至于为什么，到时候他们来了，莫天觉自然知晓。
当时莫天觉还觉得杨彦可能是忌惮那人抢功。
现在一望才知，确实奇怪，而且，要一个只会说鞑密话的鞑密人入惊鹊门，还真得是皇上点头才行。
自闵国灭了鞑密以来，鞑密人在闵国并不罕见，但大多只能做一些下等活计，女子也是常为奴为婢。虽圣上的意思是天下大同，但有许多守旧派对鞑密人的想法仍是非我族类其心必异，其中尤以三朝元老何太傅那群人为首。
圣上倒也不愿为了鞑密和老臣们闹得不愉快，故而一直没有动作，但无论如何，鞑密人多少是受到歧视的，遑论入朝为官。
杨彦赞过张十四慧眼如鹰，心细如发，如此向来，也能理解张十四为何敢夸下此海口了。
莫天觉迟疑片刻，说：“张姑娘，你兄长听得懂我说的话吗？”
张小鲤点头，很骄傲地说：“兄长是天下第一聪明人，怎么会学不会呢？他只是绝不肯说。”
张十四也轻轻点头，仿佛在表示自己听得懂。
为旧族守节，虽令人敬佩，但也多少有些禁忌……
莫天觉说：“你们能不能入惊鹊门，我说了不算，你兄长这情况，太过特殊。”
张小鲤道：“我知道，我打听过，惊鹊门如今归太子殿下管，要么，你问问太子殿下？”
莫天觉心道太子正被关在思过阁内反省呢，还管得了你这茬事，一面摇头道：“太子殿下如今恐怕也无法拿定主意——但，若真能找到杨彦，我定会如实禀报皇上，加上之前柳县案，皇上向来惜才，我想，或许能成。”
张小鲤有些不悦地叉腰说：“或许，或许，又是或许……”
张十四不轻不重地拍了一下轮椅扶手，张小鲤立刻安静下来。
莫天觉此时已恢复冷静，说：“我不愿骗你们。而且，十四日太长，皇上只给惊鹊门五日。”
“五日？！”
张小鲤瞪大眼，回头看了一眼张十四，凑近一些，张十四对她说了很久。
张小鲤转身，重新看向莫天觉：“兄长说五日便五日，劳烦莫大人了。不过之后的五日里，可否给我们一些权力，因为调查杨大人的案子，恐怕并不简单，我们要见很多人，还要一些钱财……”
说到这里，张小鲤不好意思地揉了揉肚子，说：“我正好饿了，我们两个没什么钱，上京，已是不易……”
莫天觉眯眼看了眼天色，果断地说：“可以，正好，我带你们去抱桃阁，那儿可以吃饭，也可以问话，两不耽搁。”
*
张十四腿脚有疾，颇有不便，但张小鲤人不可貌相，竟可徒手将自家哥哥抱上抱下，那轮椅只需挂在马车外头，倒是方便。
三人在马车内时，莫天觉本想多问些两人的情况，但张十四似乎极为疲惫，一上马车便靠在张小鲤肩头睡着了，莫天觉低声问张小鲤，为何她的兄长要以黑纱遮面，张小鲤轻声说，因为兄长长得太过漂亮，总被人觊觎，加之如今天寒地冻，他却吹不得半点风，所以索性常年带着黑纱。
这回答真让莫天觉哭笑不得，但张小鲤一脸真挚，他也不便说什么，又问张小鲤，张十四为何看着身体不大好，还有那腿疾，又是怎么回事。
张小鲤一脸沮丧：“是因为断魂。有人给他下了断魂，他虽侥幸捡回一条命，也没有变成傻子，身体却彻底垮了……但兄长说，比起当个傻子，他宁愿当个废人。”
什么人会用断魂对付一个鞑密人？而这鞑密人又如此地气度不凡……
当年老鞑密王病重，他的妹夫成巽掌权，为所欲为，整个鞑密混乱不堪，还不断侵犯闵国，圣上亲征鞑密，鞑密王室被屠杀殆尽，除了……
莫天觉心中一跳，一时间涌出许多猜测，但眼下最重要的是杨彦，他压下心头思绪，问起柳县之事。
张小鲤听到柳县，登时来劲，眼睛亮晶晶地瞪着：“那时可好玩了，兄长猜到凶手，派我去装尸体，我在乱葬岗躺了一夜，果然抓到凶手……”
乱葬岗……躺一夜？
莫天觉复杂地看着眼前这女子，外头传来采文小心翼翼的声音：“大人，到了。”
莫天觉撩开车帘，赫然看见那熟悉的桃枝。
抱桃阁名字虽俗，实际却极为素雅，在这靡音袅绕的风尘听柳巷中，显得别具一格，它藏在听柳巷的最北端，门口没有招牌，只有一根被特殊处理过，经年不谢的桃花。
外头冰天雪地，一片萧索，倒越发显得这一株桃枝鲜嫩动人，与寒梅又截然不同，仿佛望见那桃枝，便望见了江南的春天。
若是从前，到了冬天，便要盼春，可眼下，莫天觉只盼时光走得慢一些，这五日，恨不得分成五年才好。
张小鲤摇了摇张十四，张十四身形微晃，显是醒了，又极其自然地将手搭在张小鲤肩头，揽住她的脖颈。他虽极为消瘦，但若站起来，恐怕得比张小鲤高一个头不止，因此张小鲤打横抱着他健步如飞下马车的样子，看着实在诡异。
采文还在揉着后脖颈，看见张小鲤那样，倒抽一口凉气，又按了按后脖颈。
张十四重新坐上轮椅，隔着那黑纱，莫天觉能感觉到，他正无声地打量着抱桃阁。
莫天觉敲了敲门，一个穿着水蓝色长袍的女子探头出来，是思竹，蕊娘的副手。
看见莫天觉，思竹笑了笑，盈盈一拜：“莫大人，请进。”
莫天觉领着采文、张家兄妹进了抱桃阁。
抱桃阁整体为一个回字，上下有三层，第一层有一个极大的台子，姑娘们常在上头表演，阁内装饰大多以白、青二色为主，不见艳俗，反倒显得素雅淡薄，一点不似烟花之地，阁中女子打扮也大多清雅，走在街头，个个都似小家碧玉。
而这也正是抱桃阁能在听柳巷脱颖而出的原因，他们这些文人骚客、达官贵人自诩高雅，朝廷内也有不成文的规矩，官员不可明目张胆地出入秦楼楚馆，而抱桃阁以观赏琴棋书画舞诗词曲为主，至少明面上区别于其他秦楼楚馆。
且抱桃阁并不轻易接待生客，来往皆是有头有脸之人，故而虽要价不菲，却反更令京城官贵趋之若鹜。
自杨彦出事以来，抱桃阁便一直歇着业，此时一楼大厅内，也不见几个人影，只有几个女仆在四处收拾，桌上放着几杯饮过的茶。
莫天觉看了那几杯茶一眼，思竹疲惫不堪地叹了口气，说：“鹰卫的几位大人刚来过。您的人，早上也来过了，我们还以为您不会再来，蕊娘昨夜被二皇子的人讯问了一整夜，方才撑不住，歇下了。我要不要去喊醒她？”
其实莫天觉早已同蕊娘聊过数次，那天蕊娘在抱桃阁，虽也目睹了一切，但其实本质上来说，她这个老板娘和其他姑娘所见的没有任何不同，莫天觉说：“不必，让她好好歇——”
话音未落，二楼处响起一道犹如天籁的声音：“——大人竟不想见蕊娘了？”
那声音带着三分刚醒的慵懒，语调温存，又有一丝并不娇柔的责怪，更多的还是其中温柔的笑意，令人只觉得头皮一麻。
张小鲤和莫天觉几乎是同步转头，只见二楼处站着一个身着水红色长袍的女子，她看起来约莫二十五六，以风月场中女子的年纪来说，远算不得年轻。但却自有一股无人能匹的风韵，水红本带着些俗，在她身上却显得恰到好处，令她与门外那桃枝一般俏丽，她发间簪着银质的桃花簪，又令她多了一分脱俗之意。
她双手撑在二楼横杆上，染了凤仙花的指甲轻轻敲着横杆，自上而下含笑看着众人，肤若凝脂，身段略显丰腴，却更添风姿。朱唇轻扬，那双微微眯着的眸子，更是勾魂夺魄，宛若旋涡，要将人的神魂都吸去。
人若其名，蕊娘，她便似被花瓣包裹的花蕊，虽长相并非绝色，却自有其艳丽之处，哪怕张小鲤身为女子，只这一眼，也不由得仰着头，长大了嘴巴，几乎要流下口水。
蕊娘虽身在高处，但习惯性地收着下巴，先含笑看了一眼莫天觉，随即又上下扫了一眼张小鲤，似是立刻明白她并不是重要角色，目光又落在了张小鲤身后的张十四身上。
张十四仍端坐着，似乎对蕊娘这般绝色尤物也没什么反应。
第3章 昭华
莫天觉摇头：“你这几日被问了又问，恐怕已无心力应对。”
蕊娘轻轻叹息了一声，那叹息也恰到好处，既不真显得苦闷，又确实带了些忧愁：“我生来便是劳累命，可躲不了。再说了，杨大人早一日被寻着，抱桃阁才早一日能重新开业，一切，都要靠莫大人你了。”
这确然是无妄之灾，莫天觉想到皇上那圣旨，又有点头疼，啼笑皆非地说：“哎。”
蕊娘已款步下了楼梯，她每一步都堪称摇曳生辉，婀娜多姿，姣好的身材令人挪不开眼，莫天觉是来办案的，自不会多看，便挪开目光，打算跟张小鲤和张十四说一下，结果就见张小鲤仍盯着蕊娘，仍张着嘴，口水几乎都要掉下来了……等等，口水真要掉下来了！