“一百零六个。”好家伙，连上她和施内克就是一百零八条好汉。
“全国？”
“不，本市。”
本市常住人口仅三十万。
“陈医生，我能不能问一个问题？”
“请说。”
成诺先要做一个深呼吸。
“我们的变异，究竟是天灾？还是人祸？”
陈爱国医生沉默，良久才谴责般轻轻说：“为何不说是馈赠？”
成诺向她展示伤口。
“以后你会懂得这有多么珍贵。”
“我希望能够立刻得到答案。”成诺说：“我已受够一团糊，雾蒙蒙，伸手不见五指。”
“有碍保密条例。”
“请申请，我已是笼中鸟，网中鱼，俎上肉，还有什么不能知道？”
“那么好，但请记住，只能听，不能说。”
“可需牢不可破咒？”
“我相信你能够自律。”
有这么数秒钟，成诺几乎想要放弃。
“请说。”
“四十年前，国家得到一份资料，来自于首位荣获诺贝尔生物学奖的华裔生物学家。”陈爱国医生说出一个名字。
成诺点头，她中学的生物实验楼以这位科学家的名字命名。
“他所在的研究所，以合成生物研究闻名世界——合成生物，被定义为基于系统生物学原理的基因工程——狭义点来说，体外重组DNA技术去获得新的重组基因；广义点，则指按人们意愿设计，通过改造基因或基因组而改变生物的遗传特性。详细的我不再多说，但你应该晓得，那份获得了诺贝尔奖的研究成果，乃是一只会自动发出荧光的小白鼠。”
“便于人们在黑夜中寻找宠物。”成诺喃喃道。
陈爱国医生哭笑不得地摇摇头：“他们将长肉基因与含有绿色荧光蛋白基因片断结合，注射进公鼠睾/丸，生下的幼鼠在荧光灯照射下会发出绿光。”
“我们则发生变异。”
“所有受试验人员均属自愿。”
“呵，自愿。”但一定会得到他们所要的报偿。
“国家对他们绝无亏欠。”果然。
“为什么要这么做？国家马戏团人员紧缺？”
“怎么会？一切都是为了地球。”
“伟大。”
“现在地球上人类已经超过六十亿，七十亿迫在眉睫，八十亿指日可待，而科学家研究证明，地球最多容纳150亿人口——污染严重，物资匮乏，物种灭绝，灾祸频频——减少人类大概是唯一的办法。”
“我不相信！”
“你们只是前锋，如果事实证明这个方法可行，我们将会大面积铺开——只是注射一段DNA，乙级医院就可胜任。”
“不可能！”
成诺冷静下来：“这决不是理由，我们早就开始计划生育。”
“人口基数在这里，除非绝育，否则想要控制人口增长，绝无可能。”陈爱国医生微笑：“何况这大概是最为彻底的环保方式，你见过一只蛇雕需要头等舱座位？抑是一条蟒蛇居所需设置空调冰箱？”
“我必须将智商下降至七岁以下才能相信这个理由。”
“完全不必如此苛刻，”陈爱国医生说：“不知多少人相信各国努力发展核能是为了民生大计。”
她突然向成诺眨眨眼睛。
呵，成诺明白。
到此为止。
或许有更为真实可信的理由，但这显然已经超越成诺所能掌握的范畴。
陈爱国医生向前倾身，她握住成诺双手。
“我很喜爱你，成诺，但很多时候，有所为，有所不为。”
她盯住成诺双眼。
“成诺，你的身体近日可望痊愈，身体健康，衣食无忧，父母双全，有光辉前程与美好未来等待着你，经过这次，你的道路上不会再有荆棘——过去不可挽回，也不可改变，何必如此孜孜求求，苦苦追索？”
“你在恐惧逃避什么？”
“看看身边罢，免得错过美好风景。”
第二十五章 大结局（下）
“成诺成诺！”
随着大叫，一颗小毛头炮弹那样冲过来，圆鼓鼓身体直接撞在成诺腰腹之间，这一下非同小可，成诺嘭嘭嘭向后连退三步，才能勉强扎稳马步。
“我要咬死王晓明！”
多么可怕的威胁，最麻烦的是，这恐怕不仅仅是空口白牙，成诺与这个小胖妞十分熟悉，她是年纪最小的变异人员之一，第二个身体是斑点猞猁，形似猫，大于猫，虽然还未成年，但爪牙已经非常锋利。
