善禾被她二人簇拥到船上，带进一间布置典雅的小室内。
其中一仆妇道：“梁大人正与刺史大人宴饮，娘子在此稍候。”
善禾指尖一紧，急问：“梁大人？”
那仆妇便笑道：“是呀，钦差大人可不姓梁吗？”
善禾立时追问：“嬷嬷您知道他叫什么吗？”
仆妇因笑道：“我是在这画舫上做工的，如何知道钦差大人的名儿呢？”
善禾只觉一颗心扑通扑通狂跳。京中姓梁的官员不单有他一人，更何况，他入仕不过一年，怎有资历做得钦差？善禾这般安慰自己，她将手伸进袖中，摸出那二百多两的银票，方稍稍定下心。
她是来求情的，至少得把米小小和吴天齐救出一人出去才行。善禾在心底反复斟酌说辞，决定动之以情。能做得钦差，想必年岁不小，已为人父母。既为人父母，想必便见不得一对不到十岁的孩子寻不见爹娘，客居异乡无所依靠。
善禾等了一炷香时辰，才有一丫鬟过来唤她：“大人传召娘子过去。”她被这丫鬟一路引到画舫二楼雅室，轻轻推开门，里头空无一人。丫鬟转身同善禾笑道：“大人马上过来，娘子在此稍候。”说罢，丫鬟自垂首退出去，顺手带上了门，留善禾一人独在屋中等候。
这雅室与方才等候的小室截然不同，地铺厚厚的缠枝花纹兰绒毯，踩上去悄无声息，吞尽一切杂音。临河是一整排雕花木窗，此刻窗扇大开，窗前悬着两幅烟紫绉纱帘，皆用金钩挽在一旁。更莫论屋内奢华宽敞，处处流溢着富贵气象。善禾扫视过去，又见十二幅绣屏旁，一只巨大衣架上头挂着条藕荷色云缎裙，拿金丝绣了花蝶在上头。
善禾极爱穿藕荷色、秋香色这样的淡色衣裳，这会子见了这套衣裙，也忍不住近前端详。只是尚未细看，身后传来推门声。善禾猛地转身，见是两个打扮鲜亮的小丫鬟，拎着食盒走进来。她们扬着笑，在绣屏后设一方桌，摆上几样精致菜馔和一套素雅的白玉酒具，这才将善禾拉过去：“大人吃醉了酒，立马就要来了。娘子先进些晚膳，待会儿在屏风后回话，才是规矩。”
善禾跪坐在方桌后，望着两个丫鬟一阵风似的离开，又低头看桌上美食佳酿，心中说不出的古怪。她尚未动筷，便听得门轴转动的轻微声响。珠帘晃动间，一道颀长挺拔的身影缓步而入。善禾隔着绣屏隐隐约约望见来人轮廓，知道这便是那位梁钦差了。她忙敛裙起身，跪在桌案旁，伏首作礼：“民妇拜见钦差大人。”
梁邺默然立在那儿，盯着跪在绣屏后那团跪伏在地的纤影，心绪翻涌难平。他今日并未穿着官袍，而是一身墨色暗纹锦缎常服，腰束玉带，更显得肩宽腰窄，风姿清举。他随手将门在身后合拢，也不叫她起身，径直行到主位前坐下，自斟了杯酒，慢慢地啜饮。
善禾见他久不应声，不敢造次，低头小心开了口：“民妇今日是为丹霞画坊的吴天齐夫妇来的。”
好一会儿，上头才传来闷闷的一声“嗯”，似是要她继续讲下来。
善禾这会子被紧张与胆怯包裹着，并未留意分辨那声音，只垂首颤声道：“民妇深知米、吴二人触犯律例，罪无可恕。然其家中尚有一双稚子，自密州远道而来，如今父母骤陷囹圄，两个孩子孤苦无依，终日啼哭，实在可怜……大人若得见他们惶惶之态，必生恻隐。民妇来时听闻，大人乃爱民如子的好官，常怀忧民之心，”善禾取出怀中银票，高举过头顶，“故而民妇斗胆恳请大人垂怜，网开一面，释还一人便好。”
话音落下，雅室内陷入一片死寂，唯有窗外秦淮河的微波轻拍船身，空气中隐隐飘荡着远处的笙歌。
梁邺始终没有开口，也没有任何动作。这沉默比斥责更令善禾煎熬。自他步入雅室到现在，他始终未置一词。善禾的心一点点沉下去，袖中的指尖冰凉。
终于，这位钦差动了。
他没有去接那银票，甚至没有多看一眼，而是缓步绕过绣屏，绕着善禾跪地的身影走了一圈，步履沉稳，落在兰绒毯上几近无声。而后，他伸出一只手，捏住善禾低垂的、裸露的白皙颈项，他沉声道：“稚子可怜……”
