何时起，他便最喜沉静之人。
有时候，吕尘就似只有耳朵、眼睛，却没有嘴巴，所有的秘密似可以在吕尘这里终结，很多事，很多话，他丝毫不必避着吕尘。
尽管吕尘并非第一任铁侍卫，也非最后一任铁侍卫，但能让他毫不设防，几乎从不怀疑的，也不过一个吕尘。若非如此，他也不会将寻找阿染朵之事那么放心地交由吕尘，并随他如鸟入林般一去就是十余年。
这十余年里，只偶有只言片语的汇报写在或破旧或残缺的纸上，由宫外专门的驿者送入宫中，时间越是流逝，越令皇帝觉得，寻找阿染朵之事，恐怕已像要在海中捞一片落叶那样毫无指望——何况，谁也不知这落叶是否还浮在水面，亦或是早已沉入海底。
虽是如此，但他感知到吕尘在外游历的恣意，故而并未催促吕尘回归，直至半年前，吕尘带回了阿染朵必还活着的消息，甚至有传闻，阿染朵早在皇帝亲征以前，便已来了长安。
那消息中，罕见地透露出吕尘的倦意，像是在外漂泊的游子，终是看遍山川江河，欲归而踌躇。
于是他一纸诏书，令吕尘回归京，再相见，皇帝竟有种见老友的欢欣，尽管他们都老了，他变得倦了、病了，而吕尘也更加沉默了，只是若他需要，吕尘便会一点一点把在宫外发生的事揉碎掰开了同皇帝说，他说自己曾虎口救下一个小女孩儿，当了自己的徒弟，说自己带着那小女孩儿走南闯北，更不容易教人怀疑。
他没提过他那女徒弟的下落，皇帝也懒得追问，莫说吕尘，就连自己身为一国之君，仍有许多欲留难留之人犹如指间黄沙流淌而过。
直到张小鲤出现后，皇帝看出些许端倪，而吕尘向来能懂君意，何须皇帝猜测，吕尘便主动交代，这张小鲤，便是他那女徒弟。
他不说，是不想说，因这女徒弟同他闹了一场，已近决裂。
皇帝却知，他不光是不想说，更是不能说。
吕尘得皇帝信任的另一个重要原因便是，吕尘从来孑然一身，他是孤儿，唯二的两个师兄都接连死去，没有结党营私的可能，在当铁侍卫时，那几个手下也同他并不亲近，他有意地和所有人保持距离。哪怕得皇帝宠信，能成为皇子公主的启蒙武术先生，他也尽量对所有皇子一视同仁，对于外戚的拉拢，更是避之唯恐不及。
朝廷像一颗盘根错节的大树，总得互相依附，而一旦互相缠绕的枝蔓过多，便会令皇帝胆寒。而吕尘始终无党无派，无枝可依，除了是个武痴之外，似乎并无挂心之事，他甚至不贪慕权势、不沉迷财富、不耽于美色。
这样的人，不会有妨害之心，也几乎不可能会被收买，皇帝对吕尘唯一的担心，便是不知何日，他又会找个借口离宫，一去不归。
他从未想过，吕尘会涉入这一滩浑水，甚至，杀害自己的皇子。
或许是年纪大了，他比从前优柔，竟不由得道：“吕尘，你无话可说了？”
这样问，毕竟是要给吕尘一个争辩的机会。
吕尘朝着皇帝这边徐徐一拜，似一座将倾的山，道：“圣上明辨，微臣同三殿下饮酒，是圣上首肯的。酒席散去，臣亦酩酊，醉倒在自己的马车之内，因时间太晚也无法回宫，只能想着第二日赶早回宫，便索性睡在马车之内。后半夜有人回报，说是三殿下出了大事，微臣才被动静惊醒，从马车中出来，此事，许多鹰卫都曾目睹。”
说到此处，吕尘又极为不屑地扯了扯嘴角，道：“不过，车夫毕竟是臣的手下，他说的话，也不知莫大人认不认。至于其他的人，莫大人恐怕也会说，我是找准了无人看见的时机，回到马车之内。”
他这样说，便是堵了莫天觉的嘴，毕竟的确，到目前为止，莫天觉说的一切都是推断，并无实际证据佐证。
吕尘接着道：“莫大人的推断的确精彩，但更像是提前认定微臣是凶手后，想出的一桩桩牵强附会之法，无论是三殿下还是孙产婆之死，莫大人说的法子乍一听似乎的确可行，但都太过复杂、冒险，不知其中会有多少变数，而微臣，又如何能对着这本就满是破绽、冲着微臣而来的无端臆测？”
他越说，越是铿锵有力，甚至让人忍不住将目光投向莫天觉，好看出莫天觉是否真的本就是意有所图，只为了污蔑吕尘。
