虞葵听着他仓促的脚步声，环顾四周，全世界仿佛只剩下了他们两个人。
而她唯一能感知到只有谢星执，他急促的呼吸，温热的体温，还有分不出频率的心跳，都让她感到前所未有的清晰。
她看着他带着汗渍的鬓角，明明很狼狈，但她心里却有什么东西在悄然融化，让她无法再继续忍耐。
“谢星执，”她努力克制着情绪，沙哑着声音开口:“其实我早就发现了。”
“嗯？”男人没听清楚她的声音，回头看向她。
虞葵搂紧他的脖颈，缓慢而清楚地告诉他:“我早就发现了木偶里的戒指。”
男人脚步一顿，揽着她的手臂也变得僵硬，他视线定格在虞葵脸上，瞳孔剧烈收缩着。
淡定如他，在听到这句话时也不由神色恍惚。
他以为虞葵不会主动说出来，这样他们就可以互相隐瞒下去。
“还记得五年前那场地震吗？”虞葵说:“小王子掉在地上摔坏了，我才发现，原来它不是一件普通的礼物，他心脏里藏着我从未发现过的秘密。”
“我打开了戒指盒，看到了里面的字条，但是我并没有告诉你。”
谢星执的嘴角再也勾不起笑容，他闭了闭眼睛，心底生出浓烈的酸涩，他没想到虞葵那么早就知道了他的心意。
他低下头，不敢去看她的眼睛，仿佛变成了被命运审判的罪人。
曾经他没有勇气当面告白，只能借着“好朋友”的身份卑劣地留在她身边，她在知道真相后，不仅没有挑明，也没有给他任何难堪，他却无法再理所当然地看向她。
“我……”谢星执声音喑哑，极力克制着汹涌翻滚的情绪，脖颈却因为太过紧张而青筋暴起，他很想为自己开脱，说戒指不是他送的，纸条不是他写的，这样他们就能继续维持这样现在的关系。
他想说，无论虞葵怎么看待他，他都会继续留在她身边。
但他说不出口，就像是被绳索勒住了咽喉，无尽的苦楚和不敢照见阳光的晦涩，让他无法再装作“好朋友”的样子。
他们之间总要有个结果，不是今天，也会是明天。
“对，”长久的沉默之后，他用尽浑身的力气说:“我喜欢你。”
说出这句话的瞬间，他眼角发红，语调颤抖:“我很早就喜欢你了，虞葵。”
“在你给我补习帮我提高成绩，而我却不能为你做什么的时候，我就在想，将来有一天，我一定要出人头地，把自己包装成完美无缺的样子，然后才有资格走到你身边，告诉你，我对你的感情不是友情，我从来不把你当成朋友，我对你是喜欢，是想和你共度一生的决心。”
“但我发现，我没办法真正隐藏自己原本的人生，爱和喜欢没有让我勇敢，它反而让我不断拷问自己，是作为朋友长久地留在你身边，还是永远失去。”
“如果仰望能看到太阳，那我愿意一辈子仰望。而不是去追问一个连我自己都害怕的答案。”
“因为我不想失去你。”
他说:“我不能失去你。”
所以即便知道虞葵已经发现了戒指，他也要继续装作若无其事。
这样就能继续骗自己，他们只是朋友，无论虞葵在哪里，他都可以以朋友的身份来到她身边，偷偷窃取一丝让他趋之若鹜的天光。
这样他就心满意足。
但爱可以不从他的嘴里说出来，却会从他的眼睛和心脏里跳出来，多少时刻，他在和她对视的瞬间，都无法完全抑制自己的情感。
他在告白和等待中反复煎熬，直到一切伪装在此刻猝然溃败。
他再也无法在她面前装作“好朋友”的模样。
他暴露出自己所有的秘密，仿佛把整个胸腔都掏开，让她看个清楚明白，露出普通又灰暗的真面目。
如此自卑怯懦，反反复复，让他自己都觉得可笑。
但他也知道，故事走到终点了。
那些偷来的时光，从来就不真正属于他。
可看着虞葵黑白分明的眼睛，他还是无法说出自己会主动远离她的话。
他近乎贪恋地望着她的眉眼，这或许是他们相距最近也是最后的一次。
他要牢牢地记住她，直到多年以后回想起来，还是会轻易镌刻出她的模样。
