沈霁还等着他再说几句，不料他竟直接转了话题，心下微微有些失望，但到底没再说什么。
顾元璟没有多留，略待一会儿就告辞离去。
沈霁起身相送。
两人刚到院子里，就见平安抱着一只白毛黑尾的猫过来，笑嘻嘻道：“公子，西跨院的猫翻墙跑到这里来了。我给苏姑娘送过去。”
那猫扒着平安的衣服，喵喵直叫。
“西跨院？”顾元璟微讶，“阿月也养猫吗？”
沈霁眉梢微动：“阿月？你说苏姑娘？”
“啊，对，是苏姑娘，小时候这么叫的，这么多年也忘了改口。”顾元璟笑笑，有点不好意思。怕沈霁不清楚，他又解释，“阿月的父亲是大伯身边的裨将，十一年前牺牲在了疆场。她的祖母知道后，伤心过度，也跟着去了。阿月跟我同年，那时候才六岁，孤苦无依的，就被接到了顾家。”
“十一年前？”沈霁蹙眉，“是平定西南叛乱？”
“是的。”
沈霁所学极杂，对朝廷大事也略有了解。十一年前，西南边境叛乱，靖安侯顾念章奉命率军出征。同年冬天，朝廷军队与西南叛军恶战数日，最后以牺牲上万兵将的代价，平定了叛乱。
心思微动，沈霁问道：“那位苏将军的忌日，是十一月二十九吗？”
顾四公子愣了愣：“二十九吗？这我不大清楚。”
毕竟他当时只有六岁。
沈霁默然，心道，八.九不离十了。
先时只知道她是孤女，父母俱亡，不得已寄居侯府。没想到她的身世竟是这样。
想起那天夜晚，她悄悄地祭拜的场景，沈霁忽的一阵心疼。
顾四公子离去后，沈霁望着西跨院的方向出了会儿神。
……
大方向上成功之后，苏枕月就没那么急了，不像先前那样逮着机会就去找沈霁。
毕竟春闱在即，她也不想因为自己这个变数，害得沈霁科考不顺。
当然也不能太过松懈。
次日午后，苏枕月找了个借口再次前往清风院。
沈霁正在暖阁饮茶，听到动静，立刻来到院中，神色有些古怪：“我还以为你不再过来了呢。”
——这两日，她都不曾亲自前来，而是打发那个叫豆蔻的小丫头来送东西。
他不由地猜想，难道她是在避嫌？
苏枕月近前几步，声音极低：“表哥那天在暖阁说的话，作不作数？”
沈霁扬了扬眉梢，故意问：“哪一句？”
“啊？”苏枕月一怔，脸色稍稍发白，“你——”
沈霁轻“啧”了一声：“我说话，自然是作数的。表妹大可放心。”
短短数息间，苏枕月心情几起几落，忍不住横了他一眼。
少女眸光潋滟，沈霁失笑，心口微微有些发痒。
苏枕月这次过来，依然有正当理由。
她取出一本老旧的琴谱：“表哥，这本琴谱是我母亲留下的，可是不知道怎么回事，有了几个破洞。我听平安说，表哥会补书，不知道能不能教我？”
见她说正事，沈霁收敛了笑意，正色接过，小心翻看了一会儿。
补书之法简单，大多读书人都会。但沈霁并未直言相告，而是说道：“琴谱先放在这里，三日后你来取。”
——这样，三日后他们还能再名正言顺地见一次。
“多谢表哥。”想了一想，苏枕月补充道，“这琴谱对我非常重要。”
沈霁叹一口气，轻声道：“父母虽然不在人世，但他们在九泉之下也希望生者能够幸福。”
苏枕月有些意外。她眨了眨眼睛，意识到对方是在安慰自己。
“我知道的。”苏枕月笑笑，“其实我，我没有很，我没有很想他们……”
想到已逝的父母，她莫名地有点语塞，好一会儿才只说一句：“我都快不记得他们的模样了。”
这话说的平淡，但分明有种强撑的心酸。
沈霁没有说话，只深深地看了她一眼。
又三日，苏枕月去清风院取琴谱。
沈霁却先递给她一幅画。
“什么？”苏枕月不解。
“打开看看。”
苏枕月依言打开，短暂地愣怔了一瞬后，鼻腔发酸，泪水几乎夺眶而出。
画上是个年纪尚轻的将军，浓眉大眼，分明是她记忆中父亲的样子。
作者有话说：
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么么么么，先甜一甜