这声音惊得善禾倏然瞪圆双眼，她抬起头，却被他死死扣住后颈。
是梁邺！
善禾急喘着气，更大的惊惧与胆怯吞噬住她。
梁邺蹲下身，落在她脖颈的手移到肩头。他揽住她，冷然笑着：“善善，你如今为了两个外人，倒是肯屈尊降贵，跪在我面前了。”
“告诉我，”他声音压得更低，“若今日被困狱中的是阿邵，你是不是连命都肯豁出去？”
他知道了！
善禾瞳孔骤缩，她下意识地想避开他的触碰，却被他指尖微微用力禁锢住。
他的声音愈发冷酷：“吴天齐助你假死，毁施府地产，是为私；私印禁书，流传甚广，是为公。米小小同流合污，罪责难逃。为公，按律判个流放杖刑也不为过；为私，便是斩首也使得。”
善禾吓得浑身一凛。她转过脸，正对上梁邺的脸。她声带哽咽：“大人，过往种种，皆是民妇之错，与吴坊主无关，是我逼她帮我。求您……”
这话实在生疏，落在梁邺耳中更如针扎。
“善禾，你知道我的意思的。你再这么不识趣，本官也只好秉公处理了。”他松开禁锢善禾的手。
善禾忙转过身，揪住他的袖口，急道：“梁邺，是我的错，皆是我的错。你高抬贵手，放了他们吧。或者，放一个也行，别让他们的孩子受苦，行不行？”
梁邺拂开袖子，起身踱到窗前。他面向窗外的云水天，声气沉沉：“光一句你的错，从前种种便可揭开不提了？”他顿了顿，“我要什么，你不明白吗？”
善禾呆呆怔住。她慢慢垂下头，嗫嚅道：“可是，我……”
“你什么？”
“我不能对不起阿邵。”她与梁邵的关系是她最后的筹码，“大哥，我与阿邵重新在一起了，您还是我们的大哥，永远都是。”
梁邺冷笑一声：“我知道。”
善禾不可置信地抬起头：“你知道？那你为何还要这般折辱我……”
梁邺转过身，淡淡地凝盯住她：“阿邵在北川打仗，并不能时常伴你左右。善善，我可以在阿邵不在的日子里，陪着你。”
这话轻飘飘的，却如匕首直刺善禾的心窝。她难以置信地望着梁邺，仿佛第一次真正认识这个人。他知道了她与阿邵重修旧好，知道了她只是把他当作兄长，却依然说出这样的话。
“陪着我？”善禾的声音不住地发颤，“以什么身份？以大哥的身份，还是……大哥，您不能这样……”她说不下去，只觉得一阵反胃。
“随你怎么想。”垂在身侧的指尖暗暗泛白，梁邺咬住下唇，喉头发紧，“你只需知道，从今往后，你的笑怨嗔痴，不光要留给阿邵，还有一份，皆要予我。”
既然无法将他们拆散，那他只好横在当中，慢慢将阿邵挤走，而后彻底占据阿邵的位置。
善禾再也忍不住，她哽咽着：“大哥……”两行泪顷刻落下。她万不容易走到今日，万不容易与阿邵解开误会，万不容易有了个稍稍明朗的前程，为什么！为什么还是有梁邺！为什么他从来都不能思虑她的感受！
善禾猛地从地上站起来，单手指着梁邺：“你妄想！我只要阿邵，我只与他是夫妻！”
梁邺亦动了怒，他强压着火气，绷直唇线：“那吴天齐和米小小，本官只好秉公处置。”他顿了顿，又道，“还有你那官奴的身份……”
“你威胁我？”善禾愤愤道，“为什么！为什么！为什么！你为什么要这样对待我！大哥，你为什么总是要逼我！为什么不能放过我！”
“还不都是因为你！”梁邺气极，脱口而出，“还不是因为你！谁教你来我梁家，谁教你与阿邵做了夫妻，谁教你尽心尽力照顾祖父！谁教你笑得那般美！谁教你哭得让人心疼！谁教你顶着官奴的身份，背着罪臣之女的名头，偏偏从不肯低头，从不向这世道折腰！谁教你受人恩惠，永远念念不忘想着报恩！”
“是你，把我逼得兄长不像兄长，情郎做不成情郎！！！”
梁邺胸膛剧烈起伏，他两眼亦泛红：“善善，你以为我愿意这样吗？那夜在京畿县，你从那老汉手中救下我，你不是恨我的，对不对？”
“既然不恨，便总有生出爱意的可能，像你爱阿邵那样爱我的可能，对不对？”