莫天觉看着吕尘，却没有半点愤怒与急切，那双如悬珠的双眸甚至带着一丝悲悯和请求。
他道：“吕大人，事已至此，你与三殿下的确无仇无怨，又向来衷心，若是遭人胁迫，或是有难言之苦衷，此刻，是唯一坦白的时机……”
吕尘更加轻蔑地道：“看来，莫大人的确毫无证据，竟哀求我认了这莫名的罪责！可惜，没做，便是没做！”
在无人可见的石洞后，张小鲤屏息静气地看着吕尘和莫天觉的对峙。听到吕尘的话，她心中一阵绝望，因太过紧张，她此前长久地没有眨眼，已感到眼酸，不由得眨了眨眼，却突然感受到某种视线凝在自己的侧脸。
张小鲤转头，发现不知何时开始，昭华已没在看外头的热闹，而是转头望着她。
见张小鲤看来，昭华轻声道：“你们有证据，对不对？”
张小鲤的心中一片悲切，她也用很轻的声音说：“如果师父有公主您这么聪明便好了。”
昭华反问她：“你觉得，事已至此，他会不知说比不说好吗？他会听不出，莫天觉有后招吗？”
说了，至少有一线生机，不说，必死无疑。
然而、然而……
撑到最后一刻，也什么都不可说的理由是……
第201章 隘口
张小鲤茫然地重新看向外头，莫天觉略带悲哀地闭了闭眼，随即道：“皇上，方才吕大人说的一句话其实没错——微臣，是先确定凶手是吕大人，再行查案的。”
莫天觉的这话，令一直四平八稳的吕尘也有些意外。
莫天觉道：“吕大人，你可还记得，四月初四那天，你先去见了张大人——事已至此，吕大人同张大人的关系，恐怕也无法隐瞒了，吕大人乃张大人在宫外时便认的师父。”
此言一出，众人更是愕然，张小鲤耳畔响起昭华凉凉的声音：“本宫还以为莫天觉是以退为进，想让吕尘把一切都说出来，没想到，竟是想护着你。”
张小鲤没有说话，只凝视着外头。
莫天觉也提议过，不要再把本就处境危险的张小鲤扯进来，可他们都知道，若是到了最后一步，不说，也得说。
吕尘冰冷地道：“此事，圣上知情，有何不妥？”
“那日，张大人特意告知你，林存善可能并不是失踪，而是仍留在了惊鹊门内。”林存善有些艰涩地说，“那是……我与张大人，特意设的局。我特意让人加重了前院看守，你若要潜入，只能从后院入内，若要避开后门看守，只能从东角落下。惊鹊门后院东边是凤池，凤池旁铺设了大量的白沙石子，你一定会落在这里……而这白沙石子之中，我与张大人已提前掺入了大量胆矾矿石粉末，并特意将它们用浆糊拌过，保证可以更好地黏在潜入者脚底。翌日，我们也封了凤池附近的路径，防止有人勿入踩到胆矾。”
吕尘一惊，几乎下意识要低头看自己的脚底，却忍住了，他恐这是诈，只能一动不动。
“我与张大人的原意，本只是想看看，吕大人是不是为了抓林存善，甚至愿意冒险违律，夜潜惊鹊门，不料，那夜还发生了那么多的事。”莫天觉深深地叹了口气，“汲勤！”
众人上山，奴仆自也有相随的，不过奴仆都在后头，此时也都大气不敢出地缩在角落之中，听到莫天觉喊自己，汲勤抖了抖，推搡了一下身边的一个奴仆，两人有些吃力地抬起一块之前一直用白布包着的东西走了过来，那东西看着极大，也亏得他们能一起扛上山。
因着今日仪式颇多，众人都带了些东西上山，之前并无人注意到汲勤带的东西，但当汲勤当众把那卷着的白布一点点打开后，他们才知，这里头竟是一块方方正正的木板，那木板上头明显有一些凌乱的白色粉末脚印。
吕尘先是不解，随即愕然，莫天觉已道：“这是四月初四夜晚，跟在三殿下与孙产婆后的乙车的车板。如圣上所见，这脚印有个特征，张大人恐怕也曾向圣上提及过——吕大人练功，素来喜欢在鞋中放铁块，故而鞋印四周深，中间浅。这鞋印，完全符合，可见吕大人那夜，的确吸附在马车之下。当然，更重要的是，这鞋印中，尚有胆矾矿石的粉末。”
端王听得入神，不由得追问道：“虽是如此，但这看起来只是普通白色粉末，虽不多见，却也不罕见……”