成诺怕她在午睡的时候偷偷潜出去，在小仇人的脖子上来上一口。
“他笑话我没有尾巴！”还给她起绰号，叫做黄屁/股。
“我有尾巴！”只是短了点，猞猁身长基本在一米左右，尾巴却只有十公分不到，相比较起来，自然会显得……咳……特别是在幼年期，难免更为可悲。
顺便提一句，王晓明是只虎猫，虎猫尾巴最长可达身体的三分之二。
成诺抱起猞猁儿，摆出一张凶狠面孔：“岂能轻饶得了他？！来来来，我给你做主，叫他为你当牛做马，看家护院。”
旁边的费费扑哧一声笑出来。
猞猁儿却大为受用，也不等成诺实践诺言，便扭股糖般地撒起娇来。
幸好这一百零八条好汉中只有三个孩子。
大部分都是少年与青年，大概是因为身体特异的缘故，他们并不习惯与别人接触太多，除了其中有一两个在变身时出了问题不得不来找成诺或施内克，其他的人成诺只在第一天见面会上见过。
都是凶禽猛兽。
成诺不止一次看到猎豹在树林间巡梭，泳池里偶尔会出现鳄鱼，蔚蓝天空也不再是她一人天下——他们都有领地意识，以往能够离群索居，现在不得不挤在一起，完全是在考量彼此的忍耐力。
医院尽力满足他们的需要，电脑，书籍，音乐，泳池，还有一个由会议室改装成的电影播放室。
外面也有人来探望，成诺的父母是常客之一，既然他们已经知道成诺身份，成诺也消去了顾虑，有一次她甚至变化后以蛇雕的型态落在父亲手臂上。
费费嫉妒的眼睛发红，“我也要爸爸妈妈。”她说：“请政府提供。”
成诺摇头。
“日日逍遥如童话女王，眼睛还在看着别人东西？啧啧，人心不足蛇吞象。”
真的，此地最快乐的大约就是费费，这里对她来说是桃源/伊甸园/香格里拉，无忧无虑，悠闲自在，不必为一张口奔波，身边还有俊俏能干的情人相随——乐不思蜀，她已经与外界彻底脱轨，成诺敢打赌，问她年月日，她定然会一脸茫然地回望你，完全不知所措。
“没有不习惯的地方？”
“要被定时抽血，检查，搜索，”费费耸肩：“没关系，我早已驾轻就熟，何况比起劳智美，这里的机械可谓是小巫见大巫。”
成诺温柔地看着她，已经能够若无其事说出那个名字了，假以时日，这个人会如融雪一般自费费的生命中消失。
如今费费难得离水，除了来看老友之外，她还有个小小任务：“有人要见你。成诺。”
“谁？”
施内克的兄长。
他与施内克相差近三十岁，双鬓已见雪色。
两兄弟身形颇为相似，高大，瘦削，站在人前会给人压迫感。
陈爱国女士是陪客。
“先有一个好消息告诉你，”见面时间有规定，他们不再寒暄，直接进入正题：“两方已经相互妥协，你们在一个月内便可陆续回家。”
成诺情不自禁，喜悦地啊了一声。但，等等，来客与陈爱国女士脸上并无多少喜色。
“有什么问题？”
“我不知道施内克有没有对你说过……”
没有，什么都没有，这两个月来，他们虽然经常见面，但顶多“早上好”“下午好”“晚上好”“晚安”“有什么需要我帮助的吗？”“没有，谢谢.”，整本对话可以拿去作为普通话初级教材。
“你应当还记得，你与施内克曾有个孩子。”
成诺的脑子里轰地一声。
怎么能不记得？！
她为这个孩子险些犯下谋杀罪，谋杀的对象还是她的丈夫，孩子的亲生父亲。
但最后还是不得不放弃。
正如施内克先生所说，她或许可以很好地照顾一个婴儿，但一颗蛋？
她听到自己说：“怎么了？”语气冰冷，飘忽，硬邦邦，这根本就不是她的声音。
“他……还没有孵化。”
成诺睁大眼睛，什么，已经过去了一年多，她的孩子仍旧是一颗蛋？！
“原本生命特征还十分强烈，发育正常，但随着时间流逝，所有表征都慢慢变得微弱，发育也告停止，他们尝试了很多办法，都没有作用。”
成诺屏住呼吸，直到心脏疼痛难忍：“那现在？”