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第22章 怜惜 悄悄同行
“这是，是我爹的画像？”
“是。”沈霁点头，“我找了当年的参军，找到令尊形貌的记录，又根据他们的回忆，勉强绘制。可惜我画技平平，也不知道能有几分相似。”
那天沈霁临时起意，本来只抱着试一试的态度，没想到竟然还真做成了。
也是在这过程中，沈霁才知道，原来那位苏将军是为护主帅而牺牲的。难怪跟着靖安侯出生入死的亲兵们对其印象深刻。也难怪顾家要将其遗孤接入侯府抚养。
只是，既有这么一个缘故，怎么她连祭拜都要私下进行呢？
思及此，沈霁目光微沉。
而苏枕月已飞快揩去眼角的泪痕，认真而诚恳：“很像了，多谢表哥。”
她心内又酸又暖。其实这么多年，父亲的模样几乎被她遗忘，她也不是非要这画像不可。但竟然还有人会因为她的一句话，将父亲的画像送到她手中。
苏枕月抬眸望着沈霁，心想，他真的是一个很好很好的人。
一时间，有惭愧笼上心头，但很快又被她刻意忽略。
她一定会回报的。
“可惜令堂的画像……”
“我娘的我知道。”苏枕月打断他的话，稍稍露出一点笑意，“都说我和我娘长得很像，我一照镜子，就知道我娘的模样了。”
她将画像小心收好，宛如对待一件稀世珍宝。随后又去看琴谱。
琴谱破洞的地方已经被修补好，看不出修补过的痕迹。
“补得真好。”苏枕月浅浅一笑，丝毫不吝啬自己的夸奖。
“不是什么难事，你若想学，改天可以教你。”
“好呀。”
沈霁想起一事，又问：“令尊的冥诞，是不是就在这几日？”
“嗯。是明天，腊月初七。”苏枕月记得清楚，因为祖母生前念叨过许多次，说生下爹爹的第二天，邻居除了送红糖鸡蛋，还送来了腊八粥。
“那你明天要不要去祭拜他？我是说到坟前祭拜。”沈霁无意间得知，苏将军的坟墓就在京郊，距此不过数十里。
苏枕月微怔，坟前祭拜吗？
因为父亲的忌日和冥诞离得很近，往年，她都是在顾元琛的陪同下，只在父亲的忌日那天，去其坟前祭拜。
——说是坟，其实是衣冠冢罢了。疆场牺牲的将士，有几个人的尸首能运回故乡？
能就地掩埋，都算很不错了。
见她神色怅然，沈霁迟疑：“你若是不想……”
“我想的。”苏枕月道，“为人子女，坟前祭祀，本是应做之事。只是表哥也知道。我早前在庄子上遭遇刺杀，幕后黑手到现在都没抓到。我出门怕危险，也会给侯府增添麻烦。而且老夫人也不同意。”
沈霁皱眉，不大赞成：“那若凶手永远抓不到，你就一辈子不出门了吗？”
这世上确实有一些女子终其一生大门不出二门不迈。但那也太可怜了。
“我……”苏枕月心道，也不必那么久，只要把眼前最大的难关熬过去就行。
见她目光游移，神色纠结。沈霁暗叹一声，愈发怜惜她处境不易。他认真道：“你若信得过我，我陪你去，保证你安全无虞。你也可以带上你防身的东西。”
“真的？”
“真的。”
苏枕月暗忖，其实祭祀不祭祀的，她并不很看重。只要心诚，在哪里都一样。父亲若在天有灵，想必也不会要她冒险去祭拜。
但眼下，她不好拒绝沈霁。——很显然，十一月二十九日那晚，他看到了她的私下祭拜，多半认为她非常重视给父亲祭祀一事。
而且换个环境，或许能更好地促进感情。说不定此事过后，她就能让他同意一出国孝就定亲呢。
短短数息间，苏枕月心里已闪过许多念头，终是做出了决定。
迎着沈霁的目光，她轻轻点一点头，十分信赖的模样：“好，我听表哥的。”
……
腊月初七，苏枕月寻了个借口来到清风院。
沈霁已等候多时：“东西我准备好了，你先去换衣裳。”
“换衣裳？”
“当然。”沈霁打量她两眼，“你总不能这个样子出去吧？”
苏枕月低头看了看自己身上清雅的衣裙，没有反驳。