看着谢星执发红的眼角，虞葵才真切感受到他心里浓烈的情绪波动，“如果我不问你，你是不是永远都不会说。”
谢星执张了张嘴，“对不起。”
听到这虞葵心中憋闷，感到莫大的难过，她心疼他的自卑胆怯，也能理解他不够勇敢。
因为她也很介意他的原生家庭，否则戒指的事，不会到现在才提出来。
但她不喜欢他过于贬低和轻贱自己。
这不是她想要的感情。
“知道我为什么现在才问你吗？”虞葵说:“因为我很高兴你能来找我，而我也确定自己现在可以开启新的恋情，不是勉强，也不是委曲求全，是为自己的心动负责。”
谢星执蓦然睁大眼睛。
尽管他猜到虞葵也对自己有好感，但还是比不上她亲口承认，前所未有的喜悦在一瞬间将他完全淹没。
“但是你的回答让我退步，”虞葵话锋一转，“我不喜欢这样的感情状态，两个人在一起，并不是谁单方面需要谁，而是因心动而牵手，共同磨合和接纳彼此，绝不是把对方当成自己活着的全部意义。”
“如果你坚持我是你灰暗生命中的光，那我感到的不是荣幸，而是遗憾和难过，因为你太不够爱自己了。”
谢星执闻言怔在原地，他脑海里浮现出无数关于虞葵的回答，却从未想过她会跟自己说这样的话。
他心里生出一丝微妙的不安。
尽管声音沙哑，虞葵的语调依旧很平静，“谢星执，你先是你自己，然后才可以爱其他人，如果你连自己都不爱，那这样的感情又能支撑我们走多远呢？”
“即使我会因为你全心全意的付出而感动，但光芒幻灭，我们会不会变成彼此最讨厌的存在呢？”
城市空荡寂静，谢星执耳边只萦绕着她的声音。
“我确定自己喜欢你，我很庆幸你也对我有好感，”虞葵没有否认心动，而是坦然挑明，“当初看到戒指时我非常惊讶，我甚至不敢相信它是你送给我的，但当时时机不对，我没有能力来经营一段健康的感情，所以我选择了沉默。”
“后来，我们经历了很多事，关系也越来越好，我对你更加心动，但我们都有自己的事要做，所以我还是没有说出来。”
“直到今天，你不远万里来找我，我以为已经到了最好的时机，可以真正接纳彼此，但我现在才意识到——此刻依然不对。”
“我们的时间错了，”她的声音带上了些许难过，“它在悄无声息中，改变了我们之间的距离。”
听到这话，谢星执立刻意识到了什么，心脏出现了明显的痉挛。
他很想让虞葵不要继续说下去，他们之间的问题，他会尽全力解决，只要她高兴，他可以给她所有。
但他说不出口，喉咙仿佛被一双无形的手用力桎梏，不祥的预感也越来越强烈。
“无法回头的时间，在把你从我的身边夺走，”生病让她无法精准控制自己的情绪，哽咽抽泣道:“它想把你留在过去，而我却没有办法阻止。”
“谢星执，”滚烫的眼泪落在男人的脖颈，“对不起，我没有办法说服我自己。”
虞葵想过恋爱后的场景，但真正和他交心才意识到，原来想象是浅薄的，他们之间的感情，终归要落地。
看着虞葵流泪的眼睛，谢星执的耳膜心脏都开始剧痛，“别哭……”
他声音艰涩，“别哭。”
虞葵喉咙刀割般疼痛，她紧紧抱着谢星执大哭不止。
她想，如果自己还是年少时的虞葵该多好，她不会去深究自己和谢星执的以后，只会全身心沉浸在两情相悦里，肆意享受恋爱的美好。
但人越长大就越清醒，光有爱情是不够的。
听着她上气不接下气的哭声，谢星执心痛得快要裂开，满脑子都是自怨自艾，他恨自己让她这么难过，更后悔这么晚才意识到她真正在意的是什么。
如果他早点明白，虞葵就不会掉眼泪。
他为什么会这么愚蠢和迟钝？
“再给我一段时间，”剧烈的心理斗争后，他闭上眼睛，声音里多了坚决，“让我重新追赶上你，好不好？”
虞葵没有回答，她默默趴在他肩上，不让他看见自己的眼泪。
她知道谢星执不是敷衍搪塞，但她心里还是为他